Увиденное поразило. На земле в черной накидке лежала какая-то девушка. Закиданная камнями, томатами и еще совсем зелеными твердыми яблоками, она закрывала свое личико мокрыми от слез и крови руками. Стража продолжала смеяться. Теперь и их выкрики стали более ясными.

– … Сраная полукровка!

– … Да чтоб ты сдохла!

– … Прочь из нашего города!

Растолкав всех, Шинри схватил мужика, что стоял ближе всех к бедной девочке и с магией усиления откинул в уличную лавочку. Тот разломал деревянную конструкцию, корчась теперь от боли. Толпа, конечно же, расступилась, не понимая, что происходит.

– Что это все значит?! – рявкнул Морион, встав перед избиваемой.

– Эй ты, свали отсюда! – также дерзко ответил ему страж. Но не прошло и полминуты, как второй страж окликнул его, шепнув что-то. Тот сразу образумился, выпрямился. – Прошу прощения, уважаемый герой. Не признал.

– Что здесь происходит, я спрашиваю!

– Эта девушка пробралась в город без разрешения.

– И за это нужно ее избивать посреди улицы? Да еще и такой толпой?!

– Это не все, уважаемый герой. Она полукровка.

– Полукровка? В каком смысле?

– Наполовину вампир.

– Чего? Вампир? – Шинри даже опешил. Он не мог терпеть вампиров. Что-то в душе разорвалось. Появилось желание присоединиться к толпе. Но… то ли совесть, то ли честь не позволяли наблюдать и даже участвовать в такой потасовке.

– Полукровкам разрешено посещать города, но лишь с подтверждением разношерстности расы и разрешением от стражи.

– От стражи, говоришь. Кто же такое разрешение даст, если вы так с ней обходитесь.

– Ну, – заулыбался страж, почесав затылок. – Она пробралась в город и…

– Он… врет… – девушка, лежа на земле, едва ли коснулась ноги Мориона. Конечность была уже фиолетовой от синяков. Ей хорошенько досталось.

– Не верь этой твари. Нужно выкинуть ее из города, а перед этим хорошенько наказать. Герой, не вмешивайся. Мы делаем свою работу.

– Работу делаете, говоришь, – Шинри хрустнул костяшками кулаков, а уже через минуту все стражи валялись у стен домов в отключке. Толпа разбежалась в страхе. Хватило простого усиления, чтобы преподать урок таким слабакам. Подошла и сама Кира. Она осмотрела тело девушки и неодобрительно помотала головой. Шин до сих пор не мог смириться с тем, что делает. Но не мог же он оставить раненую девушку посреди улицы. Толпа соберется снова и правда добьет ее, а затем просто бросит здесь до момента, пока труп не начнет вонять. Этот городишка был таким же прогнившим, как и вся страна. Весь мир!

Подняв полукровку на руки, Морион с Кирой направились на соседнюю улицу, где и сняли комнату на втором этаже в первом попавшемся баре. Уложив девушку на кровать, Морион собирался уже стянуть накидку, как Кира его остановила.

– Ты чего?

– Там ничего нет.

– О чем ты? Я не понимаю.

– Под накидкой, дурак!

– А, боже, это ты дура, – рявкнул парень. – Да она помрет сейчас!

Забрав у нее один из кинжалов, Шин разрезал ткань, отбросив ее в сторону. Полукровка осталась голой. Все ее тело было покрыто синяками и ссадинами. На небольшой груди красовались порезы. Такие же – на животе, ногах, руках. По всему телу. Удивило парня то, что незнакомка, даже в таком состоянии, смутилась. Она попыталась прикрыть грудь руками, скрестила ноги, скрыв свою достоинство. Морион же уложив ее прямо и приказал не шевелиться. Ничего другого не оставалось. А после он воспользовался клирикализмом. Энергии потребовалось не так много. За пару минут все посинения исчезли вместе с порезами. Сломанная рука восстановилась. Вмятинки пропали. Состояние пришло в норму. Только после этого Шин накрыл ее одеялом, вздохнув. Покоя ему не давали маленькие клыки, скрытые губками. Сейчас полукровка прекрасно выглядела. Стройное тело, темные волосы, маленькая, но достаточно привлекательная грудь. Глаза были закрыты, но Шинри успел разглядеть цвет еще на площади, когда она коснулась его ноги. Красный оттенок, присущий ненавистной ему расе.

– Да уж, – Кира уселась в кресло у кровати, разглядывая незнакомку. – Этот мир все же мало, чем отличается от нашего. Убрать магию, да прибавить с десяток веков – будет не отличить.

