Глава 2

Габон, г. Либревиль

2030 год

Время вспять не повернуть. Я уже жалела, что согласилась пойти непонятно с кем и непонятно куда. Могла бы переночевать в парке на лавочке, а утром попробовать снова голосовать на дороге.

Но нет. Я пришла в какой-то сомнительный дом, и кто знает, какое будущее меня теперь ждёт. Если оно вообще у меня будет.

Меня привели в комнату, где я предстала перед темноволосым мужчиной, очень большим. Он не был толстым, просто мышцы выпирали из-под одежды, делая его крупным и грозным. В руке он крутил сигарету, но не закуривал. Казалось, он мусолил её просто, чтобы занять чем-то руки.

– Как тебя зовут?

– Эла.

– Давно в Габоне?

– Три месяца.

– И тебе нужна работа?

– Мне нужен новый паспорт. Э… чтобы уехать.

– Зигги сказал, что тебе нечем платить.

Я топталась на месте, выдавая своё нервное состояние.

– Это правда.

– Зигги не сказал, в чём заключается работа? Много времени это не займёт, но зато заработаешь и на билет и на паспорт.

Я понимала, что такая удача просто не может упасть с неба на голову. Это место и эти люди вызывают содрогание во всём теле, и что за работа, которая не требует усилий и времени, неизвестно. Точно могла бы сказать, что добром тут не пахнет.

– Даже представить не могу, что вы можете предложить.

Мужчина поднялся и подошёл ко мне ближе. Он оказался выше меня и шире в два раза. Его мощь пугала и одновременно вселяла надежду. Пальцами он провёл по моим немытым несколько дней волосам.

– Красивая родинка над губой, – сказал он.

А я ему резкий ответ:

– В проститутки не пойду. И не рассчитывайте.

Мужчина рассмеялся.

– Я же не сутенер! О чём ты думаешь, девочка?

«Уже давно не девочка, – хотелось сказать. – В июле тридцатник стукнет».

– Я – бизнесмен. И предложение у меня к тебе деловое. Ты, кстати, здорова?

– Понятия не имею. Кашля нет, но зараза, может, где-то и сидит, – пыталась шутить. Говорят же, что уверенность и смелость сбивают преступников с толку, вот я и старалась быть уверенной. – А какое отношение моё здоровье имеет к работе?

– Прямое. Продашь нам одну почку, получишь паспорт на любое имя и деньжат. Скажем, сорок процентов от суммы. Это немало. – Он чуть наклонился ко мне, коснулся волос. Я думала, что просто погладит, но он поднёс прядь к носу. – Знаешь, сколько богатеньких и отчаянных людишек ждут органы?

Я не шевелилась. Обещания, на которые легко купиться, меня смущали, если учесть, что изъятие почки – это операция. Где её будут делать? И проснусь ли я после этой операции? Мама дорогая!

– У меня больные почки, – быстро нашлась я. – Это сто процентов. Я родила из-за них с большим трудом, – сочиняла я на ходу, наблюдая за реакцией мужчины. – Но предложение заманчивое. Жаль, я бесполезна в этом плане.

– Ты можешь найти человека со здоровой почкой?

– Где я вам его найду?

– Чем ты занималась до того, как попала сюда?

– Бизнесом.

– Значит, знаешь, как это делать.

– Да, наверное. И умею торговаться. – Наконец я решилась отойти от мужчины. – Допустим, я найду бедолагу, который отдаст вам почку. Сколько получу?

– Пятьдесят процентов.

– И паспорт?

– И паспорт.

– По рукам.

Я протянула руку, и мужчина охотно её пожал.

***

Эквадор, г. Куэнка

2028 год

Мои поиски закончились провалом. Глядя на Стаса снизу вверх, я хлопала глазами, а сама пыталась быстро найти достойное оправдание тому, что происходило минуту назад.

– Что ты здесь ищешь, дорогая? – ласково спросил Стас, аккуратно кладя папку на край стола.

Протянув руку, он помог мне встать на ноги, затем посмотрел в глаза и только одним взглядом требовал ответа.

– Решила навести порядок.

– Разве я не просил тебя ничего здесь не трогать?

– А я ничего не трогала, Стас. Просто наводила порядок…

– Если бы ты убиралась на столе, Эла, я бы поверил. Ты рылась в ящиках стола. Что ты хотела найти в них? Или ты не доверяешь мне?

Не знаю, чего я так испугалась. Сердце билось, как заведённое. Я отдала правление «Салазар Тех» Стасу, уверенная в том, что он не подведёт. Не было больше смысла мстить мне. Я вернула ему внешность, дала даже больше, чем он заслуживал. Сама даже не знала, почему меня магнитом тянет к этому мужчине.

