– Умница, – похвалил меня Андрэа, принимая свежую кровь, якобы взятую у Ани. – Она сопротивлялась?

– Нет. Я сказала, что это для её же безопасности, потому что у нас в деревне эпидемия.

В моих словах не было лжи. Я взяла у Ани кровь и сказала всё так, как передала это Андрэа. Девчонка была очень доверчивой, легко протянула мне руку и даже поработала кулачком. Я убедила её, что до тех пор, пока не придут результаты, ей следует побыть в изоляции. И это она тоже «съела».

От её крови я избавилась в туалете сразу же. А кровь больного передала Андрэа в девять часов утра.

Он сидел за кухонным столом, пил какой-то отвар и ел лепешки.

– Умеешь водить?

– Да.

– У меня будет поручение.

В груди у меня поднималась буря ликования. Неужели Бог на моей стороне?

– Мне необходимо дождаться важных людей и… Раз – они не должны видеть тебя здесь. Два – кровь не должна пропасть даром.

– А… девчонка?

– Не волнуйся за неё. Моя сестра даст ей снотворное с завтраком. Она проспит до вечера. А ночью, возможно, заснёт уже навсегда.

Сглотнула комок, но быстро выпрямилась и подняла выше голову.

– Куда доставить кровь?

Андрэа подробно описал, как проехать к их подпольной лаборатории и что сказать. Когда я садилась в пикап, появилось чувство страха. Я погладила шершавую обивку руля, поправила зеркала бокового вида. Андрэа стоял на крыльце и внимательно наблюдал за мной. Это испытание, я знала, и я его пройду. О моих хитростях он всё равно не узнает.

Въехав в город первые несколько минут я бестолку каталась по улицам, любуясь ярко-голубым небом, на котором проступали редкие облака. Зелени в Бафусам было крайне мало, в основном город имел коричневый цвет – земля, здания, соломенные крыши торговых палаток. Дороги были почти пустые. Машин было много, но все они разных цветов стояли вдоль обочины.

Город жил своей обычной жизнью – матери гоняли по двору своих непослушных ребятишек, старушки сплетничали, сидя под зонтами, мужчины трудились в поте лица, зарабатывая на свои нужды. А солнце раскалённым шаром висело в небе никого не щадя. По моим вискам текли струйки пота, но деваться было некуда. Тяжёлый пикап не мог разогнаться до той скорости, чтобы ветер как следует обдувал лицо.

Я завезла кровь ровно в назначенное время и, как мне было велено, пока ожидала результата, отправилась на рынок. А по дороге заметила интересную вывеску: СДЕЛАЮ ДОКУМЕНТЫ.

Сначала я подумала, что у меня галлюцинации. Вывеска была совсем крошечной и крепилась к небольшому окошку. Буквы плясали, а в слове «документы» была допущена ошибка. Это меня и подкупило.

Звук тормозов прорезал воздух, и старый пикап с диким протестом поддался моему внезапному желанию остановиться. Сначала я изучила место, чтобы понять, насколько это легально или нет, потом несмело вошла внутрь. Хуже того, что я переживаю сейчас с Андрэа уже не будет.

На меня уставился один единственный человек, находящийся в затхлом и очень тесном помещении. У него была большая голова, круглые глаза и курносый нос. Белый цвет кожи вызвал доверие, и я сделала шаг к нему.

– Вы делаете паспорта?

Человек слез со стула и обошёл прилавок. Я сделала вид, что не очень удивилась карлику, хотя на самом деле, увидев такого человечка впервые в жизни воочию, чуть не ахнула. Он осмотрел меня с ног до головы, затем выглянул за дверь. Я сделала то же самое. Мы оба осмотрели пустую улицу, где кроме моего пикапа и пары мотоциклов ничего более устрашающего не было.

– Мне нужен паспорт на любое имя. Два паспорта, – сказала я ему в затылок.

Мужичок захлопнул дверь и, вернувшись на свой стул, принял серьёзный вид. Теперь он возвышался надо мной, и, судя по всему, ему придавало это уверенности.

– Чем платить будешь?

Денег у меня не было. Натурой платить желания не возникало. Хватало ночей с Андрэа, отчего на теле синяков полно.

– А чем берёте? Кроме… денег?

Он ткнул пальцем куда-то в район моего подбородка.

– Дорогая вещичка? Блестит как дорогая.

Подвеску мне подарил Андрэа. Где он её взял, я не знала, но стоимость могла предположить.

– Она стоит около четырёх миллионов франков.

– Годится. – Он бросил мне потрёпанную тетрадку. – Выбирай имена. Только быстро. И гражданство. Завтра утром заберёшь.

– Завтра? – я запнулась. – А раньше нельзя? Нам до ночи уехать надо. Наши паспорта украли, мы с подругой напуганы и хотим домой.

Мужичок почесал наморщенный лоб.

Я уже сняла цепочку, а следом сняла с пальца золотое кольцо стоимостью примерно триста тысяч центрально-африканских франков.

