Глава пятая

Ритуалы в тайной комнате

Заявление казалось настолько нелепым, что я продолжал смотреть на Игоря Владимировича, ожидая услышать о шутке. Но коротышка по-прежнему был растерян и хмур. Вывод напрашивался сам собой: Игорь Владимирович не шутит.

– Разве моя бабушка не балерина? – севшим от волнения голосом спросил Генка.

– Одно другому не мешает, – Игорь Владимирович развёл руками. – Но прошу вас, не надо так пугаться. Я слишком сгустил события. Лидия Станиславовна была не ведьмой, она… довольно серьёзно увлекалась колдовством. И… состояла в обществе ведьм.

– Мамочки! – воскликнула Алиса. – Что такое общество ведьм?

– Несколько раз пожилые женщины…

– Ведьмы? – перебила Люська.

– Я предпочитаю называть их пожилыми женщинами, – уклончиво ответил Игорь Владимирович. – Они приезжали сюда. Сама Лидия Станиславовна тоже частенько ездила на их встречи.

– На шабаш, – машинально проговорил Димон.

– Возглавляла их общество некая Ангелина Викторовна, с ней у Лидии Станиславовны были наиболее тёплые отношения.

– Какой-то абсурд, – я не мог прийти в себя от услышанного. – Бывшая балерина состояла в обществе ведьм. Хохма!

– Потомственных ведьм, – сказал Димон, вспомнив слова Игоря Владимировича о передававшейся по наследству книге.

– Когда я узнал, чем занимается Лидия Станиславовна, – продолжил коротышка, – моим первым желанием было поскорее забыть сюда дорогу. Но ваша бабушка, Гена, заверила, что я напрасно пугаюсь. Она просила меня остаться, заверив, что я больше никогда не стану свидетелем ритуалов.

– А что вы видели? – у Генки вспыхнули щёки и задрожали губы.

– Однажды в гостиной появилась кошка. Оказаться здесь случайно животное не могло в принципе. Я вам уже говорил, Лидия Станиславовна не терпела кошек. Да и собаки по дому постоянно ходили. К Лидии Станиславовне как раз приехали подруги, ну… – Игорь Владимирович невесело усмехнулся. – Те самые пожилые женщины. Они уединились в тайной комнате. И вот представьте себе, едва я заметил кошку, как в гостиной, словно из-под земли, появилась Ангелина Викторовна. Глядя мне в глаза, старуха протянула руку и попросила поймать кошку. Признаться честно, ребята, действовал я тогда машинально. Меня словно загипнотизировали.

– Вы поймали кошку?

– Да. И передал её Ангелине Викторовне. Она ушла, а спустя некоторое время я услышал кошачий вопль.

– Нет! – Генка приложил ладони к ушам и затряс головой. – Вы хотите сказать…

– Я ничего не знаю наверняка, – поспешил сообщить Игорь Владимирович. – Вопль стих, а чуть погодя старухи уехали. Лидия Станиславовна не прикрыла плотно дверь в комнату, и я, проходя мимо, увидел, что находилось внутри.

– И что же? – меня одолевало любопытство.

– Описать увиденное трудно. Но если в двух словах, то комната была оборудована для проведения ритуалов. Во всяком случае, у меня возникли именно такие ассоциации. Горели свечи, на столе друг напротив друга стояло два овальных зеркала, на краю ёмкость с водой…

– Почему вы назвали комнату тайной? – вновь перебил Игоря Владимировича Генка.

– Лидия Станиславовна её так называла. Она закрывала комнату на ключ, и всегда носила его при себе. В тот день, застав меня в комнате, Лидия Станиславовна сильно рассвирепела, потребовала, чтобы я уехал. А на следующий день открыла правду.

– Что сейчас с этой комнатой? – быстро спросил Димон.

– Понятия не имею.

– Где она, Игорь Владимирович, покажите нам, – попросила Люська.

– Ты хочешь зайти в ритуальную комнату? – ужаснулся Дронов.

– Мы обязаны это сделать.

– С какой стати? – я вопросительно посмотрел на сестру.

– Хотя бы для того, чтобы избавиться от находящихся внутри вещей. Если Лидия Станиславовна со своими, хм, подругами проводили там ритуалы, вы представляете, что за энергетика заключена в четырёх стенах? С точки зрения фэншуя, дом вообще следует сжечь.

– Я ни в какие тайные комнаты заглядывать не буду, – крикнул Генка.

– Боюсь, у вас не получится оказаться внутри, – ответил Игорь Владимирович. – Комната заперта, а где сейчас находится ключ, я сказать затрудняюсь.

– Дверь можно выбить, – предложила Люська.

– Вы недооцениваете этот дом, Люся, – Игорь Владимирович вышел из библиотеки.

В одном из коридоров, он был узким и длинным, Игорь Владимирович остановился и постучал костяшками пальцев по стене.

– Вот она.

– Кто? – не понял Димон.

– Дверь в тайную комнату.

