– Это женские обязанности! – воскликнул Матвей, стукнув кулаком по столу. – Мужчина не обязан корячиться раком, чтобы мыть полы.

Рассмеялась. Почесала бровь и указала на выход:

– Уходи, – спокойно произнесла. – По твоей логике мужчина тогда должен обеспечивать свою жену всем, чего она пожелает: дом, еда и деньги. Только вот ты ничего из этого списка не сделал! Матвей, ты просто гулял на мои деньги. Я вообще не понимаю, почему терпела тебя такого! Похоже, реально любила такого урода, как ты.

Матвей рассерженно задышал.

– Может, тогда у нас есть шанс вернуть всё? – барабанит пальцами по столу и пристально смотрит на меня. – Ты всё же так любишь меня, и я тебя люблю…

– Ах-ха-ха-ха! – громко рассмеялась я, не в силах сдерживать свои эмоции. – Уходи! Все твои вещи завезу твоей маме на днях. Отдай мне ключи от моей машины.

Он что-то пробурчал себе под нос, бросил на диван ключи и вышел из квартиры. А я, закрыв дверь на все замки, прислонившись к ней спиной, и сползла вниз, сдерживая горький ком в горле. До сих пор не отошла от вчерашнего предательства…

Сердце болит, а на душе так хреново, что хочется выть от душевной боли.

– Что мне теперь делать? – прошептала тихо, глотая солёные слёзы.

Да, возможно, в глубине души уже знала, что не люблю его. В голове уже на протяжении нескольких месяцев появлялись мысли: разорвать отношения и уйти. Но что же меня всё время останавливало? Не знаю. Возможно, только то, что я была реально влюблена в Матвея. И всё время ждала, что он, наконец-то, исправится, одумается… Поэтому и терпела его выходки.

А ещё… Ждала предложения руки и сердца. Мы же всё-таки три года были вместе!

– Какой же дурой я была, – вставая на ноги, всхлипывая, сказала себе. – Нужно было давно всё понять.

До вчерашнего дня у нас почти каждый день начинался со ссоры. Матвей уходил, хлопая дверью, и возвращался только ближе к утру. И вот всего лишь один вечер полностью перечеркнул наши длительные отношения и раскрыл глупой мне глаза.

До сих пор помню мерзкие ощущения, когда, ища глазами своего ненаглядного среди громкой толпы, увидела его целующимся с одной из наших знакомых. Сначала решила, что это не он. Но, подойдя практически на два метра до него, поняла, что это мой парень.

Я не плакала, хотя сердце болело так, что думала вот-вот грохнусь на пол от боли. Матвей, увидев меня, оттолкнул девушку и начал оправдываться. Говорил, что это всего лишь небольшое недоразумение, и я всё не так поняла. Именно в этот момент меня прорвало, и моя душа потребовала высказать всё, что терпела последний год, бросив напоследок, что я его бросаю.

Ушла в сад подышать свежим воздухом, чтобы хоть немного прийти в себя и успокоиться. Веселиться дальше совсем не хотелось, тем более это вечеринка друзей Матвея, я здесь практически никого не знаю. Поплутав немного по улице, решила вернуться домой. Но, дойдя до своей машины, получила второй удар в солнечное сплетение от бывшего парня. Не закрыв заднюю дверь, он жарил какую-то девку прямо на задних сидениях.

Слёзы хлынули по щекам и заревела. Мне было так больно, что мне только и хотелось врезать этому уроду, чтобы тот тоже кричал от боли, хоть и от физической.

Однако, сжав кулаки, ушла с парковки и пошла, куда глаза глядят. Ещё, как назло, пошёл ливень, и я промокла с головы до ног. Села на такси, так и добралась до дома.

Только вот не думала, что Матвей придёт и будет снова обвинять меня в том, что виновата во всём я. Да ещё и с самого утра. Он считал, что смогу проглотить всё, что вчера увидела своими же глазами? Тем более парень прекрасно знал, что измену я никогда не прощу. И всё равно изменил.

Легла спать и проспала до самого вечера. На телефоне увидела десять сообщений от Матвея и несколько от подруг. Бывший парень засыпал меня спамом и оскорблениями, пожеланиями помереть в одиночестве. А вот подруги скинули мне на почту видео-подтверждение, где он на протяжении всех трёх лет изменял мне с другими девушками.

