Глава 5

Кристина

Впервые в жизни я всем телом ощутила такой яркий прилив адреналина и энергии, что теперь готова была покорять хоть сам Эверест. Руки неслабо потряхивало и в ушах до сих пор звучали свист ветра и рев мотора, но стоило мне снять шлем, как меня кто-то резко схватил за руку и потащил в сторону толпы.

Это был Марк. Судя по всему, моя выходка вывела его из себя и теперь он, наплевав на все нормы приличия и морали, без особых усилий словно ледокол просачивался через толпу удивленных зевак, оставляя после себя пустую дорожку.

– Да отпусти уже ты мою руку! Тебя родители разве не учили вести себя вежливо и учтиво с девушками?

Мы оказываемся за какой-то будкой высотой примерно в три метра и шириной в два, но этого хватило с лихвой, чтобы напрочь скрыться от чужих глаз. Меня тут же прижимают спиной к кирпичной кладке, острые грани которой я с легкостью ощущаю спиной через тонкую футболку. Надо мной грозной скалой нависает Марк. Его крепкая хватка теперь перешла на мои плечи.

– Ты что творишь, дура? – тихо рычит он, а от его голоса мои колени уже готовы были поцеловать крупный щебень под ногами.

Он тяжело дышит и смотрит мне в глаза так пристально, что я не выдерживаю напора и первая отвожу взгляд. Таким я вижу его впервые. От него не осталось ни тени того вечно веселого парня, которого я успела узнать.

– Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю, – уже мягче говорит он и за подбородок поворачивает к себе мое лицо. – Ты хоть немного думаешь головой перед тем, как вытворить очередную глупость? Я не понимаю тебя, – он машет головой. – Неужели у тебя отсутствует хоть какое-то чувство самосохранения? Я отвернулся всего на минуту, а тебя уже и след простыл. Как так, Кристина?

Единственное, что я сейчас могла делать – это смотреть в глаза Марку и слушать то, что он пытался до меня донести. Я кожей чувствовала, что вставить свои пять копеек в его пламенную речь – подобно самоубийству.

– Ты хоть понимаешь, что тебя сегодня в худшем случае могло размазать по асфальту как сливочное масло по хлебу? А в лучшем – просто переломала бы себе все кости из-за такой глупой выходки. Что бы я тогда твоим родителям сказал? «Простите, так получилось»?

– Но ведь все хоро…

– Кристина! – Марк трясет меня за плечи, отчего волосы еще сильнее выбились из и без того слабой косы, закрывая половину лица. – Ты хоть понимаешь, что все эти байкеры только на словах асы, а на самом деле уже закинулись алкоголем или еще чем похуже?

– Я тебя услышала, – тихо шепчу. – Правда. Только перестать уже относиться ко мне так, будто тебя и правда волнует мое самочувствие. Бесит.

– Я и правда волновался за тебя. У меня волосы даже на заднице поседели.

– Не ври. Ты же сам только что сказал, что гнев моих родителей тебя заботит гораздо больше, чем моя безопасность, – осторожно вырываюсь из его крепкого захвата. – Только скажи, зачем ты меня привез в это место, если не развлекаться?

Я устала от недосказанности и хотела как можно скорее узнать его мотивы. Тот парень азиат, в чьи руки я попала сразу, стоило мне выйти из машины, то ли нарочно, то ли случайно обронил, что у Марка появилась новая игрушка и меня это, честно говоря, немного задело. И дело было уж точно не в ревности. Просто, когда о тебе говорят как о каком-то предмете, которым можно только хвастаться знакомым для поднятия своей собственной самооценки, в душе не то, чтобы кошки скребут – они там гадят.

– А ты сама еще не догадалась, что я пытаюсь сделать? – Марк неловко чешет затылок и делает глубокий вдох, продолжая. – Мы с тобой, можно сказать, находимся в одном и том же неловком положении сейчас и единственный способ облегчить жизнь друг друга от гнета родителей – это притвориться, что мы и правда нравимся друг другу. Я устал от никчемных свиданий и хочу нормально пожить для себя, пока молодость не пролетела мимо. Думаю, что и ты хочешь того же.

Он стреляет точно в цель и даже не подозревает, что я мысленно кричу, соглашаясь с ним на все сто.

