Глава 2

Откинувшись на спинку деревянного стула, Клэр обмахивалась потрёпанным меню. Они решили отметить последнее представление и небольшой группой танцоров собрались в ресторанчике рядом с театром. Как обычно в пятницу вечером, в заведении было полно людей. Все места на террасе были заняты, но предприимчивый официант смог сдвинуть для них несколько столов в глубине зала. Несмотря на крутившийся под потолком вентилятор, было довольно душно. Клэр заколола волосы высоко на затылке, хлопковая майка на бретельках прилипла к телу, а по шее стекали капельки пота.

Друзья уже закончили с ужином и перешли к вину. Медленно потягивая красное бордо, Клэр воскресила в памяти завершающий выход этим вечером. Зал аплодировал стоя. Франк – постановщик – появился на сцене с огромным букетом для главной героини. Когда-нибудь на этом месте будет и она. Клэр сделала очередной глоток и вернулась к разговору.

Ребята активно обсуждали будущие проекты. Гастрольный тур был пока под вопросом, но никто на него и не рассчитывал. Клэр прогнала в уме свои перспективы. Утром ей подтвердили работу в клипе, съёмки которого намечались на июль в Нормандии. Было ещё несколько незначительных предложений, но ничего, чем бы хотелось похвалиться. Клэр ожидало лето кастингов и проб.

– Хорошо, что мы живём в Париже. Здесь всегда есть работа, – произнёс один из ребят и предложил тост за интересные проекты в будущем.

Клэр присоединилась к звону бокалов. Интересный проект – именно то, что ей нужно сейчас, но пока не видно на горизонте.

Лежащий экраном вниз телефон издал короткий звук. Предположив, что подруга спрашивает, как прошло, Клэр проигнорировала его. Через мгновение телефон завибрировал уже более настойчиво. Она нажала на боковую кнопку и сбросила звонок. Подождут. Несколько минут спустя телефон издал ещё один короткий гудок, оповещая о голосовом сообщении. Клэр не обратила внимания.

Разговор медленно перетёк в обсуждение мест для тренировок. Одна из танцовщиц упомянула недавно открывшуюся студию, и Клэр потянулась за телефоном, чтобы записать адрес. Посмотрев на экран, она с удивлением обнаружила СМС от Реми. Пропущенный звонок и голосовое сообщение тоже были от него. Клэр открыла мессенджер.

«Привет, Клэрет! Как прошло выступление? У меня тут наметился просмотр в последнюю минуту. Завтра во второй половине дня. Позвони, как освободишься, расскажу детали! Целую».

Сердце учащённо забилось. Реми редко отправлял сообщения так поздно. Извинившись, Клэр вышла на террасу, чтобы прослушать голосовую почту подальше от шума ресторана. Из воодушевленной тирады она поняла, что Реми принял предложение по постановке нового спектакля и начинает предварительный отбор на главные роли, на которые, к слову, у него уже много претендентов. Все детали потом, главное – подтвердить ему время, в которое она может прийти, и подготовить сольный романтический номер.

Клэр прижала телефон к груди, Реми никогда не звал её на главную роль. Ещё бы узнать подробности: кто композитор, о чём сюжет. Постановка «экспериментальная» – единственное, что было в сообщении. Что ж, все её работы были довольно однообразны, и Клэр хотелось новшества, а два последних спектакля Реми отправились в международное турне. Какой бы ни была эта партия, она могла обеспечить прорыв в ее карьере.

«Главная роль! Неужели?» – от охватившего ее волнения Клэр стала ходить взад-вперёд по улице. – «Не спеши!», – успокаивала она себя. – «Это всего лишь кастинг».

«Сообщи, во сколько тебе удобно, и я пришлю тебе точное время и место», – попросил Реми. Клэр прокрутила в голове планы на завтра. Мелани устраивала вечеринку, и она пообещала помочь с готовкой. Клэр поморщилась. Должна же подруга понять? Кастинг – важнее.

