*****

– Господи, – взмолился Артём, приходя в себя, – как же осточертело умирать и воскресать.

– Проснулись? – услышал он и скосил глаза в бок. Наконец-то увиденное не разочаровало его. Девушка в белом халатике была очаровательна. Даже шприц в ее руке не портил картины. – Как вы себя чувствует? – улыбнулась она, и Артём улыбнулся в ответ: «Как выходец с того света». – Значит, чудесно, – подытожила она, – Вряд ли ваше место там. А теперь дайте руку, и через пять минут вам будет еще лучше.

– Вы уверенны? – он не смог скрыть тревоги в голосе, и она улыбнулась еще шире: «Сейчас убедитесь». Он покорно протянул ей руку. Через пять минут его сознание начало погружаться в сон, успев отметить, что только дураки доверяют женщинам. Особенно, хорошеньким.

Когда он опять пришел в себя, то не смог сдержать удивление – та же девушка, тот же шприц. – Дежавю! – выдохнул он. – Да что вы, – засмеялась девушка, – просто повторяющаяся процедура.

– А обещали, что будет лучше.

– Разве вам хуже? – обеспокоено спросила она. Артёму пришлось признать, что лучше. Причем, настолько, что в нем ожил охотничий инстинкт. Дверь открылась как всегда не вовремя. Вошедшие сразу подпадали под категорию «люди в штатском». Медсестра мгновенно стерев с лица улыбку, вышла, бесшумно прикрыв за собой дверь.

– Как вы себя чувствуете? – спросил один из посетителей.

– Двойка, – сказал Артём.

– На двойку? – удивился тот. Артём не стал откровенничать по поводу того, что прежде визитеров было по трое, а тут впервые – двое. Он просто покачал головой: «Нет, слава Богу, достаточно хорошо. Просто вы не поздоровались и не представились». К его огромному удивлению, собеседник покраснел. Впрочем, тут же нашелся: «Сейчас главное – ваше здоровье». – Спасибо! – проникновенно сказал Артём. – А для кого?

– Ладно, вмешался второй, – давайте по-простому. Вот удостоверения – мы из ФСБ. Нашим ребятам удалось спасти вас. Именно спасти – вас тащили к жертвеннику.

– Как это? Ведь был взрыв, – нахмурился Артём.

– Был. Только не все отрубились. А теперь, следуя законам жанра, я вынужден сказать: «Вопросы задаем мы». Так что, друг мой, с учетом всего, сделанного для вас, хорошо бы получить что-то и от вас.

– «Торг здесь не уместен», – некстати процитировал Артём и услышал:

– Похоже, вы вообще не умеете торговаться. Что кстати, удивительно для представителя вашей нации.

– Мне даже лень становиться в позу оскорбленного достоинства, – вяло изрек Артём.

– А я и не оскорблял. Миром – этим миром – правит торговля. И давайте не будем утомлять ваш утомленный мозг и истощенный организм. Пока его здесь приводили в порядок, мы кое-что узнали о вас. Признаться, очень интересно. За короткий срок вы умудрились попасть в переделки в нескольких странах. С чего бы это?

– Знал бы прикуп, был бы в Сочи, – хмуро буркнул Артём и добавил со всей искренностью, которую мог из себя выжать: «Какая-то чертовщина вокруг меня происходит, но как только что-то начинает проясняться, случается какая-нибудь гадость».

– Вы о взрыве на шоссе? – спокойно спросил второй, – Или о событиях в Ереване? А может о похищении в Израиле?

– Кстати, – Артём решил идти напролом, – эти уроды, которые меня собирались принести в жертву, они кто?

– То есть, про остальных вам известно?

– Не ловите на слове. Этих, в отличие от прочих, вы в натуре видели. Наверное, и поймали некоторых. Я, во всяком случае, на это надеюсь.

– Поймали.

– Ну и? Я же имею право знать, кто и почему охотился на меня.

– Имеете. Только они утверждают, что вам это хорошо известно.

Артём хотел что-то сказать, но в это время первый из штатских нажал на пульт. На экране телевизора возникла картинка. Артём увидел, как в зал, заполненный людьми в масках, ворвались люди в камуфляже. Увидел, как часть масок суетится возле завесы. С мысленным облегчением отметил, что она закрыта и пирамидки не видно. Другие маски что-то проделывали над ним, Артёмом, лежащим на странном ложе, больше похожем на саркофаг. Потом автоматная очередь сразила их. Камера близко показала лицо Артёма – очевидно, она была у того, кто склонился над Артёмом. Впрочем, точнее сказать, над Эхнатоном. Потом его положили на носилки. На следующих кадрах он был уже в этой палате. На последнем – у него уже было собственное лицо.

– Ну что, впечатляет? – спросил один из штатских.