– Почему ты так решил? Я в отличии от тебя могу послать любого ухажера куда подальше и спокойно жить так, будто ничего и не было. Я как одинокая кошка, которая живет сама по себе. Никто мне не указ.

– Да? Тогда почему ты готова была провалиться под землю, стоило увидеть меня у себя дома в компании родителей? Могла бы спокойно послать на хутор бабочек ловить и жить себе дальше. Но нет, тебе пришлось мне подыгрывать до победного конца, – Марк опирается ладонью о стену непозволительно близко у моей головы и еле уловимо заправляет мешавшую прядь волос мне за ухо, а я сжимаюсь от этого жеста и нарочно возвращаю ее на место – пусть щекочет нос дальше. – Ты можешь сколько угодно с пеной у рта доказывать мне, что ни от кого не зависишь, но сегодня ты плясала не только под мою дудку. Думаю, что именно твоя мама проявляет инициативу по сближению с противоположным полом, не так ли?

Крыть мне было нечем. Имея на рукавах мелочь в виде шестерок, тягаться против козырей Марка мне было не под силу.

– Тогда что ты предлагаешь? Встречаться с тобой? – из меня вырывается нервный смешок, который быстро уносит ветер. – Не в этой жизни! Ты совсем не в моем вкусе, да и отношения мне не нужны.

– Ты тоже мне особо не нравишься, деревенщина, но поверь, из нас может выйти очень даже не плохая команда. Изредка мы будем показываться вместе перед своими родными и делать вид, будто между нами неземная любовь, после чего каждый идет своим путем.

– Что-то твой план попахивает так, будто он еще не до конца продуман.

Мы сверлим друг друга острым взглядом – два ходячих упрямства встретились и никто не хотел уступать.

Внезапно нашу «идиллию» нарушает влюбленная парочка, решившая, что именно здесь они могут уединиться ото всех. Они не ожидали наткнуться на нас. Белые ночи уже давно прошли, поэтому вместо ясного неба там уже была темнота, окутавшая своим одеялом все улицы города, а рассыпанные по небу мелкие звезды и особенно яркая луна освещали лишь мое лицо с растрепанными волосами и спину Марка. Со стороны люди могли понять, что нас прервали на самом интересном.

– Занято, – безразлично бросает он парочке, после чего та молниеносно скрывается за углом здания. – Согласен, план еще не до конца доработан, но думаю, что в ближайшие дни я все решу. Но для начала я хочу услышать, что ты готова играть на публику мою девушку.

Марк протягивает мне ладонь для рукопожатия, и я ее принимаю. Среди всех вариантов, этот – самый лучший.

– Допустим, что я согласна, – хоть и с опаской, но все же я закрепляю наш договор лишь на словах. – Но зачем ты все же привез меня именно сюда? Разве мы не только для наших родителей должны изображать влюбленную пару? Неужели решил втянуть в игру еще и своих друзей?

– Друзья? – усмехается Марк, и мне даже послышалось в его голосе разочарование. – Большинство людей, что окружают меня – фальшивы. И я ничего не потеряю, если вычеркну их из своей жизни. А настоящих друзей я могу посчитать по пальцам своей левой руки, может даже свободные останутся. И только они будут знать правду, потому что я доверяю им.

– Ладно. Тогда и моя подруга будет знать обо всем. Как видишь, у меня доверенный круг и того меньше.

– Идет.

– Ах да, чуть не забыла, – не разжимая рукопожатия, со всей силы пинаю парня в колено. – Это тебе за деревенщину. Я же просила меня так больше не называть.

Пока Марк мысленно посылает на меня проклятия, прыгая на одной здоровой ноге, я улыбаюсь и помогаю ему держать равновесие, закинув его руку себе на плечо.

– Ты реально без тормозов, – ставит он мне диагноз.

На его слова я могу лишь пожать плечами.

Кто бы что не говорил про меня – это их личное мнение, до которого мне уже давно нет никакого дела. Да, я могу быть заносчивой и порою неадекватной, но я такая, какая есть, и под вкус общественного мнения меняться не собираюсь.

С каждым часом ветер все больше усиливался, создавая на моей голове настоящее воронье гнездо. Погода резко сменила ориентир, нагнав тучи и только слабое свечение луны кое как просачивалось сквозь густую темную пену. Тонкая футболка уже не согревала, а только помогала ветру просачиваться, вызывая во всем моем теле мурашки.