Настроение ещё сильнее испортилось. На сердце и так хреново, так они полностью добили меня тем, что всё время за моей спиной молчали. И вот как после этого можно называть их подругами? Почему они не рассказали раньше? Получается, что всё было бессмысленно. Матвей с самого начала просто использовал меня. И в наших отношениях любила только я, потому и тянула на своём горбу всё это бремя.

Ничего не хотелось. Несколько часов пролежала в кровати, тупо глядя в потолок. И пыталась понять, почему же всё это произошло, и где я так провинилась в прошлом. А потом, разозлившись, достала чемодан Матвея и решила собрать все его вещи, которых оказалось в три раза больше, чем я рассчитывала. Но с горем пополам запихнула его вещи, игрушки, подарки и всё, что напоминает о нём, в чемодан, пять спортивных сумок и шесть мусорных мешков.

В квартире сразу стало просторнее и светлее. Спозаранку решила отвезти весь этот хлам прямиком обратно в родительский дом. Его мать сейчас всё равно не работает и постоянно дома, поэтому и мысли не возникло, что в доме никого не будет.

Только вот подойдя к машине, заметила на капоте огромную вмятину и царапину. Сделав глубокий вдох, попыталась успокоиться. Этот козёл ответит за всё. Запихнула мешки и чемодан в багажник, сумки – в салон и поехала в нужном направлении.

Благо, машину он не додумался сломать. Хотя признаюсь честно, находиться в ней было тяжело, зная, что недавно на заднем сиденье произошло.

С мамой Матвея мы были в хороших отношениях, поэтому ничто не предвещало беды. У них большой дом в соседнем посёлке, где мы часто собирались всей семьей на природе.

– Да мне мой Матвейка всё рассказал! – вскрикнула она, когда я донесла последние сумки до крыльца их дома. – Потаскуха!

– Что? – отступив на шаг назад, спросила женщину.

Впервые вижу её в таком рассерженном состоянии.

– Дрянь ты такая, столько лет изменяла моему сыну! – женщина чуть ли не бежала на меня. – И мы ещё тебя хотели в свою семью принять. Ах, как же я рада, что наконец-то ты перестала пудрить нам всем мозги. А то ишь какая святая была! А сама по чужим койкам прыгаешь.

Она вытолкала меня за двор и сильно толкнула вперёд, так что я упала прямиком на свою машину.

– Чтобы ноги в моём доме не было! – крикнула женщина так громко, что соседи вышли посмотреть, что же там происходит. – И даже не рассчитывай, что Матвей тебя простит.

Усмехнулась. Значит, он рассказал всё, чтобы выбелить свою шкуру, при этом унизив меня. Не думала, что парень опустится до такого.

– Татьяна Владимировна, я так рада, что вы не стали моей свекровью! – улыбнувшись, ответила ей. – Вы такая же, как и ваш сын. Лицемерная, эгоистичная и жадная. Посмотрим, как вы заживёте, когда правда всплывёт наружу. Всего хорошего!

Села в машину и поехала к своему другу.

Глава 5

– Ты, правда, этого хочешь? – спросил Пашка, округлив глаза от моей просьбы. Отпив горячий чай из чашки, продолжил: – Не узнаю свою лучшую подругу. Как из ангельского цветочка всего лишь за несколько дней могла вырасти такая коварная женщина? Влетела в квартиру как ураган, ещё и что-то требует от обычного человека, который проснулся пять минут назад.

Устало села на кровать и тяжело вздохнула. Сейчас и правда всего лишь семь утра, Паша мог спать после ночной смены. А я протарабанила дверь, как вчера мой бывший… Думала только о себе! Матвей прав: я эгоистка.

– Рассказывай, что случилось? – поставив вторую чашку с ароматным чаем передо мной, спросил друг. – Впервые вижу тебя такой… Мрачной. Нет, скорее, на грани истерики.

Грустно улыбнулась. Пашка как всегда чувствует, что со мной происходит. Так всегда было, сколько себя помню. Он заменил мне старшего брата, когда его семья приютила меня, потому что бабушка уехала на заработки.

