– Одним больше, одним меньше… сейчас это не существенно, капитан. К тому же я уверен, что на высшем уровне ответных санкций не последует – Такэда Юити дед адекватный. Сразу смекнет, что к чему, и выйдет уже на руководство нашей Корпорации. В любом случае с плеча рубить не станет.

– Твоими бы устами, Денис, да медку навернуть, – буркнул Иванов. И тут же поразил меня до глубины души: – Пожалуй, в этот раз соглашусь с твоей позицией. Она не лишена логики.

И, судя по реакции остальных присутствующих, поразил не только меня. Ну, дела-а-а!..

– Значит, решили, – подвел общий итог капитан. – В детали углубляться не будем, Денис с Зевсом и без нас справятся.

Я молча кивнул – а что тут еще скажешь? Наконец-то старпер-оппозиционер окончательно в меня поверил. Повод для радости, пусть и маленький. Но у меня и таких в последнее время раз-два и обчелся.

Собственно, на том совет и завершился – мы скопом вымелись из люкса и разбрелись по рабочим местам. Относительным, конечно – лично я направился во владения Свена, которые уже наметил в качестве будущего театра военных действий. Ну, как минимум приближенных к таковым – с ВВ шутки плохи. Да, признаю, подстраховался. А если совсем честно – свалку в случае чего не жалко. Хотя вряд ли взрывом вырвет кусок корпуса. Максимум, хлам разметает. Плюс Зевс пообещал, что поместит тело Кийоко в усиленный саркофаг, так что беспокоиться не о чем. Разве что о реакции клана Такэда, но им мы докладываться не собирались. А просканировать рейдер Архонтов имеющимися в распоряжении хозяев системы средствами не представлялось возможным. Ну а если у нас все получится, обновленная Кийоко сама с ними на связь выйдет и успокоит. Вернее, запудрит мозги, а мы тем временем всей сборной оравой выйдем на разгонный курс перед прыжком, и давай бог ноги! Как по мне, нормальный план.

Собственно, дальше вы знаете – разговор с обменом колкостями, погрузка в лифт-«обманку» и запуск процесса слияния двух личностей – цифровой Кийоко и остатков психики Алиски. Дело нескольких секунд – вон, на таймере уже девять… восемь… семь…

– Дэн, тебе бы, по-хорошему, не торчать тут, – прогудел Свен, не переставая сверлить взглядом ртутный саркофаг – Зевс выводил ему на дисплей шлема какие-то специфические данные, делиться которыми со мной счел излишними. – Оно вроде бы все путем, но…

– За зятька беспокоишься? – усмехнулся я. Но все же последовал совету и укрылся за бронеплитой. – Три… две… одна… вроде прокатило?..

– Ты у меня спрашиваешь? – вернул мне ухмылку Астин папаша. – Капсула в норме, скачков поля не наблюдаю.

– Точно прокатило! – повысил я голос.

– Ответ положительный, – подтвердил по громкой связи Зевс. – Матрица переместилась в мозг реципиента. Потери исходного кода не превышают двух сотых процента информационного массива.

– Это хорошо?

– Это прекрасно, Денис. Я не ожидал настолько мизерных повреждений.

– Как там Алиска?

– Еще не пришла в сознание. Но это нормально, Денис. Кийоко сейчас интегрирует в объединенное сознание оцифрованную часть личности Элисон, так что пусть их.

– Долго им еще?

– Мне трудно прогнозировать… погоди, Денис… Кийоко ответила на запрос. Еще минут пять, точнее сказать не может.

– Как очнется, пусть сразу со своими связывается, ну их на фиг, еще начнут беспокойство проявлять. Ты, кстати, передаешь запрос «свой-чужой»?

– С момента запуска процесса, Денис.

Скопировал он его без напоминания, за такими мелочами мой искин всегда следил. Впрочем, я в нем и не сомневался.

– Как там наши?

– Передали сигнал о готовности, строятся в походный ордер. Наше место в центре построения. Капитан Иванов начал маневрирование.

– Как бы наши японские друзья чего не заподозрили… ты чего, Свен?

– Дэн, что-то не так…

– Зевс, что там?!

– Активность в капсуле… сканирую… повышенный магнитный фон, скачкообразные изменения биотоков…

– «Обманка» глюкнула?!