Пока Марк знакомил меня с ребятами, я все время ощущала на себе чей-то пронзительный и в то же время заинтересованный взгляд. Но чуть позже, когда мы снова вернулись к старту, где уже стояли автомобили наготове, поняла, кому именно он принадлежал. Рядом с тем самым азиатом, который еще недавно буквально выхватил меня из рук Марка, стояла миниатюрная блондинка. Именно от нее исходила не особо дружелюбная аура, хотя, возможно, мне так только казалось. Распущенные ниже плеч белоснежные волосы делали ее лицо чуть ли не кукольным и милым, хотя на ней была черная косуха и рваные шорты, а стройные ноги облегали колготки в большую сетку.

В нос ударил аромат соперничества, к которому я уж точно не имела никакого дела. Только вот мне стало интересно узнать причину ее недовольства по отношению ко мне. Неужели она очередная влюбленная по уши фанатка Марка? Если это и так, то могу ее обрадовать – к этому придурку я не испытываю никаких чувств, кроме раздражения как после бритья.

Смотрю на своего «парня» и пытаюсь понять, чем же таким он цепляет девушек? Как ему удается одной своей аурой как одеяло в холодную погоду перетягивать на себя женское внимание? Неужели все дело в деньгах и дорогих машинах? Если так рассуждать, то в отношениях на них далеко не уедешь. Или я что-то не понимаю?

Я не могла не заметить завистливые взгляды жадных до внимания Марка хищниц, которые сверлили наши сплетенные пальцы рук. Парень крепко сжимал мою руку и даже не собирался отпускать от себя ни на шаг, демонстрируя окружающим свою новую «прелесть». Не буду кричать, что мне это не нравится, но, если выбирать между очередным свиданием вслепую и редкими телячьими нежностями с тем, к которому у меня нет чувств – второй вариант кажется мне долгожданным бананом в руках мартышки. Ради своей цели можно и поплясать немного на публику.

Главная причина, по которой Марк привез меня сюда – это его участие в гонках, от одного вида на которые по моим венам разливался адреналин.

– Прошу, только не сцепись тут ни с кем, пока я буду возвращать себе титул Короля улиц, – просит Марк, накидывая на мои плечи свою кожанку. – Иначе все подумают, что я встречаюсь с пантерой.

Вместо улыбки на моем лице появляется оскал а-ля "Умереть захотел?", а средний палец, который предназначался только ему одному, Марк вовремя накрывает ладонью.

– Вот и умница.

Он целует меня в макушку, как родитель неумёху ребенка, и удаляется. Я остаюсь одна и только аромат дорогостоящего парфюма, исходящий от его куртки, вселял в меня уверенность. Мне было непривычно и неуютно находиться в такой большой и малознакомой компании людей, которые то и дело со стороны украдкой бросали в меня небрежные взгляды.

– Привет! – раздается веселый женский голос за моей спиной.

Девушка. Скорее всего моя одногодка. С ярким боевым раскрасом на лице и широкой искренней улыбкой она отличалась от остальных девушек, которых я успела заприметить.

Неловко укутываюсь в куртку Марка и даю себе мысленный щелбан за то, что для приличия мне следовало бы поприветствовать в ответ новую знакомую.

– Меня Вася зовут. А тебя?

Протягивает мне ладонь для приветствия, и я с улыбкой пожимаю ее в ответ. От понимания, что здесь я больше не одна, на душе становится теплее.

– Кристина.

Вася стала для меня новым глотком свежего воздуха среди грязного пепла.

– Значит, ты новая подружка Марка? Или все же девушка?

– Думаю, все же девушка, – неловко пожимаю плечами, со стороны наблюдая за той самой блондинкой. – А кто та девушка? Только не оборачивайся, а то она все поймет.

– Опиши ее хотя бы, – хмыкает Вася, скрещивая руки на груди.

– Блондинка, волосы чуть ниже плеч, милая и…

– Ты сейчас описываешь мне Яну, – девушка тяжело вздыхает и поджимает губы.

– Она – бывшая Марка? Неужели она так ненавидит меня за то, что я заняла ее место?

Никогда не понимала, почему девушки готовы пойти на что угодно ради внимания противоположного пола.

