Игнат слегка сместился, чтобы лучше видеть, что делает Леха. При этом его рука снова дернулась, и Леха вышел из фокуса. Когда ракурс восстановился, стало видно, как Панкратов рисует прямо на траве белой краской какую-то извилистую линию. Через минуту можно было сделать вывод, что на земле появляются очертания какой-то спирали, с широким кругом посередине. Спираль как бы образовывала дорожку, исходящую из этого круга, и ведущую в… никуда. Дорожка круто обрывалась под острым углом.

Рисуя, Леха продолжал что-то говорить, но Игнат почти его не слушал. Во-первых, его больше интересовал узор, появляющийся на земле, а во-вторых все речи Панкратова казались ему полной галиматьей.

Леха закончил рисовать, и снова скрылся в недрах своего рюкзака. Через мгновение он вынырнул, держа в руках груду каких-то камней и минералов.

– Мне удалось расшифровать, какие именно элементы необходимы для того, чтобы открыть портал. Важно, повторяю, очень важно, чтобы все эти элементы были расположены в строгом порядке. Мне понадобилось очень много времени для того, чтобы вычислить эти элементы и точно рассчитать их расположение. Оговорюсь сразу, что все эти порталы, установленные в разных уголках нашей планеты, были созданы в очень древнее время, однако же секрет их открытия был известен как древним Майя, так и древним Египтянам. Со временем все эти знания были забыты, а приход так называемой «цивилизации» окончательно стер все, что знали о вратах наши далекие предки.

Говоря все это, Леха аккуратно раскладывал минералы по всей спиралевидной дорожке. Игнат пытался определить, что за минералы использует Панкратов, но единственное, что он сумел идентифицировать, это был горный хрусталь. Но, кажется, среди «камней» был еще медный колчедан, и кусок базальта. И, так как в геологии Игнат был не силен, за определение остальных минералов он не ручался.

Не переставая объяснять и рассказывать древние истории, Леха Панкратов дошел до самого конца. Туда, где дорожка обрывалась в никуда. И о, великий боже, на концах линий, он установил два подковообразных магнита. Это уж было слишком, и Игнат буквально затрясся от беззвучного смеха. Ну, конечно, очевидно, Леха решил, что таким образом он создаст магнитное поле или еще что-то в этом духе.

Леха выпрямился, и повернулся к объективу.

– Итак, уважаемые зрители, сейчас я, прямо на ваших глазах, перейду в иное измерение.

Интересно, подумал Игнат, а как ты собираешься возвращаться обратно? Но вслух он этого не сказал, вдруг Леха пойдет на попят. Не хотелось бы потерять такой кадр. Завтра же, нет, сегодня он выложит эту запись в сеть.

– Но для того, чтобы я мог войти во врата, мне нужна помощь моего ассистента.

Леха сделал жест рукой, обращаясь к Игнату.

– Будь добр, встань в круг, который я поместил в центр спирали.

Игнат опустил взгляд, и сквозь объектив мобильника посмотрел на круг. В самой его середине Леха намалевал какую-то пентаграмму.

– Для чего? – спросил Игнат.

– А это вроде как наподобие пружинного замка, – пояснил Леха. – Понимаешь, нужен кто-то, кто бы держал дверь открытой, когда я буду в нее входить.

– Хорошо, хорошо. – Игнат вступил в круг, встав прямо на пентаграмму.

– А теперь я начинаю свой путь, – сказал Леха, вставая рядом с Игнатом в круг, и поворачиваясь к нему спиной. Он сделал глубокий вдох, словно волнуясь и опасаясь за результат эксперимента.

Волноваться тебе нужно будет завтра, подумал Игнат, когда это видео появится в сети.

Леха начал путь. Размеренно, словно отмеряя каждый шаг, он двинулся по спиралевидной дорожке, тщательно следя за тем, чтобы не перешагнуть за ее границы. С каждым витком он отдалялся от Игната все дальше, давая, тем самым, ему возможность снять себя в полный рост.

Вот, наконец-то, и последний поворот, ведущий наружу, туда, где спираль обрывалась, и где по ее краям были разложены подковообразные магниты.

