С виду маленький и тихий городок является полем боя ведьм и колдунов, ведущих войны за человеческие души, пристанищем мистических сил и нечисти, живущей среди людей, паранормальным местом с множеством странных домов по соседству с нами. Кошмары становятся явью на страницах серии книг "Легенды старого городка", том 1.

Рассылка

2017г.

Мощный рёв раздался где-то за колоннадой зала, лишь только последний из шести бойцов переступил порог. Пол и стены старинного помещения, когда-то служившего приёмным покоем прежним хозяевам замка, были сложены из чёрных гранитных плит. Высокие колонны, выточенные из цельных кусков базальта, уходили вверх и терялись где-то во тьме. Потолка невозможно было разглядеть, настолько высоким был зал, в котором теперь вместо пиро̀в и приёмов гибли люди, отдавая жизни борьбе со злом, поселившимся здесь.

Эхо шагов шестерых смельчаков гулко отдавалось в огромном помещении. Где-то капала вода. По стенам рваными клочьями висела пыльная паутина. Еле-еле чадящие факелы не могли разогнать тьму, и лишь добавляли морока, создавая ансамбль теней, бешено пляшущих вокруг пришельцев. Пахло сыростью, плесенью и разложением.

То тут, то там попадались человеческие кости, сломанное оружие и проржавевшие латы, по которым уже нельзя было определить, какому рыцарскому дому принадлежали погибшие годы и века назад смелые рыцари.

Снова раздался душераздирающий рёв. Уже ближе, чем в первый раз. От тяжёлых шагов, пока ещё невидимого существа, сотряслись стены, а с потолка посыпалась пыль и грязь, копившаяся здесь столетиями.

Шестеро человек прошли в центр зала и заняли позиции, согласно своим ролям в рейде. Впереди по центру встал танк* в тяжёлых и прочных доспехах. В нескольких шагах позади него и чуть правее занял своё место маг. Такое же положение занял целитель с противоположной стороны танка. Ещё дальше от места грядущей схватки встали лучник и стрелок. Бард* мог перемещаться по всей площади зала по необходимости. Лучник с ником Lenin2001 вёл этот рейд*. Громким властным голосом он раздавал приказы.

– Дайте танку надамажить* не менее чем на десять процентов. Пока процент меньше, не атакуйте, иначе босс переагрится* на вас и все поляжем. В центре не стойте. Босс даст “раскол” и кирдык. Хилл*, если моб* двумя руками занёс топор, начинай кастовать* массовый отхил*. Так он “раскол” даёт. Бард в это время играет мелодию на деф*. Следите за боссом, если он начинает глубоко вдыхать, значит сейчас выпустит мух. Хилл, смотри, если мухи зелёные, ставь магическую защиту, они сами об неё убьются. Если синие, тогда физдеф*. Понял? Синие только физической атакой бьют. Если упустим рой, то придётся по одной мухе отстреливать. Это долго, а бьют они больно. Танк, – лучник обратился к игроку, наглухо закованному в железо, – если босс выпускает мышей, не спеши, дождись всего выводка. Их будет тринадцать штук. Как дам команду – кастуй притяжение и ставь быстро копья. Их тоже нельзя упустить. Нет времени отвлекаться на каждую. Когда у босса останется процентов десять ХП*, он призовёт церберов. Маг, они на тебе. Сразу агри их на себя, не давай ни на кого из нас нападать. У них уязвимость только к магии, так что давай. Как только церберы лягут, всем максимальный дамаг в босса. У нас останется меньше минуты, чтобы его зарейдить*. Всё понятно? Готовы? Вызываю?

– Да, да, – послышалось с разных сторон поля боя.

Лучник подошёл к маленькой тумбе в центре зала. Никто из вошедших не заметил, кода она успела здесь появиться. Он нажал спусковой механизм и тумба ушла обратно в пол.

Где-то впереди, казалось, очень далеко, забрезжил белый огонёк. Затем он увеличился, превращаясь в вертикально стоящий ртутно-серебряный портал, развернувшийся перед воинами в самом центре зала.

