Планы, планы, планы

Уже на улице все услышали, доносящийся изнутри смех. Женский. Каждый понимал, что Эдитон или Лайз не обладают навыком имитировать женские голоса. Сидни обменялась взглядом со Ска, мысленно посылая вопрос: «Что происходит?». А Ска, в свою очередь, будто поняв это, пожал плечами.

Первым в дом вошёл Вихо и тут же замер на месте, глядя на довольно необычную обстановку. Шум умолк. Троица, сидящая за столом с картами в руках застыла, как по команде. Вихо обвёл взглядом стол: пиво, сигареты, картишки. Только Эдитон мог до этого додуматься. А пленница неплохо бы вписалась сюда, если бы не была пленницей.

– Э… – Дачиана встала и положила карты на стол, тем самым открыв их. Лайз скорчил жалобную гримасу, потому что эта девчонка вновь его обыграла. Ее губ коснулась едва заметная улыбка, затем она посмотрела на Вихо и сказала: – Мне лучше вернуться на свой стул.

– Сиди там, где сидишь, – сердито вскрикнул главарь, затем обратился к Эдитону: – Я просил вести себя прилично.

– Она отказалась от пива.

– Зато вы надрались! Только рано празднуете победу!

– Что случилось? – взволнованно спросил Лайз.

Мистер Шиай постарался коротко все рассказать. Остаток вечера они обсуждали будущий план, примеряли варианты. Если им удастся подменить картину, то можно смело ехать в Нью-Йорк и ни о чем не беспокоиться. Если же не удастся, то придется запастись терпением и каким-нибудь успокоительным. Для Вихо не существовало второй версии. Он не мог оттягивать время и рисковать жизнью родного человека. Пока ему дали шанс, необходимо действовать безошибочно.

Он практически лежал в кресле, прижав пальцы к переносице, пока Сидни массировала напряженные плечи.

– Этот Роберт тупой, как пробка, – заговорила Сидни, перебив гнетущую тишину. – Если он в первую нашу встречу выложил практически всё, что мне было нужно знать…

– Как ты вообще напоролась на него? – поинтересовался Эдитон, покосившись на неё мутным, пьяным взглядом.

– Случайно!

– Всё идёт так, как того хочет Всевышний. Раз ты случайно напоролась на этого Уорда, раз он позвал тебя в ресторан, значит, Бог на нашей стороне.

– Оставь эти бредни при себе, Эди, – фыркнула Сидни. – Хотя доля истины в твоих словах, конечно же, есть. Завтра не потерять бы эту удачу.

Лайз откинулся на спинку стула, положив ноги на соседнюю тумбочку. Рана ещё болела, а действие обезболивающего не вечно.

– Как будем осуществлять подмену?

В этот раз к разговору подключился Вихо.

– Сид придётся все делать самой. Зависит ещё от места, где хранятся эти картины, – объяснял он. – Если это где-то у него в доме, то тут достаточно шарма Сидни и немного снотворного в вино. Если же это какой-то склад на отшибе, то к ней подключится Ска, который и отвлечёт нашего тупицу.

– Есть третий вариант? – почти на автомате спросил Эдитон.

– Завтра всё будет известно. А потом у нас будет целая ночь всё обсудить.

– Мы уже говорили об этом в фургоне. План поверхностный, – добавил мистер Шиай.

Дачиана внимательно слушала всё, что они говорили и старалась впитывать информацию, как губка. Многие вещи ей были непонятны, но задавать вопросы она не имела права. Но если бы могла, то обязательно спросила, куда такая спешка… Они говорили долго, практически не меняя тему. Потом их голоса начали отдаляться, Дачиана была вымотана и мозг отказывался работать. Она сложила руки на стол, положила голову на один локоть, веки сами по себе стали смыкаться. И уже не слышно было ничего. Она погрузилась в мир сновидений…

Ещё одна ночь

Холодно. Откуда-то дует так, что аж ступни заледенели. Дачиана пошевелилась, затем сменила положение и оказалась на спине. Только потом она поняла, что без обуви. А открыв глаза, долго не понимала, где находится. Уже хорошо, что она лежит не на полу, а на диване – очень жестком и скрипучем. Темно, хоть глаз выколи. Дачиана поморгала, будто это могло помочь развеять мрак, но все, что удалось разглядеть – окно с открытой створкой, в которое даже луна не светила. Вот и причина того, что она продрогла. Воздух настолько свежий, словно она находилась на открытой, продуваемой всеми ветрами площадке. И пледа не дали! В душе поселилась злость, затем сменилась обидой. Дачиана села, прижав к груди колени, затем посмотрела в темное окно. Что-то шевелилось в небе. Птица?