– Возможно… внимание! Вероятность детонации взрывчатого вещества! Покиньте помеще…

Договорить Зевс не успел – безжизненное тело Кийоко таки рвануло. И рвануло нехило – как минимум верхняя часть капсулы такого давления не выдержала и разлетелась сонмом хрупких осколков. Ну, как хрупких? Лед, например, тоже прочностью не поражает, но при достаточной массе и особенно скорости ледышка способна незащищенного человека покалечить. Такого как я, например. Хорошо, что я из-за бронеплиты так и не выбрался, я имею в виду целиком. В отличие от Астиного папаши. Но тот и среагировал чуть оперативней – попросту прыгнул ко мне в укрытие, попутно вплющив меня в стену. Вот только места оказалось маловато, и ему прилетело по левой стороне тела – в основном вскользь и по голове – прямо в забрало. В итоге здоровяк Свен придавил меня всей тушей, и следующие несколько секунд я сквозь звон в черепной коробке (приложился о бронеплиту в падении) мучительно пытался сообразить, что это за тягучие бордовые капли падают мне на щеку… что характерно, срываясь с потрескавшегося лицевого щитка Свенова шлема…

* * *

Система Корнье-11, территория Корпорации «Такэда Электроникс», борт рейдера «Молния», тогда же

Свен, твою маму, ну как так?! Черт-черт-черт… но, как говорится, глаза боятся, а руки делают – превозмогая шум в голове и туман перед глазами, я с трудом высвободился из-под тела коллеги и высунулся из-за бронеплиты. Н-да. А ведь казалось, что взрыв был куда серьезней… но, по сути, только крышка капсулы разлетелась в крошево. Интересно, почему так? Материал же один?.. Из-за того, что прозрачная? Какая-нибудь полярность нарушилась, и связи между атомами ослабли? Но там не атомы, там наномашины… ладно, потом разберемся. Главное, разгерметизации помещения нет – по звуку я этого определить не смог, из-за собственных проблем. Теперь можно и за Свена браться…

В прямом смысле слова, ага. Тэк-с, что тут у нас? А крови-то, крови!.. Множественные поверхностные повреждения левой стороны тела, в основном конечностей – на них скафандр не такой толстый, чтобы не стеснять движений. Фигня, одни порезы – ни переломов, ни, тем более, вырванных с мясом кусков. С головой что? Хм… не думал, что забрало может так удачно лопнуть… хотя это не боевой бронепластик, гражданскому поделию простительно… ну-ка, кончиками пальцев… брррр, кровища! Натекло, как из поросенка. А на деле хорошая такая сечка на лбу, причем не от куска саркофага, а от осколка собственного забрала – вот он, родимый… ладно, пошла «мелочь»…

– Зевс, прогноз!

«Процесс активирован. До завершения 00:00:09… 08…»

– Поторопись, блин!

«Закрытая черепно-мозговая травма с контузией. Не суетись, Денис, от такого умирают, но редко. И не у нашей Мисс Лёд».

– Ты ее уже вызвал, что ли?!

«Ответ положительный. У тебя тридцать секунд – придумать отмазку».

М-мать! А ведь точно! Она и меня под шумок загребет в медбокс, и никакие аргументы на нее не подействуют!

– Зевс, прогноз. Мой, естественно. И отправь ей на планшет телеметрию.

«Принято».

Ф-фух, хоть тут нормально… но что же все-таки стряслось?! В чем мы накосячили? Где не доглядели? Почему оно, я имею в виду, бывшее тело Кийко, рвануло?! Парни из клана догадались и отправили приказ на самоликвидацию? Не, бред. У них нет таких полномочий, и не могло быть. Это же Кийоко, сама по себе секрет из секретов, про нее в Корпорации знали от силы пару сотен спецов – в общих чертах, да в лучшем случае десяток непосредственно контактировали, и все из верхушки клана. А для всех остальных она обыкновенная шишка из метрополии. Тогда, получается, команда исходила от них? А что, реально… пока залетная девица заигрывала с незваными гостями из пусть и не враждебной, но и не союзной Корпорации, местные связались с начальством. И что вы им прикажете думать? Тут любой в параноика превратится. В общем, связались, наябедничали, традиционно чуть сгустив краски, и кто-то из причастных – но не сам Такэда Юити, его, скорее всего, побоялись беспокоить – психанул и отправил код… логично?