– Матвей мне изменил… – хотела спокойно ему ответить, но голос дрогнул, и подлый горький ком в горле поднялся только выше, из-за чего с трудом сдержала слёзы. – Позавчера прямо на моих глазах. А вчера приехал и закатил истерику, обвинив во всём меня. Ещё и своей матери наврал, что это я всё время изменяла ему, а он бедненький только сейчас об этом узнал и бросил меня.

Паша внимательно выслушал меня до конца и крепко обнял. Дал возможность выплакаться.

– Понимаю, как тебе сейчас больно. Такое предательство после трёх лет отношений, – он говорил спокойным голосом и аккуратно гладил по моим волосам, успокаивая. – Но давай поищем плюсы. Ты, наконец-то, выкинула мусор, который только и делал, что притворялся нужной вещью. И даже если так всё обернулось, то не стоит продавать свою машину из-за этого придурка.

Всхлипнула и тихо прошипела:

– Матвей в ней развлекался с девками… – тяжело задышав, продолжила. – Мне тяжело в ней находиться после этого. Твой друг же хотел её? Пусть забирает хоть бесплатно. Она мне больше не нужна.

– Ну что ты такое говоришь! – возмутился Пашка и потряс меня за плечи. – Ты столько времени работала, чтобы наконец-то купить её! И года не прошло… – он остановился, когда увидел моё заплаканное лицо и красные глаза. – Мой друг купит её как положено и за те деньги, что она стоит. Об этом даже не волнуйся.

– Спасибо, – радостно улыбнулась ему.

На душе и правда стало легче. В машинах плохо разбираюсь, поэтому просила помощи у Пашки, даже когда покупала свою малышку. Она меня влюбила в себя с первого же взгляда, и как-то грустно расставаться с ней вот так.  Но иначе не получится… Я в ней провела всего несколько часов, а чуть не задохнулась. Ехала и плакала, представляя, как в ней было хорошо моему бывшему парню с очередной его любовницей. Не думаю, что спустя время что-то изменится.

– Купим тебе красненькую! – рассмеявшись, сказал Паша. – Помнишь ту самую?

Вспомнив, о чём говорит мой друг, я тоже завалилась на диван с хохотом. Речь шла о нашей первой машине. Красное старенькое чудо досталось мне ещё от родителей и прослужило лет пять точно. Только вот за всё это время она ломалась раз сто, и Пашка каждый божий день возился с ней до глубокой ночи, чтобы мы утром смогли добраться до универа. Сколько же с ней было смешных приключений!

– Только не красную, – улыбнувшись, ответила ему. – А то будет разваливаться прямо на дороге, как наше чудо.

Пашка только сильнее рассмеялся. А я отпила горячий чай и немного успокоилась. Осмотрелась, и сразу нахлынули приятные воспоминания. В этой квартире прошло всё мое детство, а потом и студенческие годы.

– Не передумала о своём коварном плане? – спросил Паша, допивая чай. – Я-то понимаю, что ты всё это придумала в порыве злости и негодования. Тем более не отошла ещё от предательства и тоже хочешь и Матвею сделать больно. Только вот, по-моему, этим занимаются школьницы, которые ничего не смыслят в жизни.

– Ты как всегда прав. Отбой, – смущённо отвела взгляд. – Повела себя как ребёнок…

Хотела всем друзьям Матвея разослать видео и фотки с его похождениями, которые мне скинули на почту. У меня ноутбук в ремонте, поэтому и приехала за помощью к Паше. Но теперь понимаю, насколько глупо выглядела час назад, когда ворвалась к нему.

– Лиза, тебе всего лишь нужно остыть и принять всё, что произошло. – Пашка достал откуда-то пакет с шоколадными конфетами и протянул мне. – Как говорится, любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда.

У Пашки просидела до самого вечера, а потом на такси поехала домой. Там уже на телефоне обнаружила больше сотни пропущенных звонков от своего бывшего. А я же ещё с утра поставила его на беззвучный и спрятала отвлекающий гаджет в сумочку, чтобы никто не отвлекал меня от времяпровождения с другом.