Вот сейчас будет самое интересное. Игнат замер, стараясь не пропустить ничего. Ох, как хотелось ему снять лицо Лехи, когда он шагнет за предел дорожки. Он уже живо представил себе его выражение, и еле сдерживался от смеха.

Леха, помедлив секунду, шагнул и…

И исчез.

Игнат почувствовал, как его на мгновение охватил столбняк. Потом он оторвался от телефона, и посмотрел поверх него, будучи уверенным, что Леха упал, пригнулся или еще что-то в этом роде.

Но Лехи не было. Ни стоячего, ни лежачего, ни сидячего. Он просто исчез.

Рука, державшая телефон, опустилась, словно внезапно стала весить целую тонну. У Игната отвисла челюсть.

Сработала эта хреновина. Кажется, нечто подобное произнес один из героев кинофильма «Киндза-дза», когда внезапно оказался в пустыне.

Неужели же у Лехи и вправду все получилось?! Неужели он и в самом деле перешел в иное измерение?

Игнат посмотрел вниз, себе под ноги, и увидел, что вместе с Лехой исчезла и спиралевидная дорожка, по которой он шел. Исчез и круг, в котором стоял Игнат, вместе с пентаграммой.

Игнат посмотрел вокруг себя, ища лехин рюкзак. Но его тоже не было. Видимо, он отправился вслед за своим хозяином.

Давыдов огляделся по сторонам, все же надеясь, что Леха где-то рядом. Его удивило, что странным образом изменился пейзаж, окружающий его. Все стало каким-то не таким, каким было минуту назад.

Нет, далеко не сразу Игнат сообразил, что исчез не Леха, а исчез он сам.

Глава 3

Осознание того, что врата сработали, но перенесли они его самого, выразилось у Игната настоящим шоком. В течение нескольких мгновений он стоял, ошеломленно глядя куда-то в сторону горизонта, опустив руку с телефоном, в котором все еще продолжала работать видеокамера. Признаться, он про нее совсем забыл. Хмель, поселившийся у него в голове после пиво, и уже значительно выветрившийся по пути сюда, теперь окончательно испарился. Вот только от этого голова Игната не стала соображать лучше и, признаться, он бы предпочел лучше быть под градусом, чем видеть то, что открылось его взору.

Собственно, ничего необычного и ужасного он не видел. Впереди перед ним возвышалась гора, а по сторонам была степь. Где-то вдали виднелись леса. Но это был иной пейзаж, не имевший никакого отношения к Вороньему Яру. И, самым главным тому доказательством было отсутствие шоссе позади Игната. Там расстилалась такая же степь, что и вокруг него.

Игнат крутился на месте, чувствуя, что его ноги становятся как бы ватными, и не желают его держать. Все еще, в глубине своей души, не веря, что все это произошло по-настоящему, и будучи уверенным в том, что Лешка просто разыграл с ним какую-то шутку, Игнат крикнул:

– Леха, ты где?

Ясное дело, что он где-то прячется. Портал в иные миры – что за чушь! Он просто подшутил.

– Давай, выходи, хватит прятаться!

Но где Леха мог спрятаться если поблизости от них нет ни кустика. И, главное, каким образом Леха смог изменить пейзаж вокруг? С помощью зеркал, которые, пока Игнат глазел на своего соседа, установили его сообщники вокруг. Ну да, конечно.

Не было никаких зеркал, не было никаких помощников. Все это по-настоящему. Вот только здравый смысл отказывается верить в это.

Ошеломленный Игнат продолжал крутиться на месте, чувствуя, как у него заходит ум за разум. Он прекратил вращение и закрыл глаза. Сейчас он их откроет, и все станет таким же, каким было раньше. Вновь появится Леха, и с торжествующей улыбкой воскликнет: «Ну как, поверил?» Да, хорошая получится шутка. Вполне годная для того, чтобы выкладывать ее в сеть. Вот только смеяться будет Леха, а не Игнат. Ну и пусть, такой розыгрыш того стоил.

Игнат открыл глаза. Ни Лехи, ни знакомого пейзажа. Все чужое. Игнат сдвинулся с места, и двинулся вперед, надеясь, что все же наткнется на какое-нибудь зеркало или нечто подобное. Но он ни на что ни наткнулся. Вокруг него было реальное пространство.

И вот тогда-то и стало страшно по-настоящему.

