– Да, что ты пристал к человеку со своей энергетикой, – засмеялся Игорь Костиков. – Давай Евгеньевич тряхнём стариной, да махнём со мной в Атлантику. Третьим штурманом возьму. По Канарам погуляем, Лас-Пальмас, белые штаны, креолки с длинными ногами, не жизнь, а малина!

– Зачем ему твоя рыба, – загудел Попов, – закроешь человека в железной банке на полгода, как в СИЗО. Знаем мы твои белые штаны!

Все засмеялись.

– Ну, мужики, третья, как обычно, стоя не чокаясь, – Анатолий Попов встал. – За тех кого уже с нами нет. Никогда бы не подумал, что так рано уйдут из жизни наши любимые друзья-одноклассники Сергей Шапошников, Миша Меньшиков, Коля Храмченко, Сашка Алексеев. Земля им пухом и вечная память!

Приятели стоя, не чокаясь, выпили и помолчав сели. Несколько минут над столом висело тягостное молчание. Между тем столы в зале ресторана заполнялись посетителями. На эстраде две девушки с саксофоном и тромбоном исполнили дуэтом джазовую композицию. Потом, вышедший вслед за ними, молодой солист стал душевно напевать лирические песни восьмидесятых.

Пары потянулись к сцене на медленный танец. Кто-то из гостей фотографировался у барной стойки с огромным чучелом медведя, стоявшего во весь рост на задних лапах с разинутой пастью.

– А кстати, мужики, – обратил внимание Владимир Морозов. – Вы знаете, что наша любимая классная руководительница Валентина Ивановна Черепанова ещё жива и здорова! Надо нам обязательно всем вместе ей позвонить и навестить.

– Так сколько же ей сейчас, – удивившись и обрадовавшись спросил Леонид Евгеньевич. – Кто знает?

– Когда у нас был выпускной в нашем десятом «А», ей было, по-моему, тридцать четыре, – напомнил Попов.

– Следовательно ей сейчас должно быть семьдесят шесть лет, – предположил Морозов. – Какая молодец, дай ей бог здоровья, что терпела нас оболтусов. Да, наша любимая 23 школа на Варничной сопке. Наш самый лучший десятый «А».

– А кто знает, где наши девчонки? – спросил Костиков. – Кто о ком знает?

– Я знаю, что Зайцева Лена живёт с мужем и детьми в Канаде, – ответил Анатолий Попов. – Поздравляла меня с Новым Годом в «Одноклассниках», выглядит конечно замечательно, как и раньше.

– А я в прошлом году встречал Олю Трофимову, – вставил Марченко. – Она рассказывала, что ведёт большой проект по защите Арктической природы, кажется совместно со шведами. Такая молодец, умненькая.

– Кстати, друзья мои, приглашаю вас к нам в заведение «Центр китайской медицины», – сообщил всем собравшимся Вадим Соболев. – Наконец-то мы закончили все мытарства и получили квоту на работу наших массажистов. Так что милости прошу. Первый сеанс в подарок.

– Где же ты Вадик китайцев то нашёл? – поинтересовался Александр Марченко, – лучше бы уже финок привёз и баню открыл, больше бы пользы было! – и за столом опять раздался дружный беззлобный смех.

– А вот ты приди и попробуй, – убеждал Соболев. – Мой кудесник-то, китайчонок, тебе в два счёта позвоночник вытянет и все твои отложения в шее уберёт, на пятнадцать лет моложе станешь. И массаж нужных по их науке точек рук, ступней и головы, всё сделает и этим твои внутренние органы оздоровит, которые требуется, придаст им новый импульс и тонус повысит. И иголки также ставим в нужные точки и банки. Только их банки китайские особые, большие. У мня две девушки китаянки и три паренька работают, все дипломированные врачи. Вы знаете сколько мороки было их дипломы перевести и в нашем Минздраве утвердить, да квоту на иностранцев пробить. Полгода все мытарства длились. А теперь милости прошу. Я потом визитки всем раздам пригласительные, со скидкой. Мы на Советской 36, там и офис и массажный кабинет. Звоните мне, я вас по времени запишу. Всего тысяча рублей час, любая процедура. Ну, конечно, чтобы был эффект надо полный курс пройти, десять процедур. Ну, и знаете ли, в комплексе желательно. Массаж и иголки например. Или ароматные травы и банки, в комплексе с массажем.