– Она вампир.

– Полукровка.

– Вампир, – твердил парень. – Я не могу…

– Ты уже ей помог. Не говори, что не можешь.

– Да, но…

– Я знаю, как ты ненавидишь эту расу, но посмотри на нее. Совсем еще невинная. Не способная себя защитить.

– Стражи сказали, что она проникла в город. Может, шпион?

– Ты сам-то в это веришь?

– Не очень, – вздохнул парень. – Бесит как раз-таки то, что я верю ей. Она сказала, что стражи врут. Если разрешение на посещение выдают именно стражи – ей, скорее всего, тупо отказали, прогнав.

– Одна старая накидка. Ни еды с собой, ни воды, ни денег. Если она проникла в город, то не отсюда. Для авантюриста как-то бедно.

– Беспризорница?

– Я бы так не сказала, – Кира подошла поближе, указав парню на шею девушки. – Видишь эти покраснения. Такие лечением не уберешь.

– Это же…

– От ошейника.

– Что же с ней делали.

– Это не все. На руках такие же. По всему телу маленькие шрамы. Причем крупные только на закрытых участках тела. На спине, животе. На бедрах, – продолжала она рассматривать полукровку, сунув голову под одеяло. От таких действий незнакомка открыла глаза, застыв на парне. Кира и сама вылезла, улыбнувшись. – Она проснулась. Достаточно быстро.

– Где я… – прошептала она, прокашлявшись. Кира тут же принесла воды. Полукровка опустошила всю бутылку, вернувшись, облизав губы.

– Как тебя зовут?

– Я… я…

– Не помнишь? Может, сотрясение?

– Ты бы восстановил его, – вздохнула Кира. – У меня другое предположение.

– О чем ты?

– Я где-то читала, что полукровки чаще всего рождаются в вампирских угодьях. Таких обычно считают изгоями. Все же вампиры стараются не связываться с людьми и прочими. Да и гены их очень редко передаются детям. Думаю, она сбежала из дома.

Услышав это, полукровка взглянула на Киру и заплакала.

– Прошу, не отдавайте меня им! Прошу! Я сделаю все! Все, что захотите! Только не обратно!

– Успокойся. Кому не отдавать? О ком ты говоришь?

– О Соте… о моей отце… прошу…

– Значит, правда сбежала из дома. Не волнуйся, сейчас ты в безопасности. Кира, принеси какой-нибудь еды. Побольше. По виду она не ела много дней.

– Я… нет… я не смогу заплатить вам…

– И не надо.

Девушка ушла из комнаты на какое-то время. Шинри остался с ней наедине. Полукровка не сводила с парня глаз, разглядывая черты лица.

– Постарайся вспомнить, как тебя зовут. Хотя бы.

– Что-то… на «М»…

– А как тебя дома называли?

– Мама называла мусором. А папа… мразью, ничтожеством, продажной ш…

– Остановись! – перебил ее Морион. – Боже, ты не должна знать таких слов. Сколько тебе вообще?

– Восемнадцать.

– Чего? А на вид лет пятнадцать.

– Я перестала стареть в шестнадцать, поэтому…

– Все же вампир.

– Простите… я уйду…

– Отдыхай. Куда ты пойдешь. У тебя ни денег, ни провизии.

– Я… устроюсь на работу…

– Никто не возьмет тебя. Точно не в этом городе. Скорее снова изобьют и оставят на произвол судьбы.

– Я такая жалкая… простите меня… – и она вновь разревелась. Когда Кира вернулась и заметила это, то даже отчитала парня. А после полукровка все же поела. Игараси принесла четыре тарелки. Их новая знакомая съела все подчистую. Такой аппетит не удивил компанию.

– Ну и что собираешься делать? – продолжила разговор Кира.

– Я не буду вам мешать. Отпустите и…

– Не отпустим, – усмехнулся Шин.

– Но… как же? Вы… неужели, вы торговцы с черного рынка?! Прошу, не продавайте меня!

– Успокойся, дуреха. Никто тебя не продаст. Но и не отпустим тоже. Куда ты в таком положении.

– Собираешься забрать ее с собой? – вскинула бровь Кира. – Да у тебя талант собирать свой собственный гарем.

– Причем здесь это. Просто… ну что она будет делать?

– Передадим ее местному дому управления. Пусть устроят ее в гильдию, например. Или найдут другую работу. А для начала сделают разрешение на посещение города.