Выйти бы на улицу, прогуляться по сочной утренней траве, вкусить жизнь, как прежде. Дачиана начала вспоминать свою жизнь до похищения, вспоминала звонки сестре Кейт в Нью-Йорк, ее смех, как они обсуждали мальчиков; и даже зануду Тома, вечно занятого на работе. А когда до неё дошло, что возможности встретиться с ними может больше не представится, едва не расплакалась – настолько вдруг стало жалко себя. И некому помочь. Нет того рыцаря, который бросился бы спасать свою принцессу.

Дачиана ухмыльнулась про себя: да какая она принцесса? Так, ноль без палочки. И от этих мыслей стало только хуже. Слёзы потекли по щекам, девушка судорожно всхлипывала, приговаривая, что должна что-то сделать, должна…

– Я могу тебе чем-нибудь помочь?

Дачиана притихла, услышав женский голос. Затем шмыгнула и осмотрела комнату. Глаза немного привыкли к темноте, и теперь она увидела напротив ещё один диван и стройную фигуру на нем. Это же Сидни!

– Ой. Я думала, что одна здесь.

– Одна? С открытым окном? – иронично усмехнулась Сид, затем села. – Я ждала, пока ты проснёшься. Все равно бессонница мучает перед завтрашней миссией. Не каждый день на свидания хожу, знаешь ли… Ладно. Я тебе там чистую одежду положила. Мы вроде с тобой одной комплекции, должно подойти.

– Спасибо, – с грустью в голосе ответила Дачиана и покосилась на край дивана. Там и правда что-то лежало, но в темноте сложно разглядеть. Вроде что-то белое и чёрное. – Одежда мне не помешает, конечно. Однако я грязная и чувствую себя некомфортно… ну, ты, как женщина, должна меня понять.

Сидни поднялась. Дачиана услышала отвратительный шаркающий звук тяжелых подошв.

– Бери шмотки и следуй за мной.

Они проследовали по коридору к уже знакомой Дачиане комнате. Только вот в туалет ей не хотелось, поэтому она вопросительно посмотрела на Сидни.

– Что ты уставилась на меня? Примешь душ. – Она указала налево. – Там душевая кабинка. Шампуни и мыло внутри, полотенце на металлической рейке. Не бойся, им никто не пользовался.

Дачиана прошла к кабинке и с опаской осмотрела ее. А Сидни прошла к настенному шкафчику и извлекла оттуда достаточно большого размера косметичку.

– Здесь кое-какие средства гигиены. Бери, не стесняйся.

– Вы… – Дачиана запнулась, стараясь подбирать рациональные слова, но они всё же сорвались с губ так, как подумалось: – Какие-то неправильные преступники.

– А мы не преступники.

– Да? И кто же вы?

– Много вопросов задаёшь! Иди, – велела Сидни и отошла в сторону, доставая из кармана мобильный. – Мойся, пока я не передумала.

Дачиана больше не задавала вопросы. Приняв душ, она надела то, что дала Сидни: легкую футболку и спортивные брюки с карманами на пояске. Только футболка оказалась не белой, а желтой с надписью «Не могу остановиться», а брюки темно-коричневого цвета. Открытый живот демонстрировал тату – чёрный бутон розы с листиками. Она сделала ее, чтобы скрыть безобразный шрам после удаления аппендицита. Сидни ее сразу заметила.

– Красивая, – без эмоций сказала она.

Дачиана улыбнулась.

– Да, мне тоже нравится.

