Раннее утро

Мистер Шиай разбудил Дачиану, и она сразу огляделась вокруг, чтобы понять, где находится. Она узнала широкий двор с пустым бассейном, а это означало только одно: они давно покинули автозаправку и приехали к ненавистному для неё дому.

Водителя за рулём не было. Ей так и не довелось увидеть его лица; желания, конечно, не возникало, но вдруг ей придётся их опознавать в полиции.

– Держи завтрак, – сказал мистер Шиай, протягивая Дачиане бутерброд с ветчиной.

– Кофе? Чай? – иронизировала она.

Шиай усмехнулся, бросая ей в руки бутылку воды.

– Представь, что там есть кофеин. Ешь и на выход, – добавил он и вылез из фургона.

Дачиана медленно расправлялась с сэндвичем, внимательно следя за головой мистера Шиай за окном. Он курил и с кем-то разговаривал. Значит, они не одни. Скорее всего, на улице стоял Эдитон.

«Такие молодые, сильные, красивые, а занимаются опасными делами. Неужели лишь ради денег?» – думала Дачиана. Невольно закрадывалось подозрение – не замешано ли в этом деле что-то еще? Что-то кроме бабла? Ночью Шиай как-то вскользь упомянул, что для Вихо это дело является вопросом жизни и смерти. Он – бывший военный, и похитители из них никакие. Дачиана боялась их всё меньше и меньше. Напротив, после пережитой ночи в ней росло любопытство, что же на самом деле сподвигло этих людей идти на такой шаг.

Позже Шиай привёл ее в дом и усадил на стул в самом дальнем углу. Она успела заметить на диване рыжего парня, который похитил ее вместе со Ска. Рядом сидела Сидни с тампоном в руках, а на коленях стояла чашечка с раствором. Вихо в комнате не было.

– Может, я могу помочь? – подала голос Дачиана, устав смотреть на безмолвные лица. А парень, похоже, истекал кровью.

Сидни посмотрела на заложницу.

– Знаешь что-нибудь о пулевых ранениях?

«В него стреляли. Отлично!»

– Подрабатывала в лагере. Там нас много чему обучали. Операцию не сделаю, но перевязку – могу.

Сидни встала и отошла в сторону, приглашая Дачиану на своё место. Блондинка выглядела вымотанной, не выспавшейся, готовой вот-вот рухнуть без сил прямо на пол.

Осмотрев рану, Дачиана сразу поняла, что ранение не серьёзное. Пуля лишь поцарапала кожу. Осмотрев аптечку, она достала флакончик с антисептиком и попросила Шиай придержать рыжего, потому что будет очень больно. Лайз дико кричал и грозился убить ее, почему-то ожидаемо. Обработав рану, она сделала перевязку и послушно вернулась на стул.

– Спасибо, – буркнул Лайз, наконец, почувствовав облегчение.

– Придёт время и отблагодаришь, – скривив уголки рта, сказала Дачиана.

Затем в комнате появился Вихо в компании Эдитона. Дачиана узнала его симпатичную шевелюру.

– Что произошло? – спросил мистер Шиай, садясь за свой ноутбук. – Всё же шло отлично.

– Да ничего не произошло, – со своего места сказала Сидни. В ее голосе была твердость. – Просто кто-то донёс на нас. Вот и всё.

– Кто?

– Может, охранник? – спросил Шиай вслед за Эдитоном.

Сидни скривилась.

– Он же был в отключке.

– Да, – подтвердил ее слова Эдитон. – Когда я пришёл, чтобы связать его, он спал крепким сном. Нет, это не охранник.

– Эди, – вступил Вихо, – ты действительно разобрался с камерами в галерее?

– Конечно! Я уверен, что сделал всё правильно, и они показывали всю ночь одну и ту же картинку. Нас не могли вычислить.

Сидни уронила голову в ладони и не потому, что боль в висках не утихала; не потому, что глаза закрывались, хотелось спать, а силы уже на исходе. Она напряжённо думала: «Не может быть, чтобы я задела лазерный луч». Этот факт не давал девушке покоя, но она не озвучивала свои опасения. Да и не было уверенности, что сделала ошибку. Весь путь обратно с тубусом в руках она проделывала намного медленнее и осторожнее. Нет, она не могла задеть луч.