– Даже если бы у нее было это разрешение – стражи поступили бы также.

– Я просто уйду. Спасибо вам за спасение, но… – девушка хотела встать с кровати, но, осознав, что одежды больше нет, тут же нырнула обратно под одеяло, покраснев. Такое поведение даже рассмешило Мориона.

– Ну, ты точно не кровожадный монстр, каких я встречал раньше.

– Простите, я не хочу быть обузой. Не нужно мне помогать.

– Какая же ты упрямая. Ладно, раз так – останешься с нами, пока не отработаешь.

– Чего? Я не… простите… я плоха в таких вещах, но, раз выбора нет, очень постараюсь порадовать вас…

– Чего? Дура, что ли?! – вскочил Шинри с места под звонкий смех Киры. – Я не об этом! Отработаешь потраченную еду и новую одежду.

– Одежду?

– Да. Кира, сходи на рынок и прикупи ей что-нибудь.

– А сам?!

– Я не смогу подобрать одежду девушке. Давай, не вредничай. Тем более, я смогу ее защитить, вдруг что.

– Хорошо. Блин, смотри у меня здесь!

И она снова скрылась. После слов полукровки, парню даже было как-то не по себе сидеть рядом с ней. Он отошел в другой угол и стянул свою куртку, повесив ее на крючок, а как развернулся – замер от увиденного. Полукровка выбралась из кровати и медленно направлялась в его сторону. Ноги подрагивали, лицо залилось красками. Подойдя достаточно близко, она взяла руку Шина и прижала ее к своей груди.

– Вы же… ну… выгнали ее, чтобы я могла вам отплатить… верно? Я постараюсь…

Психовать смысла не было. Девушка явно была подавлена и напугана. Морион уже представил ее жизнь до этого дня. Для такой крохи, пускай и с виду, это была не жизнь, а настоящее испытание. Только сейчас он начинал понимать, что в этом мире не ему одному досталась судьба страдальца.

Снова сдернув куртку с крючка, парень накинул ее на красотку, улыбнувшись. Полукровка явно не понимала, чего хочет парень. Она отвела взгляд, продолжая смущаться.

– Послушай, – пришлось опуститься на одно колено, чтобы нормально смотреть ей в глаза, – не нужна мне такая награда. Хватит уже ерундой страдать.

– Но… мне говорили, что мужчинам нравится, когда им делают приятно…

– Ну, это так, конечно. Но я не такой человек. Не стану я с тобой спать. Тем более в качестве благодарности за заботу.

– Тогда как мне вам отплатить?

– Для начала хватит уже ко мне на «вы» обращаться.

– Но… я не могу! Я же…

– Ты не сильно младше меня. Считай, что это мой приказ.

– Хорошо…

– Это было во-первых. Во-вторых, отправишься с нами обратно домой. Я так понимаю, домой ты не вернешься. Поэтому будешь учиться у моих подруг готовке, уборке и прочему. Я научу тебя охотиться. Вампиры же сильнее людей, так что все у тебя получится. А затем, как встанешь на ноги, сможешь уйти. Если захочешь, конечно.

– А… хорошо… вы так добры…

– Что я говорил?!

– Простите… прости. Хорошо.

– Я Шинри Морион. Или просто Шин. Девушка со мной – Кира Игараси. Запомни наши имена. Теперь мы в одной команде.

– Шинри Морион… я слышала о тебе, – заулыбалась полукровка.

– Ну еще бы, – ответил он вздохом. – Свое имя не вспомнила?

– Нет.

– А новое себе выбрать не хочешь?

– А можно?

– Если решила начать новую жизнь, то можно.

– А можете… можешь ты… ну, выбрать мне имя…

– Потом жалеть не будешь?

– Нет!

– Хорошо. Твое имя начиналось на «М». Как насчет «Мона»?

– Мона? Мне нравится. Я Мона! – полукровка явно была счастлива. Она хотела даже на месте запрыгать от счастья, но куртка чуть было не спала, поэтому девушка успокоилась, а после все же вернулась в кровать.

Кира вернулась почти через час. Она прикупила не бесполезные нарядные одежды, а полезную экипировку, чем-то схожую со своей. Темные штаны, кофточка, короткая куртка с широким капюшоном. Пока эти две дуры наряжались, Шинри отошел по делам.

