Глава 3

Испания, г. Сарагоса

2025 год

Выразительные ореховые глаза излучали немыслимый для создавшейся ситуации восторг. И всё же, эти глаза пленили меня, грозясь затянуть в неведомые сети. Мужчина, надо сказать, был красив. Высокий, смуглый, в сером недорогом костюме, полагаю, взятом напрокат. Тёмные волосы находились в лёгком беспорядке, кончики немного завивались; сквозь его усы и бородку проглядывала озорная улыбка.

– Кто ты такой? Почему ходишь везде за мной?

– Эла Демирель, – произнёс он так сладко, что у меня закружилась голова. Этот парень обладает невероятным обаянием. И всё же, он назвал меня Элой Демирель, а это заставило меня насторожиться. Эта фамилия ко мне не имеет уже никакого отношения.

– Я – Салазар. Что тебе нужно? Кто ты?

– Нет. Ты – Демирель. Я наслышан о твоей находчивости, но не думал, что ты настолько ловка.

– Ты о том, что я смогла тебя поймать?

– И не испугалась.

– Я давно потеряла чувство страха.

– Охотно верю. Я шёл по твоему следу, и если хочешь знать, то смог найти места, в которых ты побывала. – Он снизил голос почти до шёпота. – Я общался с людьми, с которыми ты была знакома. Интересно?

– Чёрт, – из моей груди невольно вырвался смешок. Всё это впечатляло и интриговало. Красивый мужчина, судя по выговору, испанец, копался в моём прошлом, а потом всюду шёл по пятам. При этом на нем дешевая одежда. Экономил, чтобы сохранить деньги на билет? – Ты знаешь, что я не выпущу тебя, пока не объяснишься? Выбирай: я или полиция.

– А самой-то тебе очень хочется общаться с полицией?

– Ты преследовал меня! На острове Санта-Крус ты устроил погоню, поехал за мной в Ирландию. Теперь ты здесь всюду ходишь за мной, словно тень, фотографируешь… Тебе не кажется, что ты нарушаешь закон – вторжение в личную жизнь? Я тебе не давала на это право.

– Гнался за тобой на острове? – он состряпал удивлённое лицо. – Можешь поклясться, что это был я?

Я запнулась. Музыка в концертном зале усилилась и теперь гул отдавался у меня в ушах. И вправду, с чего я взяла, что на острове именно он гнался за мной? Но в Корке был он – тут не могло быть ошибки.

– Я хочу знать, зачем ты нашёл меня и для чего копаешься в моем прошлом.

– Всё банально просто, синьора Салазар, – он опустил взгляд на профессиональную камеру у себя на шее, затем снова посмотрел на меня. – Возможно, вы правы, и нам стоит поговорить. Но это место… – он развёл руки в стороны, показывая на пустое помещение. – Это место не для долгих разговоров.

– За дуру меня держишь? Я сейчас подпишусь на твои условия, соглашусь на встречу в другом месте, а ты сбежишь. Ну нет. Со мной эти шутки не пройдут. Говори здесь и сейчас, – сказала я и прислонилась спиной к двери, а руки скрестила на груди.

– Нет никаких шуток. Ты поймала меня, так какой теперь смысл прятаться? Азарт потерян.

– Ты журналист?

– Независимый журналист в «El mundo oscuro».

– Пугающее название.

– Богатые люди живут в тёмном мире, а наша задача писать о нём. У каждого человека своя работа.

– Я хочу купить всю информацию, которую ты накопал про меня.

– О-о-о, – он громко рассмеялся. – Она бесценная! Никакие деньги… – он вдруг замолчал, разглядывая меня. Липкий, испытывающий взгляд блуждал по моей фигуре. Потом он сказал очень серьёзно: – Хотя есть выход. Свидание.

Настала моя очередь громко смеяться.

– Это цена?

– Нет. Это предложение. Ты идёшь со мной на свидание, я делюсь тем, что я накопал.

– А потом?

– Потом видно будет. Смотря чем закончится это свидание.

