Глава 2
Книга Анны Судьбиной

14—15 марта

– Группа 17—15 приглашается к стойке регистрации С, – гулким эхом разнеслось под сводами огромного терминала космопорта «Восточный». Тут же, словно маня за собой, на потолочном экране поплыли звёзды, а из динамиков полилась волшебная музыка фортепиано.

– Свершилось! – прошептала я в волнении, занимая место в очереди.

– О чём вы? – поинтересовалась незнакомка сзади.

– Лечу в космос! – я едва не прыгала от радости.

– Поздравляю, – усмехнулась девушка. – Я тоже.

– Вы не понимаете, – возразила я, полуобернувшись. – Исполнилась моя заветная мечта. Я очень хотела попасть на ковчег. Открытие звездолёта в поясе астероидов шокировало меня.

– Не только вас, – ответила незнакомка. – А, полагаю, и всё человечество.

– Возможно. Но после того, как организовали космические экскурсии, для меня желание попасть на ковчег стало заветной мечтой. И вот сбывается.

– Посмотри вокруг – сколько людей. И каждый по той же причине. Кстати, меня зовут Элен.

Лишь сейчас, вернувшись из мира грёз, я окинула девушку взглядом. Брюнетка примерно моих лет. Симпатичная, открытая и жизнерадостная. С такими людьми приятно находиться в компании. На ней клетчатые голубые джинсы и блузка с коротким рукавом в серо-белую полоску. Из косметики помада и тени. С собой пакет, видимо, с личными вещами. Как и у меня. Остальная поклажа, в соответствии с правилами, сдана в багаж.

– А меня Анна, – представилась я.

– Проходите, – раздалось сзади, и мы направились к стоявшим у входа сотрудницам космопорта.

– Здравствуйте, – дежурной улыбкой приветствовала одна из девушек в сине-голубой униформе и, взяв со столика пластиковый стаканчик, протянула мне. – Пожалуйста, коктейль.

– Спасибо, не хочу.

– Простите, но это особый напиток, – терпеливо пояснила девушка. – И обязателен для всех, отправляющихся в космос. Вы же не желаете испытывать дискомфорт. Правда, ведь?

«Дискомфорт? С чего бы?» И тут я заметила, что впереди шедшие люди через трубочки потягивали коктейль.

– Бери, – подтолкнула Элен, и протянула руку за пластиковым стаканчиком.

– Благодарю, – растерянно произнесла я и, не понимая сути происходящего, залпом осушила ёмкость. Впрочем, фруктовый коктейль с привкусом ванили мне понравился, и добавил ещё несколько градусов приятного настроения. И в тот же миг я ощутила себя на вершине Олимпа.

– Проходите в салон, – поторопила сотрудница. – Ваша каюта номер восемь на третьей палубе. Следуйте за синим указателем.

Прямо в воздухе загорелась такая симпатичная фигурная стрелочка. Переливаясь и словно подмигивая, она поплыла вперёд, и я устремилась за ней.

– А ваш проводник зелёный, – сказала Элен другая сотрудница.

Я повернулась, но ничего не увидела.

– Пока, – улыбнулась новая знакомая и скрылась за поворотом.

– До завтра, – ответила я пустому коридору и, вновь уловив мигание стрелки, направилась за ней.

А чудеса продолжались. Сделав несколько шагов по переходному коридору и оказавшись на борту космолёта, я обо всём забыла. Возникло ощущение, что попала в сказку. Всеми фибрами души я впитывала чарующее волшебство происходящего действа. И мне нет дела, что миллионы людей так же летали в космос. Это моя жизнь, и моя сказка.

Проходы здесь не широкие, чтобы могли разминуться два человека. Везде металлические поручни. Стены покрыты мягкой тканью с мелким узором на бежевом фоне. На полу ковролин. А потолок излучал приятное желтоватое свечение. Меня окружало всё самое новое и совершенное, и я не могла не восхищаться.

Удивительно, но пока шла по лестницам за стрелочкой, чувства притупились и эмоции улеглись, что не характерно для меня. Зато появилось желание спать. По зевавшим попутчикам я поняла – в коктейль подмешали снотворное. А когда вошла в каюту, то мечтала лишь об одном: растянуться на койке и забыться во сне. Вот так и закончился мой первый день на корабле. Впрочем, подобным образом начинался полёт и для остальных космотуристов. А самое интересное ещё впереди.

