Система Юнисферы щедра к тем, кто соблюдает её законы, и дарует то, что более всего подходит в конкретный момент. За победу над королём-личем друзья получили редкий предмет с аналогичными моей накидке безликого мага свойствами. То есть все мы имеем возможность в любой момент сменить внешний вид, и недруги не имеют ни малейшего шанса помешать нашим планам.

Стремительный каст – и всю площадь заволокла пылевая буря. За месяцы обучения простенькое заклинание прокачалось до своего максимального уровня. Мрак стоял непроглядный, даже ладонь, подставленную вплотную к глазам, разглядеть было довольно проблематично. Мгновенно нацепив заранее подготовленную личину простого паренька, я скомандовал:

– Встречаемся возле данжа.

Чтобы не рисковать, решили телепортироваться в разные деревушки, а потом добираться до нужной локации своим ходом. Не стоит недооценивать врага. Наблюдатели Аспидов могут связать появление в одной точке четырёх игроков и нашу телепортацию из Хронтауна, пусть даже внешне эти игроки будут отличаться. Я даже Летуна отозвал, чтобы не спалиться.

Денег нам удалось скопить достаточно, так что в инвентарях дожидаются своего часа новенькие ездовые маунты, которых, в целях конспирации, мы ещё ни разу не призывали. Брали надёжных, с максимальной грузоподъёмностью, но совершенно обыденных животинок, каких в Юнисфере десятки тысяч, чтобы ничем не выделяться среди общей массы игроков. Порталы сильно облегчают задачу, но, как правило, наиболее хлебные локации располагаются вдали от городов и форпостов, и выносливый маунт, способный нести на себе много груза, – незаменимый помощник.

В этой небольшой деревушке мне ещё бывать не приходилось. Поэтому сразу после переноса, под смешки других игроков, извлёк из сумки карту и начал в неё вглядываться, при этом усиленно почёсывая затылок, отчего складывалось впечатление, что я понятия не имею, как тут вообще оказался.

Простояв так пару минут, картинно стукнул себя ладошкой по лбу, отчего народ, наблюдавший эту картину, развеселился ещё больше, а потом понуро зашагал по улочке к виднеющимся вдалеке воротам. Нет, во мне точно умер актёр. Как бы невзначай тусующиеся на площади игроки в качественной экипировке с выгравированной красной змейкой, даже не подумали увязаться за нубом-простофилей, так что повышенного внимания наблюдателей Аспидов я смог избежать, чего, собственно, и добивался.

Уже через десять минут, когда деревушка скрылась за пролеском, я активировал амулет призыва. Если честно, то руки так и чесались прикупить какого-нибудь экзотического тигра или мишку, на худой конец, но все они довольно приметные, и, что более важно, дорогие, а нам не нужно повышенное внимание, так что пришлось довольствоваться обычным грузовым ящером.

Выбор на самом деле был невелик. Либо ящер, либо тяжеловесный конь. Оба этих вида животных стоят и распространены примерно одинаково. Лошадки более быстроходные, но ящеры за счёт специфического строения лап обладают гораздо бо́льшей проходимостью, что с учётом обстоятельств и стало решающим фактором при выборе. Вряд ли нам предстоит путешествовать по нормальным дорогам. Взобравшись в седло, продолжил движение. Мне ещё километров пятнадцать придётся отпахать и только потом углубляться в лес.

– Как обстановка? – написал в групповом чате я.

Друзья отчитались, что побег из Хронтауна прошёл чисто и все благополучно двигаются к точке сбора. На удивление, дорога оказалась довольно скучной. Мелькали лица проезжающих мимо игроков, немного менялся ландшафт местности, но всё было тихо. Мы не слишком сильно-то и удалились от столицы Юнисферы, так что в данной местности преобладают игроки начальных уровней.

Немного повеселее стало, когда я свернул с дороги, и на пути начали попадаться мобы. Выпущенный на волю Летун уверенно контролировал местность и подсвечивал мне всех игроков и монстров, что оказывались поблизости, так что я мог достаточно спокойно применять магию огня и сносить врагов за пару кастов, даже не слезая со спины маунта.

Был небольшой риск, что летучую мышку опознают мои враги, и вся маскировка накроется к чёрту, но в густой лесной растительности сделать это было весьма непросто, а с учётом новой способности, что я выбрал пету, вероятность обнаружения и вовсе сводится практически к нулю. Ну какой разведчик без маскировки? Правильно – хреновый. Вот я и взял своему мышонку хамелеона, так что он теперь умеет прекрасно мимикрировать под местность.

Чем глуше становился лес, тем опаснее попадались противники. Я специально взял на себя наиболее сложный маршрут. С доступными мне стихиями, помощью мышонка да картой Братства Огня дойти до данжа с наименее удобной стороны будет намного проще, чем остальным. Вороне, к слову, всего-то и надо, что доехать от ближайшего городка до самого входа в данж по вполне себе приличной дороге, но она – чистый хил и не обладает боевыми заклинаниями, так что всё закономерно.

Первой до входа в данж добралась Кара. Для рейнджера передвигаться по лесу очень комфортно, так что нет ничего удивительного, что девушка даже маунта не стала призывать и всё равно выиграла это негласное соревнование.

– Народу много, – начали поступать доклады. – Куча заявок на формирование группы для прохождения данжа. Подозрительных телодвижений от Аспидов не замечаю, покручусь вокруг, послушаю, что народ говорит.