Из зеркальной трепещущей глади портала вышел монстр высотой в четыре человеческих роста. Туша, тонны три весом, надвигалась на героев, в молчании жавших начала битвы. Толстые слоновьи ноги гулко топали по залу. Мощные ручищи с длинными когтями сжимали огромную ржавую двуручную секиру. Жирное брюхо фартуком свисало до колен, а бугристая бледно-розовая кожа была покрыта язвами и фурункулами, то и дело взрывающимися фонтанами гноя. Голову – голый череп неведомого животного с острыми акульими зубами, венчали три пары рогов.

Барлос, демон подземного мира Гарт’эр, вышел пожрать души ещё шестерых неудачников, отважившихся зайти в его владения....

***

На этот раз рейд отыграл грамотно, как по нотам. Не потеряв ни одного персонажа, ребята потратили всего десять минут на убийство босса. Распределив лут*, шестёрка разошлась по своим делам.

Трансляция игры завершилась, и Влад переключил камеру компьютера на себя. Он уже второй год занимался развитием своего стрим* канала в интернет сети, специализируясь на популярных играх жанра MMORPG. За это неплохо платили, и он в свои шестнадцать с небольшим уже зарабатывал существенно больше, чем его отец – начальник водородно-кислородной станции завода №7 города Богородицка. Он знал, что хорошие донаты* прилетают только если поддерживать живое общение со зрителями, а это значило, что пришла пора с ними поболтать.

– Ну, как вам стримчик, ребят? Я же говорил, что этого босса можно завалить минимальным составом. Там даже бард, по факту, не особо нужен был, – Влад играл как раз тем самым лучником, что командовал рейдом, и теперь он очень гордился тем, что убил сложного игрового босса в прямом эфире на своём канале.

Зрители мгновенно отреагировали на его слова.

– Ну, ты круто его разделал!

– А чё, так можно было?

– Я со своей гильдией завтра тоже так попробую.

– Мы его тоже забирали уже, но пользовались другой тактикой. Просто воинов побольше набрали.

– Так вся фишка была в том, чтобы минимальным составом пройти квест*.

Вдруг какая-то девушка с ником MILK77 спросила:

– А вы видели, какой он жуткий?

Чат ненадолго замер от неожиданного вопроса, а потом разразился новыми сообщениями.

– Да, да! Точно!

– Такая жуть! Фу-у-у.

– Такого ночью увидишь, трусами не отмахаешься.

– Ага, правда!

– Очень страшный персонаж!

– Да не персонаж это, а моб. Им же игра управляет, а не человек.

Владу совсем не понравилось, что народ съехал с его темы, плавно переключившись на посторонние вещи. Надо было бросить новый вызов.

– Да чего в нём страшного? – возмутился владелец геймерского канала, перетягивая внимание подростков снова на себя. – Я и пострашнее могу нарисовать!

– Не, не. Барлос реально страшный, – заметил один.

– Ой, да не гони! Как ты страшнее сделаешь-то? – возразил другой.

– Нарисую, – распалялся Влад.

– Карандашом на бумаге? Представляю, как страшно получится. Ха-ха!

– Почему на бумаге? На компе в проге специальной, для веб-дизайнеров.

– Всё равно, страшнее этого у тебя не получится. Зуб даю.

– Нафиг мне твой зуб! – Влад уже знал, как раскрутить публику на хорошенькую сумму. – Давайте вот что замутим: вы мне накидываете доната тысяч, так на десять, а я за неделю рисую монстра, страшнее Барлоса. – Влад уже не мог остановиться. – Голосовать будут все присутствующие. Если большинство решит, что я проиграл, то я перечислю вам ваши деньги обратно в двойном размере, в зависимости от того, кто сколько задонатит. Но если я выиграю, то вы башляете мне ещё столько же, сколько сегодня. Идёт?

В чате забурлила переписка. Выясняли условия, сроки и гарантии. Ребята расчехлили родительские кредитки. В итоге набранная сумма добровольных пожертвований оказалась больше десяти тысяч в два раза. Влад был в восторге. За один стрим он собрал больше средней месячной зарплаты в своём регионе.

– Круто! – подумал Влад, выводя деньги с платёжной системы себе на карту. – Теперь видюху* себе новую куплю, да ещё и останется.

Парень не сомневался в своих способностях художника. Не зря же он учился на курсах веб-дизайнера игровых персонажей. Вот, можно сказать, его контрольная работа.

Остаток вечера Влад провёл в какой-то стрелялке, уничтожая зомби в заражённой зоне.

