Я же, приняв у Зухры небольшой медный таз с тёмной жидкостью, попробовал её пальцем и на вкус. Хороший крепкий чай, горяч немного, но это терпимо. Аккуратно смочил лоскут хлопковой ткани и начал медленно протирать веки, периодически кастуя Малую Регенерацию и Малое исцеление. Добившись полного очищения и значительного уменьшения отека, начал похлопывать по щекам Касыма и растирать ему мочки ушей.

– Касым! Касым!!! Просыпайся, я всё сделал. Постарайся сразу не открывать глаза, слышишь меня!? Касым! – ритм дыхания старика сбился, он засопел, кашлянул и потянулся ладонями к глазам, – веки руками пока не трогай, Касым, день – два поболят и всё пройдёт.

Старик сел на тахте, не открывая глаз. Я переставил лампу со столика на подставку у двери, чтобы свет не мог ослепить Касыма.

– Давай, уважаемый, не бойся, попробуй медленно открыть веки! – старик сначала немного прижмурился, затем крепко сжал губы и открыл глаза…

– Зухра, Ибрагим, это вы сидите там в темноте!? – вот такого я не ожидал. Касым должен был какое-то время видеть всё, словно через воду, пока мозг вернётся к бинокулярному зрению. Но это же Игра! Надо почаще себе об этом напоминать…

– Касым!!! – Ибрагим подскочил к брату с лампой и стал вертеть его лицо туда-сюда, поворачивая и так, и эдак.

– Э, брат, не слепи меня лампой, что ты там такого не видел?

– Вай, Аллах, Касым, да у жреца золотые руки, ты даже… помолодел! У тебя стало меньше морщин…Зухра! Принеси зеркало из моего кабинета! Я подошёл ближе и аккуратно оттеснил Ибрагима.

– Касым, это я, Пилигрим, беспокоит ещё что-нибудь? Нет рези, не двоится ли в глазах?

– Мгм, жрец, немного щиплет, как будто песком в глаза сыпануло, а так – ничего. И глаз, через который я раньше только немного света видел, теперь всё различает!

– Ну что ж, я рад. Всё прошло даже лучше, чем я ожидал, Касым. Промывай тёплым свежезаваренным чаем два-три раза в день пока боль совсем не пройдёт и пользуйся на здоровье!

– Вай, как я счастлив! – снова вклинился, возбуждённо размахивая руками, Ибрагим, – всё, всё, Пилигрим, Касым, за стол. У нас праздник! Слава Аллаху, приведшему тебя в наш дом, жрец распятого бога! Зухра! Скажи там, чтобы самое лучшее с кухни принесли и быстро накрыли достархан в моём кабинете на веранде!

* * *

От горячего гостеприимства братьев мне удалось избавится только к полуночи, когда в меня уже не помещалась даже воздушная сладчайшая пахлава, сменившая вереницу изысканных и сытных блюд, которые поступали с кухни нескончаемым потоком. Казалось, Ибрагим вознамерился завалить меня едой. Неторопливо текла южная ночь. Мы беседовали о самом разном. Я поведал братьям сокращённую версию истории, которую накануне рассказал Кардиналу. Много было уделено красотам Тархангира и продуманной рациональности Великого Кагана, устроившего так, что в городе великолепно уживались люди и иные расы, поклонявшиеся самым разным богам. По вполне понятным причинам, вина и пива за столом не было, но я великолепно и весело чувствовал себя в этой компании, посетовав лишь только однажды, на плохой выбор оружия в лавках Тархангира. Касым и Ибрагим в один голос поддержали меня, объяснив причину, цокая языками. Всё мало-мальски ценное из оружия скупает Хранитель Оружейной Великого Кагана, знаменитый на всю степь Хаким-паша…

Наконец, я стал извиняться, что очень устал за этот день и собираюсь идти спать. Взял клятву с Касыма, что он тоже пойдёт отдыхать, потому что его глаза хоть и выглядели прилично, всё-таки немного слезились. Возраст. Что поделаешь? Ведь я лишь сделал ему пластическую операцию, а не дал молодильных яблок. Братья посмеялись над моим сравнением и отпустили, наказав Зухре проводить меня.

Мне казалось, что я усну, лишь коснувшись подушки головой. Так и произошло. Но уже через два часа в предрассветной мгле я проснулся, чувствуя себя выспавшимся и отдохнувшим. Обещание Янитора подтвердилось. Я ещё повалялся немного, затем вышел на балкон и окунулся в волшебную ночь Великой Степи, где небо звёздным шатром накрывало беспокойный Тархангир. Странно, раньше моим любимым местом в МИФе был Карагон. Сейчас бы я не стал настаивать на этом утверждении. Как раз время ознакомиться с новыми заклинаниями:

«Благодать» – баф на удвоение интеллекта на час.

