Тем временем Эди дошел до буфета, постояв пару минут в очереди, купил несколько шоколадок и медленно направился к лестнице. Живчика нигде не было видно. Когда же он поднялся на нужный этаж и уже шагнул к двери, ведущей в коридор, заметил на лестничном марше этажом выше стоящих в обнимку девушку и парня.

«Если они не из нашей наружки, то в полку живчика прибыло, – подумал Эди, продолжая путь. – В любом случае это хорошо, особенно если они являются коллегами живчика – зафиксируют мой поход к любовнице, а для этого попрошу Любу даже проводить меня в коридор. Но если нет, то придется намекнуть резиденту о наличии и у меня привычки искать варианты для души, что наверняка воспримется им как свой успех по размежеванию наших с Еленой отношений».

Люба, как всегда, встретила его с улыбкой.

– Проходите, я сейчас соединю вас с Минайковым, – промолвила она, присаживаясь к столу с телефоном.

– Мне всего несколько минут назад звонил Артем, – удивился Эди.

– В то время Володя был у шефа.

– Любонька, не скажете, чем все это объяснить?

– Тем, что решен вопрос о переходе Ковалева на другой, но лампасный участок работы, а на его должность прочат Володю.

– Тогда все логично, давайте соединяйте, – промолвил Эди и сел напротив.

Убедившись, что говорит с Минайковым, Люба со словами:

– Он рядом, – передала трубку Эди.

– Привет от меня и вашего земляка, действительно серьезным дядькой оказался. Он и его гости выпроводили супругов из номера еле живыми, – отрапортовал Володя.

– Здравствуй, понял, что ты не скоро к нему попал.

– Очень даже не скоро. Зато с удовольствием осушил три рюмки знаменитого «Вайнаха».

– Тебе повезло с коньяком, а мы угощались лишь обычной водкой, – пошутил Эди и тут же спросил: – Скажи, чего о главном молчишь?

– Рвущийся наружу позитив не дает, – рассмеялся Володя.

– Это для любви оставь, – порекомендовал Эди. – Лучше ответь, был ли разговор?

– Был, ты правильно все рассчитал. Наш с утра меня дернул по этому вопросу и, выслушав подробности, тут же позвонил, кому – ты знаешь. Они озаботились не в меру, так что искры сыплются от скрежета зубов. Я подробную бумагу настрочил, и наш с ней пошел наверх.

– Так бы и сказал, а то говоришь о каких-то рюмках, – расслабленно промолвил Эди и прислонился к спинке стула.

– Извини, просто хочется летать, что все обошлось.

– Володя, я тоже хотел бы, но твой «живчик» не дает развиться радости, он преследует меня.

– Мне уже поведали об этом.

– Уж не те ли, что между этажами влюбленных изображают.

– Возможно, и они, я подскажу им, чтобы блюли моральный кодекс, – пошутил Володя.

– А как со встречей?

– Все остается, как договорились: приеду к тринадцати на своей лайбе и прокачу тебя и твою красавицу с ветерком.

– А если за тобой увяжутся мои приятели?

– Не беспокойся, я лихой водила.

– Не логично будут смотреться эти отрывы.

– А что ты предлагаешь?

– В одной из мертвых зон пересадить нас в машину с затененными стеклами, которая отвезет в нужный адрес. Там я пойду на встречу, а Елена полистает цветные журналы у тебя в кабинете.

– Разве логично такое внезапное исчезновение? – засомневался Володя.

– Понимаешь, моей спутнице перед поездкой в другой город неожиданно захотелось пошептаться с подругой, живущей поблизости от того самого места, где мы исчезнем. Погостив у нее, поедем по магазинам, купим сувениры, потом – на квартиру.

– Почему именно на квартиру?

– Потому что моей спутнице надо забрать чемодан в дорогу.

– А что, хорошо придумано, – согласился Володя.

– Ну, тогда до встречи, – произнес Эди и положил трубку.

Люба, не спускавшая с него внимательного взгляда все время, пока он говорил, неожиданно спросила:

– Шоколадки для нее купили?

– Да, для объяснения выхода из номера, – улыбнулся Эди, – но парочку из них, Любонька, я купил для вас.

– Спасибо, приятно все-таки, что не забыли в этой суматохе обо мне.

