Глава 4

Навигатор показывал 2 часа до Новороссийска.

– Итак, – произнес Филя, – просмотрев множество вариантов, я счел самым лучшим кондоминиум недалеко от озера Абрау. Апартаменты 160 квадратных метров, на восьмом этаже, на крыше есть бассейн, тренажерный зал. По цене за 3 месяца – 950 кредитов. Не вижу смысла брать более долгий срок, хотя и скидки выдаются существенные. С нашим образом жизни непонятно, где мы можем оказаться завтра. В общем, я забронировал место, все согласны?

– Так точно, – сделав руку-козырек, отчеканил Джокер.

– Хорошо, тогда я заказываю к приезду 5 игровых капсул, внесу депозит в 5 тысяч кредитов.

– А нас не кинут? Ты все перепроверил? – осведомился Клод.

– Расслабься, деревня! Все сделано через официальный сайт «Мира Удачи».

Если можно было бы измерить накал огня в наших глазах, любой термометр бы лопнул! Вот она, мечта, и всего-то через пару часов! Да с каким сеттингом! На юге, у природы, после шальной вылазки, с лучшими друзьями, и не просто друзьями, а боевыми братьями, с которыми я хапнул не один пуд соли. Романтика!

Банзай издавал инопланетянские звуки, он не мог контролировать эйфорию.

– Хорош, друже, сейчас Филя ругаться начнет, – блаженно произнес Клод.

– А-А-А! У-У-У-У! ИЯУЯ Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы! ВАГА! НА-А-АГА-А! – послышалось в ответ. Лицо камрада менялось, как калейдоскоп, в зависимости от произносимых звуков.

– Интересно, каково это – быть семилетним разумом в двадцатилетнем теле? А-а-а, примерно вот так! – Филя указал пальцем на Банзая.

– УГАНА-А-АГИ! ГАГИ… Ие.

Мы смеемся. Ветер из открытых окон шестиместки колышет наши волосы и щеки Банзая, высунувшего голову наружу и открывшего рот. Солнце лучезарно светит, музыка громко играет, ничто не может сломать нам настроение. Как же я люблю жизнь! Ради такого стоит рисковать. Всем, что есть. «С вами хоть на край света, дорогие друзья», – произнес я мысленно…

***

Джокер снимал полиэтиленовую пленку с новехонькой, пусть и самой простенькой игровой капсулы. Делал он это вальяжно, не торопясь, смакуя момент. Нежно протирал ладонью прозрачную крышку, трогал ее, словно округлости своей первой любви. Не выдержав, все бросились осматривать капсулы, подготавливая их к погружению.

Команда технической поддержки предварительно объяснила нам шаги, необходимые для запуска. Все просто – подключить питание и интернет. В будущем ежемесячно полагается заменять наборы жизнеобеспечения. Приблуда насыщала тело посредством вентиляции всеми необходимыми элементами и веществами.

В верхней части капсулы находился обод, в который помещалась голова. После закрытия крышки и послания голосовой команды обод производил тэта-волны. Мозг погружался в сон, при этом сознание находилось в режиме онлайн. Волны воздействовали на рецепторы. Происходил своего рода осознанный сон, но в рамках игрового пространства. Я не до конца понимал километры текста, описывающего точный процесс вышесказанного слишком заумными словами.

«Мир Удачи» являлся одной из крупнейших корпораций на планете. Число зарегистрированных аккаунтов насчитывало более миллиарда. Офисные здания в каждом крупном городе, два миллиона сотрудников.

Помимо самой игры корпорация предлагала широкий ассортимент метавселенских активностей: овладевание музыкальными инструментами, путешествия, кинофильмы с эффектом присутствия, интимные приключения и многое другое. Старые люди могли вновь ощутить молодость. Калеки, психически больные и прочие люди с тяжелой долей, выпавшей на их участь, могли почувствовать себя полноценными. Заводить знакомства, быть рыцарем, правителем, да хоть межгалактическим таксистом или гремлином. И с каждым годом разнообразие расширялось.

