– За тобой! Не верти башкой, смотри на меня, пей пиво! – Напоминание оказалось как нельзя кстати, потому как первым моим порывом как раз и было развернуться и посмотреть. Я послушно уставился на неё, а руками зашарил по столу в поисках кружки.

– Естественней.

– Ага, – меня начало потряхивать. Ладони моментально вспотели, под ложечкой засосало.

– Говори что-нибудь.

– Ты очень красивая, – брякнул я первое, что пришло в голову.

– Спасибо. Ты тоже ничего. Так что такое “рубашка-парень”?

Я сбивчиво начал объяснять ей суть этого фразеологизма. Она делала вид что слушает, кивала головой и даже задавала уточняющие вопросы.

Через пару минут мимо нас по улице неторопливо проплыли два фургона-платформы. С виду они казались абсолютно обычными, практически точными копиями того, на котором нас везли из порта в бар Цветок. И если бы Олина не указала на них глазами, я никогда бы не подумал, что они представляют какую-то угрозу.

Подлетев к дому, в котором находился телепорт, транспорты остановились. Мгновенье ничего не происходило, а потом у них разом распахнулись все двери и наружу шустро посыпали бойцы в уже знакомой нам чёрной форме. Двигались они быстро и слажено – как единый организм. Большая их часть сразу устремилась в дом, несколько человек двинулось в переулок, видимо к заднему входу, а четверо остались у платформ, наставив свои энергомёты на подъезд и окна.

Олина покачала головой, но ничего не сказала. Народ на улице, также заметив чёрных, благоразумно поспешил удалиться от дома на безопасное расстояние и уж потом глазеть в своё удовольствие.

– Посмотрели, может пора уходить? – тихонько проговорил я.

Наёмница не ответила. Подождав ещё немного, она достала из кармана небольшой, размером с монету чёрный предмет, крутанула его в пальцах, глянула на меня и переломила пополам. В следующий миг рвануло. Весь дом озарился изнутри, из окон и из подъезда вырвалось пламя. Грохот сотряс улицу, нас обдало взрывной волной. Тех зевак, кто стоял ближе всех к эпицентру взрыва, сбило с ног, остальные бросились врассыпную.

Олина взяла свою кружку и, словно не замечая творящегося вокруг хаоса, спокойно допила пиво. Довольно выдохнув, отставила опустевшую посуду, кинула рядом пару монет, и всё также спокойно поднялась.

– Идём, закончим начатое, – обронила она и, развернувшись, неспешным шагом, двинулась к пылающему дому.

Пару мгновений я сидел, тупо таращась в её удаляющуюся спину и пытаясь собрать в кучу разбегающиеся мысли, а потом, не дождавшись каких-либо вразумительных команд от головы, ноги сами понесли меня за ней. Догнал я её уже у платформ-транспортов – почитай у самого дома. От последнего несло жаром, в воздухе пахло дымом, обожжённым мясом и ещё чем-то.

Двое в черной форме, те, что стерегли дверь, погибли. Их тела валялись у входа в дом бесформенными кучами и дымились. А вот двое других, которые “держали окна”, похоже, отделались контузиями. Во всяком случае, один барахтался на земле, а другой уже поднялся на колени и, судя по всему, собирался с силами, чтобы встать.

Ох, лучше б он продолжал лежать. Олина сходу врезала ему по лицу так, что бедняга опрокинулся на спину. Затем, не останавливаясь, она выхватила свой пистолет и быстро проверила обе платформы. Я всё это время переминался с ноги на ногу над поверженным чёрным, не зная, что делать.

Закончив осмотр, наёмница распахнула заднюю дверь одного из фургонов и скомандовала:

– Илья, грузим их.

Совместными усилиями мы закинули обоих уцелевших в кузов. После чего, по приказу своей напарницы, я последовал за ними и принялся их тщательно обыскивать и связывать. Олина же уселась на место водителя, и транспорт, рванув с места, понёсся прочь.

Глава 3. 

Конспирология и очная ставка.

