Глава 9. Вампир

Когда ты остаешься один в четырех стенах, без возможности скоротать время хотя бы за книгой, то начинаешь улавливать даже самые тихие звуки. И порой, эти звуки становятся образами, пугающими и жестокими. Особенно в доме вампиров.

Сначала голоса и шаги были тихими, очень ненавязчивыми и мне даже пришлось не двигаться, чтобы не потерять их, среди остальных. А затем все изменилось. В комнате там, наверху, становилось шумно. Теперь я слышу мольбу очень отчетливо. Там женщина. Одна, а может больше. Что-то происходит… Что-то очень нехорошее. Мольбы переходят в крик, а затем гаснут… Только что, там, наверху, произошла трагедия. Возможно, совершенно обычное дело для особняка Веласкес. Именно поэтому мне велено оставаться в комнате и ждать.

По коже бегут мурашки. Я много раз становилась свидетелем подобного, но никогда не была в комфорте. Я пряталась, как и многие. Царапала руки, мерзла, мокла под дождем, но точно не сидела в этот момент на роскошной кровати.

От осознания собственной никчемности изнутри будто мышь выедает грудную клетку. Дышать тяжело. Но и уйти никак…

И вновь раздается грохот. Да такой громкий, что я подбегаю к двери и блокирую ее стулом. Так себе спасение от вампиров, но хотя бы что-то.

Звуки затихают и более не повторяются. Наступает звенящая тишина. За окном стремительно темнеет. Серое, тяжелое небо вот-вот окропит землю дождем. Остатки желтой листвы загораются яркими вспышками. Чтобы очень скоро поблекнуть и навсегда исчезнуть под снегом. Время для них выходит, как и для меня. Как только белое покрывало накроет землю, шансов уйти будет мало…

Я расположилась на подоконнике и сонливо кивала, наблюдая за горизонтом, когда заскрипел ключ в дверном замке. Хватает мгновения, чтобы подбежать к двери и отставить стул, вспомнив утреннее правило «доверяй». Но вместо теплого приветствия, вампир бросает в мою сторону хмурый взгляд. Не сказав ни слова, парень уходит в ванную комнату, оставив меня одну.

Кристофер включает воду и проводит там больше часа. Я же не нахожу себе места, мучаясь догадками.

Что-то случилось, а мое присутствие только усугубляет состояние парня. Но даже если я попытаюсь спросить – он не ответит.

Дождь барабанит по стеклу. На темном фоне неба, капли воды отражают свет люстры, играя бликами. Природа плачет и моя душа вместе с ней.

Там, снаружи холодно, мокро, но отчего-то так тянет в леса… Идти вечность по сырой земле, но быть свободной.

–Может это моя последняя осень?

Звук воды затихает. Дверь открывается. Вампир выходит, весь мокрый. Темные волосы взъерошены, на плечах полотенце, а одет бывший лидер только в черные штаны. Но самое странное – глаза. Они не просто черные, а звериные. Пугающие… От этого странного эффекта сейчас Кристофер мало походит на человека. Он будто бледная тень себя прежнего. Все такой же прекрасный, высокий, широкоплечий, но чужой…

–Как ты? – Спрашиваю я, перебарывая саму себя.

Но вампир не отвечает. Застыл и смотрит в одну точку, сжимая рукой деревянное изголовье кровати.

–Я слышала крики. Что-то случилось?

–Каждый день что-то случается, —парирует вампир, —Надеюсь, ты не выходила?

–Нет. Я оставалась здесь.

–Хорошо.

–Я могу тебе как-то помочь?

–Нет.

Бесцветный пустой голос. Между нами пропасть и замолкаю. Дождь за окном все усиливается, рассыпается гроздьями от ветра по окну. Кажется, будто там ночь, но нет и четырех часов дня.

Мы молчим, оставаясь в одной комнате по разные стороны. Кристофер достает из шкафа драную футболку черного цвета и натягивает ее себе на шею, затем просовывает руки и сбрасывает к талии. Сейчас с небрежно взъерошенными волосами и простой одежде парень становится прежним, тем самым человеком, которого я когда-то знала.