Несмотря на широкий спектр услуг, основным спросом пользовалась именно игра, потому что она сочетала многое из вышеперечисленного. С ее помощью можно хорошо заработать, стать сказочно богатым. Огромный онлайн, насчитывающий сотни миллионов игроков со всего мира, предполагал массу взаимодействий и активностей. На ивентах и праздниках онлайн достигал 400 миллионов. При населении планеты в 10 миллиардов человек 4 % всех людей мира лежало в капсулах. Случилось это в январе, на китайский Новый год.

Систему нельзя обмануть, один человек – один аккаунт. Синхронизация при первом подключении добавляла нового пользователя в базу данных. Неважно потом, в какую капсулу ты ляжешь, система безошибочно определит игрока.

В 2031 году, когда появилась сама технология, начало издаваться много игр. Однако никто не мог спрограммировать все грамотно, и потому из-за ошибок новооткрывающихся компаний у людей слетала кукуха. Одно время технологию даже хотели прикрыть. И тогда какие-то серьезные дяди, обладающие безграничными финансами, которые заработали на нефти или золоте, решили собрать лучшие умы мира и довести дело до кондиции. А может, корпораты специально дали «обосраться» тем, кто пытался вылезти вперед? Короче, «Мир Удачи» появился в 2037 году.

Но вот наконец наши капсулы готовы к использованию, и Филя нарушил молчание:

– Друзья, я сам себя чувствую как малолетка перед первым свиданием, но все же нам необходимо серьезно поговорить. Прошу, это важно. Банзай, блин, не смей, сиди молча! Застынь!

Джокер проникся этой тирадой, нахмурился и обвел всех свинцовым взглядом, после чего попросил Филю продолжать. Тот, благодарно кивнув, вопросил:

– Я надеюсь, все понимают, что в «Мир Удачи» мы идем не в игрушки резаться, а делать красивое будущее, верно?

Друзья, каждый в своем стиле, выразили согласие.

– Да, можно сочетать полезное с приятным, как мы с вами всю жизнь и делаем, но приоритет – деньги. Хочу обратить внимание на первые и самые важные шаги. Создание персонажа в игре. Нужно склепать крепкий, самодостаточный отряд, который в силу своей универсальности сможет решать широкий спектр необходимых задач. Иными словами, состав должен стать как швейцарский нож. Потому – НИКАКОЙ САМОДЕЯТЕЛЬНОСТИ при создании персонажа.

Зная, что вы доверяете мне, и понимая каждого из вас как себя, я заранее ознакомился с игровыми материалами и прикинул, кому какая подойдет роль. Если я ошибусь – поправьте, и далее мы найдем компромисс. Итак, самым успешным боевым звеном, состоящим из пяти единиц, считается три ДД, танк и поддержка, это классика. Мой выбор – немного изменить эту схему, совсем каплю, в сторону более гибкой и эффективной.

Я, Джокер и Рустам будем ДД, наша цель наносить максимальный урон в единицу времени. Джокер примерит роль ловкача, дама́гера ближнего боя, фокусирующегося на одиночных целях. Рустам будет силовиком-ловкачом – дамагером дальнего боя.

Сам я частично стану поддержкой, вдохновляя и исцеляя команду, а частично стихийным магом, заливающим пространство смертоносной магией, по ситуации. Банзай на острие атаки впитывает урон, не дает проткнуть наши тряпичные тушки, защищает, при этом имеет возможность спе́кнуться в берсерка, если отряду не будет хватать урона. Клод – полутанк, полуподдержка.

В «Мире Удачи» один танк часто не справляется, а один хил не всегда выхи́ливает группу. Поэтому Клод будет помогать Банзаю всасывать повреждения, при этом обладая навыками исцеления, бафами или дебафами, ситуативно. Все согласны? (Примечание: Описание значений терминов на игровом сленге. ДД или дамагер – игрок, роль которого наносить урон. Танк выдает слабые повреждения, но принимает все удары на себя, имеет большую живучесть. Спекнуться – поменять роль, одев иную экипировку и навыки. Хилить – исцелять. Бафы, дебафы – положительные или отрицательные эффекты, накладываемые на игроков.)