– Так где ж ты, чёрт такой, китайцев-то нашёл, – не унимался Марченко, видимо завидуя предприимчивости друга.

– Да, ты понимаешь по случаю, – рассказал Вадим Соболев. – Наш заведующий отделением травматологии, два года тому назад попал в автомобильную аварию и сильно повредил себе весь низ, таз и ноги. Переломы страшные были. Валялся у нас в больнице полгода, пока его по частям собирали. Ещё через полгода он стал кое-как двигаться. Не ходить, а именно двигаться с палочкой и под руку с женой. А тут, услышал он про санаторий в Китае, в Удалянчи. Есть там такой городок, там в санатории врачи чудеса творят, массажем и травами. Узнал он всё про тот санаторий, созвонился, купил билеты и уехал с женой в Китай. Лечился он там почти месяц, приехал обратно в Мурманск и я при встрече его не узнал. Человек ожил. Мало того, что он сам стал ходить, с тростью конечно, но сам. У него взгляд изменился, глаза загорелись, молодыми стали глаза. И по секрету вам скажу сила мужская вернулась, жена не нарадуется.

– Ну, за мужскую силу, – раздался тост, все дружно рассмеялись, наполнили стаканы и выпили. А как не выпить за такое дело?

– Вот я посмотрел на него, – продолжил Соболев, – и стало мне завидно, честно вам скажу. Тоже захотел я этого огня в глазах. И поехал я на следующий год вместе с моим травматологом тоже, в эти самые Удалянчи. Деревня, скажу я вам деревней. Если вы были в Турции или в Эмиратах, вам конечно будет там скучно. Процедуры с утра до вечера, день расписан по часам и никакой развлекухи и анимации. То горячие ванны с травами, то грязи лечебные, то банки ставят, то иголки втыкают в хитрые точки по схеме, то тебе массаж или лечебная физкультура. Завтрак, обед и ужин по расписанию и послеобеденный сон. Городок сам маленький, рынок да магазинчики, пойти вообще некуда. Но диагноз ставят по пульсу, все ваши болезни расскажут от А до Я. Мне все мои болячки поведали без моей медицинской карты, начиная от холестерина, искривления позвоночника и до геморроя. Ну, полечился я это само собой, а главное навёл личные контакты с их врачами молодыми. А учреждение это государственное, оклады у врачей не большие. Ну, я и предложил одному заму по врачебной части, тому который по-русски хорошо говорил, собрать мне команду из пяти-шести врачей на год. Хотя они там все по-русски шпарят, там пол Москвы лечится, а Дальний Восток и Хабаровск так вообще живёт. Так вот, тот старший китаец мне врачей подобрал, за денежку с них, процент они ему будут отдавать. Ну, а я занялся оформлением бумаг уже дома и подготовкой помещения. Всю зиму мы с ними по скайпу общались, бумажками обменивались. Это же надо кучу разрешений оформить, получить квоту, сделать визы, перевести на русский дипломы и тут по месту оборудование закупить, лицензию получить и много ещё чего. Денег пошло я вам скажу на всё, вагон и маленькая тележка. Но дело стоящее. Хлопцы они работящие, лупят руками по двенадцать часов к ряду, с восьми утра до восьми вечера. Руки как жернова, сильные как железки. Устанут, сами один другому массаж сделают и дальше пахать. Я вам скажу, если бы мы в России матушке все так работали, уже все миллионерами стали, банок бы не хватило деньги хранить. А девчонки китаяночки, какие приятные, сил моих нет, но работа и только работа.

– Я вот тут прикинул, – вставил Александр Марченко, считая суммы на калькуляторе iPhone. – Двенадцать часов на шесть человек, семьдесят две тысячи в день. Неплохо я вам скажу, для такой маленькой компании. И самое главное товар в руках, не просрочки, не больших расходов. Да, ты Вадик голова, возьми меня хоть санитаром!

