Глава 4.

Королевство Аория. Город Акрашт. Академия магии.

В этот же миг плеть изувера развеялась, а магия больше не подчинялась девушке. Кира глянула вниз и увидела на своей ноге невзрачный металлический браслет и беззубое улыбающееся лицо одного из стражников у своих ног. Видимо, он уже получил от нее чем-то вроде булыжника, поскольку изо рта у него шла кровь. Но, несмотря на боль и несколько выбитых зубов, стражник продолжал улыбаться. Еще бы, теперь ему отвалят столько денег и откроются такие перспективы в плане карьеры, что позавидует и сотник.

«Хладное железо!!!» – пронзила Киру догадка. Этот браслет назывался антимагическим и сделан был из хладного железа. Он прерывал доступ сознания мага к его мане. Если на маге имелся хотя бы маленький кусочек такого металла, он не мог использовать магию. А тут целый браслет! Хотя это ей еще повезло. Из хладного железа делались не только браслеты, но и ошейники, и наручники, и даже кандалы.

Однако отец и обе ее мамы учили девушку никогда не сдаваться и всегда идти до конца, если знаешь, что правда на твоей стороне. И в этот раз правда была на ее стороне. Она сдаст этот экзамен во что бы то ни стало. Кто бы ни встал на ее пути, чтобы ни случилось, но она прорвется и все равно СДАСТ этот экзамен!!!

Кира выхватила свою рапиру, подаренную отцом. Оружие не являлось артефактом, поэтому девушка и смогла взять его на экзамен. КираОну учили не только магии, она была еще и отличным воином, несмотря на то, что она девушка. Любой из рода АльтОн должен был уметь не только постоять за себя, но и отбить желание таить враждебные мысли у любого, кто бы ни попытался навредить ей или любому из ее родни.

Подхватив с кого-то второй клинок, Кира с яростным криком начала отбиваться, уже не заботясь о безопасности нападавших.

Она рубила, колола, уворачивалась, била противников локтями, пинала ногами, но не опускала рук и гора стражников под ней росла на глазах. Однако уворачиваться ей удавалось не всегда и, учитывая, что она сейчас осталась без магии, ее щиты тоже не действовали. Поэтому, нанесенные девушке раны сочились кровью.

Кира устала, ее раны болели, но она не сдавалась, продолжая драться. И, когда от боли и усталости ее, все же, начала посещать мысль об отступлении, перед ее глазами сама собой возникла та самая картина из ее памяти: когда вокруг бушевала песчаная буря, а песок забивался в любую щель, пред ее замутненным взором стояли две фигуры молодых парней. Они не испытывали страха и по их движениям буквально ощущалось их хладнокровие. Парни не боялись смерти, не суетились, они закрыли собой, тех, кого совсем не знали, и собрались пожертвовать собой, чтобы позволить выжить другим.

Эта картина за одно краткое мгновение настолько реально пронеслась перед глазами девушки, что вся ее боль, вся усталость, все желание отступить бесследно исчезли. Она вспомнила, как два молодых парня, прыгнули в пасть молотильщика. И ведь тогда они не просто дали возможность выжить всему ее отряду, но и победили. Они сделали НЕВОЗМОЖНОЕ!!! На молотильщика ходят отрядом не меньше сотни. В этом отряде должны быть и опытные сильные маги. А тут всего-навсего два молодых парня, в распоряжении которых имелись четыре копья и нож, что она подарила, смогли убить МОЛОТИЛЬЩИКА!!! Это НЕВОЗМОЖНО, НЕВЕРОЯТНО и НЕВООБРАЗИМО, но это факт!!! Хорошо хоть тот парнишка получил ее подарок. Ведь без него обычными ножами он бы не смог вырезать изнутри плоть гигантского червя.

Вспомнив это, Кира взяла себя в руки. Ярость, боль и усталость отступили. На смену им пришел холодный расчет, быстрый анализ и ускоренное восприятие. Кира видела все, что происходило вокруг нее. Она это видела в замедленном темпе. Нет, не магическим зрением, а обычным и подмечала все, даже мельчайшие детали. А тело… тело поспевало за ее разумом. Оно стало двигаться намного быстрее, стало намного легче и гибче. Со стороны же было заметно, что леди КираОна сильно ускорилась. По ней стало невозможно попасть, ей удавалось увернуться от любых атак и ударов. Стражники просто падали вокруг нее, пораженные одним из ее клинков.

Приблизительно через двадцать ридок на ногах не остался стоять ни один стражник. Кира спустилась с груды тел, отошла в угол и уселась на пол, переводя дыхание и пытаясь понять, что же тут случилось. Вокруг магического полигона стояла тишина. В королевском ложе, перед магическим экраном висящем в воздухе, в диком напряжении сидели все, кроме семейства Альтон. Те, на удивление, были спокойны. Кажется, они больше нервничали, когда экзамены сдавала Эми, чем сейчас.

Посидев пару ридок и переведя дух, Кира встала, попила, сняла ремень с одного из стражников, помыла его хорошенечко той водой, что взяла с собой и, сняв обувь и носок, зажав зубами ремень, своей рапирой отсекла себе ступню ноги, на которую был одет антимагический браслет.

Замычав от боли, она села на пол и стянула ненавистное хладное железо со своей ноги. Тут же она вновь почувствовала магию. Зрители зашумели. Кира подняла отхваченную ступню и приложила ее к месту среза, скривив от боли лицо. Затем она сформировала заклинание регенерации и, немного подождав, пока нога начнет срастаться, добавила заклинание «исцеление серьезных ран», чтобы ускорить процесс заживления. Через несколько ридок она уже стояла на обеих ногах, которые никак не напоминали о том, что одна из них недавно лишалась ступни. Кираона, разбив несколькими каменными глыбами плиту, направилась в зал, где, по ее мнению, должен был находиться заветный артефакт.