Это был чистой воды идиотизм, но неизвестные мне последствия ещё далеко, а журналист с информацией обо мне рядом. Если подумать, то можно перехитрить его. Я ещё не отвыкла соблазнять мужчин, тем более теперь, когда имею власть.

– Где гарантии, что ты меня не обманешь?

– В том и дело, что нет никаких гарантий, – он сунул руку во внутренний карман пиджака и достал пластиковую карточку, затем подошёл ближе. – В твоих интересах согласиться, в моих интересах прийти.

Я глазом моргнуть не успела, как карточка оказалась у меня в руках, а незнакомец за пределами помещения, в котором мы только что общались. Ему не составило труда подвинуть меня и выйти. Я и не сопротивлялась. На секунду даже показалось, что весь предыдущий разговор мне привиделся.

Мой взгляд был сосредоточен на визитной карточке. Я прочитала имя: Альваро Пасифико.

Очень хорошо.

– Кати, – сказала в трубку, пока шла к лифту, чтобы подняться в свой номер в отеле, – я хочу, чтобы ты навела справки. Это будет наше независимое, маленькое расследование. Альваро Пасифико. Выясни всё, что только сможешь. Кто такой, откуда родом, когда родился, крестился, на ком женился… в общем, любую информацию.

– Скажи мне только одну вещь, – было слышно, как она застучала по клавишам. – Это он?

– Угадала.

Этой ночью я не сомкнула глаз. Думала об этом Альваро и о том, какую тёмную сторону моего прошлого он выкопал и грозился вылить в свет.

***

Аргентина, г. Рио-Куарто

2023 год

Доктора Фабреса разбудил стук в дверь в половине седьмого утра. У меня было сразу несколько причин не ждать приемных часов, а заявиться к нему прямо домой. Я знала, где живет доктор Фабрес, ибо его частная клиника находилась на той же улице. Он сам в разговоре обронил что-то насчёт жены и показал в окно на небольшой коттедж, утопающий в зелени. Я запомнила.

Когда врач открыл дверь, я почти стояла на коленях, согнувшись пополам. Спазмы внизу живота казались невыносимыми. На лбу выступил холодный пот, по щекам текли слёзы. Я плакала от страха потерять свою дочку, потерять дочку Лиама – единственную частичку, которая поможет помнить его.

– Эла! – воскликнул доктор, затем позвал жену.

Они вместе помогли мне дойти до кушетки.

– Почему вы не вызвали меня на дом?

– Я… не могла… – корчась от боли, вымолвила я.

В голове всплыла картина, как полицейские заталкивают Леандро в машину. Сколько он просидит в вытрезвителе, я не знала, поэтому торопилась. Вернувшись в его квартиру, собрала оставшиеся вещи, устранила все следы своего существования в его доме. Потом сняла с себя порванную тунику, надела длинный и широкий свитер, переодела носки. Малышка в животе шевелилась, и я была спокойна. Но на всякий случай выпила успокоительное, которое прописал доктор Фабрес.

Я вышла из дома в начале шестого. Всё было хорошо. Намереваясь найти недорогой отель, я вышла на бульвар и пошла вдоль улицы, высматривая вывески. Спустя десять минут ходьбы живот начало тянуть вниз, словно внутрь положили тяжёлый камень. Я посидела в сквере на лавочке. Когда возобновила путь, стало ещё хуже – появились режущие боли. Чувство страха заставило наплевать на все рамки приличия и заявиться к доктору прямо домой. Я больше никому в этом городе не доверяла.

Лёжа на кушетке, пока доктор осматривал меня, слушал стетоскопом живот, я издавала слабые стоны.

– Рита, готовь шприц, – услышала я, – пять грамм мелатонина.

– Что с моим ребёнком? Вы ведь не примите роды? Ещё рано… пожалуйста, спасите мою дочку.

Кажется, я плакала. У меня начиналась истерика.

– С тобой всё будет хорошо, – сказал доктор Фабрес, делая мне укол.

– А с ребёнком? – спросила я, засыпая. Доктор ответил что-то, но я уже не услышала.

***

Испания, г. Сарагоса

2025 год

Имейл от Кати пришёл утром около десяти часов.