– Да, – хрипло сказал Артём, – И все-таки, кто они?

– Ложа «Великая Вечность».

– Масоны? – искренне удивился Артём.

– А вы думали инопланетяне? – ушел от прямого ответа его собеседник. – И так?

– Слушайте, раз вы предпочитаете законы – законы жанра, я имею в виду – давайте, задавайте вопросы, может, так что и получится.

– Отлично. Откуда вы знаете тех троих, с которыми были в машине? Кстати, как они вам представились?

Артём рассказал все и завершил: «Я передал все, совершенно ничего не утаивая. Все равно, в это поверить невозможно, и потом это уже секрет Полишинеля.

– Почему же невозможно? Случаются вещи и похлеще. А этот на маскараде… они что хотели?

– Того же, что и остальные, то есть, сами не знали, что конкретно. Артём и сам не понимал, почему рассказав этим двоим так много, он утаил самое главное – пирамидку. Может, хотел понять, сколько знают они, насколько верят ему, как блефуют.

– Выходит, вы Мессия? – после секундной паузы спросил один из штатских. В его голосе не было почтения, но не было и сарказма. Наверно, так же он спрашивал очередного допрашиваемого: «Выходит, вы и написали этот донос?».

– Не знаю, – пожал плечами Артём, – Говорят, я не единственный, кто проходит тестирование. Про остальных не знаю, но что до меня, то эта роль не по мне. Я даже буду благодарен, если вы поможете мне отвертеться.

Вроде они и не переглянулись, но Артём понял, что усмешку в глазах друг друга оба отметили. Он покраснел: «Напрасно не верите. В противном случае, я был бы не здесь, а… А где? Не знаю. Кажется, я устал. Или вы будете брать измором?

– Зачем? – искренне удивился один из штатских, и Артём понял, что под этим читается – есть куда более эффективные методы. Двое встали, кивнули, пожелали ему здоровья и вышли. Артём прикрыл глаза. Он не открыл их даже тогда, когда ему сделали очередной укол.

*****

Артём ожидал увидеть кого угодно, только не Котика. Признаться, он успел как-то подзабыть начало своей новейшей истории. Котик, слава Богу, не улыбался. Он был откровенно хмур. Так же хмуро буркнул: « Привет, Тутанхомон». И тут Артёма прорвало. Он орал, как жена, имеющая на руках неоспоримые доказательства измены мужа. О чем – хоть убей, никогда потом не мог вспомнить. Наконец, когда силы иссякли, снова повалился на подушку. Котик жидко захлопал: «Браво! И тебе того же. Одно утешает – ты оклемался. Хочешь прокатиться?». Артём недоверчиво захлопал ресницами. – Одевайся! – буркнул Котик, кивнув на пакет, и вышел. Через 20 минут они мчались по шоссе в сторону дачных поселков.

С виду дача, куда они приехали, ничем не отличалась от соседних. Но стоило оказаться на территории, становилось ясно, как обманчиво первое впечатление. Это была модель современной версии «мой дом – моя крепость». В конце необъятной рощи имелся даже ров. А уж в том, что все здесь – до последнего кустика, нашпиговано новейшими техническими достижениями, можно было не сомневаться. Тем не менее, беседовали они не в доме, а гуляя по роще. Котик рассказывал Артёму о «Великой Вечности». Сведения, впрочем, были достаточно скудными. Поначалу, когда информация о них стала только просачиваться, казалось, что это обыкновенные неофиты. Может, так оно и было, может, масоны, чья репутация скатилась почти до уровня репутации официальной церкви, в отличие от той, пытались создавать что-то новое, для привлечения внимания. Может это вообще были не масоны. Может, … версий было достаточно, но ни одна из них не имела достаточно убедительной базы. Одно было неоспоримо – «ВВ» – это организация технарей такого уровня, что никакие умники из спецслужб, никакие продвинутые хакеры в подметки им не годятся. Только через три года после того, как сама «ВВ» стала дозировано выдавать информацию о себе, аналитикам показалось, что «дозы» – не просто автопиар. «ВВ» подбрасывало в сеть задачки, проанализировав которые, плюс, шквал ответов, можно было предположить, что они достаточно целенаправленно ищут что-то вокруг пирамид. Но что именно, понять было невозможно – конструкция доз сбивала с толку. Понятно, что весь мир помешан на тайных знаниях египтян и атлантов, в поисках которых все роют носом землю. Но создавалось такое впечатление, что в отличие от многих, «ВВ» уже что-то знают или даже имеют. И теперь они вышли на следующий уровень. Кстати, «ВВ», возникшая в Росси, иногда писалась, как «VV» (VIKTORIA VERITAS), а иногда «W» (DABL VERITAS). Ее апологеты утверждали, что Истина не может быть одномерной, что для человечества, существующего в четырехмерной системе «пространство-время», она, как минимум, должна быть четырехмерной. Как идеальная пирамида. Фактически, их ноу хау состояло в том, что ко всем математическим, астрономическим и энергетическим чудесам, связанным с пирамидами, они добавили собственную эзотерическую составляющую. «Двойная истина» – это по их убеждениям вовсе не двойной стандарт, скорее, стандарт, имеющий две стороны, ибо в мире нет ничего одностороннего. Четырехмерность истины – это уже следующий шаг, видимо после того, как их заклинило на пирамидах. «ВВ» уверенно и аргументировано доказывала, что пришло время НОВОЙ ИСТИНЫ, а поскольку, все новое – это хорошо забытое старое, то пришло время СТАРОЙ ИСТИНЫ В НОВОМ ОБЛИЧЬЕ.