Кто знает, что случилось, но мнение его изменилось. Может, Мона так повлияла на черствое сердце парня. А может он просто смирился со своим истинным решением. Морион за десять минут добрался до зала и чуть ли не с ноги отворил двери главной залы. Четверка героев до сих пор стояла в окружении стражей и лидеров стран. Все замерли, наблюдая за внезапным гостем. Одна лишь королева севера вышла вперед с улыбкой. Соединив ладони, она слегка поклонилась и хотела уже что-то сказать, но Шин ее опередил:

– Я согласен помочь со спасением этого гребаного мира.

– Я вам так благодарна, уважаемый герой. Все мы благодарны! – четверо героев смотрели на него с удивлением. Выражения лиц изменились. Кто знает, что они здесь обсуждали все это время. Шинри был уверен лишь в том, что все они давно согласились с «просьбой» лидеров стран.

– Но и мое условие остается прежним – информация о Тиране. Пока вы ищите ее для меня – я буду сотрудничать.

– Хорошо. Я лично обещаю вам, герой, что моя страна сделает все, чтобы найти для вас монстра «Х» класса – Тирану.

– Да, еще кое-что. Усильте магию моей монеты. Я возвращаюсь домой еще с одним товарищем.

– Конечно, никаких проблем.

Пока велась работа, к парню подошла Ника, протянув руку.

– Мы вроде как никогда и не общались. Предлагаю представиться, как полагается. Ника Роуз.

– Смеешься? Ну хорошо. Шинри Морион.

– Я наслышана о твоих приключениях.

– А я о твоих нет. Стала певичкой?

– Певицей, – надула девушка щечки. – Скажи, а почему ты передумал?

– Понял, что семья для меня важнее принципов.

Более он не стал ничего говорить. Забрал монету и также быстро скрылся. Оставалось лишь гадать, что же произошло. Но это мало, кого волновало. Шинри Морион, сильнейший на данный момент из всей шестерки, согласился поучаствовать в спасении мира!

Глава 3 – Ни минуты покоя

Монета сработала, как надо. В отведенное время всех, теперь уже пятерых, перенесло назад. Шинри с остальными спокойно отнеслись к такой магии. А вот полукровка рухнула на зад в траву, подрагивая. Парень протянул ей руку, не сдержав смешок.

– Магия переноса будоражит, правда?

– Да… что-то мне… не по себе…

– Сейчас пройдет. Твою энергию полностью считали и перенесли.

– А где мы?

Перед вампиршей предстал двухэтажный бревенчатый домик с мхом кое-где, диким виноградом. Коротко подстриженная трава, вымощенная каменными плитами тропинка к самому входу. Дверь была закрыта. На ней красовалась небольшая морда кошки с огромным кольцом в носу. Этакий предмет искусства, чтобы не долбиться кулаком.

– Это наш дом, – улыбнулась ей и Юки. – Теперь ты будешь здесь жить. Я же правильно поняла? Она с нами остается?

– Да.

– Неожиданно, конечно, – Мэй одна не могла смириться с такими резкими переменами. Конечно, она не против еще одной девушки в доме. Ну, как не против. В душе все кричало о ее убийстве этой же ночью. Но ведь помимо этого придется больше готовить, искать место для ночлега. А по итогу Мона оказалась еще и вампиром! Пускай и не чистым. – Я покажу тебе все и объясню, что и как.

– А мне правда сюда можно? Я же… навязалась…

– Я так решил, – добавил Шинри, уже отпирая входную дверь. Этот парень показался полукровке добрым и заботливым. Да еще и очень сильным. Магия из него так и сочилась. А вот девушка рядом – Кира, показалась недоверчивой и вообще злой. Еще до перемещения она поругалась с эльфийкой и некоматой. Постоянно трется рядом с Шинри и громко кричит. Мона не была ребенком. Восемнадцать лет для вампира – очень мало, но мозгами она давно повзрослела.

Внутри домик оказался гораздо уютнее. Повсюду миниатюрные коврики ручной работы, картины на стенах, всякая домашняя утварь, добавляющая спокойствия. Идеальная чистота также удивила полукровку. Она не привыкла к такому. Девушка постоянно вспоминала о своей жизни. Она росла в вампирском логове примерно в таком же домике, только одноэтажном. Постоянный срач, мусор, вонь от табака, алкоголя и крови. Родившись полукровкой, кровь ей оказалась не нужна. И Мона благодарила своих родителей за это. Наверное, только за это. Она каждый вечер наблюдала за тем, как ее отец бьет мать, потом насилует ее, пьет кровь. Если же в доме появлялись люди-рабы или кто-то из другой расы, отец никогда не отпускал их. Зверское отношение и только.