«Ответ отрицательный, Денис».

Чего это?!

«Я бы перехватил подобный входящий сигнал. И не допустил его ретрансляции абоненту».

Н-да. Все время забываю, что у нас не самый обычный корабль с очень широкими возможностями. Привычка – страшное дело. А что тогда?!

«Недостаточно информации для анализа».

Ну-ка стоять! Куда?! Колись давай!

«Недостаточно информации…»

Это приказ!!!

«Хорошо, Денис… похоже, нам просто не повезло».

Оп-па! А где вероятности с процентами?! Зевс, я тебя не узнаю в гриме…

«Я предупреждал».

Ладно, я внимательно слушаю… пока руки шарят по телу Свена в поисках автоматической аптечки. Судя по всему, вычислитель вырубился, так что придется активировать приблуду принудительно, пока докторша в пути.

«Я отслеживал телеметрию тела Кийоко. Судя по некоторым специфическим признакам, совпало несколько неблагоприятных обстоятельств. Мы… то есть я умудрился подобрать циклический сигнал от „цифрового шума“, амплитуда которого практически попала в противофазу генерируемого взрывным устройством контрольного сигнала об активности головного мозга».

И что?! Сигналы друг друга погасили?! Ты на это намекаешь?!

«Я сказал „почти“. Не погасили, и даже не привели к значительному снижению уровня „контрольки“, но за несколько десятков секунд после полной замены матрицы Кийоко „обманкой“ накопилась критическая ошибка, и бомба активировалась».

Не повезло, говоришь?.. Хм… занятно. Я, знаешь ли, в свете некоторых недавних событий к категориям «везения» и «невезения» стал относиться весьма скептически… в духе «случайность – не выявленная закономерность». Другие версии будут?

«Ответ отрицательный. Если только сама Кийоко не активировала взрыватель, чтобы отрезать путь к отступлению. Оставила „закладку“ в „хвосте“ матрицы, и когда процесс завершился, взрывное устройство сработало».

А вот это было бы вполне в ее духе… ладно, замнем для ясности. Тем более что и некогда дальше рассусоливать – кавалерия прибыла, то бишь Мисс Лёд в сопровождении близнецов Джонсонов, управлявшихся с носилками-антигравом.

– Денис Викторович? Где вы? Где пострадавший?

Пришлось высунуться из укрытия:

– Сюда, док! Пока вроде бы все о’кей, аптечка заработала!

– Мне виднее, Денис Викторович! И вас, кстати, я бы попросила проследовать в медицинский бокс. И без возражений, пожалуйста!

И на фига, спрашивается, с телеметрией Зевса напрягал? Хотя такой возразишь, пожалуй! Мисс Лёд и так не подарок, а при исполнении тем более. Придется переться, фиг ли… по дороге, кстати, обмозгую ситуёвину. Очень она подозрительная. Зевс про это не упомянул, но как-то уж слишком совпало перестроение в походный ордер с бабахом. Если хотя бы на миллисекунду допустить, что Зевс мог лопухнуться с перехватом внешнего сигнала, версия с паникой людей из клана представала в новом свете. Впрочем, уже плевать – судя по тому, что капитан не явился на ЧП с членом экипажа, он сильно занят. А чем он может быть занят? Вот именно. Значит, мы уже благополучно делаем ноги, и очень скоро будем вне зоны действия оборонительных систем станции Такэда. И вообще, хрен они теперь нас достанут… м-мать еще раз! А ведь железный повод для паники – высокопоставленный перебежчик это, как ни крути, прямая угроза Корпорации. Тут кто угодно перестрахуется…

…в медбоксе, против ожидания, особого столпотворения не наблюдалось – разве что Асти, проявив завидное благоразумие, явилась сразу сюда, даже не попытавшись перехватить нас по дороге. Да и не вышло бы у нее – как нас в лифте перехватишь? Проще уж сразу в пункт назначения. Боюсь представить, чего ей стоило сохранять видимость спокойствия – наверняка внутри трясло и корежило, но сидела она тихо. Только дернулась при нашем появлении, но, наткнувшись на строгий взгляд Сьюзан, мгновенно увяла и снова рухнула на табуретку. Сильна Мисс Лёд! Ну и авторитет непререкаемый, чего уж там… мне о таком только мечтать.