«Очищение» – снятие дебафов любых видов магии уровня «Мастер».

«Медитация» – баф на удвоение критов, наносимых оружием.

«Экзорцизм» – массовое развеивание нежити.

«Истинное зрение» – увеличивает способность обнаружения противника под различными заклинаниями скрыта и стелса, помогает находить магические предметы.

«Массовое Благословение» – +50 массовый баф (до 30 игроков) на увеличение силы, ловкости,

«Жертва» – кража маны у убитого противника

«Провидение» – баф +50 к Удаче на 1 час

«Святые мощи» – баф +100 к силе на 1 час

«Консолидация» – объединяет до трёх магов в Триумвират с трёхкратным усилением силы заклинаний.

«Мана Небесная» – пополнение запасов всей маны однократно в сутки

«Святое причастие» – передача всей собственной маны союзнику.

Уровень Мастера позволял тратить на каждое заклинание 500 маны, за исключением «Массового Благословения», «Жертвы» и «Экзорцизма». Эти требовали по 3000 маны. Замечательное подспорье. Думается мне, я пока не осознаю в полной мере ценности своего приобретения. Настроение и так было неплохим, а стало просто замечательным. Оглядевшись, нет ли посторонних глаз, активировал на пробу заклинание Истинного зрения. Окружающий мир едва дрогнул в глазах, я посмотрел на внутренний двор караван-сарая. И… ничего не увидел, ни ассасинов, ни ниндзя…никаких затаившихся недругов. Да и почему бы им тут быть? Лишь небольшое желтоватое свечение на столбах у ворот конюшни вызвало неподдельный интерес. Словно стая светлячков села на брёвна. Решил полюбопытствовать и не поленился спуститься. На старых, потрескавшихся столбах светились какие-то каракули, похожие на арабскую вязь. Хм, интересно. Наверное, от воров…

Заскрипела дверь овина, показались несколько женщин с небольшими корзинами в руках. Заскрипел ворот колодца, тихо заржала какая-то лошадь в стойле. Пропел петух. Я и не заметил, что восток давно начал светлеть…

Встал, чтобы освежиться холодной водой, в небольшую очередь к колодцу. Подошла Зухра с коромыслом и двумя большими вёдрами, в которые я тут же помог набрать воды, за что мне милостиво разрешили напиться и полили из небольшого ковшика для умывания. Затем эта молчаливая женщина поклонилась и поманила меня рукой в дом.

Последовав за ней, я увидел сидящих за чаем Касыма и Ибрагима. Старик выглядел действительно помолодевшим лет на десять.

– Доброе утро! Вы что же это, не ложились, уважаемые?

– И тебе утро доброе, Пилигрим. Когда спать? Такая радость в доме… Мы ходили поделиться ей с нашим средним братом. Только сейчас вернулись. Садись, жрец, попей чаю, скоро плов принесут.

– Спасибо Ибрагим, спасибо Касым, мне уже пора отправляться в путь. Хотелось бы до обеда попасть порталом в Карагон.

– Беспокойный ты, спешишь обет свой исполнить…понимаю, Аллах свидетель, не буду скрывать, в неоплатном долгу наша семья перед тобой. Ты не смотри, что наш старший брат Касым перестал считать седые волосы в своей бороде. Он ещё может потягаться в скачках и с молодыми жеребцами. Да только с кривым лицом не больно то невесту найдёшь. А теперь точно красавицу сосватаем, а, Касым?

– Ох и язык у тебя, брат, даром что лучший торговец в округе! А и правда, оставайся, Пилигрим, живи сколько хочешь. Денег не возьмём. Грех с такого человека…

– Спасибо, Касым. Я же не для заработка. Я же целитель, если вижу, что человеку помочь можно, то стараюсь это сделать по мере своих сил.

– Э! Жрец, всё равно, нельзя так, – покачал головой Ибрагим, – возьми хотя бы еды и лепёшек в дорогу.

– Вот от этого не откажусь, уж больно хороши они у вас!

– Ай и хорошо! – хлопнул себя по коленям Ибрагим, – а пока Зухра соберёт всё, что нужно, мы тебя проводим.

– Скажи, Ибрагим, давно беспокоит меня вопрос…вот вчера мы много говорили о Тархангире. Как кагану удалось, чтобы буддисты, мусульмане, христиане, иудеи и даже язычники из других рас жили в согласии?

