– Неужели так сказал? – Изумился Френсис.

– Вот именно. Я хорошо знаю Пуля, он мягкий и добрый человек, слишком мягкий, чтобы управлять войсками в таком месте, как Северная область.

– Поясните, – не понял Френсис.

– Считаю, что генерал Пуль находится под влиянием кого-то из своего окружения и не принимает собственных решений.

– Вы подозреваете господина Чаплина? – Спросил американец, которому так же сообщали о дружбе двух военачальников.

Чаплин, как руководитель восстания, пользовался у союзников авторитетом. Под его началом собирались те, кто искренне хотел принять участие в борьбе с большевиками. К сожалению, таких людей было немного. Русские вооруженные силы насчитывали в августе 1918 года около 500 человек, большая часть их, наспех собранная в отряды под командованием офицеров, сразу же отбыла на юг губернии вместе с союзными ротами и батальонами для несения службы в районах соприкосновения с большевистскими силами.

Союзное командование очень ценило русских добровольцев, не только как хорошо мотивированную на борьбу с большевиками силу, но и как буфер между населением и иностранцами. Белые отряды демонстрировали крестьянам, что союзные силы – это не вражеская оккупация, а помощь в освобождении родины от большевиков.

– Я немного знаю господина Чаплина, – ответил американцу Линдлей. – Я представляю его по письмам капитана Кроми, он дает Чаплину великолепную характеристику. Но реальные дела этого капитана, к сожалению, показывают совершенно другую картину.

Чаплин – сторонник монархии и, разумеется, против демократического правительства. Он крайне недоволен тем, что среди руководства областью преобладают социалисты. Он будет отрицать способность эсеров к созидательной деятельности и ставить палки в колеса любым начинаниям этой власти, не понимая, что этим он только ослабляет общее дело.

– Русские все таковы, – продолжил Френсис, – особенно это касается интеллигенции, здесь пять человек представляют минимум три оппозиционных партии и два тайных общества, которые испытывают неприязнь друг к другу большую, чем к большевикам. Я беседовал с многими оппозиционерами. Последний раз во время моей поездки в Петроград в июне, – Френсис задумался.

– Они ненавидят большевизм, но ничего не хотят сделать, чтобы против него объединиться! То же самое и здесь.

– Генерала Пуля настраивают против Чайковского в его собственном штабе, – сказал Линдлей. – Он же воевал с бурами в Южной Африке и поэтому не примет никакие местные правительства, кроме британского оккупационного. Для него они все – сепаратисты. Но я доложу об этой ситуации в Лондон, поскольку тоже считаю, что Пуль превысил свои полномочия. Он не политик, всего лишь армейский генерал, который должен воевать до победы и не мешать нам в становлении свободной России.

– Второй вопрос, финансовый, – начал Френсис, – для восстановления свободной торговли нужны средства, которые могут быть получены путем налогов на торговые операции, но этого мало, необходимо финансировать общие расходы по управлению. Какие-то средства, около пяти миллионов в рублях, взаймы, конечно, передал русскому правительству наш французский коллега месье Нуланс. Представляете, он потерял их во время переезда из Вологды и очень обрадовался, когда деньги нашлись в одном из чемоданов, все это время путешествовавших без охраны. Пять миллионов – это капля в море, расходы предстоят огромные. Чайковский уже подготовил к выпуску ценные бумаги в виде пятипроцентных краткосрочных обязательств. Но я опасаюсь, что они не решат проблемы.

– Я в курсе всех финансовых дел правительства, – ответил Линдлей. – Мне сообщили, что на этих билетах будет изображение чайки, и в народе их уже назвали чайковками.

– Удивительный народ, русские, все-то им надо переиначить, мне показывали местные деньги – моржовки, на очереди чайковки, а что потом? – Улыбнулся Френсис.

– У нас есть проект финансовой реформы, – деловито сказал Линдлей, – думаю, она будет успешна. Русский рубль сейчас стоит не более 6 пенсов по курсу, следовательно, на фунт стерлингов приходится 40 рублей. Мы фиксируем этот курс и выпускаем под гарантии Британского казначейства специальные рубли, которые могут свободно обмениваться на русские рубли и фунты стерлингов. Эмитируя эти «северные рубли», мы получим деньги для оплаты массы необходимых нам товаров, которые лежат на складах в Архангельске. Вырученные в казну русские рубли могут быть аккумулированы и переправлены потом в другие области в качестве финансовой поддержки. Я уже подготовил проект выпуска новых денег и согласовал его с нашим Казначейством.

– Без нашего ведома и участия?

– Отнюдь, я же ввожу Вас в курс всех деталей операции, а вот французы пока пусть побудут в неведении. Господин Нуланс как бывший министр финансов начнет давать советы и только испортит дело.

– Он будет недоволен.

– Что поделать, это уже бизнес, а не политика, в бизнесе другие законы. Французским негоциантам никто не мешает также торговать на северные рубли. Это будет конвертируемая валюта. Здесь скопилась много необходимого нашим странам сырья, и дел хватит всем. Скоро из Лондона прибудет первая партия новых банкнот. Вместе с ней приедет мистер Харви, билль-брокер, он знает, как оздоровить финансовую ситуацию.

В кабинет вежливо постучал личный секретарь Джонсон.

– Господина посла ожидает доктор.

– Ах да, извините, мистер Линдлей, мне необходимо сделать процедуру.

– Разумеется. Я составил записку для правительства о роли генерала Пуля в последних событиях, надеюсь, ему дадут отпуск и заслуженную награду.