– Вообще-то я всегда хотел стать феей-арфисткой, надоело быть громилой… – буркнул Банзай.

Филя, тяжело выдохнув, подбил итог:

– Вижу, возражений нет. Я подготовил файл каждому из вас, в нем будет расписан билд, а также много околоигровой полезной информации и гайды. Пожалуйста, прежде чем залезть в капсулу, изучите документ. Попомните мои слова, вы сэкономите кучу нервов и времени!

– Ты думаешь, мы не изучали гайды раньше и не готовились к этому дню? В принципе, с расстановкой сил я согласен. Я хочу погрузиться сейчас. – Голос Клода непреклонен и не подразумевает компромисса.

– Братцы, – предложил Джокер, – мы никогда еще не играли и еще один день можем потерпеть. Раз уж оказались на югах, предлагаю сегодня пойти на пляж. Там такие красивые дивчины обитают! Банзай, это твоя стихия: потрясешь мускулами, и к нам сразу слетятся самые крыластые мотыльки.

– Давненько на меня уже никто не слетался, пора бы и мускулами потрясти, и не только ими… – согласился Банзай.

Оставшиеся нехотя поддержали инициативу: после долгого пути хорошо бы расслабиться. Я вставил свои три копейки:

– Братцы, не знаю, поверите или нет, но интуиция мне подсказывает: если все сейчас пойдут на пляж, я знаю, что даже Клоду перепадет кого-то потискать.

Клод от моих слов немного опешил, но потом, прикрыв глаза, выставил руки перед собой. Начал ладонями и пальцами сжимать воздух и что-то мычать. С его губ плавно скатывалась слюна.

– Мне срочно нужно побыть одному и собраться с мыслями. Пожалуйста, – решил я поторопить друзей.

– Го на пляж? Потом посмотрим, чем удивит нас этот «индиго», – смеясь, сказал Джокер.

Друзья ушли, а я погрузился в размышления. Клод прав, мы не первый год интересуемся «Миром Удачи» и в курсе многих вещей, потому нравоучения Фили выглядят как гиперопека от бабушки. Но, зная Банзая, будет неудивительно, если тот испортит персонажа.

Карта «Мира Удачи» выглядит таким образом: она похожа на четырехлистный клевер с пестиком посередине. Лепестки – это фракции, а пестик – нейтральная территория. В большинстве своем границы фракций перекрыты горами, водоемами, джунглями. Было и немало возможностей попасть на территорию соседствующей империи. Лепестки очень и очень длинные, возможно, даже бесконечные: поговаривают, еще не нашлось игрока, достигшего края карты. Чем дальше простирался лепесток, тем становился шире, имея минимальную ширину возле основания, рядом с пестиком.

Формально игрок мог вступить в любую фракцию. Но администрация «Мира Удачи» строго рекомендовала, чтобы система сама выбрала подходящую. За это начислялся перманентный бонус в виде одной единички удачи в статы.

Удача – один из главных параметров, от него напрямую зависела редкость добычи, а также редкость выдаваемых квестов. Помимо вышеперечисленного удача влияла на десятки других механик, даже на частоту критического удара. Если у игрока вероятность крита 20 %, то на серьезном противнике при высокой удаче могло вылететь несколько критов кряду. Позже на слабом противнике или даже тренировочном манекене усиленные атаки вообще ни разу не проскачут, при этом суммарное количество составит 20 % от нанесенных ударов.

Многих игроков не устраивает «псевдорандом» и подкрученный генератор случайных чисел. Однако разработчики лишь надменно ухмыляются, стоя на высокой колокольной башне и сморкаясь оттуда.