– Ну, кому уж прибедняться, Саша, так это только не тебе, – в свою очередь подколол Марченко Толик Попов. – Полгорода перепродал, недвижимость в аренде на каждом углу, половине народа свои кредиты до зарплаты втюхал. А вторую половину в долги вогнал. Вот жаба васильковая.

– Да, есть немножко, – заулыбался добродушно Марченко. – Ну, нужны людям деньги до зарплаты, как не помочь?

– Тебе ещё Саша должники твой «Infiniti» не спалили? – поинтересовался добродушно штурман Игорь Костиков.

– Да, у него их два, – рассмеялся по-доброму Попов,. – И оба, на всякий случай, на КАСКО, по полной!

– Злые вы, – шутливо обиделся Марченко, – уйду я от вас!

– Ты лучше десятину в церкву отнеси, – загрохотал Попов и все заржали. – Грехи отпусти!

Потом им подали горячее в горшочках и пиво с королевскими креветками. Приятели закусили и через некоторое время разговор за столом продолжился.

– Игорь, а ты спой, пожалуйста, нашу из «Пацанов». Соскучился я, право слово, по твоему голосу, – попросил вдруг Анатолий Попов Костикова и все присутствующие за столом его дружно поддержали.

Игорь, обычный такой с виду морячок-штурманок, высокий и худой, с лысеющей головой и короткой тёмной бородкой, словом ничего такого этакого выдающегося, долго не ломаясь, выпрямился на стуле и прикрыв глаза, начал тихо выводить своим светлым и удивительно чистым голосом:

«Я подозвал коня,

Конь мой узнал меня,

Взял, да, помчал

Белой дорогою,

Чистой подковой звеня.

Будет лететь мой конь

Птицей по-над рекой,

Будет играть гривой разметанной —

Он у меня такой.»

В зале, который уже был заполнен незнакомыми и уже вообщем-то не совсем трезвыми людьми, сначала стоял гул и гомон разговоров, радостных шуток и тостов, стук приборов и звон стаканов, неожиданно установилась абсолютная тишина. Услышав этот негромкий голос люди вдруг замолкли, отложили ножи и вилки, прекратили трапезу и стали вслушиваться в задушевные слова песни, летевшие между деревянными столами к потолку и терялись где-то в оленьих шкурах на потолочных светильниках. Официанты, с подносами очередной раздачи, остановились в дверях кухни. Бармен перекрыл пивной кран и не долил клиенту тёмное и они оба, тоже слушали песню Игоря Костикова. А голос его уже набрал силу и звенел высоко, иногда с надрывом:

«Я не возьмусь за плеть,

Буду коня жалеть,

Коли, решил он

Белой дорогою

Чистой подковой звенеть.»

Когда песня кончилась, в зале раздались аплодисменты, но вскоре впечатления вызванные грустным настроением от хорошего исполнения улеглись и в ресторане продолжилась обычная разгульная жизнь, снова забегали официанты, заиграла на сцене девушка на саксофоне, люди вернулись к прерванному общению и застолью. Неожиданно один из официантов принёс на подносе к столу наших друзей бутылку коньяка «Hennessy» VSOP:

– От благодарных слушательниц, – сказал он, чуть наклонившись к Игорю Костикову, показав головой в другой конец зала, где за одним из столов собралась шумная женская компания, из десятка красиво и дорого одетых женщин, в возрасте около сорока лет. Женщины видимо ждали момент вручения своего подарка и дружно зааплодировали, высоко подняв свои наполненные пивом бокалы в знак приветствия.

Друзья также подняли бокалы, как бы ответно приветствуя незнакомок.

– Игорь, с тебя как минимум медленный танец, – рассмеялся Марченко.

– Теперь с тобой брат можно по кабакам ходить, на хлеб зарабатывать, – пошутил над другом Анатолий Попов. – Но голос у тебя дружище, чудо что за голос.

Вечер закончился около одиннадцати часов. Друзья вышли в фойе ресторана и заказали такси. Здесь они тепло распрощались, обещая, как обычно, чаще встречаться. Леониду Евгеньевичу оказалось по пути с Александром Марченко и они поехали в одной машине.

