Мы зашли в просторную комнату, в которой был накрыт большой обеденный стол. В помещении находились Белава, ещё одна слегка полноватая незнакомая пока ещё мне женщина, Литонья и молодой мужчина. Мужчина невольно привлекал к себе внимание. Довольно высокий, наверное, 185 см ростом, светловолосый, худой, и явно не качок, так как мускулов видно не было… Больше всего в его внешнем виде моё внимание привлекли его уши. Они были вытянутые и заостренные к верху. Эльф?! Неужели это настоящий живой эльф?

К нам подбежала Литонья и, будто бы оправдываясь, доложила:

– А у нас гости. – Слегка смущаясь произнесла девушка. Мне показалось, что она даже покраснела и добавила: – К нам прибыл Салнат антарэссэ Амариэ Ванадариэль, третий сын правителя эльфийского княжества Кильмесс.

То есть, я оказалась права. Он эльф. Вот это у них имена! Фиг выговоришь, как она это запомнила? Верховная простительно подняла бровь, как бы вербально спрашивая у гостя, с чем он пожаловал, на что ушастый со сложным именем, церемониально отвесив поклон, ответил:

– Я пришёл за девушкой.

– Какой девушкой? – Поинтересовалась Верховная.

– Той, что из пророчества. – Заявил эльф. Интересно, откуда он узнал, что я здесь и, вообще, что я, это я? Или он пока не знает, что это я?

Вдруг в разговор вмешалась полноватая женщина, стоящая рядом с Белавой. Её я не знала, но интуитивно поняла, что она тоже ведунья. На вид ей было лет 45, и выглядела она очень мило и добродушно. Ещё бОльшую симпатию она у меня вызвала, когда я услышала, что она говорит:

– Хм, всем нужна девушка из пророчества. Вставайте в очередь, Ваше святейшество.

Не смотря на любезное обращение, она это произнесла таким тоном, что стало понятно, эльфу ничего не светит, и я про себя выдохнула. Как-то среди ведуний мне находиться было куда более комфортно. Еще мне нужно изучить свой дар и узнать, как им пользоваться, поэтому предпочтительней остаться здесь. Да и про особенности этого мира важно узнать как можно больше, и про существ, которые здесь обитают.

Эльф свысока выразительно посмотрел на ведунью и хмыкнул. Вообще его жесты, мимика и манера поведения очень сильно напомнили одного из моих одноклассников. Мальчик много лет ходил на танцы, поэтому к старшей школе его жесты были очень плавными, аристократичными и даже женоподобными. Брр, не очень люблю такой тип мужчин.

Верховная спросила:

– С чего, уважаемый, Вы взяли, что девушка из пророчества находится здесь?

– Знаю. – Ответил эльф. – Но своих информаторов я не выдаю. Хотя, честно признаюсь, что стоит отдать должное тому, кто придумал этот интересный ход. На него многие расы повелись. Я имею в виду то обстоятельство, что недалеко от места с радугами «чисто случайно» нашли женщину с младенцем. Младенцем, как по заказу, оказалась девочка. Она родилась незадолго до появления радуг, и многие расы подумали, что этот младенец и есть девочка из пророчества. По сути, очень походит такая легенда на правду, учитывая то, что новорожденная девочка действительно в прямом смысле непорочна. Но нас, эльфов не провести! Я здесь, потому что знаю, что девушка у вас. И я намерен забрать её с собой в Кильмесс. Не мне Вам объяснять, что у нас ей будет безопасней.

– Ведуньи могут сами обезопасить… – опять вмешалась полноватая женщина, но её перебила Белава:

– Я думаю, светлейший Салнат антарэссэ Амариэ Ванадариэль прав. Эльфы смогут позаботиться о иномирянке.

Что?! Белава решила меня отдать как какую-то вещь эльфам? И вообще как-то обидно, что они при мне всё это обсуждают… О моём будущем, будто меня здесь нет!

– Не знаю, как вы всё, а мы с Катей голодны. Поэтому, кто хочет – присоединяетесь, пока не остыло, – сказала Верховная и, взяв меня под руку, повела за стол. Я успокоилась и облегченно выдохнула. Раз меня ведут за стол и не отдают никому, значит Верховная что-то задумала.

– То есть после трапезы я могу забрать девушку к себе? – Не унимался настырный эльф.

– Что? – Повернувшись к нему спросила Верховная. – С чего Вы взяли?

– Вы же сами сказали…, вернее Ваша сестра-ведунья подтвердила, что мы сможем о ней позаботиться.

– Да, эльфы могут позаботиться о иномирянке, она так сказала. –Подтвердила слова Белавы Верховная, взглядом прожигая её за болтливый язык. Думаю, Белава ещё своё за это получит! – Но это не значит, что помимо эльфов о ней не может позаботиться никто другой. А новорождённой зря Вы не уделили должного внимания…

– Это ещё почему?

– Не важно. Я лишь сказала, что хотела сказать.

– То есть вы, ведуньи, не собираетесь мне её отдавать? Вы, наверное, забыли, кто вам на время предоставлял свой дом и свою защиту, когда одна из вас наслала проклятие, и многие ополчились на всех вас! Короткая у вас память!

– Нет. Я это прекрасно помню. Так же помню и то, что эти услуги оказывались далеко не на безвозмездной основе в вашем эльфийском государстве. А на счет «отдавать», вроде как, мы говорим о живом человеке, а не о предмете, и этот живой человек, вроде как, не является подданным эльфийского государства…

– Как вы смеете мне отказывать! Я третий наследник на престол…

– А я – Верховная ведунья. Первая и единственная, заметьте. Так что у каждого свои недостатки. – Спокойно и даже со смешком в голосе ответила она.