– Ладно. За два часа сделаю. Погуляй пока.

Кольцо я отдала мужичку, а цепочку пообещала дать после того, как паспорта окажутся у меня на руках.

Везение это или простая случайность, но я как никто понимала, что рисковала жизнью. Я не боялась быть схваченной полицией. Меня это спасёт. Но Аню нет. Однако потом меня могли перенаправить в руки Стаса, а этот исход меня нисколько не радовал.

Анализ «Ани» наглухо запечатали в конверт, но я была спокойна: там инфекция. Только бы не убили. На моей памяти ещё не было убийств без причины. Аня находится у нас по доброй воле. Также по-доброму её могут отпустить. А если нет?

Я завела мотор и покатила к месту, где должна забрать паспорта. Заблудилась, потеряла полчаса. Перед Андрэа так и оправдаюсь: города не знаю, что ты от меня хочешь?

Карлик бросил два паспорта с гражданством Российской Федерации (почему-то решила, что Россия будет уместнее других стран) на стол и протянул руку ладонью вверх. Я вложила свою цепочку и с миром удалилась.

В пикапе долго думала, куда спрятать паспорта. Решила, что чем виднее, тем незаметнее и просто положила их в карман своих широких брюк.

Андрэа не отчитывал меня за задержку, а сразу принялся изучать листок с результатом анализов.

– Отлично, – сказал он, и я вздрогнула. Что значит «отлично»? Что значит его долбанное «отлично»???

– В-всё в порядке?

– Да. Она здорова как бык. Ночью режем. И ты будешь ассистировать. Пора привлекать тебя к работе, Эла.

В его словах так явственно слышалась твёрдость, что мне подурнело. В голове крутился целый рой мыслей, но работа не так пугала, как моя оплошность. Утром я перепутала пробирки и вылила не ту кровь. Чёрт!

– Эла, что у тебя там? – спросил Андрэа, когда я коснулась ручки двери, чтобы уйти.

– Где?

– В кармане. В левом.

Я посмотрела на карман, уголки паспортов оттопыривали ткань.

– Это… ничего. Складка.

Он резко встал и пошёл на меня. Сердце отдавало в горле, но двигаться я не смела. Смелость в том и заключалась, что как бы не усложнилась ситуация, надо выстоять и принять свою участь. Пусть покончит со мной здесь и сейчас или меня спасёт случай.

***

Эквадор, г. Куэнка

2028 год

«Салазар Тех» – имя, которое воскрешало Джона. Я не могла допустить, чтобы компанию назвали по-другому.

Двигаясь по коридорам, я с ужасом понимала, что не вижу ни одного знакомого лица. Стас сменил кадры полностью. Когда, чёрт подери, он успел?

К счастью, секретарши на месте не было, а дверь в кабинет была приоткрыта, и это позволило мне подкрасться и подслушать разговор Стаса с каким-то мужчиной. Я сразу догадалась, что человек заменит Клауса.

Приблизившись к щели, я увидела Стаса в синем дорогом костюме. Он присел на край стола, светлые волосы были красиво уложены в причёску, начисто выбрит, благоухал за километр. И всё благодаря мне!

Перед ним стоял человек, но я видела только плечо и часть руки в чёрном пиджаке.

– Все эти уставы устарели. Сколько им лет? Я хочу прописать новые законы и распорядок. – Он взял со стола листок и протянул человеку. – Тут вот я набросал примерные требования. Обработаешь информацию и со своим профессионализмом напишешь устав компании. Не мне тебя учить.

Этот кто-то взял листок и принялся изучать. А Стас устремил взгляд в окно на ясное небо.

– Хочешь сегодня поужинать вместе? Имей в виду, ты мне должна за эту должность…

Я онемела от удивления. Нет, мне плевать, кого и зачем он зовёт на ужин. На место Клауса он взял женщину! Женщину! Меняет уставы. Что происходит?

Послышался стук каблуков – секретарша возвращается. Я нырнула в коридор с другой стороны и выждала немного. Пока я пряталась, женщина покинула кабинет Стаса, и я не увидела её лица.

Холодная, тупая и беспомощная злость поднималась из глубин, о существовании которых я не подозревала. На автомате ворвалась в кабинет мужа.

– Какое право ты имеешь без моего ведома увольнять сотрудников и менять название компании? – зарычала я, склонившись над его столом.

Стас со спокойным видом откинулся на спинку.

– Эла, какой зверь в тебя вселился?

– Я отдала тебе правление не для того, чтобы ты всё здесь поменял! «Салазар Тех» должно оставаться «Салазар Тех»!

– Но наша фамилия не Салазар. Это странно и глупо. «Тех Эс Ти Корпорейшн» – звучит громко, разве нет?

– Засунь его себе в зад! – бросила я сквозь зубы, сопроводив восклицание ударом ладоней по столу. – Я требую, чтобы ты оставил пост президента. Я сама буду управлять компанией.