Сидни приподняла свою майку и Дачиана увидела кобру на том же месте, что и у неё.

– Тоже шрам после аппендицита скрыла? – наивно спросила девушка, и Сидни рассмеялась.

– Нет! Она у меня с восемнадцати лет. Влюбилась в байкера, хотела быть похожей на него хоть чем-то. В итоге, он всё равно меня бросил.

– А сейчас тебе сколько?

– Двадцать шесть.

– Ого!

– Старая?

Дачиана смутилась и начала оправдываться.

– Нет, я не это имела в виду. Просто выглядишь ты на… двадцать-двадцать три. А ещё мне нравится твой цвет волос.

– Разболталась ты что-то. Пошли спать! – беззлобно и весело сделала замечание Сидни и подтолкнула чистую Дачиану к выходу.

В этот раз Дачи получила подушку и плед. Уютно устроившись на диване, не думая ни о чем, она крепко уснула.

Разговор с Сидни помог настроиться на позитив. Что будет, то будет. Ситуацию уже не изменить.

Почему?

– Эй, Вихо? Спишь?

Ска приоткрыл дверь в комнату.

Он увидел полоску света, пробивавшуюся под дверью его спальни и решил, что Вихо не помешает его компания. Ска всегда был ему, как брат.

– Заходи, Скотт. Пиво будешь?

– Нет, – ответил Ска и сел на край кровати рядом с креслом, в котором сидел главарь.

Вихо – это не имя, а прозвище, которое ему дали ещё в армии. Когда он служил в Африке, один из местных солдат прозвал его так, поскольку Вихо был сержантом и командовал целым подразделением бойцов. «Вихо» означает «главный», а командующий с него что надо, поэтому прозвище он получил по достоинству. А настоящее имя его – Саймон Кэйн. Он дослужил до майора, после чего ушёл в отставку. Однако спокойствия так и не наступило.

– О чём думаешь? – осторожно спросил Ска.

– Обо всём. Думаю о том, что всё в этом мире происходит зря.

– Почему?

– А что, нет? – усмехнулся Вихо, затем допил пиво и очень метко бросил бутылку в мусорный ящик, что стоял на довольно приличном расстоянии. – Люди блюдут правила, законы, думая, что подают пример. Но есть сволочи, для которых закон не писан. У них свой собственный капитулярий. Хм… Они не сами это делают, а шантажируют законопослушных граждан, угрожают, принуждают… Вот в этот момент, Ска, скажи, как можно положиться на закон? Ведь полиция здесь не поможет… Они убьют ее прежде, чем полицейские доберутся до них.

– Я понимаю…

– Да, ещё бы ты меня не понимал! Это Эдитону или Лайзу легко. А тебе тоже есть за кого переживать. И я… чёрт, я признателен тебе за то, что ты со мной в этой дерьмовой луже.

Ска сглотнул страх. Соглашаясь на это дело, он прекрасно понимал, что подвергает риску не только себя, но и её. А ведь она беременна. Но Ска также знал: если бы он оказался в беде, Вихо, не раздумывая, помог бы. Именно поэтому он здесь. И будет бороться до конца.

Глава 7

С добрым утром!

В нос спящей Дачианы ударил удушающий запах сигаретного дыма, который вызвал кашель и рвотные позывы. Она с детства не переносила острые запахи. Резко встав на четвереньки, девушка прокашлялась, затем осмотрелась. А увидев совсем не того, кого ожидала, громко закричала и прижалась к стенке.

Эдитон вальяжно затушил сигарету, помахал перед собой, разгоняя дым, затем улыбнулся.

– Это всего лишь я. И хотя я им говорил, что со мной тебя оставлять нельзя, они не послушались. Пивка?

– С добрым утром! – раздраженно бросила Дачиана. Похоже, этот парень решил, что ему котёнка поиздеваться дали. Пустил сигаретный дым в нос, пивом споить хочет… Что будет дальше? Волосы обрежет?

– Детка, какое утро? Уже скоро обед!

Дачиана оглядела стены, в надежде найти часы, но ей не повезло. Эдитон хитро прищурился и причмокнул губами.

