Бережно, словно укладывая свой собственный мозг в свою собственную черепную коробку, я опустил новорождённый мыслительный орган и сопутствующую ему систему Драго прямо в черепушку Червя. После чего я отполз назад на пару шагов и наконец смог выдохнуть.

– Теперь надо дать несколько минут для того, чтобы он прижился, – наставительно, лекторским тоном произнёс Правый. Тем временем Левый сделал так же шаг назад и, потерев ладошки друг о друга, тем самым как бы говоря, что дело сделано и надо ждать результатов, повернул голову ко мне.

– Так, с этим закончили. Теперь что касается тебя, Вар. Пока твой… гм… ну, скажем, первый питомец… не буду критиковать других, хоть твоя задумка и похожа на бред сумасшедшего… но всё же это твое творение. Ладно… Пока ОНО обживается в своей новой норке, давай кое-что обсудим с тобой, – Левый как-то ласково улыбнулся и поманил пальцем меня к себе.

Мне что-то резко поплохело. Видя мою зарождающуюся попытку побега, и пока она ещё не перешла в фазу уверенности, а то и действия, Правый пресёк мои поползновения:

– Верно, верно. Иди-ка сюда поближе. Нам нужно закончить неоконченное ранее дело и подписать договор, – Правый так же улыбнулся мне по-отечески и плавно перетёк мне за спину.

«Э-э-э… Живым не дамся!» – начал я паниковать, но тут волна прохлады прошла по мне, быстро нейтрализовав и испарив панику.

Вдруг вспомнилось крылатое выражение, приписываемое Александру Македонскому: «Лучшая защита – это нападение!» И понимая, что стоящая передо мной троица читает мои мысли, как открытую книгу, я мысленно махнул на всё рукой и решил последовать мудрости великого полководца.

«Главное не запороть дело и думать очень аккуратно», – мысленно пожелал я себе удачи.

«Мы с вами на что договаривались? – усевшись поудобнее прямо на полу, я продолжил мысленно: – Вы должны были обеспечить клиенту услугу по предотвращению его смерти, а по факту я откинул копыта. Это раз».

«Во-вторых, вы без моего согласия перенесли меня в это… это… гм, ну обозначим это как тело. При этом даже не предупредив меня!» – я даже зарычал, чтобы моё возмущение было более эмоциональным.

«Ну а если добавить к этому посттравматическую потерю памяти и отсутствие какого-либо сервиса в первый месяц моей адаптации в новом теле, то налицо невыполнение контрактных обязательств, сговор и использование ситуации с клиентом в своих корыстных целях», – понесло меня буквально сразу же после первого мысленного слова.

– Э?! Да ты ещё потребуй от нас компенсации! – не выдержав, гневно проговорил Левый.

«Ну это естественно… Компенсация с вас причитается независимо от результатов сегодняшних переговоров…» – продолжил я.

«Уж борзеть так борзеть!» – промелькнула ехидная мысль, но я её тут же выбросил из головы. Тут же на её место пришла вторая, не менее дурацкая, и я, только осознав это, постарался избавиться от неё, как от нагрянувшей в семь часов утра в воскресенье нежданной тещи: «Как говорил мой начальник – проси десять мешков, два получишь точно!»

– Так нам проще вообще ничего ему не давать, а просто тихонько прибить, – как бы обращаясь к своим компаньонам, проговорил достаточно громко Правый, тем самым, вопреки здравому смыслу, втягиваясь в торг.

Собственно, этого я и добивался, подозревая, что вся троица гуру не лишена здравого энтузиазма, исследовательской жилки, а как следствие, и азарта.

«Ну если бы это решило все вопросы, то, думаю, я бы уже не разговаривал с вами, а тихо-мирно отошёл бы в мир иной. Кстати, давление на клиента также увеличивает размер компенсации», – и я даже улыбнулся, раздвинув в жутком оскале свою пасть.

– Он издевается, – констатировал Левый.

– Точно. А давай его действительно прибьём? – предложил Правый и решительно сделал шаг в мою сторону, но был остановлен третьим компаньоном.

– Ты в своём праве. Компенсация будет, – и угрожающе посмотрел на попытавшихся тут же возразить Левого и Правого. – Мы признаем, что допустили ошибку и помимо твоей воли перебросили твоё сознание в это тело. Но у нас имелись на то веские причины. Отсутствие договора не позволило вселить тебя в какое-либо достойное либо полезное тело. А так как душа без тела стремится покинуть материальные планы бытия, нам пришлось использовать наиболее доступную на тот момент форму.