– Не будешь.

– Буду! И спрашивать тебя не намерена.

– Ты отдала мне компанию и отказалась от своей доли.

– Что?! – моему возмущению не было предела.

Стас с важным видом прошёл к стеллажу и достал какую-то папку. Через минуту у меня в руках лежала бумага с моей подписью. Я отдала компанию безвозвратно. Читая документ, я глазам своим не верила.

Когда я это подписала?

***

Камерун, г. Бафусам

2030 год

Сильная, слегка шершавая рука легла мне на левую грудь и сильно сдавила, а потом медленно поползла вниз – к заветному карману.

За считанные секунды у меня перед глазами пронеслась вся моя нелепая жизнь, но страха я не показала. Сохраняя холодное молчание, смотрела Андрэа прямо в глаза и высоко держала голову.

Его палец коснулся края кармана.

– Сейчас мы поправим твою складку, – томно проговорил Андрэа.

Хотелось зажмуриться. У меня не было ни одной мысли о том, как оправдать два российских паспорта. Он следил за моей реакцией, но видел в глазах только спокойствие. А потом я улыбнулась.

Андрэа не успел нырнуть в карман. Нам помешал наёмник, который с обеспокоенным видом звал его куда-то. Мой карман и непослушная складка были позабыты в один миг.

Из окна я наблюдала, как мужчины перебежали двор, запрыгнули в пикап и тронулись с места.

«Это мой единственный шанс», – подумала я.

Ночь совсем близко. Я не должна позволить им убить Аню. И самой здесь оставаться опасно. И хотя денег у меня до сих пор не было, с паспортами мы сможем выбраться из Камеруна и спрятаться где-нибудь в другом месте. А потом что-нибудь придумаем, рассуждала я переодеваясь в удобные джинсы и майку. В шкафу висела рубашка защитного цвета, я повязала ее на поясе. На голову прихватила кепку.

Все необходимые вещи я собрала в считанные минуты. Я сложила их в небольшой походный рюкзак.

Мешал один единственный человек – сестра Андрэа.

Я слышала, как она стучит кастрюлями на кухне, поэтому с лёгкостью спустилась в подвал и вошла в комнату, где она держала медицинские препараты. Я уже знала лекарство, которое они используют, чтобы усыпить жертву.

Не мешкая, схватила ампулу, шприц и потихоньку набрала лекарство в прозрачный цилиндр. По вискам стекал пот. Если Андрэа вернётся, мне сложно будет объяснить своё поведение.

Спрятав за спину шприц, я зашла на кухню.

– Сегодня я буду ассистировать, – сказала я будничным тоном. – Очень волнуюсь.

Не удостоив меня взглядом, неповоротливая женщина ответила:

– Просто слушай, что тебе говорят, и всё получится.

– А органы потом куда отправятся?

– Нам это знать не нужно.

Я топталась на месте, не зная, когда же настанет тот самый момент. Сжимала шприц, но не решалась воткнуть иглу в толстую кожу женщины.

Время, Эла!

– Сначала ведь нужно сделать анестезию?

– Верно. Мы не делаем профессиональный укол, просто вводим снотворное, и плевать, чувствует жертва или нет.

– Хм… А я никогда не делала уколы. Хочу попробовать.

Сестра Андрэа с подозрением уставилась на меня.

– Много вопросов задаёшь.

– А я любопытная, – сказала я, обошла её сзади и резким движением воткнула иглу в шею.

Одним нажатием поршня ввела лекарство и стала удаляться.

Женщина с минуту просто смотрела на меня, держась за место укола.

– Он убьёт тебя, – прокряхтела она и рухнула.

Счёт времени пошёл на секунды.

Спокойно, без резких движений я отворила дверь, схватила Аню за руку и вывела из дому.

– Делай, как я говорю, и останешься жива. Все объяснения потом, – на ходу говорила я.

Девушка была напугана, но послушно следовала за мной. Сначала мы подбежали к сараю. Я внимательно оглядела двор. Поблизости людей не было. Дорога тоже была пуста. Нам нужно было бежать в город и спрятаться. Я жалела лишь о том, что пикапа не было. Пешком будет очень сложно.

– Я не понимаю. Ты спасаешь меня или хочешь убить, – спросила Аня, трясясь от страха.

– Будь уверена, спасаю. Бежим до тех построек без остановки. Аня, я должна тебе доверять. Обещай, что будешь держаться рядом.

– Хорошо. Хорошо, – закивала она.

– Попытаешься убежать и, – я достала пистолет и помахала перед ней, – сама лично пристрелю. Потому что иначе тебя порежут на органы. Поняла?

Девушка заплакала.

Дёрнув её за руку, потянула за собой. За постройками была узкая дорога, которая вела к главному шоссе. Оттуда нам проще будет добраться до города.

У Андрэа в столе лежала пачка центрально-африканских франков. Этого должно хватить на первое время.

Выбраться бы из города Бафусам.