Начать свой данж-марафон мы решили с одного из популярнейших подземелий для новичков под названием “Муравейник”. Как нетрудно догадаться из названия, его населяют разные вариации муравьёв. Мы посчитали, что оптимальным прикрытием для нашей группы станет якобы случайная встреча возле популярного данжа, затем формирование группы и заход в подземелье. Причём всё это мы постараемся сделать максимально шумно, чтобы потом, если у кого-то возникнут вопросы по поводу нашего квартета, можно было бы легко отыскать свидетелей случайной встречи. Рядом с муравейником всегда крутятся рекрутёры не только топ-кланов Юнисферы, но и гораздо более мелких образований игроков в поисках перспективных кадров.

Одно время кланы даже пытались подмять под себя локации и взымать с игроков определённую таксу за фарм данжей, но система Юнисферы быстро пообломала таким хитровыделанным рога и показала, что так делать не стоит. У всех игроков должны быть равные возможности и отсутствовать искусственные ограничители.

Формат данжей вместо обычного фарм-забега по определённым локациям мы выбрали ещё и потому, что система Юнисферы генерирует отдельный вариант подземелья для каждой группы, и мы сможем пользоваться всеми возможностями наших персонажей без риска спалиться перед врагами и угодить в очередную ловушку. Да, это намного рискованней, так как выйти из данжа можно лишь в двух случаях: убийство финального рейд-босса или полный вайп группы. Но с учётом подобравшейся команды и обалденной конфигурации наших игровых билдов этот риск будет минимальным. По крайней мере это касается относительно низкоуровневых данжей, а там видно будет.

– Мда, ну и цены у местных торгашей, – поступило новое сообщение от Кары. – Процентов на семьдесят выше рыночной стоимости.

– Зато не придётся тратить время на поход в ближайшую деревню, – ответил я. – После пары-тройки вайпов хочешь не хочешь, а о пополнении запаса расходников задумаешься. До ЛК путь не близкий, народ на адреналине и азарте не хочет останавливаться, вот и переплачивает. Да и хабар из инстанса можно скинуть, пусть и по менее выгодным ценам.

– Я на месте, – отчиталась Ворона.

– Буду через десять минут, – написал Костик.

– Пять минут, – завершил перекличку я.

Выскочив из леса, я восхищённо присвистнул. Здоровенная хреновина этот муравейник. Не меньше двадцати метров в высоту, а уж про подземную часть я вообще молчу. Там целый лабиринт из сотен ходов и полостей. По которым можно бродить в режиме инстанса общего пользования и просто фармить мобов. Рядом со входом в данж суета стояла нехилая. Толпа игроков перемещалась по поляне в поисках более дешёвых товаров или напарников для прохождения.

– Нужен танк с прямыми руками, одно место в рейде и го, прохождение 100%.

– В пати нужен хил 9+, масс-исцеление обязательно.

– Приму в группу любых магов с двумя боевыми заклами.

И таких высказываний – десятки. Послонявшись без дела минут двадцать, мы целенаправленно протиснулись поближе к рекрутёрам топ-кланов, которые выделялись из массы своей крутой экипировкой. Пора начинать наше небольшое представление.

– Мочи, Костик, – написал в чате я.

– Собираю пати на максимальной сложности! – завопил во всё горло друг, а топ-игроки непроизвольно поморщились и яростно посмотрели в сторону крикливого нуба в дешманском шмоте. – Танкую как бог, всех членистоногих разделаем на раз-два! Не хватает хила, мага и лучника!

На самом деле орать было не обязательно. Для подбора группы существуют специальные системные механизмы, но нам было важно создать впечатление полных нубов и привлечь внимание рекрутёров, а именно так и ведут себя нубы.

– О, я как раз маг, – сделав радостную физиономию, подскочил к Костику я. – Возьмёшь в рейд?

– Какой левел, салага? – демонстративно пафосно проговорил друг, отчего все соседи начали трястись от беззвучного хохота.

– Пятый, – тут же отчеканил я. – Но уже два заклинания есть. Каменный шип и терновая лоза.

– Пойдёт, – величественным тоном ответил Костик. – Лови инвайт в группу. НУЖЕН ХИЛ И СТРЕЛОК! – ещё пуще заорал друг.

– Я хил, – подскочила к нам Ворона. – Я, правда, всего неделю в игре, но прошлая группа меня хвалила, – закосила под дурочку Лиза, что вызвало приступ чуть ли не гомерического хохота у стоявших рядом рекрутёров.

– Не обращай внимания, – равнодушно прокомментировал событие Костик. – Они просто завидуют нашему потенциалу. Лови инвайт. НУЖЕН СТРЕЛОК!

Слова друга о зависти вызвали ещё больший приступ веселья, но возможности что-то ему ответить из-за судорог лицевых мышц у игроков не было.

– Меня возьмёшь? – еле слышно проговорила Кара, которая отыгрывала совсем уж юную скромняжку, что и рта боится раскрыть в присутствии посторонних. – У меня есть лук, – продемонстрировала она своё оружие, которое сделала похожим на дешёвую палку, что грубо обтесали ножом и приладили тетиву.

– Конечно беру, НАБОР ЗАКРЫТ! – проорал Костик.

Тут уж рекрутёры не выдержали и попадали на землю, уже не в силах сдержать вырывающийся смех.

– Ой, прекратите, всё, хватит, прошу пощады, о великие воины, только не бейте, – утирая рукавом куртки выступившие слёзы, в перерыве между накатывающими волнами гогота проговорил игрок с гербом Аспидов на броне.

Ситуация привлекла всеобщее внимание, и после этой фразы уже не только топы ржали над группой нубов.

– Все за мной, – демонстративно не замечая всеобщего веселья, скомандовал Костик и зашагал в сторону входа в муравейник.

Ну что же, вот так, под хохот всех окружающих, и начался наш данж-марафон. Посмотрим, кто будет смеяться последним.