– Вот это дела! – присвистнул от удивления наемник, рассмотрев выхваченное вспышкой, словно вырезанное в мраморе женское лицо. Незаметно толкнув пялящегося в раскрытое окно автомобиля Савву, он привлек внимание парня к происходящему в салоне седана.

– Можешь хакнуть его телефон? – прошептал Барсук едва слышно.

В ответ Савва коротко кивнул и немедленно начал колдовать с ноутбуком.

Между тем Галл продолжил свои расспросы.

– Саид, дружище, а ты не мог бы познакомить нас со своим племянником? – вкрадчивым тоном задал очередной вопрос боец. – В накладе не останешься!

– Ага, вы тоже заинтересовались этой историей! – победоносно воскликнул водитель. – Вот только ничем не могу помочь.

Саид внезапно сник, а его загорелое простоватое лицо теперь выражало глубочайшую скорбь.

Решив, что мужичок набивает себе цену, Галл полез во внутренний карман своей дорожной сумки, чтобы вытащить оттуда несколько денежных банкнот.

– Видите ли, уважаемый, – расстроенно покосившись на наличные купюры, пояснил Саид. – Побывав в подземелье, наш дорогой Беслан и вправду заболел. Врачи к нему даже родную мать не пускают. Говорят, что племянник отравился вредным газом. Но я в эти сказки не верю. Наверняка его арестовали спецслужбы из-за того, что он без спросу полез в старый военный бункер.

Галл намеревался задать водителю седана следующий вопрос, когда тот, грубовато чертыхнувшись, резко вывернул руль, объезжая выскочившего на проезжую часть мальчишку на самокате. Позабыв о разговоре, Саид вновь сосредоточился на дороге. Лихо выкручивая руль и не забывая периодически сигналить зазевавшимся прохожим, Саид подкатил к притулившемуся у подножия горы очаровательному двухэтажному домику, чьи пузатые ажурные балкончики утопали в зелени, а ухоженный внутренний дворик с раскидистой цветущей магнолией, высящейся прямо посередине, был выложен фигурной плиткой.

Поблагодарив сопровождающего и после некоторой заминки наградив его за труды пятитысячной рублевой купюрой, команда Оператора наконец-то избавилась от докучливого внимания, плотно захлопнув за собой входную дверь и очутившись в приятной прохладе каменного дома.

Поставив на пол тяжелый багаж, Галл и Барсук, наконец, смогли позволить себе свободно обменяться мнениями о невероятном рассказе их провожатого Саида.

– Что ты обо всем этом думаешь? – нахмурился боец.

– Похоже на правду. Одному удивляюсь: как местные спецслужбы прошляпили утечку информации и не изъяли у рабочего все фотографии с места происшествия?!

– Подозреваю, что они отслеживают появление этих фото в интернете, и уже там блокируют любые публикации на неудобную тему.

Неожиданно в голову бойца пришла любопытная мысль. Обмозговав новую идею, Галл подозвал к себе не отлипающего от своего компьютера Савву. Хакеру предстояло подключиться к сайту городской больницы, в которую, по словам Саида, привезли его внезапно заболевшего племянника. Галл был уверен: если Беслан и взаправду подвергся в подземном бункере некоему отравляющему воздействию, то Савва сможет отыскать его медицинскую карту и узнать, что случилось с молодым рабочим.

Даже такому талантливому программисту, как юный хакер Савва, пришлось сильно попотеть, прежде чем он отыскал отдельные обрывки удаленных записей о поступившем в отделение реанимации пациенте. Медицинские данные изобиловали сложными терминами и, в конечном итоге, сводились к тому, что все внутренние органы Беслана были поражены сильнейшим нейротоксином. Болезнь прогрессировала с ужасающей скоростью, и молодой человек скончался, не приходя в сознание.

