Ужин проходит в спокойной обстановке. Влас периодически берет меня за руку и слегка сжимает. Я благодарна ему за поддержку. По левую сторону от меня сидит девушка,

которая представилась Аленой. Она красивая и приятная в общении. Разговор с ней

полностью расслабляет меня. После ужина Влас оставляет меня одну на несколько минут. Моя новая знакомая скрашивает мое одиночество своими рассказами о себе. Оказалось Алена – друг семьи. Ее родители дружат с семьей Власа более десяти лет. И их отцы

партнеры по бизнесу.

–Маш, мы уезжаем, – Влас обнимает меня за талию.

– Куда? – с интересом смотрю на него.

– Дальше праздновать, – целует меня в висок, – Едем в кафе. Надо и с друзьями отметить.

– Сынок, вы уже уходите? – к нам подходит его мама.

– Да. Спасибо, мам, ужин был прекрасный, – целует ее в щеку.

– Не стоит благодарности. А может, вы и Алену с собой возьмете?

Влас смотрит на меня в ожидании. Мне нравится эта девушка, и поэтому я киваю в знак согласия. Прощаемся с его родителями и едем в кафе. Теперь надо пережить знакомство с друзьями.

Компания, с которой меня знакомит Влас, оправдывает все мои ожидания: богатые детки богатых родителей. Алена, в отличие от меня, со всеми знакома. Они все на одной волне. Но постепенно и я вливаюсь в их круг общения.

Подбегаю к столику и залпом опустошаю стакан с соком. Сажусь на диван, чтобы

отдохнуть после танцев. Влас машет мне рукой. Отправляю ему воздушный поцелуй.

Через пару минут рядом со мной плюхается один из его друзей. Кажется, Андрей или

Артем, или Антон. Господи! Никогда не знакомилась сразу с таким количеством человек за один вечер.

– И как давно Влас прячет тебя от нас? – собеседник вальяжно устраивается на диване и ехидно улыбается.

– Мы познакомились с ним два месяца назад, если ты об этом спрашиваешь, – немного отодвигаюсь от него.

Сканирует меня взглядом, отчего мне становится не по себе.

– Я, на его месте, тоже прятал бы тебя от искушенных друзей, – заявляет он и подвигает мне стакан с коктейлем, – за твоего парня и моего друга, – поднимает свой стакан.

– За Власа, – чокаюсь с ним, но не отпиваю.

– Я жду, – щурится.

– А почему пьете без меня? – к нам присоединяется Алена.

Я облегченно выдыхаю. А когда мой парень садится рядом со мной, и вовсе

успокаиваюсь. Вечеринка продолжается до двух часов ночи. Мы много танцуем, смеемся и хорошо проводим время. Андрей, или Артем, или Антон больше не лезет ко мне с

расспросами, что заметно улучшает мне настроение.

– Я хочу домой, – шепчет Влас на ухо.

Мы заранее обговорили, что сегодня я останусь у него. Это первый раз, когда мы будем ночевать вместе. До этого я только приходила к нему в гости.

Прощаемся с его друзьями и едем на квартиру. Я люблю это место. Здесь спокойно и уютно. Также я себя чувствую в обществе Власа.

– Ты не должен пьяным садиться за руль, – говорю я, проходя в спальню.

– Хорошо, больше не буду так делать, – обнимает меня сзади за талию и целует шею.

Его прикосновения и поцелуи всегда нежны и вызывают у меня волнующий трепет. Но я еще не готова сделать следующий шаг. И рада, что мой парень не давит на меня.

Оставляет нить поцелуев от шеи к губам. Я слегка отстраняюсь.

–Мне нужно принять душ, – шепчу я. Влас разжимает руки, отпуская меня. Беру его

футболку и направляюсь в ванну.

– Не долго там,– вдогонку кричит он, – я жду.

Выхожу. Он мирно уже посапывает. Несколько минут любуюсь спящим Власом, его

красивым, умиротворенным лицом. Вздыхаю. Устраиваюсь рядом и проваливаюсь в сон.

Просыпаюсь от легких поцелуев на моем плече.

– Ммм, – бормочу сквозь сон.

– Спи, мое солнышко, – шепчет Влас.

Разворачиваюсь к нему лицом и обнимаю за талию.

– Маш?

– Мм?

– Я люблю тебя, – тихо произносит он, выбивая воздух из моих легких.

– Влас…

– Шшш, – прикладывает палец к моим губам, – спи, любимая.

