Дома братья напились. Вдрызг. Все‑таки не каждый день приходится торговать чужие головы. Можно было бы, конечно, согласиться и на «зелень», но тут Толстый прав, таких денег голова Зуба не стоит, сколь бы светлой она ни была. Таких денег вообще ни одна голова не стоит! Кроме разве их, братьев, голов. И то еще неизвестно, как там может сложиться с ценой, если их продавать в розницу. Может так получиться, что один за другого нужную цену и не даст.
– Давай лей, – подставлял один другому стаканы. – Еще лей.
– А много не будет?
– Мало будет… За помин души… – Да погоди ты. Он еще жив.
– Уже считай, что не жив. Уже считай, что его башка на подносе у Толстого лежит!
– Да‑а. Жалко Зуба!
– Не то слово. Он нас там, в лесу, можно сказать… А мы его… – А что мы сделать можем? Разве только бабки отстегнуть.
– Нет, бабки нельзя. Своя башка ближе к телу. Мы пока только полсуммы набрали. У Толстого набрали. Осталось еще семьсот. А если их отдать, то снова полтора. Полтора нам взять негде. Так что аминь и за помин души усопшего раба.
– Я же тебе говорю, что он живой еще.
– Не живой он. Он временно живой. И значит, уже почти мертвый.
– Может, ему сказать? Предупредить?
– Чтобы он сбежал?
– Ну да. Чтобы сбежал.
– Тогда не будет головы.
– Не будет… – И придется отстегивать бабки.
– Придется… – А их у нас нет.
– Нет… – Ну значит, предупреждать нельзя.
– Нельзя… Но Зуба жалко… Он нас тогда, в лесу… с того света. А мы его… на тот… Утром у братьев жутко болела голова. И было тошно внутри. Но еще более тошно на душе. Хотя, казалось бы, должно быть совсем наоборот. Потому что они провернули очень выгодную сделку – продали одного‑единственного человека почти за миллион баксов. Это даже если по весу считать, то, наверное, дороже золота получится.
– Налей, – попросил один брат другого. – И себе тоже.
Братья выпили по полстакана водки, но легче не стало. Ни голове. Ни душе.
– Ну что делать будем? Время осталось только до вечера.
– То самое будем! Сделку завершать будем.
– Ну завершать так завершать… Братья набрали номер дежурного на первом этаже.
– Дежурный слушает.
– Зубанов приехал?
– Да. Уже давно.
– Скажи, пусть зайдет.
– Когда?
– Через пятнадцать минут, скажи.
– Скажу.
Зубанов пришел ровно через пятнадцать минут. Секунда в секунду.
– Ну и дух тут у вас! – удивился он. – Что праздновали?
– Удачно проведенную сделку.
– Поздравляю. Много сорвали?
– Восемьсот тысяч. Баксов. Вот так вот, – А я по какому поводу понадобился?
– По тому же самому. В гости мы сегодня идем. В пять часов.
– Куда?
– К Толстяку в гости. Домой. Он приглашал. Вот тебя решили с собой прихватить.
– А не опасно втроем?
– Нормально втроем. Уговор такой был. Да ты не опасайся, ничего не будет. Они после того леса тебя как огня боятся. От тени твоей шарахаются.
– То‑то и оно, что боятся, что зуб на меня имеют.
– Если имеют, ты им его выбьешь, – попробовали пошутить братья, но получилось не очень.
– Ладно, раз ехать, значит, ехать… Не понравилась полковнику эта поездка. Вот не понять чем, а не понравилась. Может, от того, что в логово врага идти предстояло, может, еще из‑за чего, но не понравилась. Предчувствие какое‑то мучило полковника. Именно нехорошее предчувствие, а не страх. Мало ли куда он один ни ходил. Это может быть даже лучше, что один, чем с этими, никуда не годными трусами. На себя по крайней мере в трудную минуту рассчитывать можно. В отличие от них.
Не было в этой поездке ничего сверхъестественного. А ехать все одно не хотелось… – Ближе к пяти будь готов, – напомнили братья.
– Буду… Когда Зубанов ушел, братья набрали номер Толстого.
– Мы приедем. В пять часов.
– Втроем?
– Втроем.
– Буду ждать… В шестнадцать тридцать пять Зубанов распорядился подать «Мерседес» к подъезду. Двадцати минут, для того чтобы доехать до апартаментов Толстого, должно было хватить с избытком. Плюс пять минут резерв на заторможенность мучающихся с похмелья братьев. В любом случае не успеть было нельзя.