Сложив ладони в молитвенном жесте и прижав их к губам, Галл серьезно задумался. Судя по всему, рабочие, случайно вскрывшие законсервированный советский бункер, испытали на себе действие некоего отравляющего вещества, до сего момента, хранившегося в толстых бетонных стенах подземного комплекса. Теперь все вставало на свои места: и вооруженная охрана объекта, и повышенный интерес спецслужб к инциденту. В схему не укладывалось только появление в подземелье загадочной молодой женщины. Даже если предположить, что она очутилась в бункере по чистой случайности, то наверняка должна была погибнуть в первые же двадцать четыре часа. В таком случае, почему руководитель секретного российского ведомства нанял Оператора для ее поисков?

– Савва, выведи на монитор фотографии, которые удалось скопировать с телефона нашего нового знакомого Саида, – попросил боец.

Хакер невозмутимо пожал плечами. Увеличив резкость любительского фото и убрав лишние тени, он максимально улучшил изображение. Галл и Барсук прильнули к экрану, изучающе уставившись на снимок.

– Очень похоже на человеческий манекен, – выпятив полноватую нижнюю губу, высказал свое мнение Барсук.

– Вот только манекенам обычно не приделывают ресницы. Взгляни, насколько все натурально, даже тонкая вертикальная складка между бровей, – Галл ткнул указательным пальцем прямо в монитор.

– Никогда ничего подобно не видел, – покачал головой наемник.

– Разве что в мавзолее на Красной площади, – вспомнив, как он ходил туда в детстве на экскурсию вместе со своим классом, иронично усмехнулся боец. – А ты что обо всем этом думаешь, Савва? – обратился он к хакеру, заметив, что тот загрузил изображения в программу распознавания лиц и принялся манипулировать с ними, выстраивая объемную модель человеческого лица и сравнивая его параметры в поисках возможных совпадений.

К некоторому удивлению Галла, парень никак не отреагировал на вопрос, продолжив работать с программными настройками. В эту минуту он напомнил бойцу охотника, только что напавшего на едва заметный след преследуемой им дичи.

– Ты что-то нащупал? – заинтересовано спросил Галл, осторожно положив хакеру руку на плечо.

Боец отлично знал, как болезненно Савва относится к тактильному контакту, и может даже впасть в состояние транса, спровоцированный резким движением или звуком. И хотя за последний год юноша достиг большого прогресса, научившись контролировать приступы аутизма, Галл искренне волновался, сможет ли тот справиться со своими демонами.

По счастью парень полностью погрузился в мир высоких технологий, не отвлекаясь на посторонние раздражители.

Галл и Барсук сгорали от нетерпения в ожидании объяснений. При этом Савва упорно молчал, продолжая свою виртуозную игру на сенсорной клавиатуре ноутбука.

Друзьям показалось, что прошла целая вечность перед тем, как компьютерная система подала звуковой сигнал, оповещающий, что процесс поиска завершен. Удовлетворенно кивнув экрану, Савва наконец-то соизволил обернуться к товарищам.

– Ну что там? – хором полюбопытствовали у него оба наемника.

Обычно скупой на проявление эмоций хакер не удержался от слабой полуулыбки.

– Только я один увидел очевидное? Или вы вдвоем меня разыгрываете?

– Савва! – погрозил ему Галл. – Ты же хороший парень. Так что, не издевайся над старшими по званию и объясни нам, что ты обнаружил на фото.

Вместо ответа хакер вывел на экран результаты, выданные программным поисковиком. Его мальчишеская физиономия раскраснелась от охватившего юношу сильнейшего возбуждения.

– Глядите сами! Практически идеальное совпадение, так что вероятность ошибки крайне маловероятна.

Нажав на воспроизведение, Савва продемонстрировал друзьям компьютерную 3D-модель лица мумии. Следом на экране появилось фото загадочной незнакомки, которую засняла видеокамера автоматического робота. Оба изображения крутились рядом, а затем соединились, наложившись одно на другое. Галл скептически скрестил руки на груди. Барсук нахмурился и вцепился пальцами в деревянную спинку стоящего перед ним стула, словно утопающий, судорожно ухватившийся за спасательный круг. Мужчины молча уставились в монитор, не в силах отвести взгляд от застывшей там картинки.