***

– Владлен, – позвала мама с кухни. – Сходи в магазин. Надо хлеба купить и молока.

– Пусть Ванька сходит. Я занят, – отозвался Влад из комнаты, которую делил с младшим братом.

– Скоро стемнеет. Он ещё маленький так поздно выходить, – парировала мама. – Загони его, кстати, домой.

– Ему десять лет уже, – попытался снять с себя ответственность Влад. Он был очень раздражён чем, что его монстр никак не хотел выходить хоть сколько-нибудь страшным. Прошло уже четыре дня, а он ни на шаг не продвинулся к победе в споре.

– Я тебя прошу это сделать, а не его! – возмутилась мама. – Уставился опять в компьютер, будь он неладен! Все дни в играх своих сидишь. Вот отберу его у тебя, будешь знать!

– А ничего, что я его на свои деньги купил, так-то?! – огрызнулся Влад в полголоса. Работа не шла. Так и так следовало отвлечься, а поход в магазин – неплохой для этого повод.

Демонстративно не взяв приготовленные мамой деньги с комода, Влад вышел на улицу. Действительно стемнело, а он и не заметил, так увлёкся рисованием. “По такой темени Ваньку и правда нельзя отпускать. Мало ли что” – подумал Влад. Окрестные магазины были уже закрыты. Идти следовало в центральный на улице Пушкина, рядом с городской поликлиникой, а там частенько по вечерам толкутся наркоманы и шпана всякая.

К Владу подбежал светловолосый мальчишка.

– Владик, ты куда? В магазин? Можно с тобой? – с ходу засыпал он вопросами брата.

– Нет, Вань. Уже поздно. Мама тебя домой звала, – ответил Влад. – Она ужин приготовила. Я щас за хлебом сгоняю и приду. А потом мы в твою любимую поиграем. О´кей?

– О´кей! – радостно согласился Ваня, собиравшийся было расстроиться, что старший не согласился взять его с собой.

– Давай, дуй. Я скоро, – Влад взлохматил светлые волосы брата, проводил его глазами до подъезда и направился в магазин.

***

– Здоров, чувак! – услышал за спиной Влад, и тут же получил дружеский хлопок по плечу.

– Чувак, это человек, уважающий американскую культуру. А я патриот! – нравоучительным тоном пробурчал Влад. За маской раздражения он пытался скрыть то, что слегка струхнул, услышав громкий окрик. До него не сразу дошло, что это был Васёк, его школьный приятель.

– Хватит умничать, – отмахнулся Васёк. – Колись, куда намылился?

– В магаз, – коротко ответил Влад.

– Гоу*, я с тобой, – улыбнулся Васёк. – Всё равно по пути.

Ребята пошли вместе, разговаривая о том, о сём и вдруг Васёк хитро усмехнулся приятелю, будто что-то вспомнил.

– Слышь, Ленин, – казалось, Васёк что-то просчитывал в уме, да так азартно, что в глазах у него разве что цифры не мелькали. – Ты же видюху новую хотел, вроде? Взял уже?

– Нет пока, – ответил Влад. Его часто называли Лениным из-за имени, состоящего из сокращений Владимира и Ленина. Поначалу он сильно обижался на это прозвище, но с годами привык и даже игровой ник взял себе соответствующий – Lenin2001. – А у тебя есть, что-ли?

– Есть, но не у меня, – мотнул головой Васёк, и заговорщически понизил голос до шёпота. – Могу, это самое, свести с человеком.

– Ну, ок, – согласился Влад. – Когда?

– Да, хоть щас, в принципе, – пожал плечами приятель. – Только косарь мне, как посреднику.

– Охренел, что-ли?! – возмутился Влад. – За что тут косарь-то?

– Как за что? За посредничество, – не унимался Васёк.

Споря и припираясь, подростки дошли до магазина.

– Ладно, – сказал Влад, – пятьсот рублей – последнее слово!

– Хрен с тобой, жмот. Давай пятьсот, – согласился Васёк.

– Ага, жмот? Ты на ровном месте бабки поднял, а я жмот? Ты их заработай сначала.

– Знаю я, как ты сам их зарабатываешь. Играешь в фигню всякую и обдираешь своих зрителей.

– И никого я не обдираю! – готовый уже обидеться, заявил Влад. – Они сами донатят. Это добровольно. И Ютуб ещё доплачивает за рекламу.