Допрос с пристрастием проходил в нескольких кварталах от взорвавшегося дома. Заметая следы, мы поплутали по переулкам и подворотням, свернули в неприметный тупичок и, протаранив хлипкие ворота какого-то заброшенного сарая-гаража, загнали фургон внутрь.

Вытащив всё ещё не очухавшихся пленников, усадили их спиной к стене. Олина проверила крепость пут и, удовлетворившись моей работой, принялась энергично приводить бедолаг в чувства. Я же, встав позади неё, наблюдал за происходящим и заодно рассматривал “чёрных”.

Один, оказался совсем молодым парнишкой лет шестнадцати. Курносый нос, только-только проклюнувшийся пушок над верхней губой и большие голубые глаза, непонимающе смотрящие по сторонам и медленно наполняющиеся ужасом, – всё это никак не вязалось с грозной чёрной формой, в которую он оказался одет. Его напарник, наоборот, производил впечатление матерого волчары. Ломаный нос, шрам на щеке, тяжёлая квадратная челюсть и колючий холодный взгляд глубоко посаженных глаз. Не хотел бы я с таким встретиться при других обстоятельствах.

– Знаете, кто я? – дождавшись, когда пленники окончательно придут в себя и сфокусируют взгляды, задала вопрос Олина.

Ответа не последовало, оба “чёрных” молчали. Парнишка сжался и старательно отводил взгляд. Старший сидел прямо, смотрел без страха и даже с вызовом.

Видя, что отвечать ей никто не собирается, наёмница залепила обоим по звонкой оплеухе. Паренёк дёрнулся и чуть не заплакал, его напарник лишь слегка наклонил голову от удара.

– Ещё раз. Знаете, кто я?

– Мелкая шлюшка? – осклабился матёрый. – Шлёпни меня ещё, меня эта заводит.

– Очень остроумно, ты, я вижу, шутник. – Олина мило улыбнулась и вдруг стремительным движением выхватила нож и сразмаху вонзила его в грудь чёрному.

Я не успел не то что ничего сделать, а даже понять, что произошло. Смерть наступила мгновенно. Сталь пронзила сердце. Пленник продолжал скалиться, но глаза потухли. Наверное, он даже сам не понял, что произошло. Стани выдернула нож, из раны хлынула кровь, голова покойника бессильно упала на грудь.

– Ты его убила, – поражённо выдохнул я, констатируя очевидное.

– И что? – Олина невозмутимо принялась вытирать нож о форму убитого.

– Он был безоружен… связан…

– Илья, не беси меня!

– Но так нельзя… это же человек!

– Заткнись. Если хочешь, поплачь о нём, только мне не мешай. Я тут ещё не закончила.

От этих слов паренёк, который и так прибывал в ужасе, совсем потерял контроль над собой, он заскулил и заплакал одновременно. Постарался отползти от наёмницы и своего покойного товарища, а ещё, судя по донёсшемуся до меня запаху, кажется, обмочился.

Чтобы прекратить истерику, Олина схватила его за грудки, встряхнула, бросила на место и отвесила пощёчину.

– Успокойся, – прикрикнула она. – Хочешь жить, отвечай на мои вопросы! Понял?

Как ни странно, это подействовало. Парень часто закивал, перестал всхлипывать и преданно уставился на свою мучительницу.

– Так-то лучше! Кто вы? Откуда?

Дальше последовал допрос. Олина точными, чётко сформулированными вопросами всего за пару минут получила всю необходимую информацию.

Парень оказался из группы наёмников, носящих название – Головорезы. Их штаб-квартира находилась на астероиде Рудник-6. Дней десять назад к ним прибыл какой-то странный тип и нанял всех скопом, даже особо не торгуясь. Как потом выяснилось, этот же мужик завербовал ещё две компании наёмников – Кровопускателей и Стражей Глыб.

Всех их, а это без малого две сотни человек, свезли на Свободу, выдали форму, оружие и приказали ждать.

Задачи и цели контракта были прописаны весьма размыто: оказание силовой поддержки, охрана имущества и лиц, устранение нежелательных элементов. Но поскольку гонорар был более чем щедрый, вопросов никто не задавал, и до сегодняшнего утра никто из них не знал о цели операции.

