Глава 5

Прошедшие с начала занятий три недели выдались вполне спокойными. То ли студенты решили ненадолго взяться за ум, то ли отсутствие каких-либо значимых дат не давало разгуляться, то ли это было просто затишьем перед грядущей бурей неприятностей. Некоторые преподаватели даже начали ворчать по этому поводу, предвещая чуть ли не кровавый конец света.

– Попомните мои слова, нас ждет что-то действительно глобальное! – вдохновенно вещала лерта Витара, преподавательница с факультета травников. – Эти идиоты никогда…

– Магиана Рожская, будьте так добры, следите за своим языком, – перебила ее лерта Киара, окинув женщину презрительным взглядом. – Если, конечно, желаете продолжить преподавать в академии.

– Прошу меня простить, – поспешила извиниться лерта Витара, уже жалея, что вообще открыла рот.

В академии Магического познания строго следили как за студентами, так и за преподавателями. Получение взяток, превышение служебных полномочий, моральное давление на зависящих от тебя людей, физическая расправа – все это каралось со всей строгостью. Каждый, кто находился на территории учебного заведения, прекрасно знал все права и обязанности. А те, кто пытался увильнуть от изучения толстого талмуда со сводом правил вскоре мог об этом сильно пожалеть.

– Хоть лерта Витара высказалась непозволительно резко, но все же в чем-то она права. – Преподаватель мировой истории, тяжело вздохнул. – В этом году все действительно на удивление тихо и мирно. Не к добру!

– Что еще за упаднические настроения? – весело поинтересовался лерт Ридан, подмигнув Марилисе.

Еле сдержавшись, чтобы не отшатнуться, магиана преувеличенно безразлично перевела взгляд на окно.

С того вечера, когда она помогла некроманту определиться с подарком для жены лучшего друга, мужчина стал постоянно с ней заговаривать. И в этом не было бы ничего странного, если бы абсолютно все на Корне не знали, насколько трудно маги смерти сходятся с людьми. А значит, некромант имел на девушку какие-то виды.

Какие именно, догадаться совсем несложно. Либо лерт Ридан неожиданно рассмотрел в Марилисе человека, который сумеет стать хорошим другом, либо она ему приглянулась как объект некромантской влюбленности. Второй вариант, конечно, был намного хуже. Практически катастрофа, ибо Лиса не смогла бы ответить на чувства мужчины.

Она побаивалась магов смерти, не зная, чего от них можно ожидать в любой момент. Да и не особо понимала их черный юмор. Поэтому думать о том, что может сделать такой могущественный некромант после отказа, категорически не хотелось.

– Поживете с мое, молодой человек, начнете перестраховываться от всего на свете, – хмыкнул гэт Урин.

– Некроманты столько не живут. – Магистр Волфус мрачно улыбнулся.

– Бестолковые, точно, – согласился историк. – А вы, вроде как, создаете впечатление умного и осторожного мага. Но не будем вдаваться в полемику. Тем более нашим коллегам это не интересно, да и на занятия пора. Просто попомните мое слово, грядет что-то плохое.

Спорить со стариком никто не стал. Кто-то был с ним полностью согласен, кто-то остался равнодушен к его словам, а кто-то не поверил. Марилиса же с удовольствием отнесла бы себя к двум последним категориям, но пробежавший по позвоночнику мерзкий холодок не дал ей ни единого шанса.

Спрятав ладони в широких рукавах мантии, магиана вышла за дверь. Сегодня все ее пары проходили на пленэре, недалеко от административного корпуса. Вот Лиса и воспользовалась возможностью прогуляться, а не переместиться через портальный круг.

– Магистр Дорская, подождите, – раздался позади нее немного хрипловатый голос.

Резко замерев на месте, словно наткнулась на невидимую стену, Лиса прикусила щеку изнутри. Бешено заколотившееся сердце, казалось, сейчас выпрыгнет из груди. А мурашки, горячей волной прокатившиеся по всему телу, стали уже привычной реакцией на магистра Сторкса.

Девушка честно не понимала, почему в этом году удостоилась пристального внимания таких видных мужчин. Иногда у нее даже создавалось впечатление, что половина женщин академии вздыхает по боевику, а вторая – по некроманту. Ну, кроме тех случаев, когда они дружно вздыхают по декану Вартену. И если бы не его безоговорочная верность жене…

– Гэта Марилиса, у вас что-то случилось? – поинтересовался боевик, вырывая ее из печальных мыслей.

