Он медленно провернул ключ в замочной скважине. Дверь мгновенно подалась и открылась. Войдя в прихожую, аккуратно стянул капюшон с головы. Ткань осторожно заскользила по коже, сплошь покрытой раздувшимися волдырями. Бросив на пол рюкзак, он вдруг заметил, что внешний карман на нем раскрыт, и быстро начал выворачивать его содержимое на трюмо. Потом глубоко вздохнул и с облегчением выдохнул.
– Слава богу, его нет, – и устало опустился на пол.
Всего в квартале от него по улице не спеша шел молодой парень. Неприметное лицо, короткие стриженые волосы, двухдневная щетина, белая футболка. Тоха, как его звали приятели, сегодня пребывал в отличном настроении. Все задуманное удалось, и, доставая на ходу деньги из бежевого кошелька, он уже предвкушал вечернюю пирушку с подругой. Тоха уже замахнулся, чтобы выбросить кошелек, как делал это сотни раз, но почему-то вдруг остановился и начал внимательно рассматривать свою добычу. Внешне кошелек ничем не отличался от сотни других кошельков, но вот материал, из которого он был сделан, был очень мягким на ощупь, шелковистым. На лицевой стороне кошелька красовались инициалы «OR» – немного размытые, нечеткие. Недолго думая, Антон сунул добычу в карман джинсов и направился в ближайший супермаркет.
Следующим утром он проснулся от жуткой головной боли. Практически каждый раз, когда ему удавалось поживиться чьим-нибудь добром, Тоха напивался. И этот случай не был исключением. Его девушка, как обычно, уже ушла на работу, ну а ему идти было некуда. Постоянной работы у парня не было, и он перебивался случайными заработками, не гнушался и воровством.
Что-то бубня себе под нос, он подошел к зеркалу в ванной комнате. Широко зевнув, посмотрел на отражение.
– Ну и мерзость, – заявил он зеркалу.
Почистив зубы, Тоха взял в руки расческу и сделал ею пару взмахов. Вдруг зубья за что-то зацепились.
– Блин, больно. Что это? – Антон чуть наклонил голову и поднес не большое зеркальце к голове.
Почти у самого затылка набух громадный волдырь. Его края заканчивались багряно-красной каймой воспаленной кожи.
– Что за черт?! Вчера этого не было, – парень удивленно рассматривал новое образование.
На следующий день на его голове было уже пять таких волдырей. Антон всерьез начал беспокоиться и, надев футболку с капюшоном, направился в районную поликлинику.
– Ну что я вам скажу, молодой человек, – пожилой врач посмотрел на него поверх очков, – за свою практику с таким сталкиваюсь в первый раз. Нужно сдать анализы, а до получения результатов – лечь в инфекционный стационар.
– Вы что, смеетесь? Не буду я никуда ложиться, – фыркнул Тоха.
– Это не просьба. Мы не знаем, с чем имеем дело, – врач потянулся к трубке телефона.
Антон вскочил и пулей вылетел из кабинета. Вернувшись домой, он начал судорожно вспоминать, что с ним происходило в последние дни и где он мог подцепить эту гадость. Долго вспоминать не пришлось. В последнюю неделю он ничем не занимался, кроме пьянок и воровства. Тут-то парень и вспомнил про кошелек, который до сих пор лежал в его кармане.
– Может, это ты во всем виноват? – обратился он к кошельку.
Тот ему не ответил, но Тоха решил не рисковать и выкинуть добычу в мусоропровод. Он открыл скрипучий люк и запустил во тьму возможного виновника своих бед.
Миновал еще день, и утром он получил сообщение от своей подруги, которая отказалась к нему приезжать до тех пор, пока он не вылечится.
– Шляешься где попало, вот и цепляешь всякую дрянь! – кричала она в трубку телефона. – Когда ты уже станешь нормальным человеком?!
