– То, что в ней опытные офицеры, я не сомневаюсь, Александр Алексеевич, вопрос, смогут ли они действовать за пределами территории, контролируемой правительственными войсками? А водохранилище и прилегающая к нему территория находятся под контролем банд всех мастей. От непримиримых до вполне договороспособных, но объединенных ненавистью к законному президенту и фактически подчиненных командованию западной коалиции. «Фронтовики» Джалана там найдут союзников, наших врагов. Разница между ними невелика. Одни убивают сразу, другие после приговоров. Но… мы отвлеклись. Как сам мыслишь, что задумал Мухаммад аль-Джалан, добившись пропуска банды из окружения.

Полковник задумался. Посмотрел на карту:

– Судя по тому, что разделившаяся группировка пошла в обход водохранилища, то ее цель Алеппо либо прорыв в Идлиб. Некоторые источники сообщили, что Джалан горит желанием вновь овладеть Пальмирой, но это явно «деза». В этом случае ему следовало бы направить свои группы на юго-запад. Он же пошел на запад.

– Значит. Алеппо. Странное решение. Рассчитывать всерьез захватить хотя бы несколько восточных кварталов города – абсурд. Ни сирийская армия, ни мы не дадим это сделать. И не таким силам, что имеет Джалан.

Головенко проговорил:

– Есть у меня одна мыслишка, почему именно так действует Джалан через Диани, но это всего лишь предположение, не подтвержденное никакими разведданными.

– Я очень внимательно тебя слушаю.

Головенко достал пачку сигарет. Спохватился, хотел положить обратно в пиджак, но генерал сказал:

– Да кури уж, раз не бросил. А то, что не бросишь, знаю.

– Но по закону не положено в служебных помещениях. Это я машинально достал пачку.

– Здесь я решаю, что положено, а что нет. И закон против курения принят в первую очередь для защиты прав некурящих. Я не считаю, что ты нарушаешь мои права, так что кури. У меня где-то пепельница осталась. Вот только где?

– Она на полке шкафа, рядом с папками.

– Точно. На видном месте, а я и не заметил.

Генерал поставил пепельницу перед полковником. Тот прикурил сигарету, стараясь пускать дым в сторону окна, форточка которого была приоткрыта.

– Ну, я слушаю тебя, что за мысль?

– Думаю, Дмитрий Георгиевич, Джалан работает на американцев.

– Ну это уже слишком. Представляешь, какой поднимется шум, если эта связь станет известна нашей разведке, нашему руководству?

– Какой шум, Дмитрий Георгиевич? Американцы, как всегда, от всего тупо отмахнутся, да еще и обвинят Россию в провокации с целью разрушить с таким трудом достигнутое соглашение об информационном взаимодействии. Представитель Белого дома объявит, что в США знать не знают никакого Джалана и его заявления даже обсуждать не желают.

Генерал кивнул:

– Ладно. Допустим, ты прав, и янки решили использовать группировку Джалана. Для чего?

– Для того, чтобы расширить свое присутствие в Сирии.

– Не вижу никакой связи между игрой с Джаланом и расширением присутствия. Американцы и без радикалов и даже без союзников, не говоря уже о нас, могут забросить в Сирию пару своих десантных бригад.

– Да нет, Дмитрий Георгиевич. Если бы Пентагон мог вот так без проблем перебросить в Сирию дополнительный контингент, он бы уже сделал это. Американцам мешаем мы. Мешает президент Асад, которого мы поддерживаем. Мешает и Иран. Но только на данном этапе, когда ситуация сбалансирована. Если же баланс нарушится, то у Пентагона появится повод для усиления, так скажем, своего контингента.

– И что может кардинально изменить обстановку?

– Наступление на Эр-Ракку и захват самопровозглашенной столицы Халифата.

– Насколько мне известно, к штурму американцы готовят курдов.

