Пролог

Главное – не быть красивой, а верить в то, что ты – красавица. Тогда и окружающие поверят.

Софи Лорен

Я умна, образованна, коммуникабельна, активна и самостоятельна. Не привыкла плакать, просить о помощи и уже давно живу с мыслью, что мои проблемы – это только мои проблемы и ничьи больше. У меня нет неоправданных амбиций и болезненного самолюбия. В этом тоже моя сила. Я знаю себе цену и ценю тех, кто мною любим и мне дорог. Таких, как я, называют сильными женщинами. Говорят, мне нужен мужчина, который позволил бы мне быть рядом с ним слабой. Я уже давно привыкла, что яркая и сильная женщина пугает мужчин. «Я сама!» – мой девиз по жизни. Я научилась не опускать руки при неудачах и не паниковать из-за проблем. У меня хватает мудрости всегда оставаться ЖЕНЩИНОЙ. Не слабой, не неуверенной, а просто женщиной. Очень часто мужики от меня разбегаются, как зайцы от волчицы. Они не могут понять, почему даже в минуты, когда жизнь кидает меня лицом в грязь, я улыбаюсь и выгляжу благополучной. Я ценю возможность лишний раз доказать свою незаурядность. Очень часто расстаюсь с мужчиной потому, что он не соответствует моим ожиданиям и запросам. И не думайте, что мои запросы завышены. Совсем нет. Просто сейчас так много мужчин, которые себе-то не нужны, не говоря уже о том, чтобы быть нужными женщине. У меня намного больше ума, хитрости и житейской хватки, чтобы добиться того, чего может добиться среднестатистический мужчина. С некоторыми из них просто невозможно быть на равных, ведь я знаю, что на порядок их выше. Я не боюсь идти по головам и добиваться поставленной цели.

Вокруг полно мужчин, но удержаться рядом со мной ох как трудно! Не желаю, чтобы мой избранник был заурядностью. Меня не интересуют особи противоположного пола, которые думают только о сексе и футболе. Не хочу жить с дураком и смотреть, как он почесывает свои яйца, лёжа на диване с бутылочкой пива. Есть мужчины, которые считают себя царями только потому, что имеют от природы мужские половые органы. Считают: этого достаточно, чтобы считать себя крутыми. Жаль, они забывают, что человек начинается с мозгов, а не с половых органов. И уж если говорить откровенно, то подобные особи даже к сексу относятся примитивно. С такими даже не поэкспериментировать. Я же привыкла иметь максимум.

Я ценю не только независимость и свободу, но и сильных мужчин. А такие, как правило, уже давно и надёжно женаты. Слишком сложно найти мужчину по собственным потребностям. Для меня сильная женщина – это не та, что тянет всё за двоих, а та, с мнением которой считаются и ради которой мужчина готов горы свернуть.

Сильный окружает себя сильными личностями. Сложными и самобытными. Жизнь сильного проходит в конфликтах и противоречиях, от этого никуда не денешься. Такой мужчина часто ищет себе не просто женщину, а личность, которая окажется ему равной по силе. С такой жизнь интересна, ведь сильная личность умеет держать в напряжении. Преданно смотрящая в рот дамочка, встречающая хозяина с тапочками в руках, вызывает жалость. Хочется бежать из дома куда глаза глядят, потому что со временем подобная идиллия становится невыносимой.

Сильная женщина, как и сильный мужчина, – это образ жизни. Сильными заставляет нас быть судьба, порой суровая и непредсказуемая, когда нет возможности расслабиться. Я всегда восхищаюсь сильными женщинами. Они берут хитростью и аналитическим складом ума. Могут предугадать развитие ситуации и изменить результат в свою пользу. Они умеют жить с МУЖЧИНАМИ и ни в коем случае их не затмевать. То, что для многих женщин приходит с опытом, сильным женщинам даётся природой. Сильные женщины умеют подниматься после падения, отряхиваться и идти дальше с высоко поднятой головой. Они желанны для многих мужчин, но не все могут дотянуться до их уровня.

Почему-то все знакомые уверены – я не умею плакать. А я плачу не меньше, чем остальные, только у окна, в пустой комнате, вдали от всех… После этого привожу себя в порядок, и никому никогда не увидеть моих слёз или моего плохого настроения. Я привыкла парить по жизни, широко расправив крылья, с высоко поднятой головой. Для окружающих я всегда полна энергии, но при этом не хочу терять право на свои слабости. Когда-то мне казалось, что я всего лишь надеваю маску сильной женщины, но однажды я захотела её снять – и не смогла… Маска стала лицом…

Конечно, порой мне хочется побыть маленькой, слабой и беззащитной… Иногда тянет переложить проблемы на кого-то, сесть в кресло перед телевизором и связать крючком какую-нибудь салфетку. Я достаточно мудрая, чтобы чрезмерно не демонстрировать свою силу. Иногда приходится подыгрывать мужчине и показывать, что без него никак… В противном случае можно остаться без партнера. И что тогда делать со своей силой?

СИЛЬНАЯ ЖЕНЩИНА не может быть несчастлива. Она знает, что счастье не где-то там, далеко, а внутри. Оно совсем рядом. Его можно брать даром… Сколько захочешь… Полные ладошки… Ей дано это понять. Это целиком и полностью её заслуга.

Женщинам приходится «усиливаться», потому что мужчины слабеют… Нормальные холостяки – это класс вымирающий. В основном встречаются мужчины с говнецом или любовники-геморрои. С ними каши не сваришь. Насмотришься на эти полуфабрикаты и думаешь: лучше их отдать в другие женские руки. Пусть дальнейшую санитарную обработку проводит кто-нибудь другой. Успешный одинокий мужчина – это неведомая зверушка, которую невозможно поймать.

Мужчины, как правило, боятся ответственности. Боятся умных, красивых и сильных женщин. Когда такая появляется на их пути, они тут же начинают проявлять агрессию, чтобы никто не заподозрил в них слабость. Чтобы не поняли, что они проигрывают, уступают в чём-то даме. Для них нападение – лучшая защита.

Обычно сильный пол любит женщин, которых можно «лепить» под себя. Беззаботная девушка – лакомый кусочек для мужчины с болезненным самолюбием. Ему проще быть перед ней на высоте. Особенно если девушка не слишком умна