Зубанов вытащил мобильный и сообщил на номер братьев, что машина ждет.
– Идем, – недовольно ответили они.
"С чего это они такие недовольные жизнью? И такие пьяные? – подумал полковник. – Надо будет по этому поводу помозговать. Потом. Когда вернемся».
Но назад полковник Зубанов не вернулся… – Рассаживайтесь, – радушно предложил Толстый. – Угощайтесь.
– Сыты мы. По самое горло, – грубо ответили братья. – Говорить давай.
– При нем? – показал Толстый на охранника.
– При нем.
– При нем разговора не получится.
– Почему?
– У него микрофон может быть. Пусть он на всякий случай выйдет.
– Нет у него микрофона. Можешь проверить.
– Хорошо, проверю. Толстый вызвал охрану.
– Зря вы это, – сказал Зубанов. – Нельзя ко мне чужих подпускать.
– Почему это?
– На всякий случай.
В комнату вошли три дюжих охранника. «Зачем три, если для этого дела довольно одного?» – подумал Зубанов. И на всякий случай поправил отворот пиджака, придвинув руку ближе к рукояти пистолета.
– Снимите, пожалуйста, пиджак, – попросил один из охранников.
– Зачем?
– Нам надо проверить вашу одежду. Зубанов вопросительно взглянул на своих хозяев. Они знали, что одежда телохранителя неприкосновенна. Что куда бы и зачем он ни зашел, он должен выйти в том, в чем пришел. Что приближаться к нему на расстояние вытянутой руки посторонние не должны. Тем более снимать одежду. Он много раз вдалбливал им это в головы, когда в гостях добрые хозяева предлагали ему снять пиджак, чтобы не париться.
– Руки! – остановил полковник потянувшихся к нему охранников. И еще более пристально взглянул на непонятно почему мнущихся хозяев.
– Отдай им пиджак. Отдай, – сказали те. Снимая пиджак, полковник попадал в самое невыгодное с точки зрения боя положение – его руки на несколько секунд должны были застрять в рукавах.
– Да сними же ты его наконец! – закричал один из братьев.
Зубанов расстегнул пуговицы и потянул пиджак с плеч.
В то же мгновенье в кисти ему вцепились несколько рук, а еще одна выдернула из кобуры пистолет Потом ему заломили руки за спину и защелкнули на них браслеты.
Все! Дергаться было бесполезно.
– Извини, – сказали братья. – У нас не было другого выхода.
– Так это вы? – даже и не удивился очередному предательству Зубанов.
– У нас не было другого выхода, – снова повторили братья, потому что больше им сказать было нечего.
– За сколько продали?
– Дорого, – ответил за братьев Толстый. – Много больше, чем кого‑нибудь другого. За восемьсот тысяч баксов.
– Сволочи! – только и смог сказать полковник.
– У нас не было другого выхода, – в третий раз повторили братья.
– Ну все. Будем считать, что мы в расчете, – подвел итоги сделки Толстый. – Теперь ни вы мне, ни я вам.
Зубанов попытался дернуться, чтобы достать обидчиков ногой, но не смог. Его тут же осадили и для острастки ткнули кулаком в почки.
– Сидеть!
– Уберите его, он нам мешает, – сказал Толстый. – Совсем уберите.
Охрана подхватила Зубанова под руки и потащила в соседнюю комнату, из комнаты на лестницу, а с лестницы в машину.
"То, что в машину, – очень плохо, – подумал полковник. – В машину толкают, только когда дело идет к концу. Когда надо труп или еще не труп вывезти куда‑нибудь подальше. Куда‑нибудь на природу. Где ни одна сволочь не найдет».
– Куда поедем? – на всякий случай спросил он.
– В Диснейленд! С Микки‑Маусом знакомиться. Садись давай! – охранники еще раз наддали под ребра и впихали полковника на заднее сиденье.
Могли бы и не мучиться. Могли бы сразу в багажник… Машина тронулась с места и двинулась… Туда, куда надо, двинулась. К сосновому бору и кладбищу. Где так удобно новоиспеченного покойника сунуть на дно чужой могилы и припечатать сверху вполне законным гробом. Кто станет искать лишнего покойника в могиле? И главное – никакая собака, никакой детектор мертвечины ничего не учует. Потому хоть так, хоть так покойником пахнет.
– Узнаешь? – снова ударили охранники. Но на этот раз в печень ударили. – Узнаешь, падаль смердящая?
– Узнаю, – кивнул Зубанов.