– Эээ! Жрец! Не скажу за кагана, не одарён его мудростью. Скажу за себя и Касым меня поддержит. Бог – один, а имён и ликов у него много. Так зачем спорить из-за названия?

Братья дружно встали, и мы прошли к парадному входу в караван-сарай. Здесь уже стоял мальчик-слуга с полностью осёдланной вороной лошадью под великолепным седлом и с уздечкой отделанной серебром, достойной если уж не кагана, то караван-баши.

– Прими, жрец, и не отказывайся. Я знаю, что ты не очень опытный наездник. Эту лошадь выбирал и готовил я сам. Она очень спокойная и понятливая. Тебе с неё будет легко. В перемётных сумах и в кожаном чехле ты найдёшь всё, что пригодиться путнику в дороге. Не благодари, сам должен понимать, что это лишь малая часть моего долга перед тобой! – Касым сам подвёл лошадь ко мне и вручил повод. Кобыла скосила на меня свои умные оливковые глаза и ткнулась в плечо мордой.

– Я принимаю твой дар, Касым! – немного замешкавшись, я крепко обнял старика. Интересно, сколько ещё у меня будет этих встреч? Взобрался на лошадь, развернул её, махнул, стоявшим на крыльце братьям на прощание рукой, и пустился рысью по прямой, как стрела улице в сторону площади Пяти Богов, где и находился портал.

Несмотря на утро, очередь желающих переместиться была внушительной. В основном её составляли игроки. Чтобы скоротать время, я решил проинспектировать содержимое перемётных сумок и длинного кожаного свёртка, ловко притороченном к седлу. Развязывая тесёмки, я заметил едва заметные сполохи радужного свечения. Не знаю, что было завёрнуто в дорогу Касымом, но этот предмет или предметы явно имели магическую составляющую, поскольку Истинное зрение всё ещё продолжало действовать. Наконец, я достал предмет, который для надёжности был завёрнут ещё и в полотно тончайшего багрового шёлка и едва сдержал крик удивления и восторга.

#Большой Лук Тысячника Касыма. + 100 к Ловкости, +100 к Силе, +100 к Интеллекту, увеличивает х 3 вероятность критического урона. Легендарный. Не выпадает при смерти из инвентаря. #

Я быстро стал заворачивать это великолепное оружие в шёлк. Не хватало ещё засветить его сейчас перед игроками. Но каков хитрец Касым. До последнего молчал. А лук просто мечта. Составной, любовно проклеенный сухожилиями и усиленный пластинами из рогов тура, три запасных тетивы. Даже десяток стрел положил. Боевых, с калёными наконечниками. Ах, спасибо, друг. Касым, дай бог тебе долгих лет и красивую невесту!

На входе в портал чиновник в доспехах каганата не чинясь спросил место назначения и назначил цену. 1000 золотых за мой проход и 500 за лошадь. Какую я тут же и уплатил.

* * *

Карагон встретил меня противно моросящим дождём и небом, затянутым свинцовыми тучами. После многолюдья Тархангира улицы столицы Майората казались пустынными. Я забыл спросить Касыма, какая кличка у лошади. Поэтому, называл её ласково и просто – Лошадь. Думаю, она была не против.

Интересная вещь, человеческая психика. Был здесь совсем недавно. И трёх недель не прошло. А ностальгия нахлынул так, словно год не видел этих мощёных улиц. Что-то, видимо, с нейротроном…

В холле здания Гильдии Наёмников, как всегда, ошивалась кучка бездельников. Эти игроки были мне незнакомы и сразу замолчали, уставившись на меня, стоило закрыться дверям за моей спиной.

– День добрый, воины. Могу я увидеть главу гильдии?

– Добрый, добрый, монах, – вперёд вышел человек – ассасин Азур 132 уровня, с интересом разглядывающий меня, – по какому делу?

– По вопросу найма отряда наёмников, уважаемый…

– Хм, этот вопрос может решить и наш казначей. Я провожу вас к нему.

– Но мне сказали, что крупные заказы обсуждает сам Гном Вася?

– Уважаемый эээ…Пилигрим, – Азур скосил глаза на мой ник, – к сожалению, глава в отъезде, и его не будет несколько дней…

Хм, куда Васю унесло? Он же сам на задания не ездит. Не по чину. А казначей мне нафиг не нужен. Мне-то этот скользкий тип вряд ли местонахождение шефа выдаст. А светиться перед ним я не хочу. Придётся запасной вариант включать, переться к Магистру.

