– Мы переместили в европейскую часть более трёх миллионов бойцов из пяти имеющихся в наличии, – озвучил известный атаману секрет Сталин.

– А у Гитлера с союзниками под ружьём стоят более семи миллионов солдат, – покрыл сталинскую карту Алексей. – При этом у самой границы СССР сосредоточены четыре с половиной миллиона против советских трёх, да ещё и размазанных по фронту на сотни километров вдоль всего Западного военного округа. А если смотреть на участки возможных главных ударов, то там соотношение сил выходит один к пяти в пользу врага. Особенно угрожающая конфигурация расположения сил в районе Белостокского выступа, где в окружение может попасть до миллиона бойцов РККА.

– У нас у самих наступательная концепция ведения боевых действий, – раздражённо отмахнулся Сталин. – А кроме того в РККА втрое больше танков и вдвое больше самолётов, да и в количестве артиллерийских стволов мы немцев превосходим.

– Зато если смотреть по количеству современных самолётов, то их уже у Гитлера вдвое больше, и новых танков тоже, – привёл неудобные для Сталина аргументы Ронин. – Ведь почти девяносто процентов советских танков – устаревшие образцы, а половина вообще давно подлежит списанию. Кстати, у немцев ещё выше мобильность войск, в три с половиной раза больше автомобилей и даже лошадей в армии в два с половиной раза больше. Но главное, советские дивизии не полностью отмобилизованы, всё ещё укомплектованы по штату мирного времени и не успели развернуться. Да и все аэродромы приведены в негодность, а на временных полевых площадках скучена вся авиация.

– Товарищи из НКВД уж слишком рьяно взялись за дело, – поморщившись, признал промашку ответственного за реконструкцию аэродромов ведомства Сталин. – Но обещали исправить этот недочёт уже через месяц, к середине лета.

– Немцам это тоже известно, и Гитлер ждать не станет, – решил известить союзника о планах врага Ронин. – По сведениям парагвайской разведки нападение на СССР намечено уже на двадцать второе июня.

– Ошибочные данные, провокационные! – фыркнув, брезгливо отмахнулся вождь. – Это англичане хотят стравить нас с немцами.

– Есть у британцев такое желание, – кивнув, усмехнулся парагвайский владыка. – Я под такую задачу у буржуев кучу самолётов выцыганил. Они тоже готовы вам караваны с оружием и боеприпасами посылать. Как только начнутся боевые действия, ждите суда в Мурманском порту. Кстати, парагвайские придут уже на этой неделе – я заранее подсуетился.

– Да с чего это вы, товарищ Ронин, так уверены в скором начале войны?! – возмутился великий стратег современности.

– Эх, дорогой Иосиф Виссарионович, армия у вас, конечно, будет поболее парагвайской, а вот разведка наша заслуженно считается самой мощной в мире, – без лишней скромности заявил Ронин. – И по численности, и по оснащению. Ведь на парагвайскую разведку работает штат ещё царской агентуры. Кроме того, наши люди проникли в криминальные структуры во всех странах, и денег достаточно на подкуп чиновников высшего уровня. Да и идейных борцов тоже хватает всяких: анархистов, монархистов, социалистов, даже коммунистов – всех активно задействуем. А уж про портативные рации, прослушивающие микрофоны и записывающие магнитофоны можно и не упоминать – Парагвай лидирует в мире в области электротехники. Так что, давайте с вами исходить из того, что война начнётся в следующее воскресенье.

– Я не поддамся на провокацию, – поджав губы, упорствовал вождь.

– Потому что ещё не готовы к войне и не можете атаковать врага, – понимающе кивнул Ронин. – Так давайте постараемся не провоцировать немцев на ускорение агрессивных планов. Будем делать вид, что по-прежнему верим их заверениям о мире и выгодном сотрудничестве.

– Я так и делаю, – сквозь зубы проворчал Сталин. – Гитлер не посмеет напасть, он должен понимать, что его ждёт.

– Генералы любят играть в военные игры на картах, – улыбнулся настырный парагвайский атаман. – Давайте и мы с вами сыграем. Тем более что и подходящая карта под рукой имеется.

По мановению руки залётного чародея карта Советского Союза снялась с гвоздика на стене и, словно волшебная скатерть, расстелилась на полу перед диваном правителя страны. Заморский факир зачерпнул из правого кармана горсть чёрного порошка и по воздуху послал тёмное облачко к очертаниям западной границы Союза, расположив со стороны Европы. Из левого кармана фокусник извлёк горстку светлого порошка и отправил на советский край карты. Чёрный порошок жирной змеёй изогнулся вдоль границы, а белый редкими кучками рассыпался по изображению европейской части СССР.