– Нет, магистр Сторкс. – С трудом оторвав взгляд от пола, магиана посмотрела на мужчину. – Благодарю за беспокойство, но почему вы решили, что у меня проблемы?

– Вы выглядите немного нервной. – Маг медленно осмотрел девушку с головы до ног.

Неожиданно Марилиса поняла: она уже успела привыкнуть к такой «инспекции», и это больше не вызывает панического страха из-за ненужного ей внимания. Скорее девушка чувствует легкое раздражение, не понимая мотивов боевика.

«Может, прямо спросить, что ему от меня нужно?» – подумала она, но тут же откинула эту мысль.

– Вы правы, я действительно немного нервничаю, – созналась Лиса, прекрасно понимая – скрывать очевидную вещь от этого мага просто глупо. Вот только говорить настоящую причину своего беспокойства не желала. – Не забывайте, в эти выходные в Коссаре будут отмечать день города. Боюсь даже представить, что на этот раз учудят наши студенты!

– Не беспокойтесь, думаю, все пройдет вполне спокойно. – Сторкс еле заметно улыбнулся, а Лисе на короткий миг показалось, будто он хочет ободряюще похлопать ее по руке.

Почувствовав, как ладони моментально вспотели от такого предположения, магиана прижала их к мантии, надеясь, что мужчина не заметил ее нервозности. Такое проявление заботы с его стороны оказало бы поистине сокрушительный эффект на ее самообладание.

– Простите, но мне нужно идти. – Марилиса постаралась как можно быстрее отделаться от боевика. – Это последние теплые дни, не хотелось бы терять возможность воспользоваться ими.

– Нирайн!

Услышав голос магистра Наройской, девушка ощутимо вздрогнула и, судя по удивленному взгляду боевика, слегка побледнела. Но магиане уже было безразлично, о чем может подумать магистр Сторкс. Сейчас самым главным было удержаться от позорного бегства. Оказалось, что лерту Киару она опасается даже больше, чем боевика и некроманта вместе взятых.

– Мне нужно идти, – еще раз повторила Марилиса, надеясь, что голос не слишком сильно напоминает испуганный писк.

Кто бы знал, как тяжело магиане удавалось не сорваться на бег, а спокойно пройти по коридору под пристальным взглядом двух пар глаз. И только привитое с детства тетушкой Ифизой правило никогда не показывать страха перед людьми, помогло с достоинством покинуть административный корпус.

До самого вечера ее больше никто не беспокоил. Правда, после последней пары, когда Марилиса ненадолго заглянула в преподавательскую, две магианы с целительского факультета как-то странно на нее покосились. Решив, что просто переутомилась, Лиса поспешила к себе.

А там, на пороге ее дома, девушку ждал очередной сюрприз. В подарочной коробке обнаружилась веточка чагры. Удивившись такому необычному подарку, Марилиса некоторое время потратила на то, чтобы вспомнить значение этого цветка.

Оказалось, ее тайный поклонник чем-то огорчен. Или, скорее всего, она сама послужила причиной огорчения.

– Только тебя мне еще и не хватало! – устало выдохнула девушка, подобрав коробку. – Вот кто ты такой и почему не желаешь объясниться со мной прямо, а не таким загадочным образом?

Ответа, как и следовало ожидать, она не услышала. На всякий случай осмотревшись по сторонам, магиана не увидела ничего подозрительного. Ее тайный поклонник продолжал быть очень осторожным.

За все то время, что он одаривал девушку такими милыми подарками-признаниями, она так и не заподозрила, кто это может быть. Хорошо хоть он перестал пытаться нанести на коробку сонное зелье. Лерта Киара еще несколько раз проверяла подарки, но, не обнаружив ничего странного, посоветовала просто наслаждаться презентами.

– Так, быстро перекусить и бежать на занятие к лерту Арайну.

Поставив коробку на подоконник, девушка неодобрительно покачала головой. Если подарки не прекратятся, то вскоре ей некуда их будет ставить. Однако сейчас Марилисе совсем не хотелось думать об этом.