– Мы сейчас дома, так? Ты просил меня заниматься домом. Я давно заметила беспорядок в кабинете и решила, что начну отсюда. Я не лезу в твои дела и ты не лезь в мои – домашние.

Выкрутилась! С высоко поднятой головой я покинула кабинет, оставив Стаса стоять в недоумении. Жаль, что ничего не нашла.

Позже я об этом забыла. Очутившись в спальне, взгляд напоролся на шлем. Скорее всего, Стас его ещё не видел, предположила я и быстро подыскала ему местечко под кроватью. Не нужно ему знать, что я разыскиваю подругу. Внутреннее чувство протестовало против того, чтобы Стас знал о моей сегодняшней находке.

После молчаливого ужина отправила Нильсу спать, а сама уединилась в спальне, пользуясь тем, что Стас заперся в кабинете и разговаривал на ломаном испанском с кем-то из своих рабочих. Хотела подслушать, но потом передумала, ибо он не дурак, чтобы обсуждать серьёзные вопросы под носом у жены.

Написав Денису письмо, как всегда, не вдаваясь в подробности о своих делах, я улеглась в кровать. Я не сообщила ему о том, что мы со Стасом расписались. Пока не стоит его пугать. Дэн не верит, что я счастлива, но я продолжала убеждать его в этом. Возможно, просто не хотела потерпеть поражение. Изначально выходить замуж за Стаса было глупой идеей. А теперь поздно жалеть, нужно было просто быть аккуратной.

Я долго думала о Кати. В последний раз мы встретились в Греции, в городе Домокос. Кати была взволнованна моим сообщением, то есть она прилетела ради меня, потому что разволновалась. Тогда я рассказала ей, что случилось с Роберто и попросила юридическую помощь. Потрясённая моей историей, она предложила вернуться в Куэнку, но я побоялась. Помню, как поведала ей главную тайну, что взяла отцовские деньги перед побегом. На мне было состояние Джона, позже получила наследство Роберто, и в Аргентине остались счета с разделёнными деньгами отца, которые я по сей день не трогала. Состояние у меня большое, кто бы не позарился на мои деньги! Однако Кати я полностью доверяла. Она обещала подумать, что можно сделать, но исчезла.

Исчезла по дороге из Греции в Эквадор.

Но как это возможно, если она здесь, в Куэнке? Что-то не сходилось.

***

Габон, г. Либревиль

2030 год

Меня отпустили с миром. Естественно, я не намеревалась искать им донора с почкой. Во-первых, это займёт время. Во-вторых, я им не доверяла. Чёрт, я не убийца! И никто не даст мне гарантий, что за это я получу паспорт и деньги. Нет уж. Попробую выбраться из Либревиля своим путём.

Ночь я пережила в скверике, только не на лавочке, а под ней. Почему-то хотелось спрятаться. Проснулась с ужасным чувством голода. Денег в кармане было катастрофически мало. Дошла до киоска, купила какой-то пирожок и чай, перекусила и пошла к главной дороге – голосовать.

Первая машина остановилась. За рулём сидел чернокожий мужчина. Он подмигнул мне и улыбнулся.

– Нам по пути, крошка?

Намёк я тут же поняла и отошла от автомобиля. Мужчина что-то пробурчал и укатил. Позже я сто раз пожалею, что не села к нему в машину.

Следующий час я просто шагала вдоль обочины с вытянутой рукой и поднятым вверх пальцем. Никто не останавливался. На улице к полудню стояла невыносимая жара, я чувствовала тошноту, в висках пульсировало. Но несмотря на плохое самочувствие и чрезмерную физическую усталость, я продолжала переносить трудности майской погоды. Это Африка! К вечеру я мало буду отличаться от местных жителей цветом кожи.

Машин проезжало мало. Рука затекла – постоянно держать её вытянутой. В конце концов, я опустила руку и просто шаркала подошвой своих старых сандалий по обочине и молилась, чтобы не получила солнечный удар.

За спиной послышался мотор, я замедлила шаг. Как человек, который ещё несколько месяцев назад водил дорогие автомобили, мне не трудно было определить, что приближается нечто супер раритетное, вдобавок к этому – детали явно прикрутили неправильно, ибо ОНО скрежетало по асфальту, скрипело и испускало неприличные звуки. Я не стала поднимать палец и вытягивать руку. Шла так, будто просто приспичило погулять в жаркий день, без шляпы по краю трассы. Я загораю! Ну, если хотят, пусть думают, что я очень хочу быть похожей на местных. У обочины жарит больше и крокодилы не помешают.

К слову, о крокодилах…

Та самая машина – если её можно так вообще назвать – проехала на сто метров вперёд и остановилась. Я уставилась перед собой в недоумении. Со стороны водительского сиденья вылез Зигги. За ним вышли ещё парочка таких же качков.

Я попятилась назад, они пошли на меня.