– Как можно?

– При вашей загруженности-то, – улыбнулась она и без паузы продолжила: – Володя рассказал, что Лена оказалась под психодавлением.

– Да, одна мегера пыталась ее загипнотизировать.

– Я ее знаю, если хотите, научу защищаться.

– Мы завтра уезжаем.

– Можно и сегодня, зачем откладывать на потом, а вдруг пригодится и там, куда едете. Не беспокойтесь, я проведу занятие в вашем и Минайкова присутствии, тем более она его знает.

– Вообще-то хорошая идея, но надо получить добро шефа, а то он поручил провести такой курс в другом месте.

– Поняла, если надумаете, скажите, мне для этого нужен будет один час.

– Договорились, теперь проводите меня в коридор и, перед расставанием обязательно поцелуйте, так надо, – попросил Эди и направился к выходу.

– А если наружка засечет и в сводке отразит? – прошептала Люба, последовав за ним. – Меня же за аморалку накажут.

– Желательно, чтобы это засекли другие, а нашим подскажем через Володю, – в том же тоне ответил Эди и, выйдя в коридор, развернулся к ней.

В следующее мгновение Люба шагнула к нему и, обняв за шею, поцеловала в губы, а затем шепнула на ухо:

– Из лифтовой какой-то тип на нас глядел, а потом скрылся, может, даже уехал на лифте, вроде послышался специфический шум.

– Я тоже слышал. Как он выглядел? – спросил Эди.

– Маленький и в светлой рубашке.

– Спасибо, выручили, – сказал Эди и направился к лестничному пролету. У него не было сомнений в том, что Люба высмотрела того самого живчика.

Через несколько минут он пришел в свой номер и со словами: «Елена, ваш заказ выполнен», – вручил ей шоколад.

Она же, дождавшись когда он закроет дверь, на одном дыхании прошептала:

– После того как вы ушли, звонил Моисеенко и, наградив меня своими слащавыми комплиментами, попросил позвать вас к телефону. Но я ему поведала, как научили, байку о шоколаде, а он давай вовсю смеяться, перемежая смех словами, мол, неужели послушался, ха-ха-ха, неужели взял и просто пошел, ха-ха-ха. Потом, еще продолжая глотать приступы смеха, попросил передать, что будет ждать звонка на работе.

– Вас удивляет, что он смеялся? – спокойно спросил он.

– Ну, конечно, и более того, не пойму, что такого смешного я ему сказала, – заметила она, удивленно посмотрев на улыбающегося Эди.

– Леночка, вы ему доставили большое удовольствие тем, что такого необузданного типа, каковым он видит меня, и кого бы, будь его воля, с удовольствием удавил собственными руками, преспокойно без всяких напрягов отправили за шоколадом, которым вам неожиданно захотелось полакомиться.

– Но вы же сами… – начала она пояснять.

– Вами все сделано правильно, но он, не зная подоплеки вашей байки о шоколаде, как прикрытия моей встречи с коллегой, дал волю своим эмоциям, – пояснил Эди, а затем, сделав короткую паузу, продолжил: – А теперь давайте мы с вами, знающие реальную картину происшедшего, посмеемся над наивностью Андрея Ефимовича.

– Ой, вы все поставили на свои места, и действительно смешон именно он, ха-ха-ха, как смешон, ха-ха-ха, – искренно начала смеяться Елена.

Спустя мгновение рассмеялся и Эди, но не от того, что они перехитрили моисеенок, а видя, как заразительно хохочет эта красивая девушка, еще не знающая до конца, с какой тяжелой и в то же время почетной обязанностью защищать свою родину, ей придется столкнуться в ближайшем будущем.

Через минуту, наблюдая за тем, как Елена готовит кофе, Эди набрал телефон Моисеенко. Трубка через секунды ожила его голосом:

– Алло, я слушаю вас.

– Здравствуйте… – только и успел сказать Эди, как тот, хохотнув, спросил:

– Шоколад купили?

– Купил, сейчас будем наслаждаться, – в тон ему ответил Эди.

– Хотел еще вчера спросить об одном вашем земляке, но вы были заняты, а ждать, когда освободитесь, не было времени, надо было бежать к нему на встречу. Он министр, Асланов Али. Вы знаете его?