– Леха? – произнес Игнат каким-то чужим и хриплым голосом. – Где ты? Выходи, Леха. Хватит шутить. Классный розыгрыш, но все довольно. Признаю, ты меня напугал и удивил. Ты молодец, Леха.

Но никто не появился. Игнат по-прежнему был один, и не слышал ничего кроме собственного голоса, и биения своего сердца.

Его взгляд случайно упал на телефон, который он держал в руке. Ну, конечно же, телефон. Связь. Сейчас он свяжется с кем-нибудь…

Но связаться ни с кем не удалось. Аппарат известил, что сеть не найдена. Так, значит, он действительно переместился куда-то.

Игнат закрыл глаза, и сделал глубокий вдох. Так, сейчас главное успокоится, он побывал в передрягах и похуже этой, и ничего, возвращался живым и здоровым. Впрочем, нет, в подобной передряге ему побывать не доводилось. Проваливаться в иные миры ему еще не приходилось. Но, все равно, нужно взять себя в руки. Паника никому еще не помогала, не доводила до добра. Необходимо здраво и трезво посмотреть на ситуацию, в которой он оказался.

Он снова открыл глаза. Ничего не изменилось вокруг, но изменилось внутри него. Прежде всего Игнат ощутил, что паника действительно оставила его. Ему было страшно, но теперь он куда спокойнее смотрел на положение вещей. Итак, он переместился. Провалился, телепортировался, называть это можно как угодно, но суть от этого не менялось. Теперь необходимо попытаться выяснить, куда именно он попал. В параллельную вселенную, на другую планету, в иное измерение, в другое время? А, может, он вообще находится на своей родной Земле, и в свою эпоху, просто переместился куда-нибудь в другое место. Скажем, на несколько десятков или сотен километров в сторону. Если так, то его положение совсем не так страшно, как оно может показаться.

Но что-то Игнату показывало, что все не так просто. И вряд ли он находится на просторах своей бесконечной России. Вряд ли он даже в Европе или Азии, да явно и не в Америке, и не в Австралии. А вот где именно?

Игнат снова посмотрел себе под ноги. Эх, если бы сохранилась та спираль, что рисовал Леха. А, впрочем, что это ему бы дало? Что он предпринял бы в этом случае. Ну, конечно же, попробовал бы пройти по этой дорожке обратно от «выхода», в котором исчез Леха, до круга в центре спирали, в котором он стоял, когда произошла телепортация.

Ну и что дальше? Причем здесь путь Лехи, если провалился не он, а сам Игнат? А он, между прочим, стоял совершенно неподвижно в самом центре круга. Все сработало не так, как планировал Леха. И он, наверняка, сейчас бегает по этой самой спирали в Вороньем Яру и ищет Игната. Счастливчик, он-то остался дома.

Ну, так все-таки, где он? Земля это или не Земля. Растительность, вроде похожа. Игнат всмотрелся в траву под ногами. Хотя нет, вроде бы трава не совсем такая как на Земле. Стебельки какие-то не такие. Да и сам грунт. А, впрочем, может ему так только кажется? Он читал когда-то давно фантастический рассказ об одном космонавте, успевшим покинуть звездолет на спасательной капсуле, и, упав обратно на Землю, решил, что он оказался на другой планете, чужой и враждебной. Словом, он сошел с ума, и был убит потом полицейскими. Не происходит ли то же самое и с Игнатом? Может он просто переместился по другую сторону гор Вороньего Яра, где он никогда не был, и от этого-то ему и кажется, что он на другой планете. Кажется, там как раз и должны быть поля, пустоши и леса.

Хорошо если так, но если предположить более худший вариант. Какой, например? Ну, скажем, что он переместился во времени. К примеру на десять миллионов лет назад. Хотя нет, это он, пожалуй, хватил. Тогда на Земле и растительность была совсем иная, да и вокруг него разгуливали бы динозавры. Или еще какие доисторические животные. Этот же мир больше напоминал современный.

А, может, он где-нибудь в средневековье? И сейчас из-за горы выскочит конница рыцарей. Впрочем, нет, рыцари – это в Европе. Тогда монголо-татары.

А если его вообще забросило в будущее. Такое далекое, что не осталось ни человечества, ни его следов. Хотя нет, мир вокруг не производит такого впечатления. Никаких следов апокалипсиса.