– Тебя не так трудно было отследить, – сказал Зигги. Он крикнул ещё что-то, но я уже пустилась наутёк.

Сил не хватало прибавить скорости. Из груди вырывался свист. Я слишком долго не тренировалась. Хотела свернуть с обочины, но неудачно выбрала место, угодила в ямку и в итоге скатилась по каменистой земле, расцарапав в кровь руки, поскольку тормозила ладошками. Мужики гнались следом, и были довольно близко. Мной управлял страх, поэтому не знаю, где нашла силы, но я быстро встала и побежала вперёд. К городу. К людям.

Спустя пятьсот метров я поняла, что совершила ошибку. Впереди меня ждал опасный лес. Это Африка! Боже! Но, несмотря ни на что, я нырнула в зелёные заросли. И практически сразу запуталась в каких-то вьющихся растениях.

– Замечательно, – отдышавшись, хохотнул Зигги. Его люди уже держали меня. – Дура, стоило ли убегать?

– Что вам от меня нужно?

– Босс хочет тебя снова видеть.

– А у меня спросили, хочу ли я его видеть?

– Эй, красотка, тебя никто спрашивать не собирается. Вспомни, ты в этом городе без имени. Никто о тебе не вспомнит.

– Вообще-то, у меня есть муж!

– Ну и где он?

У меня закончились доводы. Может, сдаться? И будь что будет? Хотят почку, пусть забирают. Я устала бороться.

Уставшая, измотанная, голодная и просто разбитая я села в машину. Один из потных качков протянул мне бутылку воды. Она была тёплой, но хорошо уже то, что я могла напиться.

– Благодарю, – фыркнула я и присосалась к горлышку.

Зигги привёз меня в тот же дом, к тому же мужику, который предлагал найти донора. Однако меня заперли в комнате с диваном и ничего не сказали. Смирившись с тем, что меня покромсают в ближайшее время, решила выспаться. Забытьё поможет мне не думать и не бояться.

Однако проспала я не больше часа. Проснулась я от звона ключей. Когда подняла голову кто-то уже вышел, а на деревянном столе в углу стояла чашка с дымящейся едой. Мой желудок возрадовался, крича и воркуя. Приблизившись, я увидела полную тарелку лукового супа и хлеб. Не задумываясь, съела всё и запила водой.

Два дня я набиралась сил. Меня неплохо кормили, позволили принять душ и даже чистую одежду принесли: широкие брюки и майку. Никто ко мне не прикасался, не допрашивал и пока не порезал.

На мой вопрос, что со мной будет, никто не отвечал. Я подумала, что откармливая и отмывая, они готовят меня к операции. Было страшно, но я старалась отгонять плохие мысли и думала о том, как сбежать. Как будто раньше не сбегала! Вспомнить остров, на котором я удирала от Махмуда и его людей. А маньяк с топором? Тогда я скрылась в церкви. «Эла, возьми себя в руки и думай», – твердила себе. Я – мастер вляпаться в историю. Но назад в пансион всё равно не хочу.

Прошло ещё пять дней прежде чем решилась моя судьба.

***

Эквадор, г. Куэнка

2028 год

Я вошла в здание в тёмных очках и пошла по блестящему кафелю к лифтам. Он сказал, что ради конфиденциальности не станет предупреждать секретарш о моём визите. Меня никто не остановил.

В лифте я сняла кепку, но потом снова её надела, заправив волосы и надев капюшон толстовки, опасаясь видеокамер. Мой визит должен остаться незамеченным.

Хосе Замбрано встретил меня приветливой улыбкой.

– Рад снова видеть вас, сеньора…

– Ринальди.

Мы обменялись быстрым рукопожатием.

– Спасибо, что согласились на такую неординарную встречу, детектив.

– Ну, что вы, сеньора Ринальди! Я часто имею дело с клиентами, которые приходят ко мне совершенно инкогнито. Это обычная практика. Я готов выслушать вас. Вы с тем же вопросом или…

– Нет. Старый вопрос закрыт. Я ищу свою подругу. Вы хорошо её знаете, детектив. Когда я обращалась к вам прежде, вы встречались с ней. Она исчезла. Я решила, что она погибла. Однако недавно случайно встретилась с ней в городе, но она сбежала. Детектив, Кати бросила своё дело, которым дорожила всю свою сознательную жизнь. Это на неё не похоже. Я бы хотела, чтобы вы не просто нашли её, но разобрались в её жизни. Что с ней происходит? Где она живёт? С кем общается? Она ездит на мопеде, а значит, деньги где-то берёт. Но не из личных счетов, иначе полиция её давно обнаружила бы. Из родственников у неё в Куэнке тётя живёт, но и та не в курсе, где племянница.

На всякий случай я показала детективу фотографию Кати, какой она была; и описала её внешность сейчас. Также я подробно рассказала при каких обстоятельствах она исчезла.