– Там всех хватает. Но брать Эр-Ракку должны американцы. В привычной им манере. Сначала бросят на штурм союзников, которые и понесут основные потери, а затем уже, когда противник будет ослаблен, как и союзники, вступят в дело сами. Но… на первоначальном этапе операции американцы создадут ситуацию нехватки сил. И для успешного ее завершения потребуются резервы. Где их взять? А они рядом, на кораблях флотилии США.

Генерал покачал головой:

– Слабое звено в твоих рассуждениях в том, что ты исключил наше вмешательство в операцию американцев. Тогда никаких резервов не понадобится. А значит, и расширить присутствие в стране не удастся.

– А мы сможем вмешаться, если одновременно со штурмом Ракки пойдет наступление игиловцев на Алеппо?

– Группировкой Джалана?

– Не только. Стоит ему начать, поддержка тут же проявится. Или вы верите в то, что подписавшие договоренности о прекращении боевых действий довольно крупные отряды вооруженной оппозиции в этой ситуации будут исполнять свои обязательства?

– Но в любом случае попытка боевиков овладеть Алеппо бессмысленна и не даст значимых результатов. Как говорится, враг будет разбит.

– Это так. Все верно. Но наши силы не смогут подключиться к операции в Эр-Ракке. И американцы добьются своего. Хотя, Дмитрий Георгиевич, это всего лишь мои мысли, личные предположения, не подкрепленные, как говорил, никакой разведывательной информацией.

Генерал присел в кресло.

– Что сказать, Александр Алексеевич? Здесь, в управлении, рассуждать на темы планов американцев, вооруженной оппозиции бесполезно. Но твое предположение объясняет, почему осаждающие Ракку силы выпускают из города крупные силы. Но там могут работать деньги. В общем, гадать бессмысленно, будем жить, будем смотреть. И реагировать. Ты мне всю имеющуюся информацию по району Алеппо и группе «Астра» сбросишь на компьютер?! Для уточнения задач подразделению «Альфа».

– Конечно, Дмитрий Георгиевич. Как только окажусь в своем управлении и кабинете.

Полковник затушил сигарету.

– Что ж, Дмитрий Георгиевич, позвольте откланяться?

– Давай, Александр Алексеевич. Времени у нас остается мало, а работы еще полно. До связи.

– До связи.

Кабинет покинул и старший офицер Главного разведывательного управления.

После обеда генерал Подшивалов на служебном «БМВ» выехал с территории. Путь его лежал в загородный центр.

Через час, миновав селение и проехав еще три километра, «БМВ» подошел к лесу. На въезде контрольно-пропускной пункт, шлагбаум. Охрана в униформе частного охранного предприятия. При виде машины шлагбаум поднялся, а охранники отдали честь, что не принято в ЧОПе. Дальше пошла хорошая асфальтированная дорога. Слева и справа среди деревьев столбы с колючей проволокой и камерами видеонаблюдения. Дальше еще один КПП с ограждением посерьезней, на столбах были видны изоляторы. Следовательно, по проволоке пропущен ток. Перед заграждением табличка, предупреждающая об этом. Но сюда постороннему и излишне любознательному дойти было не просто. Между двумя рядами «колючки» постоянно проезжали по грунтовке мобильные патрули, были в лесу и стационарные посты. Этот небольшой по размерам участок леса охранял целый батальон, дислоцирующийся на западной опушке. Казалось, для чего базе немногочисленной группы особого назначения такая система охраны? Объяснялось это просто, для людей, имевших отношение к объекту. Здесь у села Степашино находился запасной командный пункт ракетных войск. А группа занимала всего лишь один модуль у стрельбища и специальной полосы препятствия на окраине секретного объекта.

Иванов, без остановки миновав и второй контрольно-пропускной пункт, свернул на дорогу вдоль заграждения и вскоре остановился на площадке у сборного модуля, где уже стояло пять машин.

Генерал вышел из своего представительского авто, и тут же к нему подошел, печатая шаг, подполковник Авилов. Он вскинул руку, отдавая честь:

– Товарищ генерал-лейтенант…

Подшивалов отмахнулся:

– Отставить, Даниил. Кому нужны эти формальности на базе?

