– Вау. – Выдохнула Мия. О, только не строй иллюзий, дорогая!
– Дальше – хуже. Когда мы поехали ко мне… – я осеклась под ее вопросительно-знающим взглядом. – Он подвозил меня до дома. – Проворчала я. Почему все должно сводиться к этому? – Киганс выдал обо мне всю подноготную. Он знает обо мне больше, чем все, в этом чертовом месте. Он знает о тебе и об Эрике. – Боже, он знает о том, что моим последним мужчиной был Скотт, и это было давно. – Я уверена, у него на меня досье.
– Зачем ему собирать о тебе инфу? – задумчиво протянула Мия.
– Понятия не имею. – Может, он больной на голову или я ему плюнула в сапог, что он так разозлился?
– Знаешь, когда такая личность, как Киганс держит у себя в столе на кого-то конкретного досье – это полная задница. – Она глянула на Дерека, который разговаривал с продавцом. Пытался отстоять заказ? – Что собираешься делать?
– Обработаю объект и напишу статью.
– Он никому не дает интервью.
– Я это знаю. – Я вздохнула. Все, что о нем писали журналисты – предположения. О его личной жизни ничего не написано. О родителях – скупые крохи, которые едва ли тянули на новость дня. Карьера? Чем еще может заниматься сын конгрессмена, как не покупкой и расширением малого бизнеса? Мал, да удал!
– Тебе придется крепко ухватить его за яйца.
– Ты не представляешь, насколько крепко.
Я достала телефон, просматривая сообщения на второй сим-карте. Дерек угадал, когда сказал, что я сохранила старый номер, потому что Скотт до сих пор мне пишет. Не знаю, почему я до сих пор не отвязалась от прошлого и тем более от нудятины в стиле – прости меня и я вернусь! У меня ушел год, чтобы научится жить с этим, а последующие месяцы только укрепили веру в абсолютно потерянное доверие к мужскому полу. Особенно, когда он говорит, что я единственная и неповторимая – у меня сразу же звенит звоночек, предупреждая, что этот фрукт тебе лжет.
– Со сливками. – Дерек поставил стаканчик на стол, сдержанно улыбнувшись, покрасневшей до корней волос, Мии. – И спецзаказ для мисс Милаш.
Всего лишь латте с шоколадом и пышной шапкой из взбитых сливок.
Он сел напротив.
– Собираетесь записывать меня?
– А нужно? – я положила телефон на стол и, подцепив пальцем белую, воздушную пену сливок, отправила ее в рот.
– Как вам будет угодно. – Я нахмурилась. У него вдруг голос охрип? Поймав его темный взгляд, я поняла, отчего он так захрипел. Видимо, моя дикая ненависть к десертным ложкам, спровоцировала его голосовые связки сипеть. Мия деликатно откашлялась, опустив взгляд в стаканчик.
Не смотря на гул в столовой, молчание, что зависло над нашим столиком, нервировало меня. Мия разве что не ковырялась в носу от неловкости. Дерек, удобно устроившись в своей деловой позе – опираясь локтем в подлокотник и потирая подбородок, смотрел за тем, как я уплетаю сливки. Мне показалось или его кадык подпрыгивал чаще, чем стоило?
У меня завибрировал сотовый. Очередное сообщение от Скотта. Стоит мне только зайти на старую сим-карту, как от бывшего отбоя нет. Я нехотя глянула на экран и вернулась к лакомству.
– Как вам «КарГолд»? – Мия заерзала на стуле.
Ответ на миллион, если он скажет, что уже не раз бывал здесь или того хуже, имеет здесь своих людей.
– Это не первое издательство, где мне приходилось бывать. – Не отрывая от меня взгляда, ответил Дерек, а потом добавил, – по работе.
И работа заключалась в рекламе его недавно купленных фирм? Хотел использовать СМИ, чтобы побыстрее их раскрутить?
Я усмехнулась. Бинго.
– Я сказал что-то не так? – Он опустил взгляд к моим губам.
– Нет-нет. Все так. – Я отодвинула стакан в сторону, а он, кажется, расстроился, что представление так внезапно закончилось.
У Мии пиликнул сотовый. Она спешно вытащила его, с жадностью вчитываясь в текст.
– Мне надо идти. – Она поднялась. – Спасибо за кофе. До свидания, мистер Киганс.