И с чего бы такая паника? Мы вроде поставили точку в наших отношениях. Нам больше не о чем говорить. Но всё же захотелось узнать, с чего бы ему так много названивать мне. Любопытная я…

– Ты чего не отвечаешь? – заорал Матвей, когда я всё же ответила на звонок. – Думаешь, что такая важная птица? Думаешь, что можешь игнорировать меня? Да ты хоть знаешь, что я могу тебе устроить! На коленях будешь ползать. Как сука, умолять о прощении будешь, поняла?!

Отключилась. Нет желания слушать и дальше его бред. И без этого было понятно, что Матвей названивал мне на пьяную голову. Скорее всего, с самого утра сидит в баре с друзьями и рассказывает, какой он «мужик». Ну, конечно, унижает одну, которой обязан многим, а других трахает. В этом же и заключается «мужская сила» по его логике.

Приятная беседа с Пашей помогла мне успокоиться после предательства, поэтому вот такой наезд от бывшего несильно повлиял на меня. А, наоборот, мне стало хорошо от осознания, как же сейчас хреново этому придурку. Раз злится на меня, то, значит, задела больное место. Его самомнение!

– Теперь твоя очередь плакать, Матвеюшка…

Может быть, меня в скором времени накроет ещё одна волна боли и опустошения от разрыва. Не исключаю такого варианта. Но это будет в будущем! А сейчас всё хорошо. Я в своём доме, в своей крепости, где больше нет «субъекта», который хоть как-то может испортить мне настроение.

В новую жизнь решила пойти с генеральной уборкой. И мне наплевать, что уже почти девять вечера. Я хочу убираться! И как мне бабушка говорила, пусть с грязной водой уйдёт весь негатив и плохие воспоминания. Вот надеюсь, так и будет.

Квартира у меня большая, трёхкомнатная, поэтому времени на уборку ушло много. Тем более я затеяла ещё и небольшую перестановку, поэтому закончила всё ближе к двум ночи. Но каково же было наслаждение, когда я легла на свои любимые фиолетовые простыни и укрылась мягким пледом, подаренным мне Пашкой ещё в детстве, которые Матвей просто терпеть не мог. Вот они и пылились на верхней полке шкафа долгие три года.

И, полностью укутавшись пледом, окончательно поняла, какой же дурой была, когда разрешила Матвею вертеть мной, как он хотел. Не понравился мой плед? Выкинь или спрячь, чтобы не видел! Не хочет есть вчерашнюю еду? Готовь всё свежее! Не понравился образ, в котором хотела пойти на вечеринку? Значит, будешь сидеть дома.

Как я раньше не поняла, какой он на самом деле?

– Теперь вообще отношений не хочу…

С такой мыслью и легла спать, надеясь, что новый день принесёт только радостные новости.

Глава 6

***

И с каждым днём мне становилось всё легче и спокойнее! Как будто вновь обрела крылья и взлетела в небесную высь, рассекая пушистые облака. Так и было. Весь месяц после разрыва я старалась даже не вспоминать о том дне и наконец-то пошла на йогу! Хоть я немного и деревянная, но мой тренер, милая девушка, сказала, что это не так, и у меня есть большой потенциал.

Поэтому хожу к ней три раза в неделю. После часовой тренировки, где меня учат доверять своей внутренней силе, я перерождаюсь совершенно в другого человека и вдохновляюсь творить! Поэтому записалась на уроки лепки, теперь дома стоит две чашки с моим личным дизайном. И планирую продолжить дальше заниматься этим чудесным видом искусства. Глина хорошо помогает расслабиться, а забавные уроки постоянно прерываются на хохот от очередного шедевра моих коллег по лепке.

С внутренним равновесием и работать стало легче.

– Ты прям светишься вся от счастья. Все гости влюбляются в твою улыбку, – улыбнувшись, сказал директор ресторана. – Что-то хорошее произошло?

– Ага! – засунув ещё купюры в банку с чаевыми, ответила мужчине. – С парнем рассталась!

И радостно пошла относить заказ гостю, оставляя в недоумении директора и ещё двух официантов. Они явно не ожидали такого ответа от меня.

В этом ресторане работаю всего лишь второй месяц, но уже подумываю вернуться в прежнее кафе. Здесь всё слишком пафосно и помпезно. Такая атмосфера сильно давит на меня, хоть раньше и приходилось работать в похожих заведениях. Но только вот здесь я и с коллективом не сдружились, и с начальством. Да и ещё это правило: «Все чаевые делятся поровну между всеми официантами» – появилось только тогда, когда мне три дня подряд давали приличные деньги.