– Так положено, Дмитрий Георгиевич.

– Что-то раньше ты не особо козырял здесь.

– Исправляю допущенные ошибки.

– Хватит ерничать. Группа в сборе?

– Не вся. Не прибыли еще капитан Касатко, старшие лейтенанты Ивазов, Лобан и Маслак.

– Ты связывался с ними?

– Так точно. Они в районе МКАД. Но у ребят есть время, сейчас, – подполковник взглянул на часы, – 16:10. До назначенного срока успеют.

– Ну что ж, пойдем в штабной отсек? Поговорим?

– Что-то мне подсказывает, не разговор у нас будет, а постановка задачи следующей командировки, в которую скорей всего группе предстоит убыть сегодня же. Или ошибаюсь?

– В общем нет. Но и поговорить есть о чем!

– Понял, прошу в модуль.

– Ты прибывшим офицерам дай команду, чтобы не раскладывались в отсеках. Группа здесь пробудет недолго.

– И все же интуиция не подводит меня.

– Главное, Даниил, чтобы она не подводила тебя при решении боевых задач. Идем!

Они прошли а штабной отсек. По пути командир группы распорядился не обустраиваться, а ждать приказа.

В штабном отсеке Подшивалов спросил Авилова:

– Как бойцы, Даниил Александрович?

– А что бойцы? Получил приказ – и вперед, на базу.

– Никто не выражал недовольства по поводу срочного вызова сразу же по возвращении с Кавказа?

– У нас не принято обсуждать приказы, и это запрещено Уставом.

– Ты не хуже меня знаешь, Устав – это одно, а человеческие отношения среди военнослужащих, чья деятельность регламентируется Уставами, совсем другое.

Авилов посмотрел на генерала:

– Открытого недовольства не проявил никто. Я уже говорил, у нас это не принято, но и восторга особого тоже никто не выражал. Сами понимаете, только вернулись из командировки, отдохнули, на выходной имели планы. В основном провести время с семьями, а тут приказ на сбор. Не слишком приятный сюрприз.

Подшивалов вздохнул:

– Это да, согласен. Но служба есть служба.

– Да все понятно. Куда летим?

– В Сирию.

– Ясно. Задача?

– Как стало известно, конкретную задачу тебе поставит начальник разведки нашей базы в Хмеймиме подполковник Суслов Михаил Антонович.

– Понял.

– Я же доведу до тебя общую обстановку в районе предстоящих действий группы и ту информацию, что получил от разведки.

Командир группы удобнее устроился в кресле.

Здесь тоже была интерактивная карта. Задав программу, генерал включил ее.

– О, – воскликнул Авилов, – Алеппо. – И спросил: – Там что, резко изменилась обстановка?

– Тебе судить. У меня же такая информация.

Генерал-лейтенант Подшивалов довел до командира основной группы и обстановку в Сирии, в частности в районе Алеппо и Эр-Ракке, а также смысл разговора с представителем Главного разведывательного управления.

Выслушав начальника Управления, Авилов проговорил:

– Значит, у восточной части Алеппо может объявиться крупное бандформирование «духов»?

– Может, Даниил. Вероятность такого сценария довольно высокая.

– Но восток неплохо прикрыт сирийскими правительственными войсками, в городе появилась военная полиция, а это два батальона. В конце концов, авиагруппа в Хмеймиме. Но если Мухаммад аль-Джалан имеет цель провести отвлекающий маневр, другими словами провокацию, все это не имеет значения.

– Ты считаешь, что полковник Головенко просчитал замысел американцев?

– Я ничего не считаю, но в его предположении есть рациональное зерно. Впрочем, это не мое дело – просчитывать планы «духов», задача группы – уничтожать всяческую радикальную нечисть. Ну а если придется столкнуться с боевиками, так это нам не впервой.

