Глава IX

Елена открыла дверь, предварительно спросив, кто стучится, и прямо с порога обрадованно заявила Эди: – Билеты заказала на послезавтра, можно хоть сейчас выкупить. Стол тоже, но только не на веранде. Оказывается, там тоже идет перестройка. Метрдотель извинилась, что не смогла удовлетворить наш заказ, зато как постоянным посетителям дала команду своим подчиненным сервировать стол у самого фонтанчика по высшему разряду.

– Леночка, вы просто молодец, за такое короткое время смогли… – хотел было высказаться относительно ее талантов организатора.

– Это была вечность, я столько времени ждала вас, – смущенно вымолвила она, прервав его.

– Леночка, а кто-нибудь звонил? – обнял ее Эди и проводил к креслу.

– Да, Андрей Ефимович звонил.

– Это было до заказа или после? – уточнил свой вопрос Эди.

– До того, – ответила она, но тут же быстро добавила: – Он просил, чтобы вы позвонили, когда вернетесь.

– Если до заказа, то время терпит.

– А в чем разница, до или после? – спросила Елена.

– Если после, то возник бы вопрос, где я и чем занимаюсь, а так лишь попросил позвонить, – пояснил Эди и прошел к телефону.

Моисеенко ответил после двух звонков и сразу спросил:

– Ну что, заказали?

– Без проблем, только не повезло с верандой, ремонтируют, а то хотел доставить вам удовольствие, – пошутил Эди.

– А-а, понял, это в «Метрополе», – рассмеялся Моисеенко. – Разумно: рядом и комфортно. На какой час?

– С восьми вечера и целых три часа.

– Прекрасно, но имейте в виду, я тоже буду с дамой, то есть с супругой, – уточнил он.

– Нам с Еленой это доставит удовольствие, – весело подчеркнул Эди.

– Надо полагать, и с билетами решили, коль такое хорошее настроение демонстрируете?

– Сейчас пойдем выкупать, – в тон ему ответил Эди.

– Прекрасно, тогда до встречи, – сказал резидент, и через секунду в трубке послышались гудки.

– Пойдемте, а то кассу могут закрыть, – предложила Елена, поднявшись из кресла.

– Пойдемте, – согласился Эди и под руку повел ее к выходу.

Через пять-семь минут они были у кассы в очереди из трех человек.

После приобретения билетов более часа погуляли по проспекту Маркса, а затем не торопясь направились в ресторан. По пути Эди попросил Елену позвонить Володе из телефонной будки, что на углу гостиницы, и сообщить о заказанном столе и приобретении билетов.

– Почему вы сами этого не сделаете? – спросила она вполголоса, ничуть не удивившись его просьбе.

– А вы не догадываетесь? – вопросом на вопрос ответил Эди.

– Не хотите привлекать внимания, если вдруг кто-то за нами наблюдает, – улыбнулась она.

– Правильно, вы молодец, сразу поняли, что к чему.

– Тогда называйте номер.

– Назову, когда зайдете в будку, и еще дам монетку, хотя она в нашем случае и не нужна.

– Поняла, сделаю вид, что опустила ее в аппарат, – заулыбалась Елена.

Позвонив Володе, они пришли в ресторан. Метрдотель действительно встретила их как старых знакомых и проводила к прекрасно сервированному столу у фонтанчика. На просьбу Эди встретить также его гостей, о которых вкратце ей поведал, обещала непременно сделать это на хорошем уровне и, грациозно шагая, направилась к выходу.

За пару минут до назначенного времени в сопровождении метрдотеля в зале появился Моисеенко, ведя под руку женщину лет сорока. Она была одета в бежевое платье с декольте, которое подчеркивало стройность ее фигуры, гармонировало с цветом ее пышных, спадающих до плеч каштановых волос и вполне соответствовало предстоящему ужину в элитном ресторане в обществе мужа и двух молодых людей. Женщина держалась уверенно и с достоинством, что выдавало в ней особу, привыкшую к светской жизни.

Заметив гостей, Эди встал им навстречу и после взаимных приветствий предложил занять места за столом, что они и сделали с помощью вовремя подошедшего учтивого официанта.

Дождавшись, когда гости усядутся, Эди вопросительно произнес:

– Надеюсь, Андрей Ефимович, я не расстроил вас местом нашего застолья?

– Что вы, дорогой Эди, в эту пору лучшего варианта и не придумать, – ответил Моисеенко и в следующее мгновение спросил, обращаясь к своей спутнице: – Разве я не прав, дорогая?

– Здесь очень мило, – коротко ответила та, бросив внимательный взгляд на Эди.

– Елене тоже пришелся по вкусу этот зал, – улыбнулся Эди, коснувшись ее руки, которой она нервно теребила салфетку.

– Тогда, дорогие мои, самая пора познакомить вас с моей несравненной Анной Ильиничной, – пропел Моисеенко.

– Очень рад. Как уже было сказано старшим товарищем, меня зовут Эди.