Дерек кивнул… опять же снисходительно. Пора ему указать на его неправильное отношение к людям.
– Выглядишь усталой. Мысли не давали покоя? – улыбнулся он.
Балл за проницательность.
Я отхлебнула латте, отметив, что с сахаром немного переборщили.
– Я кое-что обдумал и решил, – Дерек не договорил, потому что на весь зал раздался визгливый голосок Квинси. Она рванула к нам, чуть ли не в ножки падая к нему и расхваливая, какой он чудесный и прекрасный человек. Типа она его фанатка, особенно оттого, что Дерек участвует в благотворительности для больных раком.
Враки. Видно же, как Квинси, чуть ли не слюни пускает, как бешеная собака на предмет агрессии.
– Я хочу взять у вас интервью. – Горячо выдала Квинси.
Дерек глянул на меня, будто взвешивая на чашах весов, кто из нас стоит его внимания больше. Я – непокорная гонзо11 или эта дешевка?
Пока Квинси продолжала полоскать богатея хвалебными прилагательными, я решила, что пора вернуться к работе, а не сидеть в обществе Брауна и мисс Симиан.12
– Я не даю интервью. – Дерек вскинул бровь, дескать – твои попытки смешны и необразованны.
– Но, мистер Киганс, – застонала Квинси, опустив уголки губ вниз.
– Мистер Киганс хотел сказать, что в данный момент, у него намечено несколько встреч со СМИ. – Я знала, что это не так и сказала просто, чтобы не видеть представление со слезами и истерикой.
– Да, это так. – Подхватил Дерек. – У меня плотное расписание. Как только появится свободное окно, я к вам обязательно обращусь. – Его глаза насмешливо сузились.
– О, это чудесно. – Вздохнула Квинси. Она коснулась его плеча, и сердечно распрощавшись, ускакала прочь.
– Мне пора. – Я поднялась с места.
– Мы еще не поговорили.
– Не только у вас, мистер Киганс плотный график.
– Хорошо, поговорим по пути.
Мы вышли из столовой под пристальные взгляды журналистов. Надеюсь, со стороны это не выглядело, будто Дерек ухлестывает за мной, а я такая глупая гордячка, что ложу на его ухаживания тяжелый болт?
В лифте, я привалилась спиной к зеркальной стене. Собственно, лифт полностью был отделан зеркалом и сопровождался ненавязчивой мелодией. Дерек скопировал мою позу, оглядывая меня с ног до головы, отчего я почувствовала себя экземпляром в музее. Ну, нельзя же так пялиться на людей, если они одеты в «A&F»,13 а он от «Урбан Аутфиттерз».14
Дерек склонил голову на бок… уже не впервые изучая взглядом, словно пытался разгадать шараду, одетую в старенькие джинсы и обычную футболку.
– Так что же тревожит голову самого богатого мужчины из списка «Forbs»? – это я перегнула. Хотя, компенсировать свое поведение, скупым комплиментом, может принести мне неплохой балл. Дерек оценил мою скрытую подколку, улыбнувшись.
– Статья обо мне. Ты хочешь обо мне написать, а я пожалуй, сделаю исключение и соглашусь на интервью.
Дзинь. Он лжет. В его словах есть нечто подозрительное, и оно может привести к неприятностям.
– Серьезно? – я притворно удивилась, а у самой, чуть ли шок не случился от такого заявления. Знаю, что дело пахнет жареным, но не рисковать, значит не быть журналистом. – Когда можем приступить?
– Какая нетерпеливая. – Протянул Дерек, оттолкнувшись от стены. Он остановился в шаге от меня, сунув руки в карманы брюк, продолжая испытующе на меня смотреть. – В семь. За ужином. Я заеду за тобой.
Не плохая приманка, Дерек. Думаешь, ты один такой уникум? Сколько таких, как ты пыталось с помощью ужина, затащить меня в постель/пригласить в суд/унизить прилюдно? На этом деле я собаку съела, так что я вполне готова придать нашему рандеву пикантность и ухватить тебя за яйца.
– Договорились. – Двери лифта распахнулись, и я вышла в коридор, не собираясь оглядываться, но чувствуя, что он улыбается.
ГЛАВА 4
На моих часах было без четверти семь, а я до сих пор раздумывала над тем, куда бы спрятать прослушку, чтобы Дерек ее не заметил, а я обрела первые крупицы информации. Киганс умен и может раскрыть мой план, поэтому надо перестраховаться и прицепить дополнительную мушку в такое место, куда он не полезет.