– Лёня, прости меня конечно, – завёл разговор на заднем сиденье такси Марченко. – Скажи мне, пожалуйста, как ты пережил потерю сына и жены? Может быть тебе надо моя помощь?

– Да, нет Саша, спасибо. – ответил негромко приятелю Тычина. – Чем же тут можно помочь? Я справлюсь. Знаешь, говорят время лечит, но только видимо этого времени у нас и не осталось.

– А что у тебя с работой, ведь на пенсии сидеть в одиночестве это смерти подобно, – настаивал Марченко. – Хочешь, приходи ко мне, посажу тебя в своё агентство недвижимости, старшим над моими агентами. Будешь только сделки проверять, чтобы мимо кассы не несли. Чистый офис, секретарша. Больших денег не обещаю, но положу в полтинник оклад и премии от сделок будешь иметь. Что ещё надо человеку, чтобы безбедно встретить старость?

– Можно я подумаю? – спросил Леонид Евгеньевич.

– Что тут думать, приходи обязательно, – убеждал Александр. – Мы с тобой и отдыхать будем вместе, ездить на рыбалки, за грибами. На охоту тебя свожу на куропаток, в такие места красивые. Отдохнёшь душой, право слово.

– Саша, спасибо, – ответил Леонид Евгеньевич. – Ты не думай, у меня всё хорошо. Я завёл себе собаку, отличного такого умного пса. Так что мы вдвоём, я забочусь о нём, гуляем. Всё хорошо. Денег мне знаешь много не надо, куда их тратить. На машине я после аварии с женой не езжу, не люблю больше машины… Так что свободного времени у меня много, есть время привести мысли и чувства в порядок. Я очень благодарен вам и тебе лично, что вытянули меня сегодня. За эту встречу и за вашу заботу. Но мне пока надо побыть одному. Думаю ты меня понимаешь.

– Я понимаю тебя старик, – согласился Марченко. – Но ты учти, моё предложение в силе. Ну, давай обнимемся, что ли на прощанье.. – сказал он сгребая в охапку Леонида Евгеньевича.

– Командир тормози на остановке у Пяти углов, – обратился Марченко к водителю, – а товарища на Пушкинскую. Сколько по счётчику? На, держи, сдачи не надо…

ГЛАВА 4. БЕЛЫЙ ТАНЕЦ

На следующее утро, в воскресенье, Леонид Евгеньевич проснулся раньше обычного. Он некоторое время лежал в кровати с открытыми глазами, рассматривая шевелящиеся на стене тени от веток деревьев, подсвеченные фонарём во дворе. В доме напротив, необычно рано для выходного утра, включили свет в паре зашторенных окон. Тычина опустил руку и нащупал на полу тёплую спину Принца Уэльского, такую приятную от плотной и лоснящейся шерсти. Стаффордширский терьер спросонок поднял голову, шумно зевнул и потёрся о руку хозяина, затем снова опустил лобастую морду на свою подстилку, продолжив прерванный сон.

Мужчина был смущён и встревожен воспоминаниями о Виолетте Микко, но сколько бы не старался гнать от себя мысли об этой насмешливой и малознакомой ему в принципе женщине, тем чаще и отчётливее вспоминал её приятную улыбку, губы очерченные крылом летящей чайки, тонкую щиколотку изящной ножки, бархатный и завораживающий голос. Как он теперь сможет посмотреть в глаза своей Татьяны и сына, которые ждут его в зале на фотографиях у телевизора, чем оправдать возможное предательство? Но ведь прошло уже семь лет, как он живёт затворником в одиночестве. Может быть, под конец жизни, судьба даёт ему ещё один шанс на счастье? Возможно ли пустить в своё сердце мысли о другой женщине и как потом с этим жить? Ведь как ни крути, это измена, и он только ищет повод для оправдания внезапно нахлынувшим чувствам. Леонид Евгеньевич метался в своих мыслях. Наконец, так ничего и не решив, мужчина встал, заварил себе кофе и начал не спеша одеваться для прогулки с собакой.