Ладно, что еще может быть? Параллельный мир? Но что это вообще? Что-то вроде сериала «Скользящие», где во всех иных мирах имеются двойники, и эволюция развивается почти по одному и тому же пути? Или же параллельный мир – это вообще нечто совершенно иное и чуждое человеку? В нем совершенно иные физические законы и сами формы материи и жизни, если таковая имеется? Что такое параллельный мир. Если верно последнее, то Игнат в нем бы просто не смог существовать. Не смог бы дышать, его разорвало бы в клочья или расплющило. Словом, это был бы мир не для человека. А он же продолжает преспокойно существовать, дышать и мыслить. Да еще любуется окружающей его природой. Стало быть, либо параллельный мир годен для обитания человека, либо же он вообще не в параллельном мире.

Тогда где? На другой планете? В иной галактике? За миллионы световых лет от своей родной Земли? Это было бы, пожалуй, хуже всего. И вопрос, как он сюда попал? Провалившись в портал? Ну, это понятно. Но разве может существовать портал, ведущий в другую галактику? Теоретически – да. А практически? Игнат в это не верил. Слишком уж фантастично.

А что не фантастично? Какой из перечисленных вариантов?

Они все были фантастичны.

Может, он просто спит, и это ему все кажется? Да нет, вот уж это совершенная чушь. Он не спит, и он больше не в своем мире. Это факт, с которым приходится считаться.

Данила снова поднял мобильник и, включив видеокамеру, обвел аппаратом пространство вокруг себя. Зачем он это сделал? Игнат и сам не знал. Хотел просто задокументировать происходящее. И что он собирался с этой записью делать? Разместить на ютубе? Снести в академию? Или же сохранить для потомков. Смешно, глупо и нелепо. Для того, чтобы можно было что-то сделать с записью, необходимо было сначала выбраться отсюда. Вернуться домой.

Итак, сколько он не думал, сколько не перебирал вариантов, ни к чему конкретному прийти не смог. Ситуация яснее не становилось. Надо было что-то предпринимать. И одно Игнат знал точно, что если он будет стоять на месте, то ничего не добьется. Нужно двигаться. Выбрать какое-нибудь направление, и идти к нему. Кто знает, может он выберется к разумным существам. Что если вон за той горой расположен какой-нибудь город.

Игнат огляделся по сторонам, размышляя над тем, какое направление ему выбрать. Там, откуда он пришел, то есть в той стороне, где пролегало шоссе, никакой дороги больше не было. Следовательно, туда идти не было смысла. До самого горизонта расстилалась унылая степь. Кто знает, может она тянется на сотни и даже тысячи километров. Пройти такое расстояние без еды и воды было нереально. Рассчитывать на то, что по пути ему попадутся какие-нибудь плоды или ягоды было, мягко говоря, наивно. Хотя бы по той простой причине, что, если он находится в ином мире, он просто не сможет отличить съедобное от ядовитого.

Так, по другую сторону от него лес. Да и напротив него тоже ничего кроме леса не видно. Возможно, за лесами и находится какое-нибудь поселение или даже целый город, но вот добираться до него, не зная, что тебя может поджидать в глуше, мягко говоря, не слишком-то разумно. Остается последнее, двигаться в сторону горы, в надежде на то, что за ней все же встретится кто-нибудь живой.

Но тут же возникал вопрос, а как встретит его этот «живой», и кем он окажется? Вдруг он попадет к каннибалам? Риск, конечно, был, но самым большим риском было согласиться на предложение Лехи помочь ему открыть портал. Да, называется, «подержал дверь». Ловушка для идиотов или что это вообще?

Игнат двинулся в сторону горы. Сколько до нее, километр, два? Расстояния здесь могут быть обманчивы. И все же стоять на месте, и ждать, когда за ним придет спасательная экспедиция, вообще не имело смысла. И, скорее всего, врата за его спиной вообще наглухо захлопнулись для других. Если только… Если только Леха не найдет способа вновь открыть их. Но сколько ему предстоит ждать его? Даже если он повторит его опыт, но ему понадобится еще один человек, чтобы тот прошел путь Лехи по спирали, а сама Леха, занявший места Игната в центре круга, смог бы провалиться вслед за Игнатом.