– Спасибо, Азур, моё дело не такое спешное. Я подожду приезда главы, – я поклонился, и, провожаемый взглядами игроков, пошёл к выходу, услышав за спиной шёпот одного из воинов:

– Ты чё-нить понял, Азур? Мы теперь чё, ещё и неписей обслуживаем?

Уже привычно вскочив на лошадь, позволил себе дать ей шпоры и направился к видневшимся вдалеке стенам Донжона Майората. Дождь прекратился и умытое водой небо выглянуло из-за туч и засинело во всю свою весеннюю ширь.

Не прошло и пятнадцати минут, как я проскочил под аркой внешней стены замка Магистра и направился к парадному входу, едва разминувшись с отрядом конных рыцарей, который галопом направлялся в сторону центральной площади Карагона. Сержант охраны помог мне у ступеней крыльца, подержав под уздцы кобылу. Глухо звякнула кольчуга, когда он почтительно поклонился:

– Чем могу помочь, святой отец? – несколько обескуражил он меня. Всё никак не могу привыкнуть к своему новому имиджу. Да и когда? Эх, спешка. Я приосанился и с отеческой улыбкой произнёс:

– Храни тебя Господь, сын мой! Я монах с поручением от кардинала Лонгина к Магистру Ордена Креста Герхарду фон Камелькранцу!

– Хвала Господу, святой отец, вам повезло, Магистр у себя, но поспешите, через полчаса он отбывает.

– А что случилось, сержант? Я заметил большой отряд орденских рыцарей, куда-то спешащих.

– Небольшие беспорядки, святой отец. Наш орден исполняет протекторат над некоторыми селениями, так вот на одно из них напали эти разбойники, бессмертные. Они же, как саранча, прости Господи, после себя ничего не оставляют, только выжженную землю. Вот Магистр и направил туда уже второй отряд.

– А что за селение и когда напали?

– Не помню, деревня какая-то, святой отец. А напасть вроде сегодня к вечеру должны. Пока только окружили и копят силы. Там, вроде, местные крестьяне не лыком шиты, да и деревня хорошо укреплена. Даже стены есть!

– Спасибо, сержант. Поспешим к Магистру. Моё дело тоже не терпит отлагательств!

В знакомом кабинете с витражами располагались секретарь и Магистр. Дядя Миша, облачённый в полный доспех, но без шлема, который покоился на рабочем столе, спешно подписывал бумаги, подаваемые секретарём. Он тут же обернулся на звук моих с сержантом шагов и рявкнул:

– Какого дьявола! Я же просил не беспокоить!

Опережая сержанта и не давая ему сказать ни слова, я выступил вперёд:

– Магистр! Я с поручением от кардинала Лонгина, надеюсь быть вам полезным… я случайно в курсе вашей проблемы. И помощь Клирика – Коадьютора не покажется вам излишней?

– Хм, Пилигрим? Мы не могли встречаться раньше, лицо мне ваше очень знакомо?

– Ну что вы, Магистр, я жил отшельником и только необходимость во моих услугах у матери-церкви подвигла меня на путешествие… – дядя Миша пристально смотрел мне в лицо и… не узнавал! Игровые стереотипы, они так сильны…

– Прошу предъявить полномочия! – а, это Гельмут, крыса-секретарь очнулся. Ну на тебе, я снял и протянул крест, выданный мне кардиналом. Секретарь и Магистр склонились над ним, шевеля губами.

– Ad majorem Dei gloriam! – тут же произнёс секретарь, развернувшись ко мне и встав на одно колено. Магистр с возрастающим изумлением уставился на своего помощника. Мне же не оставалось ничего, как ответить универсальное:

– Amen! – и попасть в яблочко.

– Полномочия подтверждены, Магистр! – секретарь встал и с поклоном вернул мне крест.

– Что ж, славно. Но время не ждёт. Вы верхом, Пилигрим?

– Да, Магистр.

– Тогда вместе со мной выдвигаемся к порталу, затем отправимся немного повоевать. Маг и целитель вашего уровня нам сегодня очень пригодится!

– Буду рад помочь.

Мы спешно спустились к крыльцу. Здесь нас ожидал ещё один отряд из восьми рыцарей. Ого! Уровни не ниже 200. Горячие часы ожидают нас в этом протекторате.

– Простите, Магистр, а как называется то место, куда мы направляемся? – спросил я, садясь верхом на свою кобылу.

– Серые Мхи, Пилигрим, Серые Мхи, будь они неладны!