Машина въехала на знакомую ему поляну. Где он так удачно разоружил десять человек. В том числе и этих, которые его сюда привезли.
– Вылазь, гнида!
Вытолкали из машины. Отволокли в кусты. Поближе к кладбищу.
– Вставай! На колени вставай! Падла! Как ты нас тогда ставил.
Полковник встал на колени. Потому что спорить с такими дуболомами без толку. Они человеческого языка не понимают.
Зубанов встал на колени и приготовился к выстрелу. Настолько, насколько к нему можно подготовиться.
Стрелять скорее всего будут в затылок Как гестаповцы. И как чекисты, приводившие приговор в исполнение при Сталине. Как любые другие профессиональные палачи.
– Ну давайте уже, – хрипло сказал Зубанов.
– Смелый. Гад! А вот счас действительно!
Сзади характерным звуком клацкнул передергиваемый затвор.
Ну вот и все… Ну и хрен с ним. Он уже однажды стоял так, на коленях, слушая приставленный к голове ствол. Раньше стоял. Еще в той жизни. На ракетной площадке. Так что можно считать, что это просто возвращается тот, который он задолжал, выстрел.
– Ну все, гад! Молись своему богу!..
– Буде, – сказал в стороне спокойный голос. – Побаловались, и довольно. А то действительно еще пристрелите невзначай.
– Да мы так. Попугали малость, – резко сник и попытался оправдаться баловавшийся оружием исполнитель.
– Ну значит, считайте, что уже попугали. Тащите его в машину. И передайте своему Толстому, что груз я принял.
Полковника снова подхватили под руки и потащили через кусты к совсем другой, незнакомой ему, машине.
– Куда?
– На заднее сиденье. И снимите с него наконец наручники. А то он мне салон кровью измарает.
Наручники сняли. Дверцу захлопнули, и полковник Зубанов поехал в неведомом ему направлении. Куда поехал, к кому поехал, зачем поехал – совершенно непонятно.
Человек сидел за огромным, в полкомнаты, столом и что‑то писал. Рядом стоял компьютер, чуть поодаль лежал ноутбук, а он писал.
– Нельзя терять нажитые навыки, – сказал он вошедшему. – Опасная тенденция. Сегодня писать пером разучишься, завтра читать с листа бумаги, послезавтра забудешь, что человек. Подумаешь, что приставка к компьютеру. Которая нажимает нужные ему кнопки. Ну что у тебя?
– Они приехали.
– И привезли?
– Привезли.
– Давно?
– Только что.
– Пусть ведут сюда. Впрочем, нет. Не сразу. Вначале пусть в порядок приведут. А то ведь, наверное, по дороге не выдержали, поупражнялись.
– Не без этого.
– Ну ладно, хоть без того. Короче, окажи ему первую медицинскую помощь, вымой, накорми, одень и приводи сюда. Часа на все хватит?
– Думаю, хватит.
– Тогда жду. С нетерпением жду. Не каждый день можно с живым суперменом повидаться.
Через назначенный час вымытого, переодетого и накормленного полковника Зубанова препроводили в кабинет. Где почти половину его занимал огромный стол… – Люблю старую мебель, – сказал, вставая, хозяин кабинета. – В том числе канцелярские столы тридцатых и сороковых годов. Вот с таким зеленым сукном. За этим столом, к примеру, сидел Орджоникидзе. Я вам точно говорю! Я проверял.
– Орджоникидзе спрашивали? – не удержался, плоско пошутил Зубанов.
– У его секретаря и других отв. работников.
– Что значит отв.?
– Отв. – это значит ответственный работник. За свою работу ответственный. Это то, чего так не хватает современным руководителям. Садитесь.
Полковник сел. Раз предложили – Я тут о ваших приключениях узнал… – О каких? О тех? Или об этих? – показал Зубанов на кровоподтеки на руках.
– И о тех, и об этих. О тех понаслышке, а к этим я сам руку приложил. Вернее, голову. Это, между прочим, я вас спас.
– Догадываюсь Не догадываюсь только зачем.
– Для взаимовыгодного сотрудничества.
– Мои прежние хозяева тоже обещали взаимовыгодное… – Прежние хозяева тебя предали. И продали. За восемьсот тысяч долларов. Прежние твои хозяева были дерьмо. Они всегда были дерьмо. За что и расплачиваются.
– Мной расплачиваются?
– В том числе и тобой.
– С Толстым?
– Нет, не с Толстым. Толстый такое же дерьмо, как они. А в этой конкретной сделке просто гомонок, в который вначале положили деньги, а потом забрали деньги.