– Я дам тебе почитать кое-что из их работ – легче будет понять, что к чему, – завершил свой монолог Котик.

– А к чему ты мне все это рассказываешь? – устало спросил Артём.

– К тому, тутанхомонистый ты наш, что очень не случайно они охотились на тебя.

– Зачем же вы им помешали? Принесли бы они меня в жертву, и что-то для вас прояснилось бы.

– А если бы процесс стал необратимым или неуправляемым?

– А я думал меня спасали из гуманности. Ну не дурак ли? – с иронией сказал Артём.

– Дурак! – не стал возражать Котик. – Но уже и ежу ясно, что ты представляешь какую-то ценность. Так что, буть спок – твоя милиция тебя бережет.

– Слушай, а помнишь – «Не будет армян, не будет армянского вопроса»? Может правильней меня хлопнуть и пусть «ВВ» и все прочие остаются на нынешнем уровне. Кто знает, когда еще появится мой сменщик! Может к тому времени человечество поумнеет.

– Никогда оно не поумнеет, – тоскливо сказал Котик, – Ты-то хоть нормальный самокопающийся интеллигент, выросший на Толстом и Достоевском. С тобой побазарить можно. А сменщик может оказаться заодно и сменщиком Гитлера – два в одном. Кстати, Гитлер, как тебе известно, был повернут на тайных знаниях и поисках артефактов. Похоже, именно тайные знания были его идеей фикс, а Третий Рейх – всего лишь инструмент выйти на них.

– Сейчас придумал?

– Пошарь в инете и пораскинь мозгами. Идем, шашлык готов.

Они сидели в беседке под деревьями, ели шашлык, говорили о женщинах и, почему-то – о хакерах. Артём мучительно ждал момента, когда ему скажут, что пора ехать обратно. Когда где-то за полночь Котика попросили к телефону в дом, он практически не сомневался, что речь пойдет о возвращении «туда». Он так был поглощен этой мыслью, что вздрогнул, услышав голос Котика: «Здесь отличный бассейн. Окунемся?»

И только, когда вдоволь наплававшись, они лежали на бортике бассейна, как в детстве глядя на звездное небо, Артём спросил: «Кот, хоть ты не играй со мной в кошки-мышки. И так муторно».

– Это ты играешь… втемную. Может, ты кого и провел, но мы с тобой на один горшочек ходили. Думаешь, ты сильно изменился? Как я могу тебе помочь, если ты всегда говоришь полуправду?

– Ну, что вы от меня хотите? – с тоской спросил Артём.

– Не знаю. Если верить тебе, то никто не знает. Это при том, что те, кто на тебя выходит, хоть что-то да знают.

– Видишь, сплошная темень. Откуда же мне знать?

– Тём, не темни. Думаю, «ВВ» что-то тебе открыли. Ты стал какой-то другой.

– Не нравится мне все это… ФСБ, ЦРУ, МОССАД…

– Они тоже выходили на тебя? – удивился Котик.

– Нет, успокойся. Я о «конторах» вообще.

– Один – ты слишком легкая мишень. Неужели не убедился?

– Ты в Интерполе? – неожиданно спросил Артём и с удовольствием отметив, что попал в цель, решил не ждать ответа – все равно, правды не услышит. Про себя же решил, что Интерпол все же лучше, чем разведка какой-то конкретной страны. Да и Котик – лучше, чем кто-то незнакомый.

– Ладно, – сказал он, – давай свое чтиво про «ВВ». Может, что и прояснится. Потом поговорим.

Котик кивнул и встал. Артём тоже поднялся. Пока шли к дому, он решил – отвезут обратно, фиг, что скажу. Оставят здесь… посмотрим.

Его оставили на даче. Котик уехал, а Артём сел перед компом.

