Глава 8. Правила

Раннее утро. Открываю глаза в мягкой постели, тут же осматриваюсь, подбираюсь к краю кровати и не нахожу Криса. Я одна.

Прохладно и свежо. Комната в тусклом свете выглядит совершенно иначе, чем ночью. Теперь заметны царапины на полу и мебели. Краска на стенах давно потрескалась, а окна заросли слоем пыли. Под подоконником виднеются желтые потеки от дождя. Сами же стекла в рамах исполосованы трещинами. Вот откуда сквозняк!

Поднявшись, первым делом направляюсь в ванну и умываюсь холодной водой. Собираю волосы в кулек на макушке и оборачиваюсь к свадебному платью, висевшему на вешалке. Надевать его снова совсем не хочется. Без макияжа и прически, созданными Лорой, я буду выглядеть нелепо. Лучше остаться той Эми, которую знает Крис.

Из одежды есть только футболка, в которой я провела ночь. Но разгуливать в этом по особняку – последнее дело. И тогда я решаюсь попытать удачу в шкафу. Женской одежды нет, но имеется пара комплектов постельного белья, черная мужская кофта и брюки.

–Ладно, —выдыхаю я, —Сойдет и это. Только внесем пару изменений.

Во-первых рост. Кристофер выше метр девяноста, а во мне не больше ста шестидесяти пяти сантиметров. В былые времена хорошей и тихой жизни, я постоянно пыталась похудеть. Носила сорок восьмой размер и отличалась пышными бедрами. Потом мечта сбылась, но превратно. О похудении в постапокалипсис я не мечтала. Зато получила заветный сорок второй размер, а то и меньше. Нужно быть осторожной с желаниями. Они исполняются и теперь я воюю за еду, довольствуясь малыми крохами более-менее съедобных консервов. А еще ношу обноски, вместо модной одежды. Стройность в наше время не играет никакого значения, куда важнее выносливость.

Ценности меняются в период выживания.

Брюки слишком длинные. Их можно завязать узлом за моими стопами. Я действую кардинально. Нахожу ножницы и укорачиваю под себя. А в талии потуже затягиваю кожаный ремень. Все готово и, судя по отражению в зеркале, выглядит неплохо.

Закончив с внешним видом, решаю обследовать территорию. Для начала окно. Оно ужасно грязное. Краска вспучилась и облупилась по всей поверхности дерева. Большое количество острых крошек осыпалось на пол и впиваются в босые ноги.

Снаружи светает. Дует легкий ветер, покачивая деревья. Впереди виднеется поляна. Возможно, тут отдыхают вампиры.

За окном решетка. Но она выглядит хлипкой.

Интересно, пленные, проходящие обращение, не пытаются бежать? Но уходить через окно я и не думаю. Есть дверь. Она оказалась незапертой.

Зачем Кристофер оставил комнату открытой? Это жест доверия?

–Хорошо, —выдыхаю я, перебарывая себя, —Не выйду, не узнаю?

Опасаясь ловушки, я переступаю порог комнаты, словно минное поле. Босыми ногами касаюсь холодного цемента. Неприятно, но привычно. Вдалеке вижу приятный теплый свет главного зала, а в другой стороне холодная темнота. В голову приходит ужасная мысль – если Сару обратили, она должна быть где-то здесь?

Прошло всего два дня. Девушка не могла так быстро справится с недугом…. Крис упоминал о том, что все новообращенные находятся в старой части особняка, значит она здесь?

Я решаю проверить и ухожу в темноту. Но за дверьми стоит пронзительная тишина. Может она спит?

–Сара! Сара…

Еще одна дверь, другая, третья, а дальше становится совсем темно. Не разобрать, что впереди. Воображение рисует ужасные картины, —плесень, жуков или что похуже. В груди что-то сжимается от страха, как в тот день, когда мне довелось ползти по технической трубе. А еще это мерзкое ощущение леденящего ужаса от внезапной встречи с только что обращенным вампиром. Мне еще не доводилось видеть таких. Наверняка они безумны и ужасно голодны.

Запах сырости становится все навязчивей, под ногами влажно, наступать на это противно. Желудок скручивает, и тошнота подступает к горлу, особенно когда я вступаю во что-то склизкое и мягкое.

–Фу, ох! Нет, нет, это выше моих сил.

Шаг, еще другой.

–Сара?