– Мистер Шиай, – раздался голос Вихо, и Сидни вздрогнула. Мужчина подошёл к своему программисту и навис над ним, оперевшись левой рукой на стол, а правой придерживая спинку стула. – Поднимай все видеозаписи сегодняшней операции. Мы должны быть уверены, что Сид не оплошала. И… – Вихо выдержал паузу. – И если она сработала чисто, значит, среди нас есть крыса. – Он обвёл цепким взглядом присутствующих, задержался на Дачиане, затем нахмурился: – Кстати, где Ска?

– У него картина, – сказал Лайз, вспомнив, как Сидни бросала тубус в руки Ска, после чего тот скрылся за деревьями, а она вместе с Вихо запрыгнули в «Крайслер».

– Я это помню. Я хочу знать, почему все здесь, а его нет?

Дачиана наблюдала за тем, как меняется выражение лица Вихо, услышав в ответ молчание. В нем читалось одновременно удивление, досада и гнев.

– Эдитон, немедленно звони Ска. Из-под земли достань! – сдержанно, но сухо произнёс он. Вихо не знал, что и думать. Ска ещё ни разу его не подвёл. Они не просто партнеры, а друзья, которые работают вместе уже больше пяти лет. Неужели Ска способен на предательство?

– Недоступен, – отчитался Эдитон, протягивая свой телефон, откуда доносился женский голос робота: «набранный вами номер отключён или находится вне зоны дейст…», на этом парень нажал сброс.

– Пробуй ещё! – зарычал Вихо, краснея от злости. – Черт! Черт! Вот дерьмо! Если он не объявится в ближайшие полчаса, я его сам достану и, клянусь, вытрясу его душу!

Дачиана зажмурилась, когда тяжелый кулак Вихо грохнул по столу. В наступившей тишине можно было бы услышать, как падает перышко. Затем скрипнула дверь и девушка рискнула приоткрыть глаза. На пороге стоял Ска, а в руке он держал тубус с картиной.

– Почему такие мрачные лица? – спросил он. – Я вчера так вымотался, что проспал, и батарея села на телефоне. Надеюсь, я ничего не пропустил?

Вихо некоторое время стоял, сложив руки на поясе, затем резко пошёл на Ска, схватил за грудки и прижал к стене.

– Сукин ты сын, я едва рассудка не лишился, – процедил он, но уже через секунду мышцы на лице расслабились, губы дёрнулись в ухмылке, Вихо постучал Ска по плечу и сказал: – Ладно, живи.

Блондин выдохнул. Напряжение спало, даже Дачиана улыбнулась. Она и не осознала, что всерьёз испугалась за Ска – своего похитителя.

Глава 5

Картина

С картиной обращались очень бережно. Мистер Шиай всё делал сам. Они поместили ее в рамку, затем положили на стол. Ска закрыл жалюзи и комната погрузилась во мрак. Дачиана внимательно наблюдала за процессом, хотя рассмотреть ей мало что удалось, так как весь вид закрывали широкие спины Лайза и Вихо.

В зубах Шиай держал ультрафиолетовый фонарик. Он взял в руки маленький бутылёк и налил в угол картины какую-то жидкость. Все присутствующие при этом молчали, и на мгновение создавалось впечатление, что забыли, как дышать. Вихо потирал лицо и шею, и не просто потирал, а впивался пальцами в кожу. У стального человека нервы на взводе. Дачиане почему-то это показалось забавным.

– Сид, видишь? – почти шёпотом сказал Шиай, подсвечивая то место, где разлита жидкость, фонариком.

– Да! – она широко улыбнулась. – Есть! Он существует!

В этот момент Дачиана пыталась понять, что происходит. Они почти истерически смеялись, обнимались, поздравляли друг друга. Вихо покружил Сидни. Казалось бы, чему радоваться? Номер банковской ячейки получили, но до денег ведь ещё добраться надо. А эти радуются, словно на них бабло с неба посыпалось. Странные люди.

Мистер Шиай переписал банковский номер, затем Ска и Эдитон открыли окна. Дачиана вытянула шею, чтобы посмотреть, что стало с картиной.