– Так это вы?! – вдруг догадался Зубанов.
– Я. В том числе и я.
– А Толстый?
– Толстый – мелкий статист. Который, сам того не подозревая, играет уготованную ему роль.
– А вы, значит, и есть тот самый кредитор. Который братьев за жабры взял?
– Ну что вы, нет, – засмеялся хозяин кабинета и стола наркома Орджоникидзе. – Для меня эта роль слишком мелкая. Роль кредитора играл совсем другой человек. Но тоже очень богатый человек. Гораздо богаче Толстого и твоих бывших хозяев. Вместе взятых – богаче.
– А вы всю эту комбинацию продумывали?
– И воплощал в жизнь. Как и многие другие. Эти твои братья сильно мешали мне. А в последнее время очень сильно. Они к центру города свои руки потянули, а это не их территория.
– Ваша?
– Моя. И моих добрых друзей. Вначале они не спросясь приобрели «Центральный», а потом подмяли «Аэлиту». Они вошли во вкус. Это очень опасная тенденция. Их надо было как‑то останавливать.
– И вы подкинули им товар?
– Нет, товар они нашли сами. Правда, по моей наводке. Очень выгодный товар, который обещал двойную прибыль и очень быстрый оборот. Возможно, даже недельный оборот. Но у них на этот товар не было денег.
– И вы навели их на кредитора?
– Совершенно верно. Вы очень быстро мыслите. Я нашел им кредитора. Вернее, они сами его нашли, но эту мысль, через авторитетных для них людей, внушил я.
Братья взяли кредит под очень жесткие условия, потому что были уверены в успехе операции. И купили товар.
– И вы тоже купили?
– И я тоже. Но раньше их. И больше их. А главное – успел привезти товар на неделю раньше.
– И теперь продаете его, чтобы сбить ажиотажный спрос? Чтобы лишить братьев потенциального покупателя?
– Еще не продаю. Но буду. По самым низким ценам. По бросовым ценам. Я начну продавать свой товар, как только начнут его развозить по магазинам они. И собью цену так низко, как они не смогут… – Даже если потеряете в деньгах?
– Даже если потеряю. Очистка территории от конкурентов важнее прибыли. Свободные территории окупаются очень быстро. Впрочем, я думаю, до убытков дело не дойдет.
– Потому что товар не придет в город?
– Вполне может быть, что не придет. А если придет, то слишком поздно. Не раньше, чем когда капающие проценты превысят сумму самого долга.
– Это тоже вы?
– Что я?
– Придержали вагоны в пути? Незнакомец очень внимательно посмотрел на Зубанова.
– Тоже я.
– То есть, как я теперь понимаю, братья не могли выиграть в этой операции ни цента. Изначально не могли. Что эта торговая операция была обречена… – С самого начала. С мгновенья, когда они узнали о выгодном товаре. Вернее даже, еще раньше, когда ступили на чужую территорию.
– Вы придумали товар, придумали, где братьям взять под него кредит, придержали вагоны в тупике какой‑нибудь мелкой станции и на всякий случай, чтобы при неудаче с вагонами сбить цены, приобрели точно такой же товар. Получается, что вы же подвели к братьям Толстого.
– Нет. Они нашли его сами. Потому что знали его как потенциального и очень богатого покупателя. Все почему‑то считают его богатым покупателем. Хотя на самом деле его богатства давно закончились.
– Но он нашел деньги.
– Он нашел деньги у меня. Вернее, у подсунутого ему мною кредитора. Правда, нашел лишь полсуммы. И потому остаток решил добавить «куклой».
– Это тоже вы ему подсказали?
– Это он сам придумал. И ничего другого придумать не мог. Он ведь в молодости был кидалой. Подсовывал гражданам, желающим купить вне очереди машины и мебель, «куклы». Вот и пошел по проторенному пути.
– Но ведь он рисковал.
– Чем? Он считал, что братья уже свалены. Кредитором свалены. Что им будет не до того, чтобы бегать за ним. Дай бог свои бы ноги унести. Ведь время, в виде процентов с кредита, работало против братьев. И значит, в том числе и на Толстого. Он хотел обезопасить себя чужими руками.
Но вмешались обстоятельства. Вмешались вы!
– Я?
– Вы! Потому что не позволили сделке состояться. И вернули деньги братьям, оставив им при этом их магазины. Теперь у них появился шанс выкрутиться из этой ситуации. За счет Толстого выкрутиться. Который остался должен кредитору полмиллиона «зеленых». И тоже под проценты с будущей прибыли от купленных магазинов. Которых теперь у Толстого нет.