Хах! Можно подумать, что я разрешу ему себя лапать! А если до такого дойдет?
Я закусила губу, только представив, как Дерек вольно тискает меня, пока я пытаюсь проглотить свой ужин, так жарко становится. Нет-нет. Нельзя расценивать объект, как возможность приобрести богатого любовника. С Кэрби меня постигла неудача, а он-то уж точно был не против меня обслюнявить, но с Дереком я должна держать ухо в остро, глаза в адеквате, а нервы в узде.
Я уложила волосы в пучок, украсив его шпильками и заколкой с сюрпризом. Черт, обожаю Дэна с его фанатизмом к жучкам! Вторая была прикреплена к бюстгальтеру. Пришлось постараться, чтобы найти подходящий наряд, с менее выраженным декольте.
Спустя несколько минут, я оглядела себя в зеркале, придирчиво всматриваясь в то, как на мне сидит тесно-облегающее, черное платье и не слишком ли выпирает мини-микрофон из-под ткани.
– Постарайся оставить все на себе. – Сказала я себе, хватая пятую сигарету и закуривая. – И не смей уступать этому придурку. – Я усмехнулась, смахивая лишний блеск с щек. В этот раз, мой макияж был ярче. Бледно-серые глаза, я оттенила дымчатыми тенями, отяжелив ресницы тонной туши. Дьявол, я похожа на шлюху! Ненавижу наводить марафет для кого-то, особенно для богатеньких сынков. – Ладно, тебе. Успокойся. Тебе просто не привычно. – Я больше предпочитаю естественность, а нашпаклевавшись, как кукла, чувствую себя куклой.
Ровно в семь, в мою дверь постучали. Туша сигарету в пепельнице и попутно всовывая ноги в туфли, я крикнула, что сейчас открою. Напоследок, глянув на свое отражение, я оправила платье, прическу, выдохнула и пошла открывать.
Кажется, я все же переборщила с платьем. Надо было надеть что-то поскромнее, а не с вырезом на всю спину и с широким воротом спереди. Слишком короткое, слишком открытое и некомфортное.
Распахнув дверь, я увидела на пороге водителя лимузина.
Охренеть, какой он огромный. Семь футов грозности.
– Добрый вечер, мисс Милаш. Прошу за мной.
Как официально, что аж захотелось прикрыться и устыдиться в своих мыслях.
Прихватив сумочку, которую Дерек точно не захочет выбросить, я последовала за водителем по коридору.
На улице меня встретил прохладный ветер, и я в сотый раз стукнула себя по лбу за свою неосмотрительность в выборе одежды и дополнительного, согревающего комплекта.
Водитель спешно подошел к лимузину, распахивая для меня дверь, а я, чертыхнувшись, что в куртке, было бы самое то, забралась в салон. Радует, что внутри было темно и под платьем не видно, как проглядываются торчащие соски. Спасибо тканевому бюстику!
– Добрый вечер, Надя. – Вспыхнул свет, на секунду ослепив меня.
– Добрый. – Я проморгалась, удивленная тем, как оделся Дерек. На нем был белый пуловер и джинсы… совсем не подходящий наряд для ресторана. И все же я спросила:
– В какой ресторан мы едем?
– Мы едем в клуб. – Где постоянно играет музыка и создает помехи для записи? Проницательно. Он прямо посмотрел на меня, ожидая… чего? Что я начну отговаривать его, и тем самым подтолкну его умишко к подозрениям?
– Туше. Ты только что лишил ресторан приличных чаевых. – Я откинулась на спинку сидения.
– Как-нибудь в следующий раз. – Он на мгновение отвернулся от меня, а затем протянул мою треклятую сумочку, которой вчера повезло вылететь из окна. – Прослушку я изъял.
Проклятье.
– Для журналиста ты много паникуешь. Хотя, находись я рядом с Кэрби, тоже бы себя успокаивал.
– Ты слышал запись?
– Ничего особенного.
Как и рассчитывал. Только ты не знаешь, что в данную секунду тебя пишут две крохотные мушки.
– Откуда ты знаешь Кэрби?
– С чего ты взяла, что я его знаю?
– С того, что он назвал тебя сэром и хотел доказать, почему так отреагировал на меня. Может, мне и устроили «собачий кайф», но со слухом у меня пока что все в порядке.