– Ха, ты совсем не в ту степь свернула, подруга! – Вася хлопает меня по плечу, успокаивая, но легче мне не становится – Яна все еще украдкой разглядывает меня. – Яна не бывшая Марка и уж точно не претендует на твоего парня. Уж поверь мне.

– Тогда почему она так агрессивно настроена по отношению ко мне? – я уже ничего не понимаю.

– Просто ты обратила на себя внимание не того парня.

Наши с Яной взгляды встречаются, и мы обе как по команде отводим глаза куда угодно, только бы не смотреть друг на друга. Странно все это.

– Это долгая история, и думаю, что я не в праве разбалтывать чужие секреты малознакомым людям. Прости, – Вася неловко пожимает плечами, пытаясь скрыть лучезарной улыбкой свой отказ. – Но ты точно можешь быть уверена, что ее и твоего Марка ничего не связывает. Да и Янка – она хорошая девушка и даже мухи не обидит, просто… Да ладно, забей.

– Хорошо. Я тебе поверю.

Я не знаю, чем заканчиваются гонки, но, когда вижу стремительно приближающегося ко мне Марка с победной улыбкой на губах, понимаю, что он был прав, и сегодня он стал новым Королем улиц.

Напыщенный индюк.

Я слишком расслабилась, пока ждала своего «парня», и упустила тот момент, когда мне на талию легла крепкая мужская ладонь, а через миг меня уже крепко прижимали к чужому телу, от которого несло перегаром и сигаретным дымом.

– Фу, отпусти, ушлепок, пока я тебе уши не оторвала! – пытаюсь я вырваться из захвата.

Но не успеваю. Марк сам отрывает меня от ублюдка, которым оказался один из байкеров, о которых он ранее предупреждал. Заводит меня к себе за спину и наотмашь бьет соперника по лицу кулаком. Байкер размашисто шатается на своих двух, но все же не падает. Переводит яростный взгляд на Марка, сплевывает на асфальт кровь и разминает костяшки.

– Прежде чем тронуть мое, подумай, что я могу с тобой сделать за это, – из горла Марка исходит животный рык, и от этого мне тоже становится не по себе.

– Чертов сопляк! – кричит в голосину побитый байкер, а на его гнев уже собираются остальные собратья по разуму.

Все произошло настолько быстро, что я даже опомниться не успела, как кто-то увел меня в сторону подальше от массовой драки, чтобы ненароком не попала под горячую руку. Если скажу родительнице, что получила ни за что, мне все равно не поверят.

Я пытаюсь выхватить из толпы дерущихся мужчин знакомый силуэт, но вижу только разбитые лица в кровь да кулаки. Дело запахло жареным. Было неприятно чувствовать себя виноватой в этой заварушке, ведь если бы я держала свой язык за зубами и вежливо попросила бы байкера меня не трогать, то могла бы спасти чужие носы.

– Вася, что делать?! – в панике кричу я девушке, но та только машет головой, мол, мы здесь ничем не сможем помочь. – Неужели мы ничем не сможем помочь?

– Мы не в силах что-либо изменить, но есть те, у кого есть на это полномочия!

– Что? О ком это ты?

Вместо ответа на свой вопрос слышу вой полицейских сирен, и все участники драки как по мановению волшебной палочки разбегаются по сторонам как тараканы на чужой кухне, стоило там включить свет.

– Если не хочешь загреметь в участок на сутки, то советую тебе бежать как можно быстрее, или хотя бы спрятаться, – дает мне совет девушка и через секунду ее уже и след простыл.

Мои ноги словно корни деревьев приросли к земле, что я даже пошевелиться толком не могла от шока. Что делать? Куда бежать? А как же Марк? И где он? Неужели поддался панике и сбежал вместе с остальными участниками драки?

Одна мысль хуже другой проносились в моей голове с невероятной скоростью.

С неба стали падать первые крупные капли дождя, ухудшая обзор.

– Эй! – слышу крик в свою сторону и оборачиваюсь.

Один из полицейских заприметил меня и уже двигался в мою сторону, но не успел он пройти и пары шагов, как кто-то резко схватил меня за руку и потянул на себя.

– А ну быстрее перебирай ногами, деревенщина! – слышу знакомый насмешливый голос.

У меня даже нет желания стукнуть его по голове за такое обидное прозвище – настолько я рада его видеть.