– Где у вас база?

– Так это, в СОПе…

– В СОПе?!!! – ответ Олину явно удивил.

– Д-да.

– Что за Сопа? – влез я.

– Силы обеспечения порядка.

– Типа Полиции?

– Что? – наёмница кинула на меня непонимающий взгляд.

– Эээ… ну там бандитов ловят, за порядком следят…

– А я что сказала? У астерианцев Гарнизон, на Глыбах СОП, а твоя полция у кого? Ай, не важно! – она отмахнулась от меня и вновь повернулась к парню. – Кто командует? Полковник Сил?

– Ннет. – от страха парнишка заикался, но отвечал быстро. – Командует наниматель. Сил – поммогает.

– Как?

– Ннезнаю. Информацию даёёт, ннаверное. Своиим говорит, чтоб нне мешали.

– То есть бойцы СОПа в операции против Рубак участия не принимали и не принимают?

– Ннет. У нних приказ – нне вмешиваться.

– И всё?

– Дда..

– Так, а кто наниматель? На кого он работает?

– Я ннезнаю. Честно! Клянусь!

– Зачем мы ему?

– Тожже ннезнаю…

Олина закусила губу и в задумчивости уставилась на пленника. И тут я со всей отчётливостью понял, что именно сейчас она решает – убить его или нет.

– Не трогай его! – чуть не заорал я.

– Почему?

– Он тебе всё рассказал.

– И что?

– Ты ведь не такая. Он почти ребёнок, связан…

– Пожалуйста, – до парнишки дошёл смысл наших слов. Глаза у него снова намокли, губы задрожали.

– Итар тоже говорил, что я не такая, теперь и ты. Но вы ничего обо мне не знаете! Ничего! Я…

– Я не буду тебе помогать! – выпалил я, не давая ей развить тему. – Перестану считать своей!

Олина осеклась, приподнял бровь. Несколько мгновений буравила меня взглядом.

– Бездна с тобой, – наконец приняв решение, вымолвила она. И, повернувшись к пленнику, проговорила – Запомни его. Ты обязан ему жизнью!

Тот перевёл на меня взгляд, открыл рот, чтоб вознести хвалу, но тут наёмница ребром ладони ударила его по шее, и он, уронив голову на грудь, затих.

– Жить будет, – предвещая мои крики, успокоила меня Олина. – Через пару картнов очнётся.

– Спасибо, – неловко поблагодарил я.

– Угу, обращайся!

– Что теперь?

В ответ Олина окинула меня цепким взглядом и задала неожиданный вопрос:

– У тебя какой размер?

– Это безумие! Клык просил удержать тебя от необдуманных поступков. А это поступок даже не необдуманный, а просто самоубийственный.

– Илья, успокойся. Тихо зайдём, поговорим и также тихо выйдем.

– Ты сама-то веришь в это.

– В крайнем случае, немного пошумим.

– Ыыы… – слов у меня не нашлось, и вход пошли нечленораздельные звуки.

– Всё будет хорошо! – в очередной раз успокоила меня Олина. Ага, как же. Что может быть хорошего, если мы вдвоём собираемся проникнуть на главную базу СОП-поверхности, захватить командира (или командиров) и допросить их?

Это же бред! Авантюра, безумие! А, чёрт, начал повторятся… Но суть от этого не меняется.

Тем не менее, через пару минут фургон под моим управлением (освоил за пять минут, намного проще, чем с автомобилем) бодро влетел в ворота СОП и лихо остановился у центрального входа здания управления.

– По плану. Работаем, – шепнула мне из кузова моя чокнутая напарница.

Я внутренне вознёс мольбы всем местным богам и Вселенной, а также пресловутой Бездне, сделал глубокий вдох и решительно выпрыгнул из кабины.

Чёрная форма, снятая с убитого Олиной пленника, сидела на мне как влитая, и по замыслу должна была послужить мне маскировкой и одновременно пропуском. Наёмники, которые её носили, были из разных организаций и друг друга не знали. А сотрудники СОП вообще видели их всего несколько дней, да и то мельком. Тут даже при желании запомнить двести лиц не получится, а в том, что таковое желание у СОПовцев имелось, были большие сомнения. Словом, шанс беспрепятственно пройти к Главному имелся, и не плохой.