Толстый попал в скверную ситуацию. В точно такую же, в какую хотел засадить братьев. Но я думаю, Толстый выкрутится.
– Как?
– Как‑нибудь. Может быть, снова займется «кукольным» производством. Может, еще как. Но деньги в конечном счете отдаст. Потому что не может не отдать. «Пол‑лимона» не такая уж большая сумма.
– Но ведь еще проценты… – У него нет процентов. Он расплатился по процентам.
– Чем?
– Вами. Он доставил мне вас. Теперь мы с ним в расчете. По процентам в расчете. Осталось подвести баланс с вами.
– Похоже, вам тоже не понравилась та история в лесу. Похоже, вы тоже повезете меня в тот лесок, чтобы свести мой дебет с вашим кредитом. Только стоило ли отдавать проценты, чтобы иметь удовольствие лично самому… – Нет. Вы ошибаетесь. Мне, в отличие от всех прочих, эта история как раз понравилась. Хотя я на этом потерял приличные деньги.
Я люблю профессионалов. В какой бы области они ни работали. Вы профессионал. И как показал опыт – высочайшего класса. Вы один ткнули мордой в грязь десять «быков»!
– Это ровным счетом ничего не значит. Кроме того, что они были слюнтяи и трусы. Если бы там были бойцы, они бы никогда не легли. Лег бы я. Не моя заслуга, что у Толстого нет бойцов.
– Вот по этому поводу я и хочу с вами поговорить. Мне нужны вы. И нужны воспитанные вами бойцы. Мне надоели «качки», которые только и могут, что играть мускулами. Я хочу спать спокойно. И хочу вести бизнес спокойно. Я готов платить за покой. Хорошо платить.
– Вы шутите? Ведь это я там, в лесу… – Нет, я не шучу. И, надеюсь, доказал, выплатив аванс. Не вам, конечно. Толстому выплатив, простив ему проценты. По‑моему, это достаточно серьезный жест с моей стороны. Я мог взять деньги, но предпочел взять вас.
Значит, вы действительно нужны мне. Не все ли равно вам, на кого работать? На меня лучше, чем на братьев. Потому что выгодней.
– А вы не думаете, что у меня могут быть свои принципы… – Могли быть. Раньше могли быть. Не спорю. Но раз вы продались Заикиным, значит, ваши принципы уже в прошлом. Я извиняюсь за резкость, но я привык все называть своими именами. А не чужими. Хотите вы того или нет, факт продажи состоялся. Теперь дело осталось только за ценой. Я даю хорошую цену. Самую большую, которую здесь могут дать.
– Я не люблю, когда меня покупают за деньги.
– Я покупаю вас не за деньги. Я покупаю вас за дружбу. Деньги назначаете вы. Это не покупка, когда окончательную сумму назначает продавец, а не покупатель.
– Вы не боитесь, что я могу назначить очень большую цену?
– Не боюсь. Вы не назначите очень большую цену. Вы назначите разумную цену, И именно потому, что вас не интересуют деньги. Вернее, интересуют в самую последнюю очередь. Вы назначите разумную и, значит, приемлемую для меня цену, потому что я предлагаю вам дело. Не деньги, а дело! В котором абсолютно развязываю вам руки. Вы можете покупать любую, какую сочтете нужным, аппаратуру, выписывать любых, каких пожелаете, специалистов… – А если я откажусь, то меня отвезут обратно? Обратно в лес… – Ничего подобного. Вас отвезут туда, куда вы скажете. Принять или не принять мое предложение – сугубо ваше дело. Дело вашего выбора. Я вас ни к чему принуждать не буду.
– И отпустите?
– Отпущу.
– А как же аванс? Выданный Толстому.
– Будем считать это потерей рискового капитала. Не все же сделки приносят доход.
– Можно подумать?
– Конечно, можно.
– Одни сутки?
– Сколько угодно. Хоть полгода. Я буду рад принять вас в любое время.
– Мягко стелете… – Добрым гостям всегда мягко стелют. Чтобы им мягко спалось.
– Тогда я пошел?
– Идите. Я вас не задерживаю. И помните, что все мои предложения остаются в силе.
Зубанов встал и пошел к двери. Чтобы уйти. Или, может быть, убедиться в возможности ухода.
Но не ушел. В последний момент, уже взявшись за ручку двери, остановился.
О проекте
О подписке