– Чертовщина какая-то! – почти зло произнес Галл, резко отвернув голову от светящегося экрана. – Выходит, что нам поручили отыскать близнеца женщины, умершей и погребенной в секретном военном бункере семьдесят лет тому назад.

***

Полковник ФСБ Михеев, подтянутый сухопарый мужчина средних лет с неизменно суровым выражением, отпечатанным на его скуластом лице, занимался рутинной работой, печатая очередной отчет, когда на его мобильный телефон пришло зашифрованное сообщение от Оператора. Михеев никогда не встречался с этим удивительным человеком воочию, однако испытывал к нему глубочайшее уважение, признавая его талант аналитика и нестандартный подход к решению щекотливых вопросов национальной безопасности.

Весь прошедший год эти двое мужчин поддерживали между собой редкие контакты, время от времени связываясь через Даркнет и обмениваясь короткими новостями. Оператор охотно консультировал полковника, когда тому требовался совет опытного профессионала. К тому же Михеев упорно не терял надежды раскрыть тайну своего загадочного знакомого, информация о личности которого была строго засекречена.

В свободное от работы время Михеев вел независимое расследование причин взрыва на подмосковной даче, где раньше находилась штаб-квартира Оператора. Собирая по крупицам разрозненные сведения и не пренебрегая кулуарными слухами, полковник нащупал тонкую ниточку, ведущую в конкурирующее ведомство Службы внешней разведки. Однако, стоило Михееву копнуть поглубже, как он заметил, что за его домом установили слежку, а телефон прослушивается. Сообразив, что ступил на край минного поля, полковник, будучи человеком здравомыслящим, принял разумное решение – не искушать судьбу и прекратить активные поиски. В то же время звонок Оператора разбудил в нем профессиональное любопытство. Михеев подозревал, что этому человеку потребовалась помощь, иначе он не стал бы рисковать и отправлять срочное сообщение.

Прочитав послание, полковник подхватил висящий на спинке его офисного кресла пиджак и стремительно зашагал по коридорам Лубянки, торопясь покинуть здание. Перебежав через дорогу, он уселся за дальним столиком одной из многочисленных городских кофеен. Окинув наметанным взглядом помещение и убедившись, что его никто не сможет подслушать, Михеев подключился к интернету и зашел по сохраненной ссылке на нужный ему сайт.

Оператор ответил на его вызов практически мгновенно, словно ждал его с минуты на минуту. В этот раз вместо забавного покемона на экране мобильника возник рисованный краб из диснеевского мультика про Русалочку. Отсалютовав полковнику своей клешней, обаятельный киногерой кратко пояснил, что ему потребовалось от сотрудника контрразведки.

– Вы просите невозможного! – ошарашено произнес Михеев. – И не уговаривайте меня совершить должностное преступление.

– Я же не прошу Вас переслать мне копии секретных архивов, – возразил ему Оператор. – Всего лишь справочная информация. Я должен доподлинно знать о причинах, приведших к консервации научно-исследовательского объекта Б, расположенного в Абхазии. По моим данным, сохранившиеся записи об этом спецобъекте не были оцифрованы. По этой причине я вряд ли смогу быстро получить к ним доступ. Зато Вам, полковник, это не должно составить особого труда.

– Хорошо, я попробую достать нужную Вам информацию. Но прежде всего хочу, чтобы Вы откровенно признались – чем вызван столь внезапный интерес к банальной аварии на стройке? Если я понял Вас правильно, то рабочие случайно проломили стену гниющего советского бункера. Что здесь такого необычного?

– Полковник, так Вы не в курсе? – настала очередь изумляться Оператору. – Три человека погибло. Помнится, ранее Вам было достаточно и одного единственного трупа, чтобы начать расследование.

– ФСБ не занимается расследованием несчастных случаев во время строительства, – саркастично фыркнул Михеев.