Она мне определённо нравится!!! Лицо эльфа в этот момент нужно было видеть. Он явно был обескуражен и зол, даже покраснел от злости.

Невольно я вспомнила, что бабушка в своей истории о ведунье и драконе-повелителе мне рассказывала, что ей помогли в другой мир сбежать сестры-ведуньи и эльфы… Только Верховная, судя по всему, об этом не в курсе и помогать сбегать бабушке не собиралась… Возникает вопрос: а с благими ли намерениями моей бабушке в своё время помогали сбежать в другой мир?

– Наш разговор не окончен! И я надеюсь, что вы одумаетесь и не захотите вступать в конфликт с эльфами. – Произнес Ванадариэль и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

А мы, все оставшиеся в комнате, сели за стол. Мне нравилась простота и непосредственность Верховной. Не смотря на её статус, она сама, сев во главе стола, взяла поварёшку и супницу и начала по тарелкам разливать суп.

Суп был оранжевого цвета. Очень вкусный. Внешне и по вкусу он отдалённо мне напомнил крем-суп с креветками и тыквой, который я как-то ела в ресторане у нас на Земле. Он мне очень на вкус понравился. А вот салат, который я решила вслед за всеми попробовать, на меня должного впечатления не произвел. Он был как трава на вкус, и какой-то твердый. Некоторые не знакомые на вид куски овощей в салате по вкусу мне немного напомнили кабачки и патиссоны. Однозначно, этот салат не моё.

Полноватая ведунья, с которой я оставалась не представленной, оказалась веселушкой – хохотушкой, и имя её оказалось таким же приятным и ласкающим слух. Её звали Степанида. Чем-то её имя напомнило мой дом, что-то близкое и родное.

Когда мы завершали свой обед, Белава вдруг заговорила:

– И все же, по поводу эльфа… Не хотелось бы с ними портить отношения, тем более, в чём-то он прав, мы должным образом Катю защитить не сможем. Поэтому, может быть, не стоит отвергать так категорично его предложение? Катя, например, могла бы поехать к ним в сопровождении одной из нас.

Верховная пристально посмотрела на Белаву и ответила:

–Я понимаю, о чем ты, только не понимаю, с чего у эльфов такой энтузиазм? На них ведь проклятие не распространяется, тогда к чему такое рвение спасать и оберегать девушку из пророчества?

Вот это интересный поворот. Тогда и у меня возникает вопрос: зачем я им? И почему Белава так ратует за эльфов?

После обеда Белава доброжелательно улыбнулась и сказала мне:

– Катя, не хочешь посмотреть окрестности, если ты не сильно устала?

– С удовольствием, – ответила я и поняла, что Белава меня как-то настораживает. Или я уже такая мнительная ко всем становлюсь?

– И я Вам компанию составлю. – Радостно заявила Степанида к моему облегчению, не хотелось оставаться с Белавой наедине.

– А можно и мне с ними? – Спросила у Верховной Литонья, на что Верховная жестом показала, что не возражает. Девушка радостно захлопала в ладоши. Мне нравилась её непосредственность, в какой-то мере она вела себя как ребенок, радуясь мелочам. Но в этом, наверное, и есть весь кайф – уметь так радоваться жизни. Когда в своем мире я так же в последний раз так радовалась чему-либо?

Все вчетвером мы вышли из дома. Погода стоит солнечная, и лишь лёгкий тёплый ветерок ласкает кожу. Дышится здесь очень легко, даже воздух кажется насыщенным и вкусным, чувствуется в нем аромат лесных трав и полевых цветов.

Когда-то в детстве, наслушавшись историй бабушки о других мирах…, кстати, с её слов выходит, что нас окружает множество других миров… Так вот, наслушавшись её историй, я представляла, какие они будут, эти миры. Думала, что другом мире небо обязательно будет какого-то необычного цвета, например, фиолетового или оранжевого. Так же мое воображение рисовало на небе два солнца, четыре луны или другую экзотику, по факту, всё оказалось прозаичней. Небо такое же, как и в нашем мире – голубого цвета, и солнце одно и такое же… А вот растительность другая и, судя по недавнему обеду, фрукты овощи тоже иные…

– Пожалуйста, пойдемте первым делом на речку! Покажем её Кате! – говорила Летонья, у которой было явно радостное и игривое настроение. А затем, пройдя немного вперед и обогнав нас, она повернулась к нам лицом, и идя задом наперед, продолжила говорить:

– Катя, ты знаешь, я очень люблю Нашу речку, потому что возле неё мы часто… Драконы?

Мы все одновременно повернулись сторону, куда смотрела Литонья и увидели, как из леса вышли и направляются навстречу нам пятеро мужчин. Я их узнала. Это действительно были драконы. Те самые, которые в прошлый раз встретились нам на пути из леса.

– Да, это драконы. – подтвердила Белава

– Оу… тогда побегу, Верховную предупрежу… – полушепотом сказала Литонья и пошла назад, в сторону дома Верховной.

А я стояла, как завороженная, и смотрела на приближающихся к нам мужчин. Все как на подбор: высокие, мускулистые, статные и при этом грациозные. Рассматривая идущих мужчин, неожиданно мой взор вновь, как и в прошлый раз, столкнулся с синими глазами дракона . И после того, как наши взгляды пересеклись увидела, что губы дракона расползлись в улыбке. Это произошло буквально на мгновение, секундное, но он улыбнулся, я точно это видела! Теперь же он одел маску. И сейчас уже на меня смотрело его равнодушное, сосредоточенное лицо, такое же, как и у четверых других сопровождающих его драконов.