От кого: Кати Вера

Кому: Эла Салазар

Тема: Твой Альваро

Привет! Я даже не думала, что достать о нём информацию будет самым лёгким делом. Спасибо за фотографию его визитной карточки. Я справилась за два часа. Хватило Гугла и одного звонка моему знакомому. Только что получила от него письмо.

Итак, Пасифико – псевдоним. Настоящее имя – Альваро Паредес. Его отец родом из Эквадора, но мать испанка. Вырос он в городе Толедо. Работает независимым журналистом в газете «El mundo oscuro». И кстати, главный офис газеты находится в том же Толедо.

Ты просила узнать всю информацию. Альваро Паредес не единственный ребёнок в семье, у него пять братьев. Самому Альваро двадцать пять лет, не женат и не состоит в отношениях с женщиной. Учился в Мадриде, в университете Карлоса III. Средний достаток, собственного имущества у него нет.

Надеюсь, этой информации достаточно. И не могу не добавить, что я была права. Обычный журналюга. Заявление подготовлю в считанные секунды, только добро дай!

Возвращайся скорее домой. Чмоки!

Я перечитала письмо два раза.

Альваро Паредес. И не соврал же, что журналист.

Снова взяла карточку и долго думала, позвонить или нет. Я могла бы бросить это дело, уехать обратно на остров, но тогда он напишет статью об Эле Демирель, моё прошлое всплывёт наружу. В Испании, кроме сеньора Эрреро, некому читать эту провокацию. Однако не исключаю возможности, что Альваро разошлёт статью обо мне всем моим родным и знакомым. В 2025 году это делается в один щелчок, а система переводит на нужный язык самостоятельно.

До кого он добрался? С кем говорил? А если с Денисом? Что, если я через Альваро смогу найти Дениса?

Любопытство, осторожность, предусмотрительность возымели действие, я позвонила Альваро и договорилась о встрече в ресторане «Большая голова». Альваро пообещал, что там подают вкусных омаров. Поверила ему на слово.

Весь день я провела со своей дочкой. Часа в четыре после полудня звонил сеньор Эрреро, интересовался, уехала я или нет. Я сказала, что собираю вещи. Работа меня в данный момент совсем не интересовала.

Часам к шести я снова отвезла Нильсу к испанской няне, а сама забежала в магазин, чтобы прикупить соблазнительное нежно-розовое платье. С волосами я почти ничего не делала, оставила их на растерзание ветру. Позже я пожалела, что так разоделась. Альваро был в джинсах и простой желтой футболке без надписей. Мы с ним очень странно смотрелись.

– Я думала, это свидание, – поспешила заметить после того, как пауза сильно затянулась.

– Ты сногсшибательная. У меня нет подходящего костюма, прости.

– Мне плевать. Заявись ты в трусах, ничего бы не изменилось. – Он поднял бровь, и я широко улыбнулась. – У меня одна цель – выкупить у тебя информацию о себе.

– А у меня – затащить тебя в постель.

О как! Я потеряла дар речи. А Альваро повёл себя как ни в чем ни бывало – театрально вытянул руку, пропуская меня вперёд к столику.

Мы заказали омаров и вино.

– Итак. Ты накопал обо мне что-нибудь интересное? Зачем ходил по пятам? Зачем ездил за мной в Корк, потом сюда? За-чем?

– Я не собирался встречаться с тобой. Не собирался общаться… Год назад, увидев твоё фото в газете, подумал, что где-то видел это лицо. Потом стал копаться в интернете и нашёл несколько любопытных статей 2017 и 2022 годов. Идея родилась так же внезапно, как сорняк в грядке.

– Надо же, как точно ты себя характеризуешь! – не удержалась от иронии.

– Люблю дерзких.

– Я не дерзкая. Просто по-прежнему считаю, что ты сунул нос в чужой огород, как сорняк. И поверь, у меня достаточно связей и денег, чтобы наказать тебя. Лучше сдайся добровольно.

– Думаешь, легко человеку расстаться с шансом наконец подняться вверх по карьерной лестнице? Я, между прочим, трудился целый год, продал ценные вещи, доставшиеся от моей матери, чтобы ездить в те места, где ты бывала. Редактор «El mundo oscuro» не верит в меня. Когда я озвучил, что напишу о тебе очерк, он пожелал мне удачи, но финансировать расследование отказался.