Пока Джонсоны суетились с носилками и медицинским лежаком, док, дабы не терять времени понапрасну, занялась мной. Но, скажем так, без огонька – видимо, с посланием Зевса все же ознакомилась и меня ощупала, простучала и посветила фонариком в глаз чисто для проформы. Должен сказать, к этому времени последствия удара уже полностью прошли, да и адреналин схлынул, так что чувствовал я себя более чем нормально. Разве что за здоровяка Свена беспокоился, не без того. Потенциальный тесть все же.

Близнецы тем временем перегрузили Свенссона на лежак и принялись очень ловко избавлять от скафандра, где задействовав специальную электронную приблуду, имитировавшую сигналы вычислителя скафа, а где и универсальные резаки из лабораторного набора. Попортили снарягу, конечно, но с потерей данного комплекта пришлось смириться… ну да ладно, чай, не обеднеем.

Кстати говоря, избавленный от одежды Свен выглядел куда приличней – кровь со лба Джейк (или Джон?) аккуратно промокнул влажной салфеткой, а та, что сочилась из порезов на конечностях, почти моментально втягивалась в мембранный слой скафа, и к моменту доставки пациента в медбокс непосредственно в ранках успела свернуться. Спасибо мне, вовремя аптечку активировал. Вот на лбу посложнее, да – там осколок надо выковыривать. Но эту ответственную задачу балбесам Джонсонам Сьюзан не доверила – едва убедившись, что Зевс относительно меня не соврал, док переместилась к лежаку, по пути одним-единственным жестом вернув снова дернувшуюся было Асти на место, и склонилась над пациентом, напрочь загородив вид собственной спиной и, кхм, тем, что пониже. Ну а поскольку я оказался не у дел, то вдруг вспомнил, что Астрид мне все-таки не чужая, хоть окончательно с ее статусом мы так и не определились. По ее, опять же, вине. Я-то со всей душой… вот как сейчас – подошел, встал за спиной, благо табуретка позволяла, и приобнял, прижавшись щекой к щеке.

– Дэн?..

– Нормально с ним все, не переживай. Просто по шлему прилетело.

– Что там было? Не могла же на него просто какая-то железка упасть?!

– Успокойся. Не железка. Капсула рванула, ему осколками крышки досталось. Проникающих ранений нет, повреждений внутренних органов тоже, всего лишь контузия.

– Контузия… блин, Дэн, чтобы его контузить, я не знаю, что нужно!!!

– Тише… тише… доверься Мисс Лёд. Расслабься, дыши глубже…

– Я пытаюсь…

Ага, глаза на мокром месте, и сердце чуть ли не из груди выпрыгивает. Но это нормально, волнение за родного человека. Интересно, а стал бы я за собственного папеньку так переживать? Виктор свет Андреевич тот еще типус, в нормальных условиях сочувствия не вызывающий по определению… даже наоборот. Хотя нет, даже узнавать не хочу.

«Денис, Элисон… э-э-э… Кийоко вышла из комы».

Черт… ладно, от меня что нужно?

«Я пока не позволил ей выбраться из катера, необходимы небольшие реабилитационные воздействия, у нее проблемы с мышечным тонусом, как и у Васьки. Подключил электростимуляцию, требуется хотя бы минут десять. Ну и… встретить, пожалуй. Желательно кто-то довольно близкий… к обеим».

Понял, сейчас пойду. Блин, Асти тут еще…

– Ты куда, Дэн? – незамедлительно встрепенулась девушка, стоило лишь чуть ослабить объятия.

– Долг зовет, – вздохнул я. На этот раз уже тяжко. – Кое-кого нужно… встретить. Оставайся здесь, только Мисс Лёд не мешай. Обещаешь?

– Обещаю…

Тэ-эк-с, а вот этот взгляд мне совсем не нравится. Что-то в нем нехорошее… и многообещающее. Интересно, кому? Ладно, потом разберемся. Упс, кажется, я это уже говорил. Ну и ладно. Будем, как это у нас с Маком заведено, разруливать проблемы по мере их возникновения… кстати, Мак!