Нужно только подготовиться. Как сказал Реми? Романтический отрывок? Клэр замерла на месте. У неё была шикарная техника, она легко запоминала хореографии, могла повторить что угодно с первого раза, да и импровизация всегда давалась легко. Любые роли, любые характеры. Но только не романтика. Клэр с трудом могла поставить себя на место героини, не понимала, почему она должна реагировать именно так, а не иначе. Эта внутренняя борьба с недоступными ей эмоциями не позволяла раскрыться в полной мере и всегда заканчивалась отказом. Странно, что Реми вообще подумал о ней.

Клэр сделала глубокий вдох. Прикинув необходимое время на подготовку, она набрала сообщение дрожащими от волнения руками.

«Привет, Реми! Ты меня заинтриговал, жду с нетерпением подробностей. Завтра могу после трёх. Как тебе?»

Сообщение ушло.

Клэр закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Прошло пять минут, но ответа так и не было. Она посмотрела на телефон, надеясь, что просто не услышала звук сообщения. На экране светились только цифры и дата.

Понимая бессмысленность хождения туда-обратно, Клэр вернулась в ресторан.

– Всё в порядке? – обеспокоенно спросила подруга. – Тебя не было минут пятнадцать.

– Всё нормально, – Клэр выдавила из себя улыбку. – Просто нужно было срочно отписаться по поводу проекта.

– Что-то интересное?

– Пока не знаю, – с напускным спокойствием ответила Клэр, бросая взгляд на пустой экран.

Минуты тянулись вечность. Она не могла сосредоточиться на разговоре, то и дело поглядывая на телефон. Может, Реми понял, что ошибся, и теперь не знает, как ей об этом сказать? Или она слишком поздно ответила, и все места уже заняты. Клэр не умела ждать.

Когда в очередной раз она взяла в руки телефон, один из друзей не сдержался:

– Кто уже тебе пишет, что ты совершенно не участвуешь в разговоре?

Клэр оторвала глаза от экрана. Неужели это так заметно? Нужно было срочно успокоиться. Сделав глубокий вдох и выдох, она перевернула телефон экраном вниз. Получит тогда, когда сможет.

– Да никто не пишет. Я просто… Задумалась.

– О ком? – не унимались друзья.

– Да ни о ком! – отрезала Клэр. И почему у всех мысли только об отношениях? – Это…

Жужжание телефона оборвало её на полуслове. Сердце готово было выскочить из груди, когда Клэр увидела имя Реми. Дрожащими руками, она открыла сообщение.

«18:00?»

«Подойдёт», быстро набрала она.

Телефон снова зажужжал.

«Отлично! До завтра! Подготовься!!!»

Клэр выдохнула. Шесть вечера, достаточно времени, чтобы подготовить хорошую импровизацию. Мелани, конечно же, обидится, но с ней она как-нибудь разберётся. Теперь нужно было найти музыку под романтический номер.

Глава 3

– Мел, ты не видела мои серые кеды? – Клэр вихрем влетела на кухню.

Сидя за обеденным столом, Мелани медленно помешивала ложечкой чай.

– Насколько я помню, ты их постирала на прошлой неделе. Возможно, они до сих пор сохнут на балконе.

– Точно! – воскликнула Клэр.

Выглянув на балкон, она обнаружила стоящую на подоконнике обувь, а рядом на гвоздике висели шнурки. Клэр выругалась про себя и взялась за шнуровку. Она договорилась потренироваться в студии в десять утра, но если сильно опоздает, её мог занять кто-то другой. Кое-как справившись с задачей, она вернулась на кухню.

– Хорошо смотрятся с этими легинсами, – бросила ей Мелани.

– А главное, подходят под платье, которое я одену позже, – подмигнула Клэр, набирая воду в спортивную бутылку.

– Во сколько кастинг?

– В шесть, – Клэр подошла к столу, закручивая крышку. – Я знаю, я обещала, но ты же понимаешь, это очень важно.

– Я всё понимаю, – Мелани глянула на часы. – Вот только не соображу, зачем ты идёшь репетировать в десять утра. Не стоило бы поберечь силы?