***

Я не могу спокойно сидеть на месте. Мысленно отсчитываю минуты до встречи с Власом. Мне кажется, что автобус едет очень медленно. Но на самом деле это все от ожидания. Я не виделась со своим парнем две недели, но для меня они показались двумя годами. Если бы не мама, то я отметила бы Новый год с Власом и все каникулы провела бы с ним. Но я не могла оставить маму с отцом. Мой приезд домой – единственное хорошее событие для нее. И поэтому, как ни уговаривал меня Влас, я все же уехала домой после сессии.

Оставшиеся десять минут до прибытия нашего автобуса на автовокзал кажутся мне

вечностью. После долгих и томительных ожиданий, я, наконец, выхожу на платформу и оглядываюсь по сторонам. Неожиданно кто-то сгребает меня в охапку. Я не вижу

человека за спиной и начинаю кричать. Смех Власа успокаивает меня.

– Ты сумасшедший! – счастливо смеюсь я, крепко обхватываю его за шею и наслаждаюсь красивыми чертами лица.

– Это твоя вина, – дразнит он. – Я чуть с ума не сошел, так скучал!

Мы смеемся, но смех постепенно угасает. Не отводим взгляда друг от друга, а затем

одновременно приближаем губы для поцелуя. Как только его губы касаются моих – мир снова играет яркими красками и невероятными ощущениями, которые может подарить только Влас. Две недели разлуки дали возможность понять, как мне плохо без него и как сильно я люблю этого парня.

– Девочка моя, как же я скучал без тебя, – шепчет он между поцелуями.

С трудом отстраняемся друг от друга и идем к машине.

– К тебе или ко мне? – как обычно шутит Влас.

Этот вопрос вошел у него в привычку.

Вместо обычного «ко мне» я отвечаю «к тебе». Влас со свистом выдыхает и, буквально через пятнадцать минут, мы заходим к нему в квартиру. Мне не нужно пояснять словами, что я готова двигаться дальше в наших отношениях. Влас все понимает без слов. Я не

замечаю, как мы оказываемся в его спальне. Как постепенно одежда слетает с наших тел. Сейчас есть только наши объятия и поцелуи, ласки и слова любви, которые он шепчет

мне, как молитву. От его прикосновений я дрожу. От его поцелуев я горю. От его ласк я кричу.Никогда прежде я не чувствовала себя такой счастливой.

–Маленькая моя. Малышка. Ты уверена? – еле слышно шепчет Влас мне на ушко.

Я вся горю. Не могу вымолвить ни слова. Выгибаю спину, приподнимая бедра навстречу ему.

– Любимая, – резким движением Влас входит меня. А потом на время замирает, сдерживая себя. Чувствую его напряжение.

Боль и эйфория смешались в одно целое. Я зажмуриваю глаза. По щеке стекают слезинки. Я сама не понимаю, то ли это от счастья, то ли от печали. Он осыпает мое лицо

поцелуями, слизывая слезы.

– Продолжай, – прошу я.

Влас снова двигается, не прекращая меня целовать. Боль немного стихает, но дискомфорт все еще чувствуется.

– Моя девочка, – шепчет он, ускоряя темп, – если бы ты только знала, как хорошо… – не успевает закончить фразу, как доходит до финала. Спустя несколько секунд я чувствую теплую жидкость на своем животе.

– Чуть не забыл, – вырывается у него смешок.

Устраивается рядом со мной и окутывает своими объятиями.

– Как ты себя чувствуешь? – целует в висок.

– Все хорошо, – вырисовываю пальцем сердечко на его груди.

– Я люблю тебя, Маш.

Его признание заставляет меня поднять голову и посмотреть ему в глаза.

– Влас… я тоже тебя люблю, – произношу я не своим голосом.

Его губы атакуют мои с новой силой, заставляя низ живота, стянуться в тугой узел.

Глава 7

– Ладно, я побежала на работу. Вроде ничего не забыла, – тетя заглядывает в свою сумку, – ах, да, приготовь сегодня что-нибудь вкусненькое. У нас будут гости, – радостно

улыбается и отводит взгляд.

– Гости? – удивленно переспрашиваю я.Встречается со мной взглядом.

– Отец Лины, – выходит из квартиры.

– Хорошо. Я постараюсь.