Все повесили верхнюю одежду на крючки. Мона тоже решила так поступить, но, сняв куртку и потянувшись, она поняла, что просто не вышла ростом. Не достает. Наблюдать за этим было забавно. В итоге Шин сам повесил ее наряд, после чего сослался на легкую усталость и направился на второй этаж. Кира тоже собралась туда, но в последний миг Мэй схватила ее за руку, угрожающе пялясь в глаза.

– Услышу хоть один твой стон – голову оторву! Услышала меня?!

– Ты чего такая злая? – усмехнулась Игараси. – Тоже хочешь?

– Да как ты… – смутившись, эльфийка отпустила ее и ушла на кухню. Кира же просто сбежала наверх. Одна Юки стояла на своем месте и смотрела на Мону. Полукровка не понимала, что происходит, но вмешиваться не могла. Она здесь новенькая, если так можно выразиться. Страх до сих пор переполнял все тело. Некомата нагнулась, взъерошив волосы полукровке, чем отвлекла ее от мыслей.

– Не обращай внимания на них. Потом сама поймешь, что к чему. Ну а так мы очень дружные. Все же через столько всего прошли.

– Я… хорошо…

– Слушай, ты голодная? Давай я разогрею еды. Заодно и расскажу о нас побольше.

– Угу.

На втором этаже в то же время Шинри скинул верхнюю одежду, собравшись переодеться. Парень и сам был морально вымотан. Спокойная жизнь скоро оборвется. Он чувствовал это. Но беспокоило еще кое-что. О таком девушкам говорить не стоило. Уже шесть месяцев он не поднимал уровней. Не делал ничего. Лишь отдыхал, да пытался понять, каково это, жить, как простой человек из этого мира. Сейчас же, под угрозой встречи с монстром класса «Х», пора было прийти в себя. В голову пришла мысль посетить одно место в лесу. Давно уже Морион нашел его и оставил там кое-что на такой случай. Удивительно, что на территории города вообще находится подземная пещера. Возможно, в прошлом кто-то проводил там ритуалы, или вроде того. В первый же раз Шин наложил барьер скрытия на место, чтобы никто случайно не обнаружил его «мужскую берлогу».

Напялив простую одежду и взяв с собой лишь старенький нож, парень развернулся. Собрался уже покинуть дом, как в дверном проеме показалась Кира. Девушка спустила с плеча лямку блузы и, выгнувшись, медленно подошла к нему. Прикоснувшись к мужской груди, девушка чмокнула его в шею, в щеку, собралась и в губы, но Шинри остановил возлюбленную, нахмурившись.

– Прекращай.

– Чего? Погоди-ка, устал?

– Мне нужно кое-куда сходить.

– Это куда? Я думала после долгого путешествия мы побудем вдвоем.

– Путешествие заняло всего день. Хватит быть такой легкомысленной.

– Так, что случилось? – Кира и сама собралась, привела себя в порядок и, усевшись на кровать, скрестила руки на груди.

– Ничего.

– Ты переоделся в простую одежду, но взял с собой оружие. Собрался в лес? Если туда, куда мы собирались, то подожди остальных…

– Нет. Не туда. Хочу наведаться в другое место. Посиди здесь, я скоро вернусь.

– Не хочу я тут сидеть. Что ты скрываешь?

– Боже, Кира, я скоро вернусь. Будь паинькой. И, да, прекращай ссориться с Мэй.

– Она сама виновата.

– Нет, это ты херню всякую несешь.

– Какой-то ты подозрительно серьезный. Хотя, я знаю, что случилось, – улыбнулась шатенка.

– Просто посиди здесь и все.

Морион уже собрался покинуть комнату, как до его ушей дошла последняя фразочка Киры:

– Боишься, да?

Парень ее проигнорировал и, прошмыгнув через коридор, вышел из дома. Дорога до пещера пролегала через лес. Не так уж и далеко. Поляна расстелилась на много километров, поэтому пришлось идти сначала по полу, а затем, как показались деревья, Шин использовал свою магию, чтобы почувствовать ранее наложенный барьер.

Еще почти час ходьбы и он оказался на маленькой полянке, скрытой высокими деревьями с густой кроной. Свет сюда не попадал. Без знания дороги можно было заблудиться. Дома жителей этих мест остались далеко позади. Сюда даже лесники не ходили. Вся земля поросла корнями, отчего дорога была непроходимой. Ягоды здесь почти не росли, а грибов и вовсе не сыщешь.