– Время хочешь узнать? Не веришь мне? – И он достал мобильник, чтобы показать ей циферки на экране. Почти двенадцать. Дачиана списала все на то, что поздно уснула. Да и что ей ещё делать?!

А потом заурчало в желудке, отчего девушка стала пунцовой. Эдитон вскинул брови. Ему было забавно наблюдать за её поведением: недоумение, страх, растерянность, злость и интерес. Столько эмоций! Он готов был впитывать их, пополняя и без того уже заполненный резерв.

Что-то неправильное было в этой девушке. Эдитон не сразу понял это, а потом дошло. Ее поведение, реакции, слова… они не принадлежали испуганному созданию. Перед ним сейчас сидит смелая женщина, которая даст фору даже самой Сидни, если это потребуется. Парень улыбнулся этой мысли.

– Я вижу, тебе одеваться не требуется. А значит, можно идти завтракать. – Он театральным жестом пригласил ее на выход, состряпав веселую гримасу.

Дачиана была готова покрутить у виска. Ну, не придурок ли? Шут гороховый! Но решила, что лучше своё недовольство оставить при себе и не вступать в конфликт с… пусть пока будут преступниками. Хотя она начинала верить Сидни, уж очень они не похожи на злобных нарушителей закона.

Она вышла в коридор, услышав за спиной:

– Оружие не взял. Вихо сказал, что ты не рискнёшь сбежать.

Дачиана остановилась.

– Куда идти дальше?

– Вперёд.

Они прошли несколько шагов, после чего Дачиана решила поддразнить Эдитона.

– Почему сам вперёд не идёшь? Я же все равно не посмею сбежать. Или боишься, что по голове тресну чем-нибудь тяжелым?

– Чем, например? – с усмешкой спросил парень, обводя взглядом пустой коридор.

– Да нашла бы чем. За мной не заржавеет. Стоит только захотеть.

– Смотрю, ты не из пугливых. – Сказав это, взгляд Эдитона оторвался от спины девушки и спустился ниже. Дачиана шла не спеша, чуть виляя бедрами и явно напрашивалась на комплимент. Что он и сделал. – Вот вы женщины все такие. Думаете, что мужчины должны вас бояться.

– Судя по всему, тебе не очень везло с женщинами, – отрезала Дачиана.

А у Эдитона пропал дар речи. А она не промах!

– В самую точку! – в конце концов выкрикнул он, но последнее слово за ним. И он выдал: – Только ты не учла, что я всего лишь хотел полюбоваться на твою попку.

Резко развернувшись, Дачиана пронзила его грозным взглядом. Но и он не сдавался. Так они и играли в гляделки, пока Лайз их не позвал.

Желание понять

На столе было почти всё – яичница-болтунья, тонкие ломтики бекона, свиные колбаски, картофельные блины и тосты с маслом. Мистер Шиай специально для Дачианы заказал панкейки с кусочками шоколада. Обычно он делал это и для Сид, но сегодня она вместе с Вихо и Ска уехала рано.

– Поздний завтрак, – сказал Эдитон, усаживаясь рядом с Дачианой. И тут же, схватив вилку, принялся уплетать яичницу.

Ноздри уловили аромат кофе, исходивший из чашки, которую протягивал Лайз. Дачиана улыбнулась и приняла ее. Сегодня она ела с аппетитом. Чувства и разум работали в прежнем ритме, хотя рано было радоваться, что всё обошлось. Важно пока то, что она была жива, цела, вкусно кушала и никто ее не обижал.

Лайз и мистер Шиай негромко о чём-то беседовали. Эдитон молча жевал, чему Дачиана была рада. Он единственный из всей команды, кого она не переносила. Надо же было такому идиоту родиться красивым, думала она, искренне сокрушаясь о несовершенстве человеческой природы.

После завтрака Лайз отправился наверх – спать, как он сказал. Эдитон развалился на диване с журнальчиком, посвящённому автомобилям. А Дачиана помогла мистеру Шиай убрать со стола. Больше ее не просили сидеть на стуле. Она могла свободно передвигаться по комнате, разговаривать и никто не ущемлял ее потребности.