– Никаких столкновений. Воевать должны правительственные войска при поддержке нашей авиации, я перед выходом сюда связывался с Сусловым и потребовал исключить использование нашей боевой группы в открытых действиях против игиловцев. Хватит того, что мы повторно Пальмиру отбили у боевиков. В конце концов, сирийцы воюют на своей земле, мы всего лишь помогаем им.

– Тогда не понимаю, зачем «Альфа» летит в Сирию?

– Я же говорил, конкретную задачу определит начальник разведки базы Хмеймим.

– И что это может быть за задача, если группа не должна вступать в контакт с противником?

– Даниил, не заставляй меня в третий раз повторять одно и то же. Значит, так, задачу получишь от Суслова, он же определит и место дислокации группы, там обговоришь план действий. Группе для мобильности придаются три бронеавтомобиля «Тигр».

– Ого! И это не вступать в контакт с противником?

– Для мобильности, Даниил.

Подполковник кивнул:

– Ясно, значит, придется мотаться по району, но уклоняться от столкновений с «духами». Вам не кажется, Дмитрий Георгиевич, что какая-то ерунда получается?

– Ерунда или нет, поймешь на месте. По теме. Экипировка тропическая, для стрелкового оружия иметь коллиматорные тепловизионные прицелы. Оружие штатное. Необходимое дополнительное вооружение, боекомплект получишь у Суслова, если в нем возникнет необходимость. Камуфляж бронированный, шлемы тоже. «Ил-76» для доставки группы на базу Хмеймим с техникой будет готов в 22:00. Вылет в 23:00. Разница во времени между Москвой и Латакией, недалеко от которой расположена база, минус один час. Время в полете от трех до трех часов тридцати минут. Значит, на месте будете ориентировочно по местному времени в 1:00, 1:30. На встречу выйдет только подполковник Суслов. Дальше по обстановке. Мне доклад после получения задачи и выхода на основную позицию. С собой иметь спутниковую станцию «Сфера-3», радиостанции малого радиуса действия для общения между собой.

Авилов внимательно посмотрел на начальника управления:

– Мне кажется, Дмитрий Георгиевич, вы что-то недоговариваете.

– И с чего ты сделал данный вывод?

– С того, что для решения второстепенных задач, не связанных непосредственно с боевой работой по противнику, нашу группу, как обычный десантный или мотострелковый взвод, в Сирию отдельным бортом с соблюдением секретности посылать не стали бы. И при получении указаний в администрации вам просто не могли не определить круг вопросов, которые предстоит решать боевой группе.

Подшивалов улыбнулся:

– До чего ж ты дотошный, Даниил.

– Иначе не командовал бы секретной особой группой.

– Тоже верно. Хорошо. Кое-что мне известно. А именно то, что «Альфе» предстоит работа по наведению авиации на объекты радикалов. Но это все, что я могу тебе сказать. Остальное озвучит подполковник Суслов.

– У нас что, в войсках авианаводчики перевелись?

– Нет, не перевелись. Есть и в штате группы два наводчика.

– Я в курсе.

– Так вот. Наводчики в Сирии есть, и группы прикрытия тоже. Но есть и информация о том, что игиловцы прекрасно осведомлены об этих группах. Тут им активно помогает американская разведка. А раз группы наведения «засвечены», то толку от них, сам понимаешь. А восточное направление Алеппо продолжает оставаться напряженным. Ты же слышал, из Ракки свободно выходят целые батальоны радикалов. И почему-то, на «удивление» наших американских коллег, вместо того, чтобы прекратить сопротивление по договоренности, которая и является поводом для их пропуска из осажденного города, вдруг объявляются там, где их никто не ждет. И объявляются не для сдачи оружия или вступления в состав правительственных сил, а для нанесения удара по этим правительственным силам. Готовь парней, получайте оружие, снаряжение, боеприпасы. Автобус подойдет сюда к 19.00. Извини, проводить не смогу.

– Понял, товарищ генерал-лейтенант.

– Ну а понял, удачи и до связи!

– Благодарю, до связи!