Чтобы хоть как-то замаскировать пятно крови на груди, пришлось поваляться в пыли. Мол, прямо из боя, с передовой.

Должно сработать, главное держаться уверенно!

Я приветственно кивнул стоящим на крыльце пятерым охранникам и двинулся к задней части фургона, попутно осматриваясь.

Двор как двор. С трёх сторон его обступали трёхэтажные коробки зданий, своей убогой архитектурой, напоминающие родные, советские хрущёвки. С четвёртой – забор и ворота.

Если бы не колючие звёзды над головой, чернота космоса да проплывающий в отдалении парусник, можно было бы подумать, что мы у какого-нибудь райотдела полиции в России. Ну, ещё “портили” впечатление летающие катера, этакие мини-парусники, садящиеся и взлетающее прямо с крыш.

Я распахнул задние дверцы фургона, подтащил к себе за ноги притворяющуюся без сознания Олину. Пригнулся, поднатужился, взвалил её на правое плечо. Голова наёмницы и связанные для вида руки свисли у меня за спиной. Изловчившись, левой рукой взял её портупею с оружием.

Всё! Готово! Теперь мой бенефис. Всё зависит только от меня!

Выдохнув, двинулся к стоящим на крыльце и с интересом наблюдающим за мной охранникам.

С десяток метров, шесть ступенек, большие, двустворчатые двери распахнуты. Везёт…

– Эт чё? – преграждая дорогу, задал вопрос один из стражников. Поскольку форма на нём была не чёрной, как на мне, а тёмно-синей, я сделал вывод, что передо мной кадровый сотрудник СОП.

– Сам чё не видишь? Баба! – ответил я останавливаясь.

– Вижу что баба! За какой Бездной ты её сюда тащишь? Вы, наёмники, совсем охренели, что ли?! Это управление, а не бордель!

– Угомонись, – я прилагал максимум усилий, чтоб голос мой звучал уверенно, а ноги не тряслись. – Эта баба – Олина Стани – глава Рубак! Взяли кое-как! Несу к главному, на допрос, как было приказано!

– Не может быть?! – удивился ещё один СОПовец, подходя ближе. – Я о ней слышал, ты бы один её не в жизнь не взял!

– А я разве говорил, что один? Команду мою всю угрохала, сука! – я облизал пересохшие губы. Адреналин во мне просто бурлил. Начало потряхивать, нужно было срочно закругляться – Короче, я тут столько с вами трепаться буду?! Пропустите.

– Так это… – встрял в разговор третий. – Ты устал, небось, вон трясёшься весь, давай мы её сами дотащим, а ты отдохнёшь…

– Слышь, сам словил, сам и предъявлю, сам и награду получу. А вы тут дальше стойте, звёзды считайте. – Я демонстративно кивнул на небо. Откуда в моей голове всплыл этот древний и в общем-то банальный приём, хрен знает. Но сработало. СОПовцы как по команде задрали головы, а я, воспользовавшись мгновением, растолкал их и прошёл в здание.

Убранство управления оказалось скудным до неприличия. Голый серый камень, бетон и железо. Прямо напротив входа, как и предупреждала Олина, имелась широкая лестница. Перехватив поудобнее свою ношу, я двинулся к ней.

Здесь тоже имелись сотрудники правопорядка, но славу Богу никто больше с расспросами не лез. Тащит боец бабу, охрана на входе пропустила, значит так надо! Лишь какой-то весельчак присвистнул и отпустил одобряющий комментарий о покоящейся на моём плече части тела Олины:

– Классная задница!

– Надеюсь, ты не про мою, – брякнул я в ответ. Раздался смешок, на том и расстались.

– Молодец, – шепнула мне Олина, когда я преодолел первый лестничный пролёт.

– Угу, – рот у меня сам собой расплылся в глупой улыбке. Похвала всегда приятна. А от красивой девушки, да ещё и профессиональной наёмницы, это, знаете ли, дорогого стоит. А попка у неё и правда классная…

Стоп. Не сейчас, не о том… нашёл время!