Дерек несколько секунд испытующе смотрел на меня. Снова взвешиваешь за и против?
– Неужели он не сказал, кого защищает? – деланно изумился он, чуть ли, не всплеснув руками.
Ага, смейся-смейся.
– Судя по тому, что он знает тебя, значит его клиент – твой отец.
– Допустим.
– И ничуть не испугался? – я повернулась к нему всем корпусом. – А если бы он по своей глупости отреагировал на твой приемчик?
– Уверен, ты бы не допустила этого. – Уверенно ответил Дерек. Я фыркнула. Не льсти себе. – Я слишком для тебя важен.
Я закатила глаза.
Когда лимузин припарковался у обочины, я глянула в окно, разглядывая фасад здания.
Клуб в три этажа, смахивал на особняк, с пологим козырьком, нависающим над первым этажом. Квадратные окна, с мерцающими разноцветными огнями. Музыка гремела так сильно, что ее, наверное, было слышно в двух ближайших кварталах.
Водитель не торопился открывать передо мной дверь, потому что Дерек сам изъявил желание поухаживать за мной. Однако, когда я выбралась из машины, он стоял рядом со своим боссом.
– Была когда-нибудь здесь?
– Нет. – Но прекрасно наслышана об этом месте. Я глянула на гориллу на входе, затем на человеческую многоножку, нетерпеливо ожидающую своей очереди пройти внутрь. – Не слишком люблю шумные места.
– Я могу тебя удивить. – Пространно пробормотал Дерек и, предложив свою руку, потянул меня к черному входу. Водитель на шаг опережал нас, оглядываясь по сторонам, из чего я сделала вывод – у него в кармане не только ключи от авто. Ударив пару раз в железную дверь, он отошел назад, пропуская нас вперед, где музыка раздавалась, как из бочки.
Коридор, плавно переходил в зал, затянутый в полумрак. Красные и синие полоски света, лились прямо с зеркального потолка, озаряя танцпол, зону со столиками и небольшую сцену с полуголыми девушками, танцующими у шестов. Бар, располагающийся слева, ломился от изобилия горячительных напитков. Бармен, кстати, девушка, устраивала собственное представление, подкидывая бутылки в воздух и ловко ловя их.
– Добро пожаловать в «Шипы».
Скажу сразу: наличие обнаженки – максимально. Что стриптизерши, одетые в ленточки, что барменша в мини-бикини. Неудивительно, что «Шипы» пользуются большим успехом у любителей оставить ассигнации, лишь бы поглазеть на красивых, полуголых красоток.
В самом конце зала, вела лестница на второй и третий, этажи. Интересно, что там?
Что касается музыки, тут мои вкусы и совпадали и разнились. Треки с бешеной скоростью менялись с попсы, на альтернативу. Так что каждый мог найти музыку по душе и размять косточки, как следует.
К нам подплыла официантка. Восточная внешность, гладко затянутые темные волосы в конский хвост и обилие кричащего макияжа. Ультракороткая униформа буквально шипела – трахни меня.
– Добрый вечер, сэр. – С нескрываемым обожанием, прочирикала Сари. Так по крайней мере было написано на ее бейджике. – Все уже готово.
Она двинулась вперед, покачивая узкими бедрами и оглядываясь, в основном, на Дерека.
Как это… предсказуемо.
Сари проводила нас в VIP-кабинку, которая отделялась от общего зала плотными портьерами.
Интимность – твой конек, Дерек?
Я усмехнулась, оглядывая стол, сервированный на две персоны. Бутылка виски, ведерко со льдом и обилие закусок из морепродуктов, и копченостей должны были возыметь на меня должное действие, но я лишь испытала любопытство, попробовать креветок в сливочном соусе.
Утонув на кожаном сидении, буквой Г, (здесь могло уместиться десять человек, если не больше!), я отложила свою сумочку в сторону. Ту, что мне вернул Дерек, я оставила в машине. Теперь, она не представляет для меня важности, если конечно, я снова не отнесу ее к Дэну.
– Приятного вечера, сэр и мэм. – Сари дежурно мне улыбнулась, да только ее взгляд обложил меня вдоль и поперек.
Дерек присоединился ко мне, наполняя стаканы виски.
– Я удивил тебя?