– Даже таких, когда пострадавшим врачи затруднились поставить точный диагноз, а их медицинские карты бесследно исчезли из базы данных больницы, в которую их доставили?

Искаженный компьютерный голос Оператора зазвучал подозрительно ласково, а рисованный краб Себастьян игриво захлопал своими большими выпученными глазами.

– В какую авантюру Вы на сей раз ввязались?! – рассерженно простонал Михеев. – И меня, не приведи Господи, за собой утянуть пытаетесь. Вы же знаете, что за мною установлена негласная слежка. Эти люди не особо скрываются, намеренно попадаясь мне на глаза, словно подчеркивая, что они – всегда где-то рядом. Одного мне даже удалось заснять на телефон и потом опознать – он является сотрудником внешней разведки.

– Смею Вас заверить, друг мой, что мой интерес к этой истории вызван исключительно заботой о людях. Видите ли, мой нынешний заказчик поручил отыскать одного человека, непосредственно связанного с тем, что произошло во время обвала заброшенного бункера, в котором когда-то размещался секретный объект Б. По не вполне понятным мне причинам заказчик хочет, чтобы расследование было проведено, так сказать, неофициально. Само собой разумеется, что я не могу действовать вслепую и должен знать, с чем может столкнуться моя команда, спустившись в подземелье.

– Странно, но я действительно не осведомлен об этом подозрительном инциденте, – задумчиво пробормотал Михеев.

– Буду с Вами полностью откровенен: этим делом занимается конкурирующее ведомство, сотрудники которого, к моему большому сожалению, ведут за Вами оперативную слежку. Полагаю, что таким не слишком интеллигентным способом они планировали выйти через Вас на меня. Нынешнюю молодежь обучают навыкам нашего ремесла из рук вон плохо. Топорная работа… – посетовал Оператор, на мгновение отвлекшись от основной темы беседы. – Впрочем, хватит брюзжать! – одернул он сам себя. – Полковник, мое дело не терпит отлагательства. Ровно через три часа я жду Вашего доклада.

***

– Итак, с чего начнем наши поиски? – с нескрываемым скепсисом в голосе произнес Галл. – В данный момент у нас есть только фотография неизвестной молодой женщины, сделанная больше суток тому назад. Также мы имеем изображение то ли мумии, то ли куклы, необычайно похожей на цель нашего задания. Кроме того, мы установили, что рабочий, сфотографировавший загадочную находку, погиб, а информацию об этом случае местные власти старательно скрыли, – перечислил известные факты боец. – Исходной точкой, связующей все три эпизода вместе, является заброшенный подземный бункер. Однако Оператор приказал нам туда пока не соваться.

– Хороший вопрос, – в той же саркастичной манере отозвался Барсук. – Не сидеть же нам здесь без дела? Предлагаю работать по старинке. Опросим директора фирмы-подрядчика. Возможно, он сможет помочь раздобыть архивный план объекта. Заодно покажем ему фотографию девушки. Вдруг он ее опознает.

– Позвоню-ка я Саиду, – согласно откликнулся Галл. – Судя по всему, наш разговорчивый южанин знаком чуть ли не с половиной этого приморского города и, кажется, страстно желает подзаработать.

– А по мне – так он тот еще плут, – иронично ухмыльнулся Барсук. – Ты видел, какую автомашину он нам подсунул? – мотнул он коротко стриженной башкой в сторону выходящего во двор окна.

Там, на небольшой мощеной площадке у въездных ворот красовался старенький «Шевроле Нива» грязноватого серо-голубого цвета с помятым правым крылом. Именно этот автомобиль Саид прорекламировал «туристам», как «отличный внедорожник с совсем небольшим пробегом», умудрившись содрать за его аренду втридорога. Зато он не потребовал у друзей никаких документов, и с большой охотой взял у них наличные.

– Предлагаешь прокатиться? – задорно подмигнул другу Галл. – Осмотримся на месте. Заодно проверим, как отреагирует на наше появление охрана объекта.