– Даже очерк!

– Даже очерк. Сбежавшая дочь бывшего посла, которая исчезла с радаров в 2022 году, вдруг появляется в эквадорской газете «Юниверсо» спустя три года. Разве не сенсация?

– Это давно забытая история. Не думаю, что стоит ее доставать из глубин.

– Что тебя тревожит?

– Это тебя не должно заботить.

Альваро подался чуть вперёд и старался смотреть мне прямо в глаза.

– Я могу ответить.

Я тоже оторвалась от спинки стула и подалась вперёд.

– Рискни.

Мы оба отпрянули, позволяя официанту расставить блюда с едой. Пока человек в выглаженной тёмно-красной с жёлтым форме крутился вокруг стола, мы не сводили друг от друга глаз. Красивый мерзавец! Давно я таких не встречала. После Лиама мне казалось, что уже никогда не полюблю мужчину. Именно поэтому мне легко было принять предложение Джона. И тут этот экземпляр – наглый, самодовольный, пахнущий сексом.

Чтобы отогнать непрошеные мысли, схватила бокал с вином и сделала глоток. Официант, наконец, удалился.

– Это как вылупиться из скорлупы, – внезапно сказал Альваро. До меня не сразу дошло, о чём идёт речь.

– В смысле?

– Ты боишься нового мира. Привычный куда уютнее и теплее.

– Пф… что ты об этом знаешь?

– Многое. Потанцуем?

Я запротестовала, ведь мы даже до омаров не дотронулись. Да и не собиралась я с ним танцевать! Только всё было бесполезно. Альваро легко поднял меня с места и повёл в круг к другим парам. Я узнала песню Энрике Иглесиаса – эта музыка стала уже классикой. Заводная мелодия, приятный и красивый по тембру голос не оставляли человека равнодушным. Так и я пустилась в пляс.

– А ты неплохо танцуешь!

– У меня были хорошие учителя. Сильно руки не распускай.

– Обещаю, только чуть-чуть…

– Ну? – Я сделала поворот и вновь закрутила бёдрами. Узкое платье не предполагало заводные танцы, ноги широко не расставишь. – С кем же ты общался? Где бывал?

– Например, в Польше, – ответил он, притягивая к себе. Наши лица всего секунду находились на опасном расстоянии. – В интернете нашёл статью, где Антон Сабанов давал интервью по поводу твоего побега. Кстати, с Сабановым я тоже встречался.

– Это самый бесполезный персонаж в моей жизни, – бросила я, затем оттолкнула Альваро, чтобы танцевать свободно. Я знала, что Сабанов неудачно женился, забросил карьеру и теперь ведёт тихую жизнь в загородном доме. Мне было интересно другое. – А в Польше ты с кем встречался?

– С красивой женщиной по имени Леслава.

– О-о-о…

Стоило догадаться. Она всё ещё занимается организацией приёмов и благотворительных вечеров. Не раз заглядывала на ее страницу в «Инстаграм».

– Да. – Музыка закончилась, мы вернулись на места и принялись поедать омаров. Альваро в это время говорил. – Она тебя хорошо помнит.

– Ещё бы! Я такой хаос устроила в важный вечер.

– Я пробовал проследить твой маршрут с самого начала побега по сегодняшний день. Думаю, тебе будет интересно посмотреть на мою доску.

– То есть ты хочешь пригласить меня к себе?

– Поедешь?

Мне стало смешно. Ясно было, как божий день, что эта доска находится не в дешевом отеле Сарагосы.

– Ты приглашаешь меня в Толедо?

– Почему нет? – с невозмутимым видом ответил Альваро, не переставая расправляться с омаром. – Кажется, ты хотела выкупить у меня информацию.

– А ты, помнится, хотел затащить меня в постель.

Наши глаза встретились. Альваро помолчал, затем тихо сказал:

– Одно другому не мешает.