–Вечером зайдет Лора, —нарушает тишину, Крис, —Она принесет тебе подходящую одежду, чтобы у тебя было из чего выбрать без дальнейшего ее присутствия.

–Спасибо, —отвечаю я, не продолжив диалог.

Парень по-прежнему не оборачивается ко мне. Он садится на кровать, опустив лицо на ладони. Его и без того бледная кожа, становится совсем белой. Это чертовски пугает. Мне сложно удержать себя от попытки помочь Кристоферу. Но именно мое присутствие не дает ему прийти в себя. Понимая это, я решаю спрятаться с ванной комнате. Закрываюсь на щеколду, включаю воду в ванную, предварительно насыпав ароматной соли и делаю глубокий вдох, собрав волосы в руку. На крючке висит халат. Отлично, ведь сменной одежды я не прихватила. Вообще не уверена, что у меня что-то есть.

Ни о чем не подозревая, я собираюсь снять с себя белое платье, чтобы понежиться в воде и обо всем забыть. Вот только не выходит. Опустив взгляд к корзине для белья, я замечаю небрежно брошенную одежду супруга. Черная рубашка лежит поверх белой футболки, и та забрызгана кровью. Пятна свежие, мокрые, большие.

Вот почему он так быстро скрылся в ванной! Чтобы я ничего не заметила!

–Значит, Крис охотился…

Я сажусь на пол, смотрю в сторону корзины и тянусь руками к футболке. Пятна крови уродливыми формами рисуют в воображении события часовой давности. Крик той женщины, борьба и тишина… Вот она, реальность Серебряного особняка. Мне не по себе от того, что Крис только что мог принимать участие в массовом убийстве. Я знаю, кто он, но сложно принять действительность. Сложно смирится, особенно когда любишь…

Принимать ванну перехотелось. Возвращаться тоже. Не знаю сколько времени проходит, прежде чем до меня доходит шум воды, устремившейся на пол с переполненной ванной. Охнув, поднимаюсь на ноги и срочно перекрываю дверь.

–Эми! – Стучит Крис. Но я не реагирую.

Что же мне с этим делать? Весь пол в воде… Не получив ответа, вампир с силой дергает дверь на себя, отчего щеколда, будто пуговица, отлетает в стену.

–Что тут происходит?

Кристофер врывается так быстро, что я поскальзываюсь на мокром полу, но вампир успевает подхватить меня за локоть и притянуть к себе. Мы сталкиваемся нос к носу, и я чувствую его напряжение.

–Дьявол, мне и здесь за тобой следить, Эми? – Рычит брюнет.

–Это вышло случайно.

–Случайно устроила потоп? В жизни не поверю! – Парень оглядывает меня, —Ты одета и не собиралась в ванну. Что ты тут делала?

Ответить нечего, да Крис уже смотрит на пол у раковины, где до сих пор лежит футболка с рубашкой.

–Так вот оно что…. И что ты думаешь?

–Ничего не думаю.

–Не ври!

Парень смотрит в глаза, затем на губы и взгляд опускается ниже, к шее. Его можно прочувствовать кожей.

– Хочешь узнать, голоден ли я?

–Нет, —выдыхаю я, едва удерживаясь на ногах. Руки Кристофера все еще крепко сжимают мой локоть и талию.

–Почему нет? Разве не об этом ты думала сейчас, разглядывая пятна крови? Об охоте, питании и ненависти? Противно находится рядом с вампиром?

–Нет!

–И ты не боишься?

Кристофер говорит так громко, что вот-вот взорвется от переполняющей его ярости. Он будто хочет убедиться в своей правоте, услышать слова ненависти в адрес зараженных. Но во мне ее нет.

–Правило три, Крис, —шепчу я хрипло, —Доверяй!