Так Тоха остался наедине со своими проблемами. Он присел на край кровати, и тут его взгляд наткнулся на кошелек, спокойно лежащий на прикроватной тумбочке.
– Какого черта? Я же тебя вчера выкинул, – парень был в недоумении. – Что за чертовщина такая происходит?
И тут Тоха обратил внимание на свою руку, державшую кошелек. Она была покрыта чуть более мелкими, но не менее неприятными волдырями. Оглянувшись, он заметил тянущиеся от подушки к его голове тонкие, словно паутина, нити. Несколько волдырей лопнули, и по подушке растеклась вязкая, словно клей, субстанция желтоватого цвета.
– Боже, какая гадость!
Антон ринулся к зеркалу, и там его ждал новый сюрприз: кожа от лопнувших волдырей бахромой свисала с его головы, оголяя кость черепной коробки. Он рванул в комнату и, сев за компьютер, стал искать симптомы страшной болезни. Голова ныла, а кожа сильно зудела. Еще немного, и он разодрал бы эти волдыри собственными ногтями. Но Антон понимал, что от этого будет только хуже.
На одном из форумов он вдруг наткнулся на подробное описание симптомов его болезни, которое предварялось рассказом о необычной находке. Речь шла о кошельке. Все началось с двух немцев, проводивших в концлагерях опыты над людьми. Одним из их ужасных хобби были поделки из кожи еще живых людей, на которой они делали татуировку в виде своих инициалов. Этот кошелек был одной из таких поделок. Инициалы OR означали Olaf Richter. Многие откликнувшиеся на форуме утверждали, что все такие вещи прокляты, и от них нужно срочно избавляться.
– К черту тебя, – Антон схватил кошелек и, немного прихрамывая, направился к окну.
Выйдя на балкон своей квартиры на одиннадцатом этаже он замахнулся, и тут несколько волдырей на подошве предательски лопнули, выпустив наружу порцию вязкой жидкости. Ноги Антона скользнули, и он, не удержавшись, вывалился с балкона.
Этаж, еще этаж. Для него все происходило словно в замедленной съемке. Перед глазами уже замелькала вся жизнь, и вдруг в окне напротив он заметил в отражении себя, чуть дальше, за спиной, летел тот самый бежевый кошелек. Но это было не все. Позади кошелька маячил еле видный человеческий силуэт. Его лицо перекосила злая ухмылка.
Удар, чей-то громкий крик. Через несколько минут приехал наряд полиции и бригада медиков. Тело, завернутое в мешок, уложили в карету скорой помощи. Один из медиков нагнулся и поднял с земли бежевый кошелек, лежавший недалеко от тротуара. Повертел немного и засунул в карман.
– Поехали, здесь нам больше делать нечего, – скомандовал он.
– Они такие прикольные! Ну пойдем посмотрим, чего нам будет? – еще не закончив фразу, Сашка уже перемахнул через забор.
Алексей только и услышал хруст проминающегося под весом товарища сугроба с обратной стороны. Забор был невысокий, но сплошной, и разглядеть, что было на участке, в наступающей темноте было нелегко. Саша еще днем видел там огромных снеговиков, выстроенных в ряд возле забора, и, как только смог, притащил сюда своего друга. Снега в этом году хватало, и наличие такого количества из него поделок его забавляло.
Леша не любил нарушать правила и, проникновение на чужой участок вызывало у него только негативные эмоции. Но с другом не поспоришь и в трудный момент не бросишь. С этой мыслью Алексей взобрался на ограду. С высоты было видно практически весь участок, включая часть дома, мрачно стоящего с противоположной стороны забора. Спрыгнув, он оказался возле Саши.
– Смотри, вон они, – парень указал куда-то вглубь участка.