– Ну примерно где-то так сейчас всё и выглядит, – сидя на подоконнике, наклонил голову организатор военно-штабной игры. – Только, Иосиф Виссарионович, в этой партии первыми будут ходить чёрные, а мы с вами окажемся лишь сторонними наблюдателями.

– Кто же будет двигать войска? – удивился странным правилам полководец.

– Тёмные силы, – зловеще рассмеялся чародей-призрак. – Всё уже заранее предопределено судьбой – коварный агрессор атакует, светлые защитники движутся навстречу врагу. Ведь вы же, товарищ Сталин, не дадите приказа воинам света отсиживаться в обороне или отступать?

Сталин недовольно нахмурил брови, но возражать не стал. Диспозиция войск примерно была похожа на действительную, и логичные установки по ведению решительных боевых действий верные.

В тишине комнаты громче зазвучал стук шаманского бубна. Чёрная змея, разлёгшаяся вдоль очертаний границы СССР, внезапно начала разлагаться, стремительно превращаясь в полчища жирных тараканов. Навстречу им храбрыми муравьями двинулись светлые силы. При соприкосновении чёрного и белого порошка сыпались искры, возникали сизые облачка дыма. Но вражьи тараканы лезли плотными группами, спрессованный чёрный порошок горел хуже белых рыхлых россыпей. Кроме того, часть светлого воинства охватывалась чёрными клешнями вражеских армий, и тогда белые крупицы не сгорали, а принимали серый оттенок, словно отсыревший порошок, и оставались недвижимыми кучками лежать на карте.

– Лишённые тылового снабжения, окружённые армии теряют энергию и попадают в плен, – пояснил происходящие несуразности в районе Белоруссии парагвайский факир.

– Красноармейцы не сдаются, – сквозь зубы прошипел возмущённый вождь.

– Тогда откуда бы взялись в Парагвае поселения бывших красноармейцев, вызволенных из польского плена? – жестоко напомнил факты истории боёв Гражданской войны казачий атаман.

Однако Ронин честно постарался оказать помощь отступающим светлым силам. Факир достал ещё пригоршню белого порошка и послал облачко вглубь страны, откуда белые крупинки, сформировавшись в тонкие нити, потянулись к линии фронта.

– И не отступают, – глядя на пятящиеся под напором чёрной массы белые группки, продолжил возражать творимой профанации Сталин.

– Тогда они тоже попадают в плен, – пожал плечами безжалостный парагваец и показал взглядом на оказавшиеся окружёнными уже в районе Киева части светлых сил.

Жирная чёрная тварь неумолимо давила и рвала тонкие белые изломанные линии защитников, упорно продвигаясь вглубь территории. Вот тёмная сила уже добралась до очертаний берегов Чёрного и Балтийского морей. Затем одни клешни монстра охватили Одессу, другие – Ленинград, вытянувшийся рог устремились к Москве.

Медленно подходящее подкрепление белых муравьёв из глубины страны, порциями вступая в бой, бесполезно сгорало, не в силах остановить плотную чёрную орду тараканов.

– Довольно! – хлопнув ладонью по дивану, гневно остановил жуткую пародию Сталин.

В следующую секунду, повинуясь взмаху руки факира, чёрный порошок отполз обратно за начертанные границы Союза, а белый занял районы предвоенной дислокации в европейской части страны.

– Ещё не поздно что-то изменить, – прекратил издеваться пророк и назидательно поднял указательный палец. – Но лишь что-то. Ибо до начала катастрофы осталось всего лишь дней шесть. Притом один точно уйдёт на бюрократическую суету.

– Резкие передвижения войск в сторону границы спровоцируют немцев ускорить начало нападения, – всё ещё не соглашаясь в душе с пророчествами парагвайского шамана, решил порассуждать Сталин. Показанная жуткая картина разгрома всё ещё стояла перед глазами. – Нам всё равно не успеть в означенные сроки выстроить крепкую линию обороны. А наступающий плотным строем противник примется порциями перемалывать подходящие к фронту спешно мобилизованные части.

– Вот и не надо преждевременно пугать врага явным сосредоточением армий у западной границы, – усмехнулся казачий атаман. – Предлагаю устроить кутерьму по всей стране – запутать врага разнонаправленными перемещениями армий.

– Кутерьму? – опешил вождь от абсурдного предложения анархиста. – Если действительно предположить, что через неделю война, то следует стремиться сконцентрировать силы.

– Мы и начнём их концентрировать, но в разных местах. – Парагвайский факир опять взмахнул рукой, и кучки белых крупинок начали хаотическое метание по карте. Одни двигались к линии границы, другие от неё, третьи туда-обратно. Непонятным образом зашевелились даже резервы в глубине страны.