Сердце бьется так громко, что можно услышать со стороны. Парень отпускает меня и отступает на шаг назад. Я потираю ноющий от крепкой хватки локоть, и тоже отхожу в сторону.

–Доверяй… Верно, черт побери.

Кристофер прятался от меня не случайно. Лицо бывшего лидера сильно изменилось. Под глазами темные круги, губы бледные, волчьи глаза болезненно блестят. От мужчины исходит звериная, необъяснимая привлекательность, граничащая с роковым поцелуем костлявой смерти.

–Прости меня, —шепчу я.

В ответ вампир часто заморгал и закинул голову чуть выше, перебарывая волну саднящей боли.

–За что ты извиняешься, Эмили? Не нужно. Я еще предоставлю тебе тысячу поводов ненавидеть меня. Таких как эта агрессия…

–Я знаю, что ты голоден, —решительно добавляю я, —Тебе плохо, поэтому ты так реагируешь. Ты не охотился, не убивал.

–Все пройдет через пару часов. И не пытайся мне помогать. Это не в твоих силах.

–Но все же…

–Нет. Давай остановимся на этом?!

Кристофер хмурит брови, сжимает губы в полоску и возвращается в комнату, оставив меня одну.

Потребовалось время. Ему и мне.

Я нахожу пару полотенец и использую их чтобы протереть пол комнаты. Уборка лучшее средство от стресса. Она понятна. Убрал и видишь результат. А заодно забываешь о проблемах…

Собрав всю воду, я принимаю душ и оборачиваюсь в халат. Жаль, платье тоже намокло. Лора будет не в восторге от порчи очередной дорогой вещи.

Вернувшись в спальню, я сталкиваюсь с Кристофером уже на пороге. Его внешний вид меняется и сейчас кожа не выглядит такой белой. Синяки под глазами посветлели, а взгляд брюнета излучает тепло.

–Я там все прибрала. Только платье… Думаю, Лоре не понравится.

–Ты как?

–Привыкну, —пожимаю плечами, пряча глаза, —Ничего плохого не произошло.

Кристофер ждет ровно минуту, сканируя мое настроение, а потом в два шага оказывается рядом и сгребает меня в крепкие объятия. Ничего не могу с собой поделать. Оттолкнуть бы и наказать, но я обнимаю его в ответ, уткнувшись лицом в футболку.

–Раньше я не был таким. Но сейчас гнев берет верх. Я как спичка, взрываюсь из-за ерунды.

–Я ничего и не жду. Крис, я прекрасно понимаю, где нахожусь.

–И все же я попробую не пугать тебя впредь. Ты не должна чувствовать себя запертой в клетке с тигром.

Кристофер вымученно улыбается и отступает от меня. С того момента больше не говорим. В груди пускает корни серая тоска. Наша маленькая двурасовая семейная жизнь начинается интересно. Крис рядом, но в тоже время далеко. Я не могу прямо говорить с ним о болезни, не могу узнать о том, что произошло наверху. И почему он голодает? Опасно ли это?

Через пару часов в нашу дверь кто-то настойчиво стучится. Кристофер все еще плох, и гостья с порога возвещает об этом.

–Твою мать, Кристофер, выглядишь паршиво! Снова за старое? Не забывай, теперь ты рискуешь, экспериментируя над собой.

–Как всегда тактична, —улыбается вампир, —Все под контролем.

–Конечно, у тебя всегда все под контролем. Но сидеть в комнате с источником свежей крови чистый мазохизм. Хотя может тебя это заводит?

–Попахивает шутками в стиле Джона. Не уподобляйся ему и давай мое состояние обсудим это в другой раз?

–Она твоя жена. Какие теперь могут быть секреты?

Зараженная направляется к шкафу с большой коробкой в руках, а я готовлюсь послушать те самые секреты, если до этого дойдет. Крис слишком скрытен, чтобы говорить об этом самому.

–Притащила для тебя немного вещей, —блондинка по-свойски раскладывает комплекты одежды на пару полок, —Тут кое-что из белья.