– Вспоминаю, что вроде в министерстве пищевой промышленности работает. Виделся с ним раньше, но близко не общался.

– А вот он знает вас и даже весьма хорошо отзывался.

– Интересно, ведь мы с ним по разным коридорам ходим, – пошутил Эди.

– Не понял, плохо слышно? – бросил в трубку резидент.

– В смысле я не пересекаюсь с ним по работе, – пояснил Эди, мысленно ухмыльнувшись тому, что тот не понял очередного привычного для слуха русского человека словосочетания.

– А-а, понял, – произнес Моисеенко. – Так вот, он рассказал, что вы известная в республике личность, ученый и спортсмен. Вот я и подумал, а почему бы мне со своей драгоценной супругой не познакомиться с красотами вашей республики. Как вы на это смотрите?

– С удовольствием смотрю и готов хоть сегодня отправиться в дорогу, об этом же я и Анне Ильиничне говорил. Организую все на высшем уровне, останетесь довольны на всю оставшуюся жизнь.

– Спасибо, я не ожидал иного ответа, но, к сожалению, придется подождать вашего возвращения из Минска.

– Как скажете, Андрей Ефимович.

– Хорошо, будем считать, что договорились, – произнес он и тут же спросил: – К поездке готовы?

– Чего готовиться-то, билеты есть, вечером позвоню Юре, чтобы встретил, и с утра в дорогу. Правда, надо сувениры подкупить друзьям, для чего придется пройтись по магазинам, а затем ехать в Кунцево за вещами Елены.

– Когда вернетесь в номер?

– Бог его знает, точно сказать затрудняюсь.

– Надо определиться, когда деньги и письма вам отдать.

– По-хорошему это надо было сделать вчера на ужине, и сегодня не пришлось бы дергаться, – сухо заметил Эди.

– Может, до вашего выхода в город?

– Я готов, решение за вами, – промолвил Эди, поняв, что резидент уже принял такое решение.

– Хорошо, через полчаса спуститесь в буфет, там вас будет ждать Марк.

– А чего в номер не придет?

– Не хочу, чтобы наша каратистка видела, как он будет передавать конверты. Мы на этот счет уже говорили.

– Хорошо, пусть будет так, – согласился Эди, кивнув в знак благодарности Елене, которая поставила перед ним чашку кофе. При этом еще успел подумать: «Как же ей удается готовить такой нежный напиток из обычного молотого кофе, а у меня, как бы ни старался, получается общепитовский суррогат, подобный тому, чем потчуют современные нэповцы неосторожных кофеманов в современных московских забегаловках, рядящихся в кафтаны русских бистро».

– По посылкам, ой, передачкам, поступим, как договорились.

– Подскажите, чтобы принесли открытыми, там их все равно будут вскрывать.

– Конечно, конечно, я обо всем предупредил, так что не беспокойтесь, – пропел Моисеенко и затем добавил: – Кажется, это все, что хотел на этот раз сказать. Да, чуть не забыл, Анна Ильинична просила передать вам привет, вы ее просто пленили, я даже начинаю ревновать.

– Передайте ей, что она нам тоже понравилась, особенно Елена часто вспоминает ее добрым словом.

– Обязательно передам, доставлю ей удовольствие, а теперь откланиваюсь, ко мне люди заходят, до свидания, – торопливо промолвил Моисеенко, и в следующее мгновение Эди услышал гудки.

Положив трубку, он зажмурил глаза и расслабленно прислонился к спинке кресла.

– Достал он вас? – заботливо спросила Елена.

– Если честно, бесконечно надоел, – улыбнулся Эди и, раскрыв глаза, склонился над чашкой кофе.

– Расскажите, о чем говорили, ведь вы называли мое имя?

– Обязательно, как только вернусь, – ответил Эди, сделав небольшой глоток. – Сейчас надо идти, – добавил он и, резко поднявшись, направился в буфет…

Марк сидел за одним из четырех столиков и ел яичницу с ветчиной, запивая ее распространенным в Москве чешским пивом. Купив такую же бутылку пива, Эди подсел к нему, благо три остальных столика были заняты полдничающими обитателями гостиницы.

– Привет, вижу, проголодались, если за такую калорийную пищу взялись, – растянул губы в улыбке Эди.