– И что бы это значило? – наклонив голову, задал естественный вопрос Сталин.

– Вот и противник озадачится тем же, – победно сложил руки на груди хитроумный затейник. – Ни фото воздушной разведки, ни радиограммы шпионов обстановку врагу не прояснят, ибо даже большинству руководителей высшего звена управления не будет до конца понятна поднятая суета внутри страны. Со стороны это будет походить на всем известную картину, когда в полной тараканов комнате внезапно включается свет.

– И зачем это надо? – продолжал недоумевать вождь.

– Тараканчики, хаотично двигаясь, спасаются от ударов тапком, – разведя руками, рассмеялся атаман. – Неизбежно некоторые гибнут, но большинству удаётся занять спасительную позицию и в следующую ночь продолжить донимать хозяев.

– Но мы же не тараканы, чтобы по щелям прятаться?! – нахмурил брови разгневанный вождь.

– Однако людям учиться у божьих тварей умению выживать не зазорно, – поднял указующий перст парагвайский батюшка и привёл показательные примеры из военной истории: – Нам не следует уподобляться царским павлинам-генералам, которые в девятнадцатом веке гнали пехотные полки парадным строем под убийственную шрапнель. В начале двадцатого века такие же спесивые петухи в погонах бросали конницу на пулемёты. А чтобы выжить на поле брани, нужно приноравливаться к средствам поражения, и не суть важно – шрапнельный ли это снаряд, пулемёт или, в случае с тараканами, вспыхнувший свет и ударный тапок. Сейчас ведь уже не считается трусостью для бойца прижиматься к земле, окапываться и маскироваться, а уж обманывать противника почиталось доблестью издревле.

– Военная хитрость – дело хорошее, – кивнул Сталин, но недовольно скривил рот. – А вот сравнение с мечущимися под тапком тараканами мне не по душе.

– Я представил видение ситуации со стороны вражьих глаз, – пожал плечами Алексей. – Германские агрессоры уверены, что всё уже учли и правильно рассчитали замах для удара, а мы «включим свет» и спутаем их планы. И даже сами теперь не сможем предсказать, где через неделю окажутся наши войска – всё будет зависеть от проявленной прыти людских масс и организованности перемещения матчасти.

– А есть ли логика в организованном хаосе? – прищурив глаз, с подозрением покосился на хитрую анархистскую рожу Сталин.

– Если вы сумеете дать верные ответы на ряд неожиданных вопросов, – в упор глянул в глаза советскому вождю парагвайский атаман, – то тогда и логику сумеете постичь.

– Задавай загадки, шайтан, – разгладив пальцами усы, хохотнул Сталин.

– Иосиф Виссарионович, вы верите в искренность желания парагвайских союзников одолеть фашистскую Германию?

– Уверен, что наши парагвайские товарищи встанут в единый боевой строй с советским народом, – согласился Сталин и аргументировал: – Казаки уже давно поставляют в СССР вооружение и продовольствие, а также подготовили и хорошо оснастили стотысячную Южную полевую армию.

– Тогда, надеюсь, вы не поверите зарубежной прессе и её интерпретации событий на восточных и южных границах СССР?

– А что там у нас произошло? – насторожился Сталин.

– Завтра в статьях английских газет появятся короткие заметки о пересечении Маньчжурской казачьей армией границ Китая и Монголии, а также об опасном сосредоточении парагвайских казачьих армий у иранско-советской границы.

– И что это будет означать? – поднял бровь Сталин.

– В аналитические штабы английской и немецкой разведок поступит непроверенная информация о намерениях парагвайских казаков вторгнуться на приграничные территории СССР с целью отторжения южных регионов Кавказа и части Дальнего Востока.

– Зачем? – хмурясь, допытывался Сталин.

– Злые на советскую власть парагвайские белоказаки что-то разузнали о планах Германии напасть на СССР и решили под шумок тоже урвать парочку жирных кусков, – выдвинул весьма правдоподобную версию Ронин. – Правда, Гитлер будет не в восторге, что у него из-под носа собираются увести бакинский нефтеносный район. Но вот англичане отнесутся к полезной затее на Кавказе очень одобрительно, да и японцы не станут возражать против перерезания казаками Транссиба и разжигания мятежа в Сибири и на Дальнем Востоке. Кстати, разве соглядатаи НКВД вам, товарищ Сталин, ещё не доносили, что Южная полевая армия, оказывается, собирается захватить Крымский полуостров? Белогвардейская контра подгадала самый удобный момент – ведь, похоже, в ближайшие месяцы Советам будет не до подавления мятежей на дальних границах.