«Ага… то есть всунули в то, что первым подвернулось под руку», – мило подсказал я ему. Слегка покривившись, он признал:

– Да. У нас не было выбора…

«То есть если проследить цепочку ваших мыслей, то получается, что если бы вы упустили мою душу и не вмешались, то поспособствовали бы моей смерти. Что в принципе естественный порядок вещей. Но вы вмешались и изъяли её, а вот контракт со мной на переселение подписать не подписали?»

Помолчав, он утвердительно кивнул.

– Хоть и дерзок ты в суждениях неимоверно, но в общем ты прав. Сейчас мне не выгодно упускать твою душу, – и резко повернувшись, вперил в меня горящий огнем глаз. – Но не забывайся. Ты не настолько ценен, чтобы я тратил на тебя время своё. А теперь говори, что ты желаешь. Имей в виду, обратный процесс переноса твоей сущности в новое тело невозможен. Так что тебе придётся жить в этом теле.

«А каковы требования по контракту с вашей стороны? Ведь, если я правильно понимаю, то вы не за бесплатно выдаёте новые тела всем желающим, а значит, потребуете что-то взамен. Но в связи с обстоятельствами моего переноса, а также незапланированным телом и местом новой работы я хотел бы рассчитывать на нестандартный контракт», – его взгляд продирал до печёнок, до всех трёх, так что с ним я решил быть предельно честным.

– Во даёт, – завистливо проговорил Левый.

– Тут решается вопрос о том, а не проще ли прибить его, а он, смотри, торгуется, – проговорил пребывающий в лёгком шоке от моей то ли упорности, то ли упоротости Правый.

– Да, – немного подумав, проговорил Главный, – но основополагающие статьи я изменить не в силах. Но кое-что я могу сделать. Итак… выбирай.

И перекинув мне мысленно образы нескольких стандартных контрактов, он дал мне время подумать. Плюнув на то, что эти трое с лёгкостью читают мои мысли, я погрузился в любимую стихию.

«Итак, что мы имеем в сухом остатке…» – спустя некоторое время я переварил все возможные варианты и проанализировал возможные плюсы и минусы, которые давали те либо иные условия.

Вся суть в конечном счете сводилась к простейшему: клиенту, то есть мне, давалось новое тело, а за это он обязан был компенсировать вложенные в него трудозатраты. Плюс небольшой процент за издержки, амортизацию, девальвацию и прочую охренизацию. Никаких продаж или покупок душ тут не было. В зависимости от обстоятельств всё сводилось к одному – обе стороны старались выполнить поставленные положения контракта максимально чётко и быстро.

Отличие заключалось в цели и задачах, ставящихся перед клиентом. По одному из контрактов требовалось обеспечить защиту или управление какой-либо областью, тем самым обеспечив интерес троицы в данном регионе. В другом – выполнение какого-то зубодробильного квеста и так далее.

«Спасибо за возможность ознакомиться», – окончив размышления и вернувшись в реальность, я перевёл взгляд на Главного. По реакции троицы я понял, что начало разговора их не очень обрадовало, но вот сейчас я начал верно. Получив парочку виртуальных баллов в свою копилку, я, взбодрившись и задержав дыхание, словно перед прыжком в воду, продолжил: – Но, к моему сожалению, ни один из предлагаемых контрактов не подходит мне.

При этом я не сводил взгляда со всей троицы, так что мне было отлично видно, как кивающий в такт моим предыдущим мыслям Левый, словно поперхнувшись, замер. В тот же момент у него начали разгораться глаза, в которых плескалось негодование вперемешку с нарастающей злостью.

Понимая, что для этих сущностей я действительно мелкая и досадная проблемка, я поспешил дополнить: «Дело в том, что ни одно из заданий представленных контрактов неосуществимо в моих условиях и моими силами. Тут нет государства либо области, которая была бы населена разумными, которыми бы я мог управлять, тут невозможно выполнить какой-либо квест. Да тут вообще только зверинец один, монстр на монстре. Да… Есть какие-то коротышки, которые в своё удовольствие шинкуют местных Червей корысти ради, но поймите!!! С таким телом, как у меня, любые контакты с ними приведут к моей мгновенной смерти!»

Для усиления экспрессии я даже постарался заломить руки… Но, забывшись, скрестил правую лапу с обрубком на месте левой.

Зашипев от мгновенной боли, я всё же не отдернул лапы, подумав: «Так даже внушительнее».

Видя, как моя мысль наконец-то достигла всех троих, а Левый начал понемногу успокаиваться, я перевёл свой взгляд на Главного, немного поведя лобастой головой.