Второй этаж, налево по коридору, дверь с изображением скрещенного энергомёта и меча на фоне очертаний Свободы – эмблема СОПа. За дверью приёмная, скучающий боец-охранник на лавке у левой стены, и адъютант-секретарь за письменным столом у правой.

При моём, достаточно шумном появлении (дверь я распахнул пинком ноги) оба вскочили.

– Это ещё что такое? – удивлённо вскрикнул секретарь.

– У себя? – вместо ответа, спросил я.

– Да, совещание… но…

Договорить он не успел, Олина, услышав ответ, змеёй соскользнула с моего плеча, скинула бутафорские путы, и прыгнула на него. Где-то в столе имелась кнопка вызова оперативной группы, потому обезвредить секретаря являлось первостепенной задачей. Мне же по плану доставался охранник. Не то чтоб я должен был его вырубить, нет. При планировании операции Олина объективно оценила мои бойцовские возможности. Так что от меня требовалась лишь отвлечь его, задержать на пару секунд. И я не сплоховал.

Шаг, и мой кулак врезается в челюсть СОПовцу. Тот пошатнулся, но не упал, я добавил и тут же получил в ответ в глаз. Бог знает, чем бы закончился этот боксёрский поединок, но мелькнувшая сбоку от меня тень прервала его, отправив моего противника в нокаут одни быстрым движением.

– Чисто, запри дверь. Я вхожу, – деловито протараторила Олина, одновременно выхватывая у меня свою портупею и вытаскивая из кобур энергомёты.

Я бросился к входной двери, захлопнул её и в панике зашарил по гладкой поверхности в поисках замка или засова. Тщетно, ни намёка на какой-либо запорный механизм.

Сзади донесся шум потасовки. Кто-то грохнулся на пол, и голос Олины рявкнул “Всем стоять”!

Уже отчаявшись, я собрался подпереть дверь столом, но в последний момент увидел на косяке кнопку. Нажал, она засветилась голубым, и на этом видимые изменения закончились. На всякий случай дёрнул дверь, и о чудо – заперто! Долбанные маготехнологии.

Выполнив задание, поспешил в кабинет за Олиной.

Картина, которую я там застал, меня не удивила. Вот ни сколько!

Посередине комнаты стояла моя напарница. На полу, у её ног на роскошном ковре, скрючившись, валялись двое: какой то хмырь крайне бандитской наружности и второй, выправкой и статью напоминавший военного. За столом у противоположной входу стены застыли трое. В центре – молодой черноволосый мужчина с аристократичными чертами лица в скромном, но явно очень дорогом чёрном костюме.

Справа от него – крупный мужик в голубом мундире СОПа. Коротко стриженые волосы, не раз ломаный нос и огромные ручищи выдавали в нём опытного бойца. На груди блестели многочисленные не то награды, не то знаки отличия.

Должно быть, он и был полковником Силом, с которым так хотела поговорить Олина. Последним оказался ничем непримечательный тип неопределённого возраста и насквозь заурядной внешности. Как он только затесался в эту компанию?! Секретарь что ли?

– Я не опоздала? – нарушая затянувшуюся паузу, процедила Стани.

– Олиночка, какой приятный сюрприз, – пробасил полковник, делая попытку встать.

– Сидеть! Руки на стол, чтоб я их видела! – рявкнула наёмница, взведя курки энергомётов.

Сил послушно плюхнулся назад.

– Милая, ты ведь понимаешь, что смерть любого из нас будет для тебя смертным приговором?

– А разве он ещё не вынесен? – Олина прищурилась. – И почему любого? Допустим, смерть Заутара, старшего сына главы Синдиката, – при этих словах она кивнула черноволосому, и тот наклонил голову в ответ, – мне не простят. Тут согласна. А вот за тебя можно и сторговаться. Не велика ты шишка. Подумаешь, начальник внешнего СОПа… А этого, – она подбородком указал на невзрачного, – я вообще не знаю! Так что…

– Чего ты хочешь?

– А сам как думаешь?

Полковник пожал плечами в ответ.