– Хочешь услышать от меня похвалу? – большой ребенок. Тебе явно в детстве не хватало родительского внимания.
– Это сложно? – он протянул мне стакан.
– Окей. Один балл за находчивость. – Мы чокнулись и сделали по глотку. – Теперь об интервью.
– О, нет-нет. – Дерек подхватил канапе и отправил в рот. – Мы еще не поели и не выпили, чтобы переходить к работе. К тому же, твой диктофон остался дома. – Он осекся, театрально выпучив глаза. – Или ты с ним не расстаешься?
– В мозге есть прекрасная функция. Называется – память.
– Ага, то есть, мне все же придется воспользоваться службой зачистки.
Еще один любитель черного юмора.
– А я все же рискну.
– Смелая зверушка. – Пророкотал Дерек, поднося к моему рту… чертову креветку в сливочном соусе. Неужели, это так очевидно или об этом тоже сказано в досье на мое имя? – Рискни. – Опять двоякое заявление. Похоже, Дерек у нас многоликое божество, которому поклоняются только полоумные домохозяйки, жаждущие темной страсти. Уж я-то, точно не из них. И все же, поддавшись желанию отведать лакомство, я открыла рот, позволяя Дереку покормить меня. Я думала, что креветка окажется резиновой, но она буквально таяла во рту, а соус… он был восхитителен. Я застонала от вкусовых ощущений, а мозг потребовал добавку. Мой взгляд упал на тарелку, а затем на Дерека, который наблюдал за мной, словно я совершила нечто дикое или порочное. Его взгляд потемнел, а губы сжались в тонкую линию. Он дотронулся до моей нижней губы так быстро, что я не успела отшатнуться. – Еще?
– Благодарю, нет.
Дерек откинулся на спину, закинув одну руку вдоль спинки.
– Ну, спрашивай меня.
Какое одолжение!
– Я заметила, что ты любишь командовать.
Он хмыкнул, качая головой, словно я сказала глупость.
Я бы уточнила – очевидную глупость.
– Только потому, что ты являешься влиятельной фигурой в определенных кругах, или потому что тебе просто нравится командовать?
– В определенных кругах? – опять его эта – девочка, прекрати втыкать в меня шпильки, физиономия! – Допустим и то, и другое. Но, если заострить внимание на втором варианте, – он поджал губы. – Предпочтительнее, если это будет женщина.
Значит, он любит командовать женщинами. Все понятно. Я не ошиблась, Дерек любитель доминировать над слабым полом. Любитель делать из женщин податливых и смиренных рабынь… и видимо, он подумывает сделать меня такой же. Пусть попробует. Хах.
– Ты, когда-нибудь пользовался эскорт услугами? – ищейка рвалась из меня, почуяв заветную косточку.
– Я всегда использую их. – Использую. Сказал, как отрезал. И никаких тебе романтических сердечек. – С проститутками проще. Исполнят любой каприз за деньги.
– Ты бил их? – я заметила, как он чуть сильнее сжал стакан.
– Теперь, мы будем обсуждать, как мне нравится их трахать? – Дерек уставился на меня, обвинительно сузив глаза. Я решительно удерживала его мрачный взгляд, мысленно ругая себя за поспешность в вопросах. Касаться интимного нужно аккуратно, а я равно, что тупым лезвием топора, рубила голову.
– Я хорошо им платил, и они оставались довольны. Разве, это не характеризует меня, как щедрого клиента?
Я не сомневалась, что среди таких личностей водятся темные рыбки, но вопрос остается открытым… тех проституток находили избитых и изрезанных. Были у меня мысли, что ночные бабочки наткнулись на иные аппетиты и не справились с работой. Расходный материал пошел на вынос, а конкретно на улицу.
– Тебе нравится бить женщин? – я всматривалась в его темно-коричневые глаза, пытаясь найти в них настоящую суть мужчины, сидящего передо мной, но ничего кроме загадки и какой-то отстраненности, не видела. Может, я и плохо разбираюсь в людях, но глаза не солгут. А в этих глазах… я была слепа.
Дерек склонил голову. Что-то промелькнуло на его лице… он словно пытался что-то распознать во мне или подтвердить свои же размышления. Уверена, даже сейчас в его голове идет нешуточный процесс, как собственно и у меня. Переваривание прет полным ходом.
– Только если они этого хотят.
– БДСМ?
О проекте
О подписке