– Но я вижу только стену.

– Правильно. Недаром комната считается тайной, – Игорь Владимирович ловко снял со стены бра, и мы увидели небольшую ручку и замочную скважину. – Теперь понимаете?

– Вот оно что, – дрожащим голосом протянула Алиса, прижимаясь ко мне всем телом.

– Как, по-вашему, – мне вдруг самому захотелось непременно очутиться в тайной комнате. – Где может находиться ключ?

– При жизни Лидия Станиславовна носила его с собой. Смею предположить, сейчас он лежит где-нибудь в её комнате. Но это только мои догадки.

– Тогда давайте найдём ключ, – Люська была так возбуждена, что ей не стоялось на месте. – Где комната Лидии Станиславовны?

Возле лестницы нас поджидал Генка.

– Как успехи? – спросил он.

– Пока никак, – я кивнул на второй этаж. – Собираемся найти ключ.

– Ребята, – начал кашлять Игорь Владимирович. – У меня не так много времени, через час я должен быть дома. Да и, признаться откровенно, мне совсем не улыбается перспектива заниматься поиском ключа и заходить в ту комнату. Поймите меня правильно.

– Хорошо, Игорь Владимирович, сейчас мы разберёмся с вашими книгами, а после вашего отъезда займёмся тайной комнатой.

– А стоит ли? – вскинул брови коротышка.

– Предлагаете, оставить ритуальную комнату нетронутой? Чтобы Гена жил в доме и знал, что где-то совсем рядом пытается вырваться наружу сгусток отрицательной энергии?

– Я теперь не смогу нормально спать, – признался Генка. – Ни здесь, ни в городе, меня будут преследовать кошмары. Глеб, пожалуй, я надолго задержусь у вас.

Игорь Владимирович, тяжело дыша, вернулся в библиотеку.

– Ситуация, конечно, очень щекотливая, – бормотал он. – И связываться с комнатой не хочется, и оставлять её в доме – тоже не дело.

Когда с книгами было покончено, и коротышка собрался уезжать, Генка вдруг заявил:

– А вы знаете, что мне дважды являлся дух покойной бабушки?

Я посмотрел на Дронова и стукнул себя кулаком по лбу. А Люська, перехватив ошарашенный взгляд Игоря Владимировича, пояснила:

– Видения Гены были связаны с приёмом лекарства.

– Нет, Люся! – громче, чем следовало, заголосил Генка. – Сначала вам с Глебом удалось меня в этом убедить, но теперь я уверен – ко мне являлась бабушка.

– Но как?! – лепетал бледный Игорь Владимирович. – Как это возможно, Гена?

– С точки зрения здравого смысла – никак. Но узнав про ведьм и ритуалы, я многое понял. И ещё! Вспомните, как называется та книга?

– Оживи умершего, – проговорил я.

– Вот именно! Умершего! А теперь подумайте, и ответьте, почему она так называется? И эти кошки в доме. Глеб, ты же их видел собственными глазами. И ты, Люся.

– Что за кошки? – насторожился Игорь Владимирович.

– Одна спала в бабушкином кресле, – прошептал Генка.

– А вторую кошку я увидел на кухне, – сказал я.

– Что если бабушка сама себя оживила? – от подобного умозаключения Генка чуть не лишился чувств.

– Нереально.

– В обычной жизни, может, и нереально. Но мы-то имеем дело с колдовством в чистом виде.

– Геныч, не начинай снова заводиться.

– Не успокаивай меня, Дима! Я больше ни минуты не останусь в этом доме. Он проклят! И если вовремя отсюда не уйти, проклятье перекинется на нас. Я и так невезучий, не хватает мне ещё заполучить вагон кошмаров и чемодан неприятностей в придачу.

– Ген, не паникуй! – потребовал я. – Дом не проклят, а что касается твоих видений, всему виной таблетки, точнее, побочный эффект от их применения.

– Знаете, ребята, – подал голос Игорь Владимирович, – в дом необходимо позвать священника.

– Это мысль, – согласилась Алиса.

У Игоря Владимировича зазвонил телефон. Заверив звонившего, что он уже в пути, коротышка засобирался в дорогу.

– Будьте предельно осторожны, – напутствовал он нас. – А вы, Гена, не придавайте увиденному особого значения. Я согласен с ребятами, вы видели обыкновенную зрительную галлюцинацию, вызванную приёмом сильнодействующего препарата.

– Слышали? – хмыкнул Генка, когда Игорь Владимирович уехал. – Он, как и вы, причислил меня к психопатам.

– Времени рассиживаться нет, – отрезал я. – Ген, показывай комнату Лидии Станиславовны. Наша цель – найти ключ.

– Но…

– Никаких «но». Ты хочешь жить здесь и чувствовать себя счастливым?

– Я только об этом и мечтаю.

– Тогда доверься нам. А сейчас пошли искать ключ. Обещаю тебе, скоро твой новый дом наполнится положительной энергетикой.