***

Утро второго дня полёта застало меня в крохотном отсеке, где с трудом разместилось бы два человека. Зато индивидуальном. Стены обтянуты жёлтой тканью. Вот зачем в анкете спрашивали о любимом цвете. Кстати, вчера я этого не заметила. Спинка дивана и пол нежно зелёные. Потолок давал рассеянный свет. Здесь мило и уютно. И даже не верилось, что в каких-то сантиметрах от меня космос.

Стартовые неприятности прошли, когда я спала. Вот для чего снотворное. Зато теперь ощущение невесомости буквально окрыляло. И я, отбросив путы, удерживавшие меня на кровати, тут же воспарила, представив себя ангелом. Именно так мы летаем во снах. Здорово!

– Доброе утро! Корпорация «Древний ковчег» приветствует вас, – раздался из динамика приятный женский голос. – Поздравляем с успешным выходом в космос. Мы отдалились от Земли на семь тысяч километров, и космолёт продолжает набирать скорость. А сейчас несколько советов, чтобы вы комфортно чувствовали себя на корабле.

Я внимала инструкциям, паря в воздухе. Потрясающее ощущение.

– Хочу напомнить, – продолжала девушка, – в невесомости нет доступа к открытой воде. Если вы испытываете жажду, можете воспользоваться прозрачными тюбиками в стенном шкафу. А в цветных – напитки и коктейли. На этикетках указано содержимое.

Напротив кровати прямо в стене открылась панель, и я увидела целую коллекцию закреплённых ёмкостей. Собираясь в полёт, я просмотрела учебный фильм, и теперь имела представление, о чём говорилось.

– Если отодвинуть следующую панель, – вещала диктор, – вы сможете достать эллиптический велотренажёр. Напоминаем, вам необходимо каждый день заниматься в соответствии с разработанной программой. Для организма неделя в космосе без привычной гравитации настоящий стресс. Наше тело начинает деградировать. Наблюдается потеря костной ткани и кальция, попадающего в кровь. А ведь нам после двух недель в космосе предстоит вернуться на планету…

Так не хочется сейчас думать о возвращении на Землю, ведь полёт только начинался. Но, организаторы правы, и заботиться о здоровье нужно постоянно.

– А теперь вы должны научиться передвигаться по салону в космических сапожках, – провозгласила девушка. – Конечно, парить восхитительно. Но вы скоро убедитесь, что летать среди других людей неудобно. А сейчас протяните руку и достаньте из-под ложемента обувь, приготовленную специально для вас.

Я попыталась. Но сейчас парила в метре над постелью, и не могла дотянуться до пола. «Вот так фокус. И что же теперь?» Я вспомнила фильмы о космонавтах. Те летали по кораблю, отталкиваясь от стен. Значит, и у меня получится. Кувырок, ноги оттолкнулись от потолка, и я на ложе.

А затем я обучалась ходить в сапожках. Такое непривычное и смешное занятие. Я чувствовала себя младенцем, делавшим первые шажки. Когда поставил ногу на пятку, включался магнит, и тебя притягивало к полу. Создавалось впечатление, что ты по-прежнему на Земле. Перекатив ступню, опираешься на пальцы, и нога легко отрывается от пола. Кажется, ничего сложного. Но ведь нужно привыкнуть. К тому же в невесомости совсем не чувствуешь веса тела, и создаётся ощущение, что ты бестелесная душа. К чему тоже надо приспособиться. В общем, мне потребовалось около получаса, чтобы освоиться с сапожками. Зато позже я чувствовала себя намного уверенней.

Итак, вторые сутки полёта. День привыкания к новым условиям жизни, знакомств и налаживания взаимоотношений. После завтрака по громкоговорителю нас пригласили в центральный отсек. Двери сами открылись, и экскурсанты в одинаковых белых сапожках дружно высыпали в коридор. По походке сразу видно прилежных учеников. А лентяи, наслаждавшиеся парением в невесомости, теперь смешно хромали.

Жизнерадостная и улыбающаяся, Элен выпорхнула из каюты одновременно со мной. Как и вчера, она в клетчатых брюках и блузке в серо-белую полоску. Впрочем, и я осталась в короткой джинсовой юбочке и голубой тенниске.

Обменявшись приветствиями, мы направились за другими туристами, и оказались в уютном круглом салоне. На полу зелёный ковролин с длинным ворсом. Свет исходил с потолка. Стены обтянуты мягким белым материалом с абстрактным узором. По контуру отсека сплошной диван.