– А меня Леной, – несколько стеснительно представилась его спутница.

– Молодые люди, муж меня тоже представил, и потому ничего не остается, как еще раз отметить, что доставили нам большое удовольствие, организовав ужин в этом просторном и красивом зале, да еще с живой музыкой. А то, что стол находится по соседству с освежающим фонтанчиком – это просто фантастика, – буквально промурлыкала Анна Ильинична, задержав при этом на Елене изучающий взгляд из-под длинных накладных ресниц.

– В таком случае попытаюсь дополнить нарисованную вами картину хорошим меню, которое изобилует разными, в том числе экзотическими, блюдами и напитками, – воскликнул Эди, чтобы акцентировать внимание на себе.

– О-о, Эди, мне муж многое рассказал о вас, но он, как теперь понимаю, многое не договаривал, – неожиданно оживилась она. – Давайте, предлагайте, на что обратить внимание в первую очередь.

– Анна Ильинична, у стола в ожидании любых ваших заказов находится прекрасный специалист своего дела, лучше посоветоваться с ним, – предложил Эди, указав на стоящего несколько в стороне в ожидании заказов официанта. – Лично я закажу салат из свежих овощей и шашлык из баранины, а то я изрядно проголодался, – продолжил Эди, бросив на Моисеенко многозначащий взгляд, мол, вы же знаете, что со мной было. И тем более ему хотелось втянуть в разговор отчего-то притихшего резидента.

– Для кавказца и спортсмена на вечер баранина – это нормальное явление, но нам, обычным физкультурникам, наверно, следует выбрать что-нибудь проще, – заметил Моисеенко. – Дорогая, давай послушаем Эди и действительно посоветуемся с официантом. Да, кстати, что закажет Леночка?

– Салат из свежих овощей, форель на гриле и слегка прожаренные на оливковом масле шампиньоны, а из спиртного – бокал шабли урожая 1986 года, – ответила она, вопросительно взглянув на Эди, который чуть не обомлел от того, насколько спокойно и со знанием дела это было произнесено.

Услышавший ее пожелания официант тут же внес их в заказ, но оговорился относительно вина, пояснив, что вина шабли, как правило, должны пробыть в бочке от одного года до четырех лет и потому большая редкость для ресторана. Но при необходимости он постарается выяснить наличие такого вина в других ближайших ресторанах. На что Елена заметила:

– Тогда не надо классического шабли, лучше посмотрите у себя «Пти Шабли». Оно доступнее, так как ему, чтобы достичь расцвета, требуется всего несколько месяцев, и потому рестораны, подобные вашему, запасаются им впрок.

– Вы правы, конечно, я посмотрю, думаю, этот заказ выполним, – почтительно сказал официант, задержав изучающий взгляд на Елене, но, быстро опомнившись, обратил свои взоры на жену Моисеенко, которая недолго думая буквально повторила заказ Елены, в том числе и относительно вина.

– В таком случае мне остается согласиться с Эди и заказать шашлык, – промолвил Моисеенко, изобразив на лице широкую улыбку. – А что касается напитка, то принесите нам непочатую бутылку обычной русской водки, но только качественной. Вы, конечно, понимаете меня.

– Дорогой, может, чего-нибудь полегче? – вопросительно изрекла Анна Ильинична, удивленно глянув на мужа.

– К мясу как раз будет, – отшутился он. – Надеюсь, Эди, вы поддержите меня в этом выборе?

– Чего только не сделаешь ради хорошего человека, – заметил он, – хотя к опьянению отношусь, как учил Аристотель.

– Неужели и о водке он что-нибудь говорил? – удивился Моисеенко.

– Говорил, что опьянение – это добровольное сумасшествие, – легко рассмеялся Эди.

– Я читала, что о водке написал Чехов, – как бы между прочим заметила Елена.

– И что он сказал, поведай-ка нам, Леночка? – вытянув подбородок в ее сторону, спросил Моисеенко.

– А то, что водка белая, но красит нос и чернит репутацию. Так что будьте осторожными с этим напитком, – хихикнула она.

– Но мы не будем столько пить, мы свою меру знаем, – отшутился резидент, – так что, товарищ официант, выполняйте мой заказ и по части водки, – потребовал он.

Спустя каких-то двадцать минут за столом у фонтанчика шло веселое застолье. Произносились тосты в честь дам с пожеланиями достижения успехов в перестройку, когда многое привычное уходит в прошлое и ему на смену приходит многообещающее новое бытие.

Все это время Анна Ильинична не спускала глаз с Елены, делала комплименты ее красоте, начитанности и умению лаконично излагать мысли. Елена реагировала на это то весело, играючи, то якобы смущаясь открытой лести взрослой женщины, то еле заметно напрягаясь, когда приходилось отвечать на вопросы, связанные с перспективой ее отношений со своим спутником, задаваемые в разной интерпретации. Она на них отвечала, как условились с Эди, мол, он друг семьи, помогающий ее папе выстоять в тяжелой ситуации, и она ему очень благодарна. При этом не забывала часто встречаться взглядами с Эди, чтобы увидеть, как он реагирует на ее поведение. И каждый раз, прочитав в его глазах, что все идет нормально, искренне радовалась.