Стражников на экзамене больше не осталось, она обезвредила всех. Правда, вот, она не уверена, что в последнем сражении никто не умер. Ведь она не сдерживалась совсем. И даже амулеты физической защиты Кира пробивала достаточно быстро.

Вновь обвешавшись кинетическими и магическими щитами, Кира продвигалась вперед. Да, стражников не было. Но вот ловушек тут хватало. Ведь кругом одни лабиринты из каркаса непроницаемости. Приходилось не только преодолевать и обезвреживать ловушки, но и ориентироваться в лабиринтах. Ведь астральное тело тоже не может вылететь за пределы каркаса непроницаемости. Однако с его помощью можно найти выход на седьмой этаж. Но сразу этого сделать не получится. Слишком много ловушек кругом, в том числе, и для астрального тела.

На этот раз Кираона вооружилась не только магией, но и своей рапирой. Предыдущее сражение стало для нее полезным уроком, и она начала мыслить шире. Если вдруг на ее ноге опять защелкнется антимагический браслет, и при этом в нее будет лететь с десяток арбалетных болтов, то выжить ей уже вряд ли удастся. Поэтому Кираона сначала запускала по коридорам впереди себя магические заклинания, а только потом аккуратно шла сама. Сначала она выстреливала огненным шаром, затем, прокатывала по коридору каменный шар, так, чтобы он активировал немагические ловушки. Далее еще несколько раз обстреливала стены, пол и потолок ледяными стрелами.

Некоторые ловушки срабатывали, некоторые нет. Те, что не срабатывали от магии, были настроены реагировать на присутствие ауры. И взяв в правую руку рапиру, Кира не пожалела об этом. Периодически, в нее летели боласы и сети покрытые слоем, впитывающим даже активированную ману. То есть, попадая по такому покрытию магией, она просто распадалась, и если в такую сеть пустить даже каменный валун, сотворенный магией, он просто исчезнет, а сеть даже не снизит скорость при этом.

Правда, этот эффект одноразовый. Если следом запустить второй валун, то он остановит летящую сеть. Причем, не имеет значения сила поглощаемого заклинания. Покрытие может предотвратить попадание метеорита, а может и урон от волшебной стрелы, от которой и так особого вреда не будет. Кому нужна защита всего от одного заклинания? Не говоря уже про то, что этим заклинанием может стать лечение, направленное на тебя же твоим же союзником. По этим причинам это покрытие и не используют на доспехах и оружии, которым планируют пользоваться регулярно.

И тот, кто ставил эти ловушки, учитывал, что они будут направлены на мага. А? значит, необходимо ставить активаторы ловушек рядом с самими ловушками, чтобы маг успел среагировать на нее только один раз, вне зависимости от того каким бы шустрым маг нb был. И делались эти ловушки двойными, а то и тройными. Кира инстинктивно пальнула камнем в летящую к ней сеть, а когда заклинание растворилось в ней, она, все же, успела махнуть рапирой. Конечно, груз, прикрепленный к углу сетки, ударил по физическому щиту, но покрытие уже использовало свой заряд, и сетка никаких повреждений Кире не нанесла. То, что девушка успела махнуть рапирой перед собой, спасло ее от обездвиживания. Не успей она выпустить заклинание или отбить сеть рапирой, выбраться из нее она бы уже не смогла. Сеть была сделана из хладного железа, и это, помимо покрытия, поглощающего ману. Хорошо подготовились защитнички! Не к чему придраться.

Немного постояв, соображая, что тут сейчас чуть не произошло, КираОна двинулась дальше еще осторожнее, крепко сжимая в руках рапиру. Еще много раз подаренная отцом рапира спасала девушку от провала экзамена. Спустя пару часов, Кира поняла, почему оставшиеся стражники атаковали ее перед входом на шестой этаж. Потому, что шестой и седьмой этажи были одним сплошным лабиринтом с ловушками. И мало того, что тут у стражи не было бы шанса выжить, так они бы еще помогли Кире расчистить проходы, активировав некоторые ловушки на себе.

Спустя несколько хортов с того момента, как КираОна поднялась на шестой этаж, все ловушки были обезврежены и все коридоры очищены, но вот выхода девушка так и не нашла. Пришло время для поиска выхода посредством магического зрения. Выпустив свое астральное тело, КираОна принялась обыскивать лабиринт. И в процессе поиска она почерпнула для себя много интересного. Например, как делать активаторы для ловушек на астральные тела. Как ускорить реакцию ловушки с детонатором на живую ауру. В общем, процесс поиска выхода стал еще и процессом изучения чужих секретов в области магии. Раньше Кира и не предполагала, что физические ловушки могут срабатывать от магических активаторов напрямую, а не опосредованно.

Облетев весь лабиринт, КираОна так и не нашла выхода.

«Не может быть! Не может же непроницаемый каркас быть сплошным или заканчиваться на седьмом этаже! Его ведь устанавливают маги академии, а не маги-участники экзамена. Почему тогда нет выхода? Хотя, стоп! Ведь обороняющимся магам никто не запрещает маскировать входы и выходы», – размышляла Кира.

Она вновь принялась облетать весь лабиринт, ища отличие одной стены от другой, и таки сумела найти. Очень искусно замаскированная под стену непроницаемости, плита воздуха находилась в одном из тупиков. При этом не в торце тупика, а в его боковой стене. Кира вернула свое астральное тело в физическое и, не торопясь, направилась к нужному месту.