Характеристика влияет на крафт предметов, на разброс урона в оружии, отношение НПС к игроку, шанс обнаружить что-нибудь необычное. Любой боевой или небоевой навык, который имел процент в характеристике, тоже подвержен влиянию удачи. Для себя я давно решил, что буду всеми способами пытаться поднять этот атрибут по мере возможности. (Примечание: описание значений терминов на игровом сленге. Статы – характеристики. НПС, неписи – персонажи, управляемые программным кодом или искусственным интеллектом.)

Если основные характеристики можно увеличить при поднятии уровня или экипировкой, то с удачей все обстояло сложнее. Нельзя ее поднять свободными очками характеристик, а предметы с плюсовой удачей обходятся в целые состояния. Администрация давала начинающим игрокам возможность получить несколько единиц, выдвигая при этом определенные требования.

За выбор системой фракции одна единичка. За генерацию уникального никнейма – вторая. Имя выбиралось не случайно, система подключена к подсознанию игрока посредством капсулы, потому величала его более или менее соответствующе. За использование реальной внешности владельца в игре – третья единичка. При этом у никнейма будет стоять маленькая галочка, завидев которую другие люди будут знать, как выглядит игрок в реале. Исключением являлись калеки, пожилые люди. Система давала им бонус к удаче без выдвигаемых требований касательно внешности.

Итого мы имеем базовую единицу плюс три в подарок от администрации. Большинство игроков так и начинает приключения, с четверкой удачи, и я не буду исключением. Еще три единицы можно получить, приобретя во внутриигровом магазине перманентные фиалы удачи. В аккаунте действовало ограничение покупки – 3 штуки, равно как и лимит использования. Если выпить больше таких зелий, эффекта не будет. Стоимость одного пузырька – 2 тыс. кредитов. Подумать только, какая-то виртуальная склянка по цене выходит дороже самой игровой капсулы!

Несколько месяцев назад с аукциона ушел предмет качества «божественный» за баснословные 2 миллиона кредитов. На такие деньги можно купить пару эксклюзивных аэромобилей марки «Фельмэйн». Топовые модели представительского класса, на таких летают суперзвезды! Градация предметов классическая: обычные (серые), необычные (зеленые), редкие (синие), эпические (фиолетовые), легендарные (золотистые), божественные (переливающийся, красный).

Я знал, что система определит меня во фракцию «Норды», как и всех моих друзей. Туда попадали игроки из России, Норвегии, Исландии, Канады и других северных государств. Во фракцию «Агары» вхожи игроки из африканских, ближневосточных стран, Мексика и вся южная Америка. Тияне – фракция азиатских стран. Список завершают Роялы, в которые входили Европейские страны (кроме северных), Австралия и США. В каждой фракции имелись свои внутриигровые традиции, устои, нарративы, мифология, менталитет и, конечно же, игровой контент.

Фракции получали плавающие бонусы, они могли меняться в зависимости от игровой геополитики, так искусственный интеллект создавал паритет. Иначе Тияне как самая многочисленная фракция имела бы полное доминирование и могла захватить много земель с других «лепестков».

За 6 лет существования игры геополитическая карта многократно перекраивалась, однако благодаря плавающему бонусу всегда приходила к более или менее сбалансированному виду.

Два года назад Роялы решили пойти крупной войной на Агаров и смогли откусить 20 % от территорий фракции. Тогда искусственный интеллект добавил к плавающему бонусу всем членам проигрывающей фракции 3 единицы удачи, 33 % к наносимому урону против Роялов. Помимо этого, император сколотил серьезный боевой кулак из элитных высокоуровневых НПС и вносил солидный вклад на полях битв. Через месяц уже Агары откусывали территории бывших захватчиков. За 30 дней фракция заметно усилилась, но и плавающий бонус скатился к минимальным значениям!

В текущий момент бонус Нордов выглядел так:

плюс 15 % к объему добычи руды;

плюс 20 % к наносимому урону против нежити;

плюс 40 % к объему урожая, выращенного игроками.

Я провел в размышлениях добрых полчаса и решил: к черту все, к черту файлик Фили, я – в капсулу, я чувствую зов «Мира Удачи»!