Встретившись со мной взглядом, он медленно утвердительно качнул головой вверх-вниз, давая мне понять, что очередной тест на профессиональную пригодность я прошёл. Окрыленный, я решил продолжить. Теперь настала очередь основных козырей.

«Не для протокола, а только ради интереса, – начал я, немного замявшись. – Хотелось бы прояснить, вы случаем не представители ада? Не то чтобы меня это сильно смущало, но всё же от этого могут зависеть мои решения».

Фыркнув, Левый тут же ответил:

– Поверь, выбирая личность, с которой мы контактируем, мы заранее не рассматриваем религиозных фанатиков, – и, покосившись на Главного, уточнил: – Ну почти всегда… гм… да… Так вот, в твоём случае истинное положение дел не должно тебя волновать. Для тебя эта информация скорее даже вредна, так как ты будешь трактовать её косноязычно, в пределах своего понимания. Сейчас тебе достаточно знать, что ни к богу, ни к дьяволу в твоём понимании мы не относимся.

Ну примерно что-то в этом роде я и предполагал – главное, что в контракт пункт об этом не включили и хорошо, а остальное сами домыслим, как он сказал – своим разумением.

«Спасибо за прояснение», – счёл я нужным ещё раз проявить себя как вежливая личность.

«Тогда по следующему пункту – я правильно понимаю, что вытащить меня из этого тела ПОКА не предполагается возможным?» – ну чем чёрт не шутит, но проверить-то надо.

– Нет, – проговорил Главный, – трудозатраты по извлечению твоей души вновь из сформированного и функционирующего тела слишком огромны. Пока эти затраты не окупились. К тому же твоя душа очень хрупка и, скорее всего, просто не выдержит второго переноса за столь короткий временной отрезок. Так что забудь об этом.

«Понял, не дурак – дурак бы не понял. Тогда у меня предложение…» – я немного замялся, ожидая молчаливого согласия на продолжение. Получив утвердительный кивок от Левого, я постарался как можно быстрее закончить начатую мысль: «Я хотел бы согласиться на условия контракта, зная более подробно о вашем интересе в данном слое реальности».

Немного подумав, Главный счёл моё предложение обоснованным:

– Наши интересы, как ты правильно сказал, в данном слое реальности очень обширны. И так как ты смог отринуть корысть в разумных пределах, то я выдвину только одно условие. Я должен доминировать в этом слое реальности.

«Доминировать? Чего?» – успел я остановить себя от необдуманных вопросов и постарался осознать сказанное. Насколько я мог понять, то для таких сущностей, как эта троица, возможности преобладают над любыми потребностями. Значит, ему не просто надо построить самую супер-пупер крепость и не тупо истребить всё живое вокруг – хотя, возможно, и это укладывается в понятие доминирования. Но тогда что?

«Как должно выражаться твоё доминирование?» – всё же решил я задать вопрос.

– Мне всё равно. Ты сам должен выбрать и решить. Я пока не могу многого здесь, да и само присутствие возможно только рядом с тобой, вот в таких ситуациях и местах, как сейчас, – и он показательно обвёл рукой вокруг. При этом он отдельно остановил свой перст на мне и на моей лёжке, давая понять, что именно он имел в виду.

«Так это уже лучше! То есть как и что я буду делать, зависит только от меня, но должно быть во славу твою?» – немного напыщенно подумал я.

– Хоть ты и стараешься использовать термины фанатичного поклонения сущностям, но я вижу, что мыслишь ты более широко и не так догматично. Используя доступную тебе терминологию… да, во славу мою, – подтвердил Главный. – Но имей в виду, что и награда твоя будет по заслугам твоим.

«Согласен, – подумал я и, ещё раз прикинув всё, мысленно произнёс: – Я согласен на условия контракта, Великий».

После моих слов воздух мгновенно уплотнился и пространство вокруг прошло волнами, слегка искажая стены, потолок и сам воздух. Отступив на пару шагов назад, вся троица стала бледнеть, сливаться с окружающим мраком и постепенно исчезла.

Только когда они покинули меня, я смог наконец-то расслабиться. Чудовищное напряжение, которое до этого удерживало меня, теперь спало, и я, кое-как доковыляв до своей любимой кислотной ванны, буквально плюхнулся в неё. Единственное, что я сделал практически на последних силах, так это затащил череп Червя с новеньким выращенным мозгом внутри в лёжку, бросив его прямо около бассейна с кислотой.

«На сегодня хватит приключений, надо обдумать…» – с этой последней мыслью моё сознание отключилось, и я провалился в объятия Морфея.