Марк! Он здесь и не забыл про меня! На моем лице сияет победная улыбка ровно до тех пор, пока мои легкие не начинают гореть адским пламенем. Из меня такая же спортсменка, как из Марка приличный семьянин. Подняться в свою комнату на третий этаж порою бывает тем еще испытанием, что уж говорить о экстремальном беге от хранителей правопорядка?

Пока мы убегали, я случайно посеяла куртку, или же ее просто унесло ветром, но заметила я это лишь тогда, когда мы оказались у той самой будки, у которой еще недавно меня отчитывал Марк. Там уже стоял другой полицейский и скалился, отбивая о ладонь дубинку.

– Добегались? – донеслось со спины.

И правда, добегались. Сопротивляться было бесполезно.

На Марка ловко надели наручники, словно мужчины делают это каждый божий день по несколько раз, а когда дошла очередь до меня, я испуганно отступила.

– Не трогайте ее, она поедет добровольно. Кристина, иди ко мне.

Я тут же оказываюсь в кольце его рук, облаченных в наручники, и мне почему-то становится спокойно. Не как дома или у себя в комнате, а по-особенному уютно.

Пока мы стоим на месте, мимо нас проводят тех самых зачинщиков драки – они, видимо, добровольно сдаваться не собирались, и теперь их вели вывернутыми руками вверх, как самых настоящих преступников. Так им и надо.

А дождь в это время разыгрался не на шутку, и моя тонкая белоснежная футболка прилипла к моей коже и почти слилась с ней, являя миру мое нижнее белье. Это заметил и Марк.

Если бы сейчас на улице было светло, то все увидели бы мои алые щеки, в которые выстрелили свекольным соком.

Переминаюсь с ноги на ногу и не знаю куда деть глаза и руки. В объятиях Марка тесно и горячо, а если еще добавить мое смущение, то еще немного, и я точно расплавлюсь, как сливочное масло на сковородке.

– Начальник! – окликает Марк самого ближнего полицейского.

– Чего тебе? Скоро уже поедем, подыши свежим воздухом, – мужчина выпускает густое облако сигаретного дыма, но все же делает в нашу сторону несколько шагов.

– Расстегни браслеты всего на пару секунд, мне нужно кое-что сделать, – и глазами в меня тычет. – Клянусь, я никуда не сбегу. По-мужски прошу.

Мужчина вздыхает, но все же выполняет просьбу.

Я думала, что он первым делом достанет из кармана джинс телефон и позвонит своим родителям, прося о помощи, или еще что, чтобы разрулить ситуацию, но то, что он сделал, я ожидала меньше всего. Он снял с себя футболку, под которой, естественно, больше ничего не было, и накинул ее мне на грудь и шею, закрывая от чужих жадных взглядов мое проступающее кружево нижнего белья.

– С-спасибо, – в шоке блею я, хватаюсь за еще теплую ткань и вдыхаю ее аромат.

Теперь я поняла, почему он так сделал – своей спиной он закрывал меня от холодного ветра, из-за которого капли дождя били как пощечины.

На запястьях Марка снова оказываются наручники, а я – в кольце его рук. По-хорошему, мне стоило бы отстраниться от него как можно дальше, потому что жар его тела уже начал затуманивать мой разум, что было совсем не хорошо. Если мы и дальше планируем играть на публику влюбленную пару, то чувства и эмоции нам ни к чему. Но мне было так холодно, что пришлось помахать ручкой здравому смыслу и логике.

Я старалась не зацикливаться на голом теле парня, но проще было выйти сухой из воды, чем отвести взгляд от его ярко очерченных кубиков пресса, которыми он раз за разом касался моей талии.

Поступок Марка так сильно резонировал с моим первым впечатлением о нем, что теперь мне было стыдно за все обидные слова, с легкостью брошенные в его сторону. Все же не стоит забывать, что у медали всегда есть и вторая сторона, которой чаще всего пренебрегают. Далеко не каждый представитель мужского пола при виде мокрой просвечивающей одежды девушки из уважения и солидарности отведет взгляд и укроет своей одеждой вместо того, чтобы пускать слюни от увиденного. Лично я с таким сталкиваюсь впервые.

Так уж и быть, вынуждена признать, что он заслуживает один плюс в свою копилку за манеры. Впервые за все время с нашей первой встречи мне искренне не хотелось ему врезать. А это уже огромный прогресс.