Скоро музыканты заиграли легкую танцевальную музыку. Моисеенко неожиданно предложил Эди станцевать с его женой, а сам пригласил Елену.

Анна Ильинична двигалась легко и плавно, упиваясь музыкой танца, при этом не забывала ненавязчиво интересоваться его жизнью, не раз подчеркнув, что Елена прекрасная девушка, поинтересовалась планами Эди в отношении нее на будущее. Получив ответ, что, как только сможет в полной мере выполнить данные отцу Елены обещания, должен будет активнее заняться исследованиями, она вкрадчивым голосом заметила:

– Может быть, вы и правы, а то муж как-то расстроенно поведал мне, что она девушка несколько ветреная. Думаю, вы понимаете, о чем я говорю? – И тут же, не дожидаясь ответа, продолжила: – О-о, такой молодой человек, как вы, должен иметь надежный тыл. Андрей Ефимович говорит, что вас ждет большая перспектива. Он вообще высоко ценит кавказских людей. Знаете, сегодня он познакомился с одним министром из вашей республики по имени, кажется, Альберт, который готовится ехать на всемирную выставку в Дамаске, чтобы представлять республиканский раздел. Так вот он пригласил мужа в гости по возвращении из Сирии, обещал устроить горную экскурсию. О-о, было бы здорово, если бы и вы приняли участие в этой экскурсии…

«Интересно, кто же он, этот гостеприимный министр, которого, по всей вероятности, зовут Али, а не Альберт, ибо таких имен у чеченцев практически нет? – внутренне напрягся Эди… Конечно, внешне это никак не проявилось: он по-прежнему с застывшей улыбкой на лице слушал словоохотливую и, по всему, любящую танцы женщину. – Не дай бог, это Асланов Али, что возглавляет министерство пищевой промышленности, так он, прекрасно знающий о моей службе в комитете, без всяких задних мыслей может провалить меня. Как бы узнать, интересовался ли Моисеенко у него мной? – мелькнула тревожная мысль. – По логике вещей не должен был упустить такую возможность, тем более что совсем недавно попытался это сделать через газеты и обком комсомола. Вполне допустимо, что по каким-то объективным причинам не смог, не успел, могли отвлечь и срочные дела или встреча была короткой. Нет, это нелогично, разговор состоялся, говорили о республике, и он бы не нашел секунды, чтобы спросить?.. Такого просто не может быть, ведь он, заряженный на получение нужной ему информации, после нескольких слов включил бы в материю диалога интересующий его вопрос.

Если все-таки резидент задал такой вопрос и получил на него раскрывающий меня как сотрудника КГБ ответ, то непонятно, почему не удается уловить в его поведении или в выражении глаз ничего, что в какой-нибудь, даже ничтожной, доле свидетельствовало бы об изменении его отношения ко мне? Будь это так, то хоть в каких-то мгновениях это должно было проявиться. Может, резидент умело скрывает, ведь он же профи? Вполне возможно! Но даже в рассказе его жены не просматриваются ни малейшие нотки игры. Наоборот, она об этом министре и его приглашении на Кавказ говорит с явной надеждой на возможную поездку в горы», – рассуждал Эди, угнетаемый отсутствием ответов на возникшие вопросы.

В этой ситуации оставалось терпеливо ждать и пытаться зафиксировать любую зацепку, подтверждающую или опровергающую его сомнения о министре. «Как бы то ни было, сегодня нужно будет установить министра и поработать с ним. Сейчас же важно не нервничать и спокойно довести начатый ужин до конца», – заключил он и, дождавшись небольшой паузы в монологе дамы, учтиво произнес:

– Анна Ильинична, насчет ветрености Елены я уже знаю, меня об этом Андрей Ефимович предупредил. Конечно, неприятно было узнать, что у такого отца, как Александр, легкомысленная дочь. Несомненно, я буду это учитывать в своих дальнейших отношениях с ней, хотя скажу откровенно, мне все равно, ветрена она или монахиня-затворница, ведь я не планирую связывать с ней свою судьбу. Но вот что касается желания Андрея Ефимовича побывать в республике, то уверяю вас, если бы я знал об этом раньше, то сейчас мы с вами делились бы впечатлениями от пребывания в самых красивых тамошних местах.

– Дорогой Эди, вы только не вздумайте обижаться на мужа. Я думаю, он так к слову рассказал мне о своем новом знакомом и вашем земляке. Интересно, а вы не знаете министра с именем Альберт?

– Я рядовой ученый и потому не вхож в министерские круги, они живут, как говорится, обособленно и мы редко пересекаемся с ними, – улыбнулся Эди.