Я живу здесь практически месяц, но никогда не задумывалась о том, где отец моей

сестренки. Общается ли он с дочерью? Почему за все это время я его ни разу не видела? Я даже не задавалась этими вопросами. Однажды мама сказала, что Таня с отцом Лины не смогли ужиться и решили разбежаться. Наверное, семья и ребенок ему не нужны. А тетю все это устраивает. Она родила дочь для себя. С этими мыслями я иду на кухню.

– Что-то особенное, – повторяю слова тети.

Все-таки она его любит, иначе не стала устраивать из его визита событие. Даже железные леди не могут противостоять силам любви. Улыбаюсь от своих мыслей. Немного подумав, я решаю приготовить ризотто. Когда-то это было моим любимым блюдом. И… Власа. Не хочу его вспоминать. Отгоняю мысли о нем. Надо заняться делом. Принимаюсь за

уборку.

Ближе к обеду, как обычно, приезжает Сережа. Я накрываю на стол, мы обедаем и

болтаем на различные темы. Я уже не представляю свой день, без нашего совместного обеда. Поэтому, когда наступают выходные, я скучаю без общения с ним. В прошлое

воскресенье, я не выдержала и сама написала ему сообщение. И мой день прошел на

позитиве. Впервые встречаю такого жизнерадостного и открытого человека. Ни разу не видела его грустным или злым. Наверное, поэтому к нему так тянется Лина.

– Татьяна Александровна не изменила своего мнения о твоем трудоустройстве? –

спрашивает Сережа.

– К сожалению, нет, – с грустью отвечаю я. Хорошее настроение вот-вот улетучится.

– Не переживай. Зато тебе не надо пахать, – пытается поддержать.

– Ты не понимаешь, – вздыхаю,– мне очень хочется работать для себя самой. Хочу

чувствовать себя полноценным человеком, – признаюсь ему. – И хочу работать именно в этом кафе. Там какая-то особенная атмосфера. Я была там уже несколько раз. И каждый раз убеждаюсь все сильнее, что мне очень бы хотелось туда устроиться. Им пока

требуется официантка на полставки, в час-пик, то есть в обеденное время, когда большой наплыв посетителей с двенадцати до четырех. Я даже уже познакомилась с девушкой,

которая работает в баре, – обреченно вздыхаю. – Но, увы, моя тетя категорически против, даже слышать об этом не хочет. На мои доводы, что мне нужны хоть какие-то карманные деньги, отвечает: "Деньги не проблема. Скажи сколько и я тебе дам". Я отказываюсь, а утром нахожу несколько купюр на столешнице. Но дело даже не в деньгах! Я просто хочу работать! – на глаза наворачиваются слезы.

– Маш, ну не грусти, – Сережа дует губки, как ребенок, пытаясь меня рассмешить. И ему это удается.

– Ты не оставил мне выбора, – я уже смеюсь. Получаю в ответ широкую улыбку.

После обеда, ему с трудом удается оторвать от себя Лину и уехать на работу. До сих пор поражаюсь, как он смог завоевать ее любовь. Она души в нем не чает. После его ухода

сестренка расстроена и мне стоит не малых усилий уложить ее спать.

– Как вкусно пахнет! – тетя просто светится от счастья.

Я подумала, что буду лишней на этом ужине, и решила прогуляться. О чем и сообщаю

Тане.

– Ты нам нисколько не мешаешь. Я хочу познакомить тебя с Виктором.

– Как-нибудь в другой раз,– вежливо отказываюсь. – Ужин на плите. Я пошла, – быстро

выхожу из квартиры.

– Смотри не заблудись, – кричит тетя вслед.

– Хорошо.

На улице прекрасная погода. Светит солнышко. На небе ни тучки. Вздыхаю полной

грудью.

– Здласти.

Оборачиваюсь и узнаю девочку с песочницы, у которой Лина отобрала игрушку.

– Привет, Адель, – приветливо улыбаюсь.

– Так мы оказывается соседи, – ее мама указывает на подъездную дверь.

– Кажется, да, – подхожу к ней.

– А мы в следующем подъезде живем. Раз соседи, давайте знакомиться, – улыбается, -

Инга.

– Очень приятно. Маша. Вы на прогулку вышли?

– Нет, уже домой. Мой брат должен прийти.

Адель тянет маму за руку в сторону их подъезда.

– Мы пойдем, – улыбается Инга.

– До свидания, – машу им рукой, и легкой походкой направляюсь в сторону парка.