Все еще тихо. Слышно только как капает вода с потолка вниз. Нащупываю справа стену, подхожу к ней и спускаюсь на корточки. В этот момент со стороны зала врубается яркий свет фонаря. Он направлен на лужи и быстро приближается. Открывается дверь в комнату, где я ночевала с Кристофером, затем резко захлопывается и свет стремительно приближается в мою сторону, пока и вовсе не обжигает глаза.

–Эми? Расселась! Почему я должна за тобой бегать?

Это Лора. И, судя по голосу, очень злая.

–Давай, вставай, замарашка. Выглядишь отвратительно! Что ты тут делаешь? Тоннель роешь?

–И тебе доброго утра. Не кричи так.

Зараженная хватает меня под локоть и тащит за собой. Она не церемонится.

–Где Крис? Какого черта вы устроили?!

–Я не знаю где он, —сухо отвечаю я, высвободив руку, —Не свети мне в глаза. Я теперь ничего не вижу»

–Да и черт с тобой, неженка, —Лора все-таки вырубает фонарь, —Пошли! Надо отвезти тебя обратно, пока нам всем за это не прилетело. И где твое платье?

–В комнате. Сегодня не день церемонии?

–В этой части особняка ужасно. Тут даже пол не доделали и эта вода.. Брр, Как в подвале. Зачем ты рыскала по коридорам?

–Хотела найти Сару.

–Зря, —шипит зараженная, —Сары здесь нет.

У дверей комнаты Криса девушка останавливается, бросив в мою сторону сухое наставление, —Захвачу платье. Стой здесь, поняла?

–Куда я денусь, —развожу руками.

Лора осматривает комнату, находит свадебное платье и возвращает меня с ним в роскошную комнату вампира. Правда Кристофера там нет. Да и в коридорах тоже безлюдно, будто после вчерашнего мероприятия все вымерли

–Прокатило! Нас никто не видел!

–Поздравляю.

–Вот это видок, —губы девушки искривились. Она наконец-то разглядела мой наряд, —Слушай, это ни в какие ворота. И ноги… Тебе нужно немедленно привести себя в порядок.

–Прости. Я забыла позаботится об утреннем наряде. Тут очень скромный набор гардероба.

–Хочешь посоревноваться в остроумии? На тебя обращают слишком много внимания, чтобы позволять себе такое. Лучше не беси меня и иди отмокай в ванную. У меня к тебе дело. Вот только сначала надо найти Криса. Где его только черти носят?

Получив вполне реализуемое задание, я ухожу в ванную, получив от Лоры комплект одежды. Не знаю точно, что там, но ткани белого цвета. Не практично. Я точно не смогу сохранить белизну до конца дня.

Вот она новая реальность – для меня подбирают одежду, следят за перемещением, а близкий человек постоянно исчезает. И я до сих пор не знаю, что произошло с Сарой.

После горячей ванной я разбираю одежду, обнаружив кружевное белье, чулки и длинное платье в пол. Очень красивое из плотной, но приятной к телу ткани. Рукава уходят к запястьям с прорезями под большой палец.

Удивительно, но мне нравится то, что я вижу. Вкупе с кудрявыми волосами и светлой кожей, наряд выглядит изумительно. В зеркале другая я. Новая Эмили. Совершенно незнакомый мне человек. В голове происходит диссонанс. Очень не хочется предавать девочки из лагеря в Аэропорту, которой я была долгое время.

Слышу, как хлопает дверь, а затем голос Лоры, переходящий в ультразвук. Она ругается, но оппонент не отвечает.

–Я слышала крики? Что-то случилось?

Крис ходит по комнате из стороны в сторону. Услышав меня, он оборачивается и не скрывает своего восхищения. Труды Лоры не проходят незамеченными. Надо будет поблагодарить ее. Если вспомню.

–Ой, ты еще. Лучше не вмешивайся!—Сверкает глазами блондинка.

–Я не вовремя?

Зараженная отряхивает руки, как будто они были в чем-то испачканы и направляется в сторону окна, чтобы поправить занавески. Это у нее происходит на автомате. Ей важен порядок во всем.

–Лора хотела сказать, что разозлилась из-за нашего отсутствия в этой комнате прошлой ночью, —с легкой ухмылкой, констатирует Крис, —Но мы пообещаем, что в следующий раз направим ей письменное уведомление о перемещениях.

Вампир мило улыбается, наблюдая за гневом подруги. Сейчас он выглядит счастливым.

–Не вижу поводов для веселья. Какого черта, Крис? Есть договоренность, а ты с самого начала провоцируешь Верховного! Если бы она сбежала?!

–Она бы не сбежала! – Отвечает брюнет.