Ректор не любил, когда она опаздывала на занятия. И пусть никогда не ругал девушку, под его укоризненным взглядом она всегда чувствовала себя очень неуютно. Словно преступница, нарушившая слово, данное близкому человеку.

Однако спокойно попить чай ей не дали. Раздался тихий, но требовательный стук в дверь, возвещающий о приходе гостей. Встав из-за стола, Лиса оперлась о прохладную столешницу, когда перед глазами все поплыло. Подождав, пока все нормализуется, и осторожно тряхнув головой, чтобы разогнать остатки белесой мути, она осторожно двинулась в сторону двери.

Пальцы рук начало неприятно покалывать, а на плечи словно опустилась накидка из свинца. Промелькнувшую мысль о яде магиана старательно запихнула вглубь сознания. Сейчас было самым важным открыть дверь и попросить помощи у того, кто к ней пришел. Благо посетитель еще раз постучал, не собираясь уходить.

С трудом заставив себя не закрывать глаза, Лиса вцепилась в дверную ручку. Глубоко вдохнув, открыла дверь и, увидев перед собой лерту Велесу, плавно осела на пол.

– Гэта Марилиса! – испуганно ахнула целительница, тем не менее, не забыв проверить пульс.

Тот бился немного быстрее, чем нужно, но не критично. Похлопав по бледным щекам, но, не добившись никакой реакции, лерта Велеса собралась вызывать подмогу. В ее положении некоторые заклинания применять не рекомендовалось.

– Что случилось? – Опустившись перед бессознательной магианой на колени и изрядно напугав целительницу своим бесшумным появлением, магистр Сторкс обеспокоенно всмотрелся в бледное лицо девушки.

– Пока не знаю. – Лерта Велеса быстро взяла себя в руки. – Вы как раз вовремя. Помогите доставить гэту Марилису в целительское крыло.

Подхватив девушку на руки, Нирайн удивился насколько хрупкой и беспомощной она сейчас выглядит. А еще его очень сильно беспокоило тяжелое, поверхностное дыхание магианы. Первую мысль о яде он безжалостно выкинул из головы. Маг прекрасно знал, что есть заклинания, вызывающие похожие симптомы. Осталось только выяснить какое именно было использовано.

Доставив магистра Дорскую к целителям, Нирайн без вопросов вышел из кабинета. Сам прекрасно знал, как раздражают и мешают работе лишние люди.

Вскоре в приемную вошла и Киара, вызванная Велесой. Быстро кивнув ему, женщина скрылась за дверью. Боевик в который раз оценил красоту ведьмы, но…

Мужчина тряхнул головой, отгоняя ненужные сейчас мысли, и приготовился ждать. Минут через пять к нему присоединился и Николас, решивший, что жена опять заработалась и позабыла о времени.

– Старик будет очень зол. – Вартен потер шею и устало выдохнул. – Он всегда больше всего беспокоился о гэте Марилисе.

– Ты тоже это заметил?

– Не только я, но и Ридан.

Недовольно фыркнув, Сторкс отвернулся к окну. Последнее время ему очень сильно хотелось подправить нос некроманта. А заодно губы, глаза, челюсть…

– Да ладно тебе! – Николас не сдержал широкой улыбки. – Я же предупреждал: друг некромант еще та заноза в первое время. А Ридан впустил тебя в свой ближний круг всего два месяца назад.

– Я его об этом не просил, – недовольно буркнул Нирайн, сам себе напоминая обидевшегося мальчишку.

– Так бросил бы Ридана на том древнем капище. – Николас пожал плечами, словно это было самым очевидным выходом.

– А потом носиться по миру, сражаясь с полчищами нежити, поднятыми новоиспеченным личем? – ехидно полюбопытствовал Сторкс. – Какой он все же неудобный друг…

– Вот об этом я никогда не задумывался. – Декан боевиков тихо хохотнул и хлопнул друга по плечу. – Ридан просто хочет помочь, убедившись, что она…

– И чего ему не спалось в такую рань?! – перебил его Нирайн. – Вот же глазастая зараза! Сколько бы проблем удалось избежать.

– Да-да, ты бы так и продолжал любоваться издали, не решаясь подойти. – Вартен неодобрительно покачал головой.

– Всему свое время. Ты же видишь, она…