В спальне Лидии Станиславовны Алиса призналась:

– Никогда ещё не приходилось обыскивать комнату ведьмы.

– Не называй мою бабушку ведьмой.

– Из песни слов не выкинешь, – парировала Люська.

– И всё-таки, девчонки, я попрошу вас не осквернять её память.

– Хорошо, Ген, извини меня, – Алиса была смущена.

– Я не сержусь.

Люська подошла к Димону и зашептала ему на ухо:

– О чём вы шепчетесь? – насторожился Дронов.

– Так, ни о чём.

– Я не слепой.

– Тебе не понравится то, что я сейчас сказала Димке.

– Мне больше не нравится, что у вас появились от меня секреты.

– Опять ты делаешь скоропалительные выводы, – Люська выдвинула ящик прикроватной тумбочки и осмотрела его содержимое. – Я лишь предположила, что ты тоже можешь иметь отношение к ведьмам. То есть к колдунам.

Генка так и сел.

– Я? К колдунам?!

– Сам посуди, раз твоя бабушка потомственная ведьма, значит, и ты, как внук, можешь унаследовать её колдовскую силу.

– Даже слушать тебя не хочу! – затопал ногами Генка. – Как только язык повернулся назвать меня колдуном?! Да я добрейшей души человек. Я мухи не обижу.

– Да, да, – Люська подскочила к Генке и зачастила: – Я ляпнула, не подумав. Из тебя такой же колдун, как из Глеба мясорубка.

– Полегче там со сравнениями, – прыснул я, обследуя ящики комода.

Генка сел на край кровати Лидии Станиславовны и всхлипнул.

– А вы уверяли, что мне повезло. Не успел я стать богатым, как одно за другим следуют потрясения. Сначала видения, потом книга и новость, что бабушка потомственная ведьма. Чего ещё ждать?

– Хороших новостей. Ген, почему ты не ищешь ключ?

– Не хочу.

– Дим, а ты чего застыл у окна?

– Здесь шкатулка, в ней деревянные чётки и маленький ключик. Но он явно не от тайной комнаты.

– Да, – согласилась Алиса. – Слишком мал.

Поиски продолжились. В течение получаса мы облазили в комнате Лидии Станиславовны каждый уголок, но удача нам не благоволила. И тут продолжавший сидеть на кровати Генка, сказал:

– Если бабушка постоянно носила ключ с собой, то почему вы ищите его под ковром и в цветочных горшках?

– Потому что другие места мы уже осмотрели.

– А не проще было бы открыть шкаф и осмотреть карманы её одежды? Ключ намного удобнее носить с собой в кармане.

– Генка, ты гений! – Люська побежала к старинному резному шкафу и распахнула створки.

Не прошло и двух минут, как она издала победоносный клич:

– Нашла!

– Ген, а ты раньше про одежду не мог сказать? – с укором спросил Димон.

– Лучше поздно, чем никогда, – отшутился он.

Уговорить Генку зайти в тайную комнату мы не смогли. Он наотрез отказался даже сворачивать в узкий коридор.

– Тогда поступим следующим образом, – давал ему напутствия Димон. – Если мы вдруг закричим и попросим о помощи, вызывай ловцов привидений.

– Дим, не шути так, – одёрнула Димона Алиса.

– Подожди, – Генка никак не мог взять в тол, шутит Димон или нет. – Почему вы можете закричать?

– Мало ли. Откуда я знаю, что нас ждёт за той дверью.

– Пошли уже, – нарочито весело крикнул я ребятам. – Кстати, ещё не факт, что найденный ключ от тайной комнаты.

– От неё, – кивала Люська. – Вот увидишь.

Сняв со стены бутафорское бра, я воткнул ключ в замочную скважину.

– Ну! – торопила меня Люська.

– Поворачивается.

– Я знала, – прошептала Люська, осторожно положив бра на консольный столик, примостившийся у противоположной стены.

Уже намереваясь открыть дверь, я услышал быстрые шаги за спиной. Генка нарисовался возле нас, непрестанно озираясь назад, будто вновь убегал от привидения.

– Стойте, – задыхаясь, проговорил он. – Я решил идти вместе с вами. Когда вы ушли, в гостиной сделалось настолько мрачно, что у меня волосы на затылке встали дыбом.

– Правильно сделал, что пришёл, – одобрила Люська. – Впятером мы с чем угодно справимся. Глеб, может, уже отроешь дверь, а?

Я потянул на себя ручку, дверь медленно открылась. Внутри царил мрак.

– Выключатель наверняка где-нибудь сбоку. Надо пошарить рукой по стене.

– Я его нащупал, – ответил я, спустя несколько секунд.

– Мне страшно, – призналась Алиса.

В тайной комнате вспыхнул тусклый красноватый свет. Алиса вскрикнула, а Генка вздрогнул и шарахнулся назад. Врезавшись в консольный столик, он застонал и запрыгал на одной ноге.