– Ничего с рисунком не случилось, – сказала Сидни, заметив это. – Это специальный раствор и почти моментально выветривается, не испортив краску.

Дачиана снова сгорбилась на стуле.

– Ну, раз вы узнали, что хотели, почему бы не вернуть картину на место? – Она не хотела говорить этого, но с губ сорвалось. «Дура!» – выругалась мысленно, наблюдая за тем как на неё смотрят.

Пауза несколько затянулась. Они обменивались очень неоднозначными взглядами. А потом Вихо сказал:

– Может, ты и попробуешь? – в его голосе слышалась насмешка.

– Придёшь и скажешь: «Мы тут у вас картину подменили ненадолго. Возвращаю за ненадобностью!», – поддразнил Лайз. А Ска, который стоял рядом пихнул его в здоровый бок, хотя сам еле сдерживался от смеха.

Дачиана посильнее вжалась в кресло, в сотый раз жалея, что спросила. Никто ведь за язык не тянул!

Ситуацию спас мистер Шиай.

– Не волнуйся. Вернём мы картину, когда операция закончится. Просто подбросим незаметно.

– Удовлетворил ответ? – хмыкнул Вихо. На лице мужчины появилась кривая ухмылка. Дачиана не произнесла ни слова, но Вихо и не нужен был ее ответ. Он отвлёкся на телефонный звонок, затем вовсе покинул комнату.

Загвоздка

– Пару дней задержимся в Белвью, – возвращаясь в зал, сказал Вихо. – Нам дали отсрочку.

Дачиана обратилась в слух. «Что это ещё за «нам дали»? Получается, Вихо не главный в этом деле? Есть кто-то ещё? Ох, ну и попала же я!». Сердце девушки часто заколотилось в груди, порождая нервную дрожь во всем теле.

Эдитон достал из холодильника пиво и поставил на стол, затем резко подтолкнул жестянку и та прикатила прямо к Вихо в руки. Остальные уже давно расслаблялись, и Дачиане предлагали, но девушка оказалась непьющей. Мистер Шиай позаботился о том, чтобы подать девушке бутылку с водой, за что она была безмерно ему благодарна.

– Это хорошо, – сказал Шиай, подтягивая к себе ноутбук и что-то там вбивая в поисковик. – Потому что ехать в Нью-Йорк, не выяснив, в какой банк художник спрятал свои миллиончики, бессмысленно. В одном я точно не ошибусь: он явно вложился в крупный банк. Будем исходить из того, какие банки существовали при жизни Уорда. – Он говорил все это, одновременно проверяя информацию.

– Нью-Йорк огромный! – сказал Лайз, медленно потягивая холодное пиво и наслаждаясь его вкусом. Дачиану так и подмывало сказать: «Раны зализываешь?».

– Итого шесть банков, – сделал заключение Шиай и отпихнул от себя компьютер. – И это предположительно.

Вихо небрежно отодвинул стул и сел.

– У меня есть план, – сказал он. – Навестим внука Уорда.

– Что? Нет, Вихо, сомневаюсь, что у нас есть время, – возмутилась Сидни. – Даже мистер Шиай не сможет накопать достаточно информации за короткое время, а у нас всего пара дней.

– Сид, – одернул ее Вихо, – дослушай сначала. Роберт Уорд устроил выставку, он же и повезёт картины в Нью-Йорк. Преуспевающий бизнесмен – руководит крупным предприятием. Богат и ничего не знает о дедовском наследстве.

– И не узнает, – довольным тоном вставил Лайз.

– Головной офис находится в центре города, – продолжал Вихо, – адрес здесь. Шиай?

Получив огрызок листа, вырванный непонятно откуда, мистер Шиай изучил всё, что записал Вихо своим безобразно-корявым почерком, и немедленно открыл карту города.

– Сейчас проверим, где это.

Дачиана молча наблюдала за ними, боясь вмешаться. Банальное женское любопытство ей присуще, как и всем представительницам прекрасного пола. Главной задачей было не упустить ни одной детали. Наступит момент, и она задаст свои вопросы.

– Вот! – неожиданно громко воскликнул Шиай, отчего девушка буквально подпрыгнула на стуле. – Компания «Уорд нейшенел».