Тьфу, бред какой-то. Ну, предположим, что Леха даже и попадет сюда, что дальше? Как они вернутся обратно? Что, Леха обвяжется веревкой, и его напарник вытянет их обоих в родной мир? Абсурд и безумие. В любом случае, не остается ничего иного, как полагаться на самого себя.

Игнат продолжал идти. Свежело. Несмотря на то, что стоял сентябрь, а день выдался довольно теплым. Однако, климат, все же походил на привычный Игнату. Начинало смеркаться. А вот это, пожалуй, было хуже всего. Ночью с ним могло произойти что угодно, не говоря уже о том, что с наступлением темноты он вообще не будет знать, куда ему идти. В таких местах, далеко от города, обычно ночью вообще бывало настолько темно, что увидеть что-либо было вообще невозможно.

Игнат посмотрел вверх. Небо над ним было самым обычным. Минуточку, а ведь небо как раз может дать ему ключ, и сказать, где именно он находится, точнее, на родной Земле или же на другой планете.

Но небо ничего ему не сказало. Оно, вроде бы, было самым обычным, но, с другой стороны, звезд на нем пока еще не было видно никаких. Да и луны тоже. А сегодня вообще какой день, полнолуние ли или же, напротив, новолуние? Игнат и понятия не имел. Но ничего, скоро он это выяснит.

Вот только что он будет делать, если, все же, выяснится, что он, отнюдь, не на своей Земле? А где, в галактике Кин-дза-дза?

Игнат остановился, то ли решив сделать привал, хотя еще совсем не устал, то ли почувствовав опасность. Да, вот как раз к последнему и можно было отнести его чувства. По спине пробежали мурашки, и возникло чувство, будто бы за ним наблюдают.

Медленно обернувшись, Игнат оглядел просторы. Вроде бы ничего не изменилось, все такая же пустошь, и никого живого. Ни пения птиц, ни стрекотания сверчков.

Когда Игнат вновь повернулся в сторону горы, то замер в полном потрясении. В нескольких десятках метрах впереди стояло три человека. И у всех троих в руках были автоматы.

Глава 4

Шок от увиденного заставил Игната застыть на месте. Еще бы, ведь всего несколько мгновений назад там никого не было. А теперь…

Все трое были людьми. Во всяком случае, выглядели как люди. И были мужчинами. Означало ли это, что Игнат по-прежнему оставался на Земле, и в своем родном мире? Но, честно говоря, этот вопрос его сейчас не очень-то интересовал. Гораздо больше его волновало то, что у всех троих в руках были автоматы. А когда на улице, тем более в глуши, неожиданно встречаешь незнакомцев с автоматами, то ожидаешь чего угодно, но только не вопроса о том, как пройти в библиотеку. Можно было побиться об заклад, что эти трое прогуливаются тут далеко не с мирными намерениями.

Когда мгновенный шок прошел, в груди Игната глухо и часто забилось сердце. Что сделают сейчас с ним эти трое? Убьют или просто ограбят? Но, учитывая то, что у Игната с собой не было ничего, что можно было бы у него отобрать, то, скорее всего, следовало ожидать того, что его сейчас просто отправят на тот свет. Правда, кое-что у Игната все же было. Скажем, смартфон, дешевые наручные часы и полторы тысячи рублей в кармане. Полторы тысячи на троих? М-да, грабители вполне могут расценить это как самое настоящее издевательство. Тем более часы, которые вообще продать можно только почти за даром. Оставался смартфон. Модель недорогая, но все же.

А, впрочем, кого он пытается обмануть? Всем известно, что вооруженные бандиты свидетелей не оставляют, особенно если учесть, что он видел их лица, ведь все трое были без масок. Да, закончилось твое путешествие, Игнат Давыдов. Вот к чему привела его поездка в Вороний Яр. Кажется, это был его последний путь, а эти трое будут его проводниками при переходе в иной мир.

Однако, в следующее мгновение, Игнат разглядел, что оружие в руках пришельцев было не совсем автоматами. Что-то другое, никогда ранее не виданное Давыдовым. Лишь только похожее на автоматы. Хотя, какое это имеет значение, ведь это же, безусловно, все равно оружие. Так не все ли равно из чего его убьют?