Устраиваюсь на скамейке и открываю электронное приложение, чтобы продолжить

чтение. Конечно, я больше люблю печатные книги, но электронный формат очень удобен. А ночью, после кошмаров, лучше и не придумаешь способа для чтения. Спустя полчаса, мне приходит сообщение от Сережи. Он интересуется, чем я занимаюсь. Пишу, что я

читаю в парке.

Сережа: Можно я составлю тебе компанию?

Я: Буду рада.

Сережа: Уже лечу (смайлик улыбка). Жди.

Счастливая улыбка расплывается на моих губах. Лучшей компании для веселого вечера и не придумаешь.Возвращаю взгляд к книге. От чтения меня отвлекает тень пробегающего мимо меня парня. Поднимаю голову инаблюдаю. Шорты, борцовка и кроссовки – это все, во что он одет. Волосы влажные от пота. Опускаю взгляд на широкие плечи, накаченные руки. Майка плотно облегает его фигуру. Лица я не вижу. Но, что-то в нем мне кажется смутно знакомым. Пытаюсьприглядеться, он уже отбежал на приличное расстояние, и я смотрю ему в след. И тутменя осеняет. Это тот парень из кафе, таинственный

незнакомец.

– Кем любуешься?

Вздрагиваю от неожиданного вопроса Сережи. Он сидит рядом на скамейке,

облокотившись на спинку.

– Эээ… лицо показалось знакомым, – мне стыдно, что он застал меня за разглядыванием незнакомца. Я даже подалась вперед, чтобы было лучше видно.

– Теперь буду иметь ввиду, что тебе нравятся парни в спортивной одежде. В следующий раз надену майку и шорты, – подмигивает, – чтобы ты обратила на меня внимание, -

произносит, улыбаясь, но серьезным тоном.

Не знаю, как на это реагировать и просто смотрю ему в глаза. Сережа тоже не отрывает от меня взгляд. Но в следующую секунду, он улыбается и произносит, как ни в чем не

бывало.

– Значит, ты решила не мешать семейной идиллии?

– Да.

Какое-то время мы еще болтаем о разных пустяках. Сергей меня веселит своими

шуточками. Неловкая ситуация постепенно забывается. Решаем прогуляться, и идем к пруду. К вечеру возле воды прохладно, и я обнимаю себя за плечи, любуясь закатом.

– Я смотрю, тебе тоже приглянулось это место? – Сережа оборачивается ко мне.

– Здесь особая энергетика, – тихо произношу я, словно боясь спугнуть счастливый

момент. Впервые за долгое время мне спокойно на душе. Не знаю что тому причина. Может,действительно, это место успокаивает. А может, это присутствие Сережи.

– Замерзла? – вздрагиваю от легкого прикосновения к моему плечу. Парень притягивает меня к себе. По телу пробегает холодок. Так давно никто не касался меня. В груди

становится тесно, и я шумно выдыхаю. – Может, по чашечке кофе, – Сережа улыбается.

Киваю в ответ, не в силах произнести ни слова.

Он не убирает руку до самого кафе. Меня одновременно это смущает и успокаивает. Вот такие противоречивые чувства вызывают его касания. Не думала, что после случившегося, позволю парням дотрагиваться до меня. Еще несколько недель назад я даже мысли не

допускала, что подпущу к себе мужчину. А может, стоит оставить прошлое позади и

двигаться дальше?

Мы занимаем столик на террасе. Сережа заказывает нам кофе. Пока ждем свой заказ, он веселит меня армейскими байками. Общение с ним вызывает теплоту в душе. Сережа

переполнен оптимизмом и даже понятия не имеет, как заражает этим окружающих.

– Петрович, здорово, – обращается он к проходящему мимо нас мужчине лет шестидесяти.

Тот останавливается, и они обмениваются рукопожатиями. Петрович приветливо

улыбается, когда Сережа представляет нас друг другу. Поговорив недолго, мужчина

заходит в кафе.

– Стоит только позавидовать твоей открытости и общительности, – отвешиваю

комплимент.

– Это, кстати, был хозяин заведения, – подмигивает.

– Шутишь? – округляю глаза.

Качает головой и смеется.

Примерно час мы с Сережей сидим в кафе. Мое настроение с каждой секундой,

проведенной рядом с ним, улучшается, и я уже вовсю смеюсь его шуткам. Раздается

звонок его телефона. Смотрит на экран и сбрасывает вызов. Мне даже показалось, что этот звонок его взволновал, но спросить не решаюсь.

– Ну что, пора домой, – говорит он с улыбкой на лице.