Под утро он нарыл достаточно материалов, чтобы приблизительно понять, что это за «ВВ». Выдергивая из разных религий куски и новейших достижений науки, они выстраивали определенную концепцию, доказывающую, что мир находится на грани краха и только они способны остановить процесс. Поскольку они были далеко не единственными, кто придерживался подобной точки зрения, то Артём решил позабавиться, взяв за исходную точку Прометея, которого «ВВ» возносили на пъедестал. В одной из их статей утверждалось, что огонь – главный или собирательный образ тайн, дарованных Прометеем людям. И что он не считал, это преступлением, так как «позаимствовал» его у олимпийцев, в свою очередь, аналогично «позаимствовавших» его у египтян. Причем, олимпийцы, по утверждению автора статьи, были вовсе не богами, а одной из протоцивилизаций, которую обожествили после ее бесследного исчезновения. Чтобы минимизировать нападки, он поставил рубрикой «Вопросы дилетанта», позволяющие ему жонглировать информацией. К тому же это давало возможность не «изрекать истину в последней инстанции», что обычно раздражает, а ставить вопросы, что особенно привлекательно для разношерстной интернет аудитории

НЕОФОРМИСТЫ – ПРЕСТУПЛЕНИЕ или ПОДВИГ?

«На идеализации образа Прометея выросло не одно поколение людей. Причисленный к лику святых мучеников, он отнесен к безусловно положительным героям. Именно его – да не сочтется это кощунством, некоторые считают языческим предтечей Христа. Они утверждают, что его подвиг даже выше. Ведь Христос, будучи одной из ипостасей Бога-отца, разделял с ним ответственность за человечество, в том числе и за его прегрешения, заблуждения и слабость. Распятие Бога-сына – это «форма искупления Богом-отцом своей вины за несовершенство своих творений, за их слабость. Но даже наказание Себя носило локальный характер, ведь каким бы тяжким ни было вознесение на Крест, оно имело начало, оно имело и конец. Как бы ни было тяжко сознание того, что в один вечер один из твоих учеников предаст тебя, знание того, что каждый день в одно и то же время один и тот же коршун будет клевать твою печень, несоизмеримо тяжелее. Прометей был наказан Вечностью. Так соразмерно ли наказание Прометея и Иисуса их «преступлениям»? И не нелепо ли вообще сравнивать их, ведь первый пошел против воли богов, второй же, напротив, слепо исполнил волю Бога. Если что и роднит их, то скорее, то, во имя чего они играли против правил своего времени. А действовали они оба во имя любви к людям! Выходит, это и есть их преступление?! По сути, а не по форме!

Если Христос принес человекам свет Истины через Слово, то Прометей принес не меньшее – свет жизни через огонь.

Одного приковали цепями к вершине Кавказа, другого – распяли на вершине Голгофы. Христос был «наказан» во времени. Прометей был наказан вне времени. Вечностью. Наказание Прометея впечатляет именно этим. Оно воспринимается тем более жестоким, и незаслуженным, что в основе его «преступления» настолько благородная цель, что поведение богов, по отношению к нему воспринимается не иначе как месть, облаченная в злобно жестокую форму.

Не это ли сбивает с толку? Не это ли мешает нам, смертным, понять, что Прометей действительно совершил преступление?

Ах, как нетрудно любить тех, кто дает нам то, чего у нас нет, ничего не требуя взамен. Даже, или особенно, не требуя ответственности. Вот за это боги и покарали Прометея так люто. Они-то знали, что человечество натворит очень много бед, может непоправимо много, прежде чем придет к тому пониманию силы огня, его двусущности, которые ведомы только им – богам.

Увы, человечество оправдало самые худшие из их ожиданий. Вот почему Прометей был наказан так жестоко. Лишенный счастливой возможности принять свой конец, он обречен на вечное лицезрение последствий своего Подвига.

Так можно ли считать подвигом несвоевременный дар, принесенный из самых «благих намерений»? Ведь сказано, что, «благими намерениями вымощена дорога в ад».

Ад же самого Прометея – на вершине Кавказа. Понял ли он, взирая оттуда на игры человечества с огнем, глубокую символику безграничья меры своего наказания?

Даря человечеству огонь, Прометей хотел сделать людей свободными и сильными. Но, став хозяином огня, человечество стало и его рабом.

Огонь был тем первым шагом, который поставил человечество над природой, ибо внушил ему, что через силу – силу огня, он получает если не власть над ней, то – свободу от ее власти над ним. Освободившись от обожествляемых сил природы через божественно-природную сущность огня, человечество не обрело истинной свободы, ибо «сила действия» – огонь – всего только один из компонентов свободы. Второй —это «сила воздействия» – Слово. Слово, которое, тоже было даровано человечеству и тоже – через жертву его (Слово) приносящего.

И Прометей, и Иисус пришли в мир, когда он нуждается в глобальном изменении. Они были неоформистами. А неоформисты – это мощный выплеск старого времени, формирующий новое время.