***

Аргентина, г. Рио-Куарто

2023 год

Начинался март. Хотя за окном картина не менялась. Деревья по-прежнему зеленели, клумбы были в полном цвету. С тех пор, как я очнулась, дни стояли ясные.

Рита принесла мне бульон, чтобы я быстрее поправилась. Есть совсем не хотелось. Но ради малышки я заставляла себя съесть хотя бы половину. Доктор Фабрес в строгой форме велел мне хорошо питаться. Предотвращение преждевременных родов ему далось непросто, пришлось хорошенько попотеть. В какой-то момент он подумал, что потерял обоих. В домашних условиях он не мог проводить некоторые манипуляции. Рита позже рассказала, как они перенервничали в то утро.

Все обошлось.

Малышка моя активно копошилась в животике, а я набиралась сил.

– Рита, как ты думаешь, доктор Фабрес разрешит мне уехать в Буэнос-Айрес?

Женщина оторвалась от вязания. Она сидела в глубоком розовом кресле, накрыв ноги вязанным пледом. Я сидела за столом с тарелкой бульона.

– До Буэнос-Айреса ехать недолго. Что же ты там собираешься делать? Сама сказала, что ни мужа, ни семьи. Родила бы под присмотром Фабреса, а потом уехала бы.

– Потом сложнее будет устроиться с малышкой на руках. Хочу сейчас, пока ноша не такая тяжёлая.

Поразмыслив, Рита полезла в свой телефон.

– У меня там живёт хорошая знакомая. Сейчас позвоню и спрошу, сможет ли она тебя принять.

– Я бы не хотела никого стеснять, – начала было я, но потом закусила щёку. Рита уже позвонила ей.

Вечером за ужином в компании доктора Фабреса мы с Ритой обсудили мое внезапное решение. Доктор отнёсся к этому скептически, пытался отговорить, но если я вдолблю себе что-то в голову, то меня не переубедить. Всё было просто: я не желала оставаться в одном городе с Леандро. Я допустила грубую и непростительную ошибку, когда понадеялась на него. Того Леандро, которого я знала когда-то, больше нет. А мне суждено быть одинокой. Раз так, то я понесу это бремя, только пусть это будет в большом городе, где есть перспективы.

Как и ожидалось, доктор Фабрес не взял с меня денег. Рита собрала для меня корзинку с едой в дорогу и напомнила о списке с лекарствами. Угроза не миновала, мне носить нужно было ещё два с половиной месяца, а за это время могло случиться что угодно. Я обняла их по очереди и пообещала оставаться на связи.

До Буэнос-Айреса я доехала без всяких происшествий и чувствовала себя прекрасно. Я съела всё, что Рита завернула мне с собой и выпила витамины.

Знакомая Риты жила в многоэтажке в Микроцентре. Она приняла меня тепло, показала комнату с одной кроватью, столом и пустыми полками под книги. Шкафа не было, и она предложила складывать вещи на стулья.

Обустроившись на новом месте, я начала обдумывать следующие свои действия. Взяла телефон и в заметках записала:

– найти роддом;

– найти способ зарабатывать (деньги есть, но они не вечны);

– найти Дениса.

В последнее время я загорелась диким желанием вернуть общение с Денисом во что бы то ни стало. Мне необходима была его дружеская поддержка… Я даже подумывала поехать в Санкт-Петербург. Но для начала надо было родить.

***

Испания, г. Толедо

2025 год

В тихой и уютной комнате зеленоватого цвета, обвитой растениями, на крутящемся стуле сидел Альваро и наблюдал за тем, с каким интересом я рассматриваю его табло. Поразительно! Он смог выстроить более или менее точный маршрут, по которому я передвигалась. Красным маркером были отмечены места, в которые он сам лично наведался. Я прочитала несколько знакомых имён: Антон Сабанов, Леслава, Айнур и Аскар, Маркус, Розали, Арно, Су Ян, Нисса и… Джон?

Я повернулась к нему, нахмурившись.

– Он отмечен красным. Ты встречался с моим мужем?

– Да, – легко ответил Альваро. – Он меня, конечно, с лестницы спустил.

Я сложила руки на груди, будто обнимая себя.