– Привет, я бы с удовольствием поел что-нибудь посущественнее, – ухмыльнулся тот, стрельнув исподлобья в Эди быстрым взглядом.

– Так в чем дело, пойдемте и наедимся до отвала за мой счет, – предложил Эди.

– Надо передать и возвращаться, – пояснил он, скосив глаза на прикрытый газетой «Правда» сверток, что лежал у него по правую руку.

– Там что?

– Письма и пятнадцать штук, если еще понадобится, привезу как в прошлый раз.

– Понравилось ездить в Минск? – улыбнулся Эди. – Наверно, кралю там завели.

– Куда уж, езжу лишь по делам, – отпарировал Марк.

– Думал, передачки вы принесете.

– Не я, а тот, кто за Олега платил.

– Обе, что ли?

– Вроде да, – сказал Марк, вопросительно уставившись на Эди.

– Так его, насколько помню, ни Александр, ни Андрей Ефимович не знают.

– Эди, давайте лучше о другом, а то опять запутаете, – ощерился Марк. – Кстати, вы не забыли о нашем уговоре?

– Это насчет Гюнтера?

– О нем, конечно.

– Как можно, мы же договорились.

– Ладно, тогда услуга за услугу, – хмыкнул Марк, а затем продолжил: – Гриша тоже туда едет, будет там параллельно с вами какие-то дела решать. А с учетом того, что он зол на вас за посрамление перед Андреем Ефимовичем, как бы не попытался отомстить.

– Не пойму, как параллельно работать, ведь у него там нет никаких знакомых, – недоуменно обронил Эди, а у самого мелькнула мысль: «Видно, что-то не ладится в резидентуре, если шпионы друг на друга бочки катят. Неужели национальные интересы берут верх над корпоративными договоренностями?»

– Это не совсем так, он знает Олега и его друга, кто вам посылку принесет, а также очень авторитетного в Минске человека, у которого Саша жил до ареста, а может, еще кого-нибудь, ведь он там не раз бывал и даже в села ездил.

– Охо, вот теперь, Марк, до меня начинает доходить смысл ваших слов о возможной мести, – тепло произнес Эди. – И насколько я понял, вы предостерегаете меня от того, что Гриша и его знакомый, который дружит с Олегом, могут подставить меня с передачками?

– Вроде так, – несколько смутившись, согласился Марк, а потом торопливо добавил: – Но я такое не говорил, вы сами догадались.

– Спасибо, дорогой Марк, буду вам обязан. – Интересно, а об этом знает Андрей Ефимович?

– Нет, конечно, иначе бы ему не поздоровилось.

– Выходит, он сознательно рискует?

– Да, надеется на защиту своего старого знакомого, перед которым робеет даже Андрей Ефимович.

– О как интересно, – восхитился Эди. – Наверно, он самый главный в Росвнешторге человек, если перед ним робеет ваш шеф? – спросил он, подумав при этом, не о Джоне ли речь идет.

– Эди, я и так много сказал, но это исключительно из уважения к вам и надежды на укрепление наших отношений, но давайте не будем дальше углубляться.

– Хорошо, не хотите, не будем, – улыбнулся Эди. – Но тогда хоть подскажите, кто такой этот авторитетный минчанин, который дружит с Гришей, и следует ли мне ждать от него пакостей?

– Вряд ли, он так привязан к Саше, что, если узнает о вашей помощи ему, наоборот будет благодарен.

– Но как он узнает? Я же не пойду к нему с такой новостью, тем более без просьбы Александра, – как бы засомневался Эди, а в голове в этот момент пронеслось, а не едет ли Гюнтер в Минск подчистить шпионские следы Иуды и Шушкеева, в том числе с помощью их минских связей.

– А вы расскажите Саше, кто к его приятелю едет, – вкрадчивым голосом посоветовал Марк.

– И что это даст? – улыбнулся Эди.

– Думаю, Саша подскажет вам, что делать.

– Марк, скажите, пожалуйста, этот тип и вам насолил?

– Не то чтобы насолил, просто сует нос, куда его не просят.

– Скажите точнее, и я помогу вам справиться с ним, – твердо сказал Эди, слегка наклонившись к собеседнику.

– Побьете, что ли? – хихикнул Марк.

– Если надо, и побью, итак, слово за вами.