– Зевс, побеспокой мистера Макдугала. Хватит ему в телек пялиться, пусть подстрахует.

– Принято.

Вот и славно. Осталось только до стыковочного отсека дошагать, предварительно прокатившись в лифте. Но все равно на месте какое-то время подождать придется, хотя Мак скучать и не даст.

Собственно, напророчил – с мистером Макдугалом мы пересеклись аккурат у лифта, и тот незамедлительно принялся расспрашивать о последних событиях. Откуда-то уже весь экипаж знал о траблах. Страшно представить, откуда именно – я давно уже заметил, что любая мало-мальски значимая новость распространялась на борту прямо-таки мистическим образом, да еще и мгновенно. А уж скучающему Маку сам бог велел быть в курсе событий. Хотя надо отдать ему должное – под руку мастер-рейнджер никогда не лез, терпеливо ожидая вызова. Или хотя бы прямых указаний. Странно, кстати, что он с Джонсонами не тусовался. Видимо, свалил в каюту, когда началась самая движуха – Гленн справедливо полагал, что, раз его не задействовали в текущей миссии, то и под ногами путаться не дело. Очень ценное качество, между прочим. Той же Асти бы поучиться.

– Так что там со Свеном, Дэнни-бой? – первым делом осведомился Мак, пропустив меня вперед и завалившись следом в кабинку лифта. – Рассказывай, успеешь, пока едем.

– Да нечего там рассказывать, – отперся я. – Рвануло кое-что, вот ему и прилетело осколками. Закрытая черепно-мозговая. Контузия. А теперь, насколько я понял, еще и медикаментозная кома.

Именно так, не удивляйтесь. Зевс наябедничал. И я с ним согласен – в данном конкретном случае Мисс Лёд излишне перестраховалась. Что-то ей здорово не понравилось в томографии мозга пострадавшего. Какая-то фигня с то ли альфа-, то ли бета-ритмами. Но и ее можно понять – с нынешним-то разгулом «совпадений». С другой стороны, может, оно и к лучшему – отлежится здоровяк сутки-другие и очнется как огурчик. Главное, чтобы Асти вразнос не пошла. Но Сьюзан у нас предусмотрительная, так что однозначно проведет разъяснительную работу среди заинтересованных лиц. И в первую очередь близких родственников.

– Сдается мне, Дэнни-бой, юлишь ты! Фиг с ней, со Свеновой черепушкой, он и не такое пережил. Что конкретно рвануло? И где?

– Я бы тебе сказал, но ты не поверишь.

– А ты попытайся.

– Чуток попозже… приехали, кстати.

– А где мы?.. Поня-а-атно… с Алиской замуты какие-то? Ты потому меня припахал?

– Сам сейчас все увидишь. Главное, не лезь вперед меня, стой чуть в сторонке и бди.

– Ты… кого-то опасаешься? Дэн, колись уже!

– Опасаюсь. Алиску. Тут одна старая знакомая явилась, ты ее не знаешь… в общем, мы провели кое-какие псевдомедицинские мероприятия, и теперь я не знаю, во что… вернее, в кого превратилась Элисон.

– Охренеть! Мутировала, что ли? Как в «Мухе»? Или это больше на «Особь» похоже?

– Мак, уймись! Я про личность, а не про физическую оболочку… долго объяснять, в общем. Стой и бди. Если что – вырубай ее на фиг. Можно даже по голове.

– Не знал, что ты такой женоненавистник…

– Станешь тут, блин, – вздохнул я. – Асти на нервах еще. Не дай бог пересекутся, тогда вообще не знаю, что будет.

– Согласен, – кивнул Гленн. – Это, конечно, не совсем мое дело, но что-то твоя девчонка излишне горяча для скандинавки.

– Как ты сказал? – остановился я на полушаге, и Мак едва успел тормознуть, чтобы не вписаться мне в спину. – Моя девчонка?

– А разве нет? – изумился тот.

– Что, со стороны все настолько очевидно?

– Да уж не сомневайся, Дэнни-бой. Скажу тебе больше – Свен уже смирился. Так что лови момент, братан.