Вот остальные мои коллеги сильно разозлились и попросили внедрить такое старое новшество, а директор согласился с ними. И всем совершенно наплевать, что я против. Это мои честно заработанные деньги, почему я должна их делить с теми, кто с радостью плюнет в чашку с моим напитком? Сами не понимают, что их сервис ужасный, гости не слепые и всё видят. Потому и не оставляют чаевые, или вовсе без них уходят.

В том маленьком кафе хоть и платили плохо, но зато люди были добрые и всегда помогали. А тут даже при запаре все озлобленные и с кислыми минами ходят и не додумываются помочь своей же команде. Пыталась донести это до директора, но его совершенно устраивает тот сервис, что есть сейчас. Хотя я уверена, что эти ребята даже не обучены правилам. Им сказали улыбаться и всегда подлизываться, никогда не говорить «нет», вот они и рвут задницу в этом направлении.

Забывают о самом главном, что гость любит, когда его превозносят выше остальных, когда за милой небольшой беседой рассказываешь что-то о себе, или когда это постоянный гость, то обязательно надо подмечать маленькие детали. Новая сумочка, красивая причёска или радостное настроение. С людьми надо говорить!

Но нельзя забывать обращать внимание на самого человека и нужно анализировать, что ему сейчас надо. Иногда молчание работает лучше, чем нелепый разговор. Ну и, конечно, никогда нельзя забывать об улыбке. Это визитная карточка и палочка-выручалочка любого официанта.

А они ходят мрачнее тучи и просто разносят блюда своим гостям. Понимаю, что это суперпафосное место, где собираются богачи и мажоры этого города. Но какая разница, какой у них они социальный статус? Наша задача, как официанта, – обслужить их так, как предполагает сервис.

– Здравствуйте, меня зовут Елизавета. Я буду вашим официантом, – сказала уверенно, раздавая меню новым гостям. Группа из четырёх красивых мужчин, которых впервые вижу в нашем городе. – Я подойду, когда вы будете готовы сделать свой заказ.

Когда уже хотела уйти, моей руки коснулся один из этих мужчин. Это было так неожиданно, что я вскрикнула и резко обернулась. На секунду показалась, что руки коснулся раскалённый металл, а не всего лишь горячая мужская ладонь. Незнакомец усмехнулся и протянул мне меню, подольше задерживая взгляд на мне, отчего я только сильнее смутилась.

– Мне стейк, – сказал он низким и красивым голосом. – Бокал красного вина. А на десерт… – мужчина провёл взглядом от шеи до моих бёдер, не скрывая своего желания. – Лучшее, что может приготовить ваш кондитер.

Он продолжал внимательно смотреть на меня, а я, как заворожённая, не могла сдвинуться с места. Только голоса других его друзей привели меня в чувство. Пришлось спешно записывать их заказ и бежать на кухню, чтобы выйти из дурмана. Почему я так отреагировала на этого мужчину? У меня до сих пор ноги дрожат только от его голоса и взгляда. Неужели мне так не хватает мужчины, что тело вот так откликнулось?

От стыда хотелось сквозь землю провалиться. О чём я думаю на рабочем месте? Чтобы прийти в себя, вышла на задний двор и подышала свежим воздухом. А перед глазами только светло-карие глаза того мужчины.

– Елизавета, – чуть ли не прорычав, сказал незнакомец, когда я принесла их заказ. И хотел ещё раз коснуться моей ладони, но в этот раз я быстрее среагировала и спрятала её за спину. – А могли бы вы позвать директора ресторана?

– Конечно, – немного дрогнувшим голосом ответила ему. – Он подойдёт к вам через несколько минут.

Спрашивать по какому поводу они решили с ним поговорить я не стала. Просто сбежала от них и пошла искать директора. Не думаю, что они будут жаловаться на меня. Скорее, будут обсуждать банкет.

Глава 7

И я оказалась права. Они заказали банкет для вечеринки в честь юбилея их компании, где все четверо являются директорами холдингов. Тот самый незнакомец зачем-то рассказал мне об этом, когда я принесла им счёт, при этом гипнотизируя своим плотоядным и хищным взглядом.