–Да, —подтверждаю я, —У меня и в мыслях не было ничего подобного.

–Ага, конечно. Просто не нашла способа это сделать. Но в другой раз не так повезет, —Лора подходит к нам и тычет мне в грудь пальцем, —Думаешь я не понимаю, что ты за фрукт? Я таких с десяток видела.

–Лора, —тормозит ее Крис, но это не помогает.

–Нет, дай мне закончить! Ты ведь считаешь все это фарсом, да? Так вот знай, происходящее не шутки. Верховный заставит тебя подчинится. А надумаешь сбежать – умрешь. Может вчера тебя и чествовали, но уже завтра заставят работать по нашим правилам. Боюсь тебе не понравится!

–Ты угрожаешь?

–Предупреждаю! Здесь не будет весело. И отвечать за твои поступки я не стану.

–Лора, ты сказала больше, чем нужно. Не пора ли тебе оставить нас и заняться своими делами? – Голосом, не терпящим возражений, заявляет Кристофер.

–Прогоняешь?

–Уходи, —отвечает раздраженно парень, —Прошу тебя.

Лора сдает позиции и на этот раз молча. Только у самой двери блондинка оборачивается и добавляет, —Крис? А тебе лучше поесть. Ты себя видел? Оставаться рядом с человеком в таком состоянии опасно.

–Хватит.

–Я предупредила, —ухмыляется блондинка, —До встречи!

Вампир и не думал прислушиваться. Но кулаки сжал, перебарывая нарастающее раздражение. Лора ничего такого не сказала, но как будто была близка к истине, о которой Кристофер не желал говорить.

–Я проснулась, но тебя уже не было. Дверь оказалась открыта, и я решила поискать Сару. Но наткнулась на другую.

–Знаю. Прости, я должен быть отлучится, —парень подходит ближе, —Ты голодна?

–Немного, —лукавство, ведь я ужасно голодна.

–Пойдем, пройдемся на кухню. Приготовим тебе что-нибудь. А после я немного познакомлю тебя с бытом поместья. Теперь это твой дом. Придется обжиться и учитывать правила.

–Правила, —повторяю я, —Конечно. Как же без них?

–Без этого никак. Они помогут тебе освоиться среди аристократов и выжить.

Я соглашаюсь. Лучше знать, с чем можешь столкнуться, чем пребывать в неведении, провоцируя вампиров. На выходе из комнаты возникает проблема с обувью. Лора заботливо оставляет туфли исключительно на высоком каблуке. Ходить в таких невозможно, а альтернативы пока нет. На мои уговоры блондинка не соглашается. Пройдясь утром босиком, я решаю повторить.

–Это даже сексуально, —ухмыляется вампир, посматривая на мои стопы, —Не холодно?

–Совсем нет, —смущаюсь я и решаю подыграть, —Но жаль, они белые и запачкаются.

–В таком случае придется их с тебя снять.

Я опираюсь на стену, наблюдая за Крисом с прищуром и чуточкой возмущения, но вампир словно не замечает этого, совершенно не скрывая при этом самодовольную улыбку.

–Мы теперь шутим на такие темы?

–Какие такие? Ты сама себе что-то надумала. Я ничего такого не имел в виду.

–Ну конечно же. Ничего такого…

Мне приятно внимание красивого мужчины. Только время и место все еще остаются не подходящими. Закрыв дверь, Крис подходит ко мне и берет под локоть.

–Первое правило – не отставать.

–Более чем понятно.

Отставать действительно опасно. Слишком много голодных зараженных разгуливают по дому. Удивительно, но в разрушенной части Серебряного особняка я чувствовала себя спокойнее, чем здесь. Множество комнат и тишина вынуждают прислушиваться. Создается ощущение, что за нами отовсюду наблюдают.

Кристофер ведет меня вперед к большому залу, а от него в маленькую комнатку по узкой лестнице вниз. Свет здесь тусклый, а потолок кажется настолько низким, что невольно пригибаешься. Лестница петляет и через три маленьких пролета мы оказываемся у белой двери, над которой горит лампа—груша. Атмосфера мало похожа на кухонную, однако так кажется пока не войдешь внутрь. Крис на мгновение оборачивается убедиться, что мы одни, затем открывает дверь и втягивает меня в пространство, наполненное запахами.

–Вчера здесь хорошенько все отмыли. Понимаешь, вампиры редко пользуются кухней, —оправдывается парень, направляясь к высокому серебристому холодильнику, —Нам не нужны продукты питания.