Просит счет, расплачивается, и мы выходим из кафе. Не спеша идем к дому тети, до

которого минут десять ходьбы. Сережа расспрашивает о моих взаимоотношениях с

Линой, которые особо не изменились. Но наши с ней прогулки в парк определенно

сдвинули их с мертвой точки. Подходим к подъезду. Между нами повисает неловкая

пауза, а затем, он делает шаг ко мне. Я неосознанно пячусь назад.

– Спасибо за вечер. Мне уже пора, – поворачиваюсь и захожу в подъезд.

Знаю, глупо, но это вышло спонтанно. Ситуация настолько сильно напомнила мне эпизод с Власом после кино, что мне стало не по себе. Еще одного разочарования я просто не

переживу. А стоит ли вообще начинать с кем-то встречаться, если я абсолютно всё

сравниваю с нашими отношениями с Власом? В расстроенных чувствах захожу в

квартиру. На кухне горит свет. Замечаю тетю за столом, на котором стоит бутылка вина. Она держит в руках бокал и наблюдает за тем, как капли стекают по стенкам стекла.

– Привет, – прислоняюсь к дверному косяку.

Вымученная улыбка на ее лице и слегка покрасневшие глаза показатель не совсем

удавшегося свидания с Виктором.

– Будешь? – кивает на бутылку с вином.

Отрицательно качаю головой.

– Тогда просто посиди со мной, – просит она. Выполняю ее просьбу.

– Лина спит?

На глазах тети поблескивают слезы.

– После истерики сразу уснула.

– Истерики? – переспрашиваю я, удивляясь.

– Ее отец, как всегда не смог приехать. Расстроилась, – делает глоток вина.

– Ясно, – в душе появляется злость на этого нерадивого папашу. Неужели нельзя уделить немного времени ребенку?

– Я начала встречаться с Витей практически сразу после начала стажировки в его фирме. В университете отшивала всех парней. Меня интересовала только учеба. А перед женатым мужчиной не смогла устоять. И вот практически пятнадцать лет мы с ним вместе. Если так можно назвать «вместе», – тяжело вздыхает.

Я внимательно слушаю исповедь Тани.

– Знаю, он никогда не оставит семью, но все равно не могу разорвать с ним отношения. Тянет к нему, как к магниту. Когда забеременела, появилась маленькая надежда, что мы все-таки будем вместе. Но он кормил меня обещаниями вплоть до родов. И в итоге я

смирилась с ролью… любовницы, – наливает себе вина и залпом выпивает.

– Осуждаешь? – неожиданно спрашивает тетя.

– Нет.

– Правильно. Никогда не примеряй на себя чужую судьбу. Все равно размер не подойдет, – с грустью произносит она.

– Он любит Лину? – решаюсь спросить. Для меня это главный вопрос.

– Очень, – счастливая улыбка свидетельствует о достоверности ее слов, – у него еще два сына. Но в Лине он души не чает.

– Тогда почему так редко навещает ее?

– Работа, семья, жена, которая устраивает ему скандалы. Как женщина я ее понимаю, но как мать – нет.

Спрашивать, почему тетя не разорвет эти отношения, глупо. Она не из тех, кто будет на вторых ролях. Но, видимо, любовь и не таких гордых подминает под себя.

– Ну, что спать? – спрашивает она, растягивая губы в подобие улыбки.

– Ага. Но сначала в душ, – поднимаюсь из-за стола.

– И снова здравствуй, холодная постель, – шепчет Таня.

Мне хочется подойти и обнять ее, но я не решаюсь на этот шаг. Люди не любят, когда к ним проявляют чувство жалости. Хотя мной, скорее всего, двигает желание поддержать ее в трудную минуту.

– Беги в душ. Спасибо, что выслушала меня.

Уже в дверях тетя окликает меня по имени.

– Ты еще не передумала устроиться на работу официанткой?

Сердце готово выпрыгнуть из груди.

– Нет, – пищу я.

– Тогда завтра иди устраиваться на работу.

– А как же Лина? – растерянно спрашиваю я.

– На выходных со мной. В будни будет посещать центр развития. Не переживай по этому поводу, я все устрою, – мягко улыбается.

Только мирно спящий ребенок, в соседней комнате, сдерживает мои эмоции, готовые

вырваться в радостный крик.

Глава 8

Мое трудоустройство, знакомство с коллективом и первый рабочий день можно было

назвать удачным, но только до того момента, как мне поручили принять первый заказ. Год вынужденной изоляции от общества для меня не прошел бесследно. Я чувствую