– Ладно, ладно, – примирительно произнёс Васёк, чувствуя, что теряет выгодного клиента. – Только ты, это самое, не говори никому, что мне забашлял пятихатку, о´кей?

– О´кей, – согласился Влад. – Только я сначала в магазин схожу, а то потом не успею. Подождёшь? – Васёк кивнул.

Купив всё, что просила мама, Влад набрал ещё каких-то снеков и шоколадных конфет брату. Взял двухлитровую пачку сока им на двоих и вышел на улицу. Совсем стемнело. Маленький пятачок света возле двери магазина не давал возможности разглядеть хоть что-то в дальности пяти-шести шагов. Скорее свет даже мешал, сгущая окружающую парня тьму.

– Васька, – позвал Влад негромко.

Откуда-то из кустов в сторону дороги вылетела красная точка и разбилась об асфальт яркими искрами.

– Я тут. Пошли, – раздалось из темноты.

Влад присоединился к приятелю, и они двинулись через больничный двор стационара, напряжённо вглядываясь в окружающее пространство, чтобы не свернуть себе что-нибудь по дороге.

– И чего в Богородицке побольше фонарей не поставят? – возмущался по пути Васёк. От него несло табаком метра за два.

– Погоди, щас исправим неудобство, – горделиво пообещал Влад и достал из кармана новенький смартфон. Встроенный в него мощный фонарик рассеял тьму. Идти стало легче.

– Ух ты! Новый? – удивился Васёк. – Прикольный. Вот бы мне такой.

– Дорогой, – похвастал Влад. – Тысяч десять стоит. Даже чуть больше.

– Ни чё, у меня тоже скоро такой будет, – Васёк как-то нехорошо посмотрел на Влада.

– Ага, – равнодушно кивнул тот, не обращая внимания на приятеля.

– Ты, это самое, скинь мне пятихатку заранее, – произнёс Васёк.

– А если мне видюха не подойдёт? – удивился такой наглости Влад. – Может я её не куплю? За что же я тебе тогда платить буду?

– За посредничество! – упёрся рогом Васёк. Он уже и так уступил Владу половину суммы, на которую рассчитывал, и теперь не хотел сдаваться. – Моё дело тебя с продавцом свести. А купишь-не купишь, вообще не моя проблема! Я знаю, что видюха есть и она новая почти. Так что переводи пятьсот сразу, или я иду домой.

– О´кей, о´кей, – теперь уже ушлый Влад вынужден был сдаться. Потыкав что-то в приложении, он протянул смартфон экраном Ваську. – На, смотри. Ушёл платёж, проверяй.

– У меня приложения нету, – нахмурился парень. – Только карта банка. Но она к номеру привязана.

– Тогда всё норм. Пришли деньги, не ссы.

Довольно быстро ребята добрались до Васькиного дома. Поднявшись на второй этаж, Васёк открыл дверь, и они вошли.

– Подожди тут в прихожей, – попросил Васёк, а сам не разуваясь, прошмыгнул на кухню. Послышались приглушённые голоса, и минут через пять появился Санька, старший брат Васька. Вернее Санькой он был для брата, остальные звали его по кличке – Штопор. Его так прозвали за умение открывать бутылки вина старым дедовским способом без одноимённого предмета, просто сильно хлопая по донышку бутылки ладонью, от чего пробка вылетала в два счёта.

Штопор в свои тридцать лет нигде не работал и перебивался случайными заработками, попутно таща в дом всё, что плохо лежало.

– Ты, что ль видюху покупаешь? – Вперил во Влада слегка осоловевший от выпитого спиртного Штопор. Вечер пятницы, дело святое.

– Ага, – кивнул Влад, слегка оторопевший.

– Стой тут, – скомандовал Штопор.

Подошёл Васёк.

– Ты не бойся его. Он пока не напьётся, ни чё тебе не сделает.

– Вот успокоил-то, – подумал Влад, а вслух произнёс. – Видюха наверное ворованная.

– Не, не. Не ссы. Сашке кто-то долг отдал, – заверил Васёк. – Ну, как отдал…. Он к нему, это самое, пришёл, а у того денег ни фига нет. Ну, они слово за слово, и, это самое…. Долг, короче, компьютером вернули. Тока Сашка уже всё продал. Вон, отмечает с друзьями. Одна видеокарта и осталась. Она самая дорогая, оказывается, прикинь! – Васёк воодушевлённо посмотрел на приятеля, будто желая удивить его своим открытием.