– Предательский удар в спину сильно бы ослабил защиту западных рубежей страны, – всё же не веря в столь вероломное коварство союзников, признал Сталин. – Но тогда бы вы, товарищ Ронин, не стали торопиться предупреждать нас о скором нападении Германии.

– Не скажи я вам этого, вы бы, товарищ Сталин, поспешили отвести часть войск от западной границы, чтобы быстро разгромить вторгшиеся полчища казаков, – кивнул хитроумный атаман. – Ибо, доверяя мирному договору с немцами, срочная переброска армий в сторону внезапно возникшей угрозы будет с вашей стороны весьма логичной.

– И движение воинских эшелонов от западной границы не спровоцирует Гитлера на ускорение вторжения, – понял смысл дезинформации противника Сталин, однако не уловил суть обманных манёвров. – Но ведь РККА надо усиливать оборонительные рубежи, а не ослаблять?

– За всеми тараканами не уследишь, – рассмеялся атаман. – Часть войск начнёт отходить от границы, другая концентрироваться на опасных направлениях, а остальные покидать места постоянной дислокации и рассредоточиваться вдоль границы. Те армии, что останутся вблизи границы, будут спешно окапываться, а двинувшиеся на восток дойдут лишь до рубежа старой границы и начнут усиливаться подходящими из глубины страны подкреплениями. Естественно, за пять дней далеко крупные воинские подразделения не отведёшь, и всё подкрепление не доставишь, но эта масштабная передислокация войск будет проходить без бомбёжек и заторов на дорогах. Любой командарм мечтал бы получить такую длительную спасительную паузу во время войны, когда противник замер в бездействии и неведении. Враг спит, а ты воюешь!

– РККА должна попытаться успеть сформировать два рубежа обороны, – понял замысел перегруппировки армий Сталин.

Алексей кивнул и обратил внимание на дополнительный выигрыш времени:

– И пока враг будет пробивать первую линию обороны и с боями медленно продвигаться вглубь страны, у РККА появится дополнительное время для укрепления второго рубежа. К тому же противник будет вынужден догонять отошедшие армии, в то время как они окажутся на триста километров ближе к спешащему на выручку подкреплению из регионов Кавказа, Средней Азии и Дальнего Востока. Уж неделю на дорогу мы точно выиграем, если заранее начнём переброску войск.

– Товарищ Ронин, а почему вы акцентировали внимание именно на названных регионах?

– Оттуда можно сразу начать переброску уже полноценных, обученных и оснащённых армий, – разъяснил атаман. – Из полумиллионной группировки войск, прикрывающей от японцев Дальний Восток и Сибирь, можно взять сто тысяч, которые заменят казачье войско Унгерна. Маньчжурская казачья армия Парагвая отлично вооружена и обкатана в боях с японскими оккупантами, китайцы Унгерна врагу спуску не дадут. А чтобы советское командование не подозревало белоказаков в злом умысле, дивизии барона Унгерна будут распределены равномерно вдоль всей границы, вперемешку с частями РККА.

– Принимается, – одобрил дельное предложение вождь.

Парагвайский же факир продолжил извлекать новые армии из рукава:

– Сто тысяч абиссинских паладинов смогут эффективно охранять южные рубежи страны на Кавказе и в Средней Азии, а сменённые ими подразделения РККА можно за неделю перебросить к старой западной границе. Ещё у нас на иранской территории сосредоточено сто пятьдесят тысяч парагвайских казаков со своей артиллерией и авиацией – помимо тысячи автожиров имеется полтысячи новейших американских истребителей типа «Аэрокобра».

– Хорошенький сюрприз казаки подготовили, – довольно прищурившись, погладил усы Сталин.

– Казачьи армии успеют подойти для прикрытия южного фланга, – предложил район для их использования Ронин. – Туда же следует отправить Южную полевую армию. Официально её собираются передислоцировать из астраханских степей в Одессу, якобы для отправки по морю во Владивосток, с целью отражения набега белоказаков барона Унгерна. По железке эшелоны на восток не перебросить, ибо ударом из Монголии казаки Транссиб легко перережут. В Европе, в эмигрантских кругах, мы пустим слушок о том, что переученная анархистами Южная армия свернёт на Крым, чтобы поднять мятеж среди недовольных советской властью крымских татар.

– Так ведь бойцы Южной армии сплошь комсомольцы и коммунисты, – всплеснув руками, заметил несуразность Сталин.

– Ой, а то в лагерях мало сидит бывших партийных товарищей, которые с Тухачевским злоумышляли мятеж в армии поднять, – с ехидной улыбочкой отмахнулся атаман парагвайских анархистов.

– И то верно, – с явной неохотой признал Сталин и поёжился.