В другом крыле официальной резиденции дипкорпуса в канцелярии французского посольства тоже шла работа. Посол Нуланс беседовал с только что назначенным комендантом Архангельска французским полковником Донопом.

– Я полагаю, господин посол, что вышеизложенное мною позволяет утверждать, что гражданская власть в городе должна быть поставлена под строгий военный контроль. Без этого невозможно вести никакие боевые действия с противником. В городе полно большевистских агентов, газеты ежедневно публикуют массу всякого рода разоблачений, касающихся отношений власти и союзников. Устраиваются недопустимые в условиях военного времени дискуссии.

Соратники Чайковского никак не могут понять, что сейчас не время для внутрипартийных распрей, надо забыть внутренние разногласия и сосредоточиться на борьбе с врагом.

У нас нет четкой позиции по отношению к пленным и арестованным большевикам. Я не понимаю, что с ними надо делать: отпустить под подписку, перевербовать на свою сторону или содержать в концентрационном лагере? Ежедневно на этой почве возникают конфликты, в результате которых страдает дело.

– В свое время по причине внутренних конфликтов пало Временное правительство Керенского, – философски заметил Нуланс.

– Мы совершаем очередной виток по этой бесконечной спирали непонимания, – негромко произнес составлявший протокол встречи третий секретарь посольства граф де Робиен.

– Я полагаю, что правильнее было бы всё-таки опираться на правительство, – раздумывая, заявил Нуланс, – это выбор народа, и этот выбор сделан. Необходимо, чтобы население поняло, Чайковский представляет власть, какую бы ни было, но она лучше, чем власть Кедрова, и подчинилось ему.

– Я дополню, господин посол, – граф де Робиен встал из-за стола, – важно, чтобы произошло гражданское примирение и сословия вернулись к своим исконным занятиям.

– Боюсь, сделать это теперь будет очень сложно, – заявил Доноп, – ежедневно в некоторых газетах проводится социалистическая агитация, печатаются лозунги, ненавистные для большинства населения области.

Зачем здесь нам читать о том, что пролетарии всех стран должны соединится в борьбе с капиталом и в ней обрести свое право? Неужели нам не хватило прошлого года с аналогичными лозунгами? Статьи социалистической направленности подписывает сам председатель правительства. Их читает весь город, и такому правительству, извините, плюют в след.

– Эта неразбериха льет воду на мельницу правых, – сказал Нуланс, – господин Чаплин и те, кто его поддерживает, также использует прессу в своих целях, и эти газеты пользуются поддержкой британского командования.

– Как результат, после ничтожно малого промежутка времени мы здесь в Архангельске имеем ситуацию Петрограда лета прошлого года. Остается ждать местного Корнилова, – усмехнулся де Робиен.

– Я понимаю, о ком Вы думаете, господин граф, – криво усмехнулся Доноп.

– Попробуйте отвлечь население от политики, – сказал Нуланс, – показывайте людям полезные фильмы о промышленности развитых стран, о новейших достижениях сельского хозяйства, пусть они думают об этом.

– Фильмы привезли, но на первом же показе вышел казус, – сказал Доноп, – на экране почти полминуты маячила немецкая сеялка с надписью: сделано в Ландау. Публика фильм освистала, и её понять можно, нельзя понять французскую цензуру, которая пропустила фильм с рекламой немецкой промышленности.

– Безобразие!

– Я уже не говорю о том, что в деревнях ведется социалистическая пропаганда против мобилизации и союзников. Об этом есть надежные данные.

– Неужели это тоже Чайковский?

– Разумеется нет, он даже не знает об этом, он не вмешивается в военные дела. Но там есть Лихач, который имеет большой опыт подрывной работы в войсках. С другой стороны, распоряжения гражданского правительства союзные офицеры выполнять не спешат. В лучшем случае советуются с Чаплиным.

– Опять этот Чаплин! Не слишком ли много разговоров о человеке, за которым не стоит никаких политических сил? Монархическая идея мертва, царь расстрелян большевиками.

– Только что мы получили ужасное известие из Екатеринбурга, что его семья скорее всего разделила участь императора. Большевики скрывают это, но найдены доказательства. На пепелище обнаружены личные вещи царицы и детей. Эти язычники сожгли их тела.

– Какой кошмар! – Воскликнул граф де Робиен. – Население еще не знает об этом факте свирепого вандализма. А когда узнает, ужаснется! Царя и семью обязательно объявят святыми невинно убиенными мучениками. Забудется, кем он был на самом деле, останется только символ невинной жертвы… Символы, как известно, идеальны, у них нет пороков, и вот тогда у таких лидеров, как Чаплин, появится шанс реставрировать монархию.

– Не думаю, – покачал головой Доноп, – самодержавие в России изжило себя, и делать ставку на людей, подобных капитану Чаплину, при всем моем к нему уважении как к боевому офицеру – совершеннейшее безумие.

– Франция – страна с устоявшимися либеральными традициями, – рассуждал Нуланс, – к тому же у нас Третья республика, и ей без малого полвека. Мы должны и будем поддерживать либеральную республиканскую власть, какой бы слабой на первых порах она не казалась. Полагаю, что американцы думают то же самое. Что касается англичан, то, как известно, они у нас лучшие в мире политики. Надеюсь, у господина Линдлея хватит сил обуздать собственных военных, которые, как мы знаем, друзья Чаплина.

– Получается, что наших больше, – сказал Доноп.

– Семеро одного не боятся, как говорят русские, – съязвил де Робиен.

– Демократия сильна множеством мнений, в борьбе которых и рождается истина. Будущее покажет, кто был прав в нашем споре, – закончил беседу Нуланс.