– Ну, это смотря какая, – ответил Влад, уже мысленно попрощавшись со своими пятьюстами рублей, выкинутых по видимому на ветер. – Есть такие, что мышка от компа и то дороже стоит.

– Ну, поглядишь, чё? Ты в этом лучше меня шаришь.

Вернулся Штопор, неся с собой весьма прилично выглядящую видеокарту. Не новую, но последнего поколения.

– На, смотри. – Штопор сунул агрегат в руки Владу и присел на стоящий у стены облезлый пуфик.

Сказать, что Влад был удивлён, значит не сказать ничего. Ведь это была та самая модель, которую он уже два месяца присматривал себе в интернете и на которую скопил уже приличную сумму наличными. С трудом сдерживая радость, чтобы не увеличили цену, он спросил:

– Сколько?

– А чё, Васька не сказал, что ли? – хрипло произнёс Штопор. По всему его виду было понятно, что ему давно хотелось вернуться к застолью.

– Нет, – ответил Влад. Штопор вскочил и отвесил брату звонкий подзатыльник.

– Ну, чего ты?! – возмутился было Васёк, но затих, встретившись взглядом с поддатым братом.

– Если он не купит, я её тебе продам! Понял?

Штопор злобно уставился на сникшего Васька. Видимо старший предупреждал его о недопустимости вождения в дом кого попало с целью просто поглазеть. Видимо “поглазеть” в их доме было на что, чего хозяевам показывать не хотелось.

– Так сколько? – спросил Влад, отвлекая Штопора от бедного Васька.

– Тридцатка, – объявил Штопор.

– Она же подержанная! – нахмурился Влад. Он не собирался особо торговаться. Не со Штопором уж точно. Вопрос вырвался сам собой.

– И что с того? Ей не пользовались почти, – ответил Штопор. – У неё и коробка даже имеется. Будешь брать? В интернете такая под сорокет стоит.

– Знаю. Буду, конечно, – согласился Влад. – Только у меня наличных нет. По карте можно?

– Может тебе и чек выдать? Я картами не пользуюсь! – зарычал Штопор.

– Так давайте я Ваське переведу, – предложил Влад. – А он обналичит и принесёт. Я ему уже…э-э…. – Влад вовремя замялся, чтобы не выдать их с Васьком соглашение.

– Чё, братан, обналичишь?

Васёк охотно закивал.

– Только смотри, без глупостей!

– Да я чё? Я нормально всё…, – затараторил Васёк.

Влад открыл приложение и как-то сник. Штопор заметил это и спросил:

– Что-то не так? Проблемы? – голос его приобрёл угрожающие нотки.

– Нет, нет. Всё в порядке, Просто у меня всего двадцать. Но я попозже смогу доплатить ещё десятку. Так можно будет? – с надеждой в голосе спросил Влад.

– Это ты, типа, у меня взаймы берёшь, что ли? Так я понимаю?

– Ну…. Типа, да, – кивнул Влад.

– Тогда процент с тебя.

– В смысле? Мы же договорились, – не понял Влад.

– Мы договорились, что ты за этот агрегат сразу рассчитаешься. Разве нет? А за рассрочку базара не было.

– И сколько вы хотите?

Штопор прикинул что-то в уме и сказал:

– Через месяц вернёшь ещё плюс три.

– Всего выходит тридцать три, – подытожил Влад. Он и сам сейчас включил в голове калькулятор. По факту, он так и так оставался в выигрыше, даже с грабительскими процентами этого хмыря. Видеокарта почти новая. Слегка пыльная, но новая. В интернет-магазинах такая стоила 40-42 тысячи. Плюс доставка. В его маленький городок в Тульской области присылать её даром никто не будет, а ехать в Москву, где она дешевле самому, вообще не вариант. – Согласен, – сказал Влад после трёхсекундного расчёта.

– Давай скидывай бабло, – ответил Штопор. – И без глупостей.

– Всё, деньги отправлены. Уже должны быть зачислены на Васькину карту.

– Зашибись, – оскалился Штопор. – Держи и вали. Через месяц встретимся. Коробка, кстати, нужна?