– Я не собираюсь танцевать до самого вечера. Но у меня будет достаточно времени подготовить хорошую хореографию. Я всё равно ни о чём другом не смогу думать весь день.

– Как насчёт помочь мне с готовкой, чтобы отвлечься?

Клэр закатила глаза. Готовка никогда не помогала ей отвлечься. Обычно всё заканчивалось порезанными пальцами и спалённым блюдом. Схватив солнечные очки, Клэр осмотрелась вокруг, проверяя, всё ли взяла.

– Ничего не забыла? – окликнула её подруга, указывая на стол перед собой.

Клэр снова выругалась, схватила бутылку и приготовленный заранее сэндвич и сложила всё в рюкзак.

– Пожелай мне удачи!

– Удачи! – бросила подруга, не вставая с места. – У тебя всё получится!

– Спасибо!

Открыв входную дверь, Клэр обернулась:

– Не обижаешься?

Мелани пожала плечами.

– Справлюсь, – она многозначительно посмотрела на подругу: – Просто приди на вечеринку!

– Да-да, конечно, – крикнула Клэр уже с лестничной площадки.

***

Клэр толкнула тяжёлую дверь Османского здания и окунулась в прохладу тёмного коридора. В глубине, за полукруглой стойкой, уставившись в экран телефона, сидел молодой администратор. Клэр много раз приходила сюда на кастинги, и после короткого обмена любезностями получила номер студии, где шел сам просмотр, и второй – для разминки. Поблагодарив парня, Клэр направилась к широкой винтовой лестнице.

Спустившись на этаж ниже, она без труда отыскала небольшую студию, где уже ждали с полдюжины танцовщиц. Кто-то растягивался на полу перед огромным зеркалом на всю стену, еще две девушки перешептывались в дальнем углу. В студии царило напускное спокойствие.

Клэр поздоровалась и прошла к свободному стулу. Бросив вещи на пол, она откинулась на спинку, пытаясь справиться с волнением в груди. Утро прошло очень продуктивно, и ей не терпелось скорее показать, на что она способна.

В студии Клэр оказалась раньше, чем планировала, и теперь из разговоров поняла, что Реми задерживался уже на полчаса. Что могло быть хуже мучительного ожидания. Клэр решила разогреться.

Удобно устроившись в поперечном шпагате, Клэр окинула взглядом конкуренток: с кем-то она уже пересекалась на кастингах, но некоторых видела впервые. Клэр достала телефон. Её время уже подошло, а в студии всё ещё оставалось пять танцовщиц. Однако, новых людей не появилось.

«Неужели, я последняя?» – промелькнувшая в голове мысль её не обрадовала. Пусть говорят, что запоминают первого и последнего, но день подходил к концу, а значит, все уже довольно устали. Клэр закрыла глаза и уткнулась лбом в ладони. Она всё равно выложится по полной.

Казалось, прошло несколько часов, прежде чем последняя танцовщица ушла в студию напротив. Клэр осталась одна. Чтобы не сойти с ума от ожидания, она подошла к зеркалу и пригладила заколотые на затылке волосы. Слишком строго и совсем неромантично. Недолго думая, Клэр вытащила невидимки, и светлые локоны упали на плечи.

Звук закрывающейся двери вывел её из задумчивости. В отражении Клэр увидела, как последняя танцовщица быстрым шагом зашла в студию. Схватив рюкзак и накинув длинную майку, она помахала ей в зеркало.

– Удачи!

Клэр кивнула и снова посмотрела на своё отражение. Сейчас или никогда. Дверь за спиной приоткрылась, и молодой человек назвал её имя. Сделав глубокий вдох, Клэр последовала за ним.

***

Вернувшись в прохладу коридора, Клэр прислонилась к стене, пытаясь перевести дыхание. Несколько капель пота медленно скатились по спине. В студии было неимоверно жарко.

«Сделано!» – выдохнула она.