Заняв места, мы с интересом рассматривали друг друга, ведь оказались впервые так вот рядом. На многих спортивные костюмы, поскольку они удобны в пути.

– Здравствуйте. Разрешите от себя лично и от имени корпорации «Древний ковчег», приветствовать вас на борту нашего корабля, – обратился к нам приятный мужчина, поднявшийся с дивана. Ему около пятидесяти, но выглядел стройным и подтянутым. И даже залысина не портила его. На нём форменная одежда сотрудников корпорации: голубая тенниска с бейджем и синие брюки.

– Давайте знакомиться, – с улыбкой продолжил мужчина. – Впереди нас ожидают две недели волшебного путешествия. Шесть дней полёта туда, и столько же обратно. Три часа на экскурсию по древнему ковчегу. Что, согласитесь, не так уж и мало. Хочу заметить, вас ожидают удивительные дни. Поверьте, я знаю, о чём говорю. Многие стремятся попасть в космос. И вот, мы здесь, с чем вас и поздравляю.

Кто-то захлопал в ладоши, и тут же присоединились остальные.

– Итак, – продолжил мужчина. – Я руководитель вашей группы, и любые вопросы решаются через меня. Таковы правила компании, о чём вас известили на общем первоначальном инструктаже. На корабле сейчас находится сорок туристов. По десять в каждой группе. Шесть членов экипажа. Думаю, с ними вы не увидитесь. И ещё четыре ваших заботливых гида. Итого, пятьдесят человек.

Меня зовут Сергей Каварин. С самого начала, как организовали космические экскурсии, я работаю в корпорации «Древний ковчег» в качестве руководителя группы. Сейчас вы мои подопечные, и я постараюсь, чтобы вы не скучали. Кто-то из вас уже летал к поясу астероидов?

– Нет, – присутствующие дружно завертели головами.

– Хорошо, – кивнул Сергей. – Значит, никто не уличит меня во лжи, если я немного привру для красного словца.

Мы рассмеялись. Напряжение, обычно возникающее среди незнакомцев, развеялось, и беседа продолжилась в дружеском кругу.

– Ну, а теперь ваша очередь, – улыбнулся Сергей. – Каждый из вас должен немного рассказать о себе, чтобы мы комфортнее чувствовали себя в окружении товарищей.

Я с интересом присматривалась к спутникам. Работая преподавателем, я научилась читать лица, и новые знакомые мне понравились. Конечно, нельзя по первому впечатлению судить о людях, но оно много значит. И тут выяснилось, что группа сформирована в основном из представителей русскоязычных стран. У нас лишь одна семейная пара из Владивостока – Иван Воронин сорока лет с женой Ириной. Миловидная Елена Жорина с пятнадцатилетним сыном Ильёй из Белоруссии. Остальные, как и я, путешествовали одиночками. Врачу Анджеле Солнцевой до тридцати. Строгая женщина с точёными чертами лица и с причёской каре до плеч из Казахстана. Терлецкая Лида – восемнадцатилетняя студентка с радужными волосами из Воронежа. Двадцатипятилетний Виталий Опарин – учёный-изобретатель из Армении. Купил тур в космос за первый внедрённый патент. Сразу видно – умница. Симпатичный молодой человек с лёгкой небритостью, но с впавшей грудью и в очках с металлической оправой.

А когда встал последний мужчина, я словно получила удар током.– Меня зовут Борис Корсак. Мне тридцать пять лет…

Мой ровесник. Сдержанный, аккуратный, с короткой стрижкой. Даже не знаю, что мне больше понравилось в нём. Может, карие глаза и греческий профиль. Или манера говорить сжато, но конкретно. Да и обтягивавшая мускулистый торс белая тенниска с тёмно-серыми брюками великолепно смотрелись на нём.

А ещё у Бориса нет спутницы, а на руке кольца.

– Не засматривайся, – подмигнула Элен. – Парень занят.

Подруга выступала чуть раньше. Оказалось, что мы обе из Санкт-Петербурга, и похожи, будто сёстры. У неё, как и у меня – серо-голубые глаза, слегка вздёрнутый носик, заострённый подбородок и тёмные волосы. Но мои до плеч, а у неё мальчишеская причёска. Элен ровесница мне, и тоже одиночка. Но уже вдова. Муж погиб в автокатастрофе.

– Я живу в Симферополе, – рассказывал Корсак. – Работаю в технодолине инженером-конструктором в корпорации «Макрокосм».