Присмотревшись, Леша увидел неровные очертания округлой формы. Подходя ближе, ему стали открываться и другие подробности. Тонкие веточки, воткнутые по бокам, гнилая картофелина вместо рта, ровная, как штык, морковь служила носом, а что-то черное было глазами. Вдобавок голову снеговика украшала перевернутая консервная банка, из которой, похоже, вытекла какая-то жидкость. Она растеклась по верхней части его округлой головы.
Сашке тоже стало интересно, что снеговику приспособили вместо глаз, и он, подойдя вплотную, стал пытаться выковырять черные точки.
– Постой, не нужно этого делать, – предостерег товарища Алексей.
Но тому не было дела до чужого мнения: схватившись за огромный ком, служивший головой, Сашка со всех сил надавил пальцами по краям глаз снеговика. Продавить подмерзший снег было почему-то очень трудно.
– Что-то не выходит, – Александр повернулся к товарищу.
– Смотри, что это? – Леша, вытаращив глаза, смотрел за спину приятеля.
– Ты что, призрака увидел? – усмехнулся тот, но, повернувшись, безмолвно застыл на месте.
Из тех мест, где только что пальцы мальчугана пытались поддеть глаза снежной поделки, алыми лентами сочилась красная жидкость. В следующий момент черные точки-глаза медленно завращались в снежном коме, а гнилой картофельный рот приоткрылся, как будто желая что-то сказать ребятам. Но он не издал ни звука, а лишь обнажил тонкие, длинные и острые, как лезвия, зубы. Нет, зубы ему были нужны совсем не для того, чтобы вечером за праздничным столом отведать свежую отбивную. Леша стоял всего в полуметре и очень хорошо рассмотрел, как эта снежная поделка орудует ими, разрывая в клочья на товарище одежду, удерживая возле себя, казалось, хрупкими веточками. Кровь запачкала снег вокруг, точки-глаза снеговика теперь не казались черными маслинами – это были глаза расчетливого хищника, терзавшего свою добычу.
Прошло несколько минут, прежде чем оцепенение отпустило Лешку, и он смог двинуться с места. Тут же он рванул к тому месту забора, где недавно они пробрались на участок. Сердце колотилось так, словно выскочит сейчас из груди, глаза слезились. Ноги от страха сами выбирали дорогу и несли к спасительному выходу.
Благо рядом проходила трасса, и парень, слетев впопыхах с забора, выскочил на дорогу просить помощи для оставшегося в беде друга. Только ступив на дорожное полотно, он услышал шуршание, показавшееся ему странным. Повернувшись, он увидел несущийся в его направлении на всех парах автомобиль. Бок, багажник, снова бок – вертело автомобиль по дороге. Все произошло очень быстро, и выбежавший неожиданно на дорогу мальчик спровоцировал аварию. При этом погиб он сам и водитель того самого автомобиля.
На утро место ДТП припорошило легким снегом, не оставив и следа. Рядом, за забором, в ряд стояли снеговики – сегодня их стало на одного больше.
Ребята уже сложили вещи и собрались уходить, как вдруг Василий решил напоследок искупаться.
– Вась, может, не стоит? – протестовали друзья.
– Вы идите, а я быстро искупнусь и догоню вас.
Если уж Василию что-нибудь хотелось сделать, он от своего желания не отступал. Солнце уже зашло за горизонт, быстро смеркалось, но парню так редко удавалось выбраться за город, что он все-таки решил залезть в воду еще раз.
– Не будем ему мешать, – Игорь, пошатываясь, зашагал в сторону дома Андрея, где они собрались продолжить веселье.
Вася был лучшим другом Андрея, и о его упрямом характере он знал как никто другой, поэтому не стал возражать Игорю и направился вслед за ним.
– Не советую его одного оставлять, – бросил вслед ребятам проходивший мимо старик.
– Почему? – заинтересовался Андрей.
– Да ладно, пусть идет, – похлопал его по плечу Игорь.
Спустя совсем немного времени подвыпившие ребята продолжили обильные возлияния, сидя на удобных стульях в саду.
О проекте
О подписке