Вернувшись в репетиционный зал, Клэр смахнула прилипшие пряди со лба, отыскала резинку на дне рюкзака и сделала небольшой хвостик. Распущенные волосы произвели нужный эффект. Бросив мокрую одежду в пакет, Клэр протерла влажной салфеткой руки и живот, чтобы снять липкий слой пота, и достала из сумки летнее платье. Она как раз разглаживала складки на юбке, когда в дверь постучали.

– Можно? – услышала она голос Реми, а затем и его голова появилась в проёме.

– Входи, – Клэр улыбнулась его отражению в зеркале.

Реми широко распахнул двери и быстрым шагом подошёл к ней.

– Браво, – произнёс он, беря её за плечи. – Прекрасный номер, ты хорошо подготовилась! Горжусь тобой.

Клэр расплылась в улыбке: получить похвалу за импровизацию было высшим из наград.

– Старалась всё утро.

– Молодец! – Реми окинул её беглым взглядом. – Готова? Хочу познакомить тебя с продюсером.

Наскоро застегнув рюкзак, Клэр поспешила за ним в соседнюю студию. Высокий мужчина лет сорока пяти стоял, закрыв глаза, перед вентилятором. Три верхних пуговицы его белой рубашки были расстёгнуты, а светлые волосы до плеча развевались под потоками охлаждённого воздуха.

– С ума сойти, как жарко, – произнёс он, услышав шаги.

– Крис, – позвал его Реми.

Мужчина открыл глаза и повернулся к ним.

– Позволь представить тебе одну из моих танцовщиц, – продолжил Реми. – Клэр Морель.

Не вынимая рук из карманов джинсов, мужчина внимательно осмотрел её с ног до головы. От его пристального взгляда Клэр захотелось опустить глаза, но усилием воли она выдавила доброжелательную улыбку.

– Очень приятно с вами познакомиться.

– Кристиан Фор, – наконец заговорил мужчина, протягивая ей руку. – Я тоже очень рад нашей встрече, Клэр!

Рукопожатие продлилось чуть больше, чем обычно, и странное чувство неловкости охватило ее.

– Крис выпустил мюзикл Анастасия два года назад, – прервал их Реми. – Весь прошлый год они гастролировали.

Клэр наконец вспомнила, где слышала его имя.

– Мы ходили на него с подругой, – произнесла она. – Нам очень понравилось.

– Я рад, – Кристиан расплылся в широкой улыбке. – Как чувствуешь себя? Довольна?

Клэр пожала плечами, пытаясь изобразить невозмутимость.

– Это зависит от решения, которое вы примите.

Кристиан рассмеялся.

– Насколько я понимаю, Реми не успел рассказать тебе подробности проекта.

Клэр покачала головой.

– Хорошо, позволь мне ввести тебя в курс дела. Мы с моим давним другом решили запустить необычный спектакль: это будет мюзикл, главные роли в котором исполняют не певцы, а танцоры. Музыкальный состав почти набран, сейчас мы ищем наших двух звёзд.

– Завтра мужской отбор, – вставил Реми. – На основании этих дней мы сделаем первую выборку. Затем будет просмотр в дуэте. В общем, всё как всегда.

Реми улыбнулся, и Клэр понимающе кивнула. Это был всего лишь первый этап.

– Я бы хотел определиться с финальным составом как можно быстрее, – произнес Кристиан. – К сожалению, Даниэль не смог вырваться на этой неделе, у него неотложные дела. Но я отправлю ему все отснятые видео. И как только мы примем решение, то сразу же сообщим.

– Даниэль? – переспросила Клэр.

– Даниэль Валле́, – уточнил Кристиан. – Он хорошо известен в Канаде, но это его первый спектакль во Франции. Слышала о нём?

Кристиан изучающе посмотрел на неё.

– Что-то в этом роде, – пробормотала Клэр, пытаясь скрыть замешательство.

– Он прекрасный композитор, – продолжил Кристиан. – Мой очень хороший друг вот уже многие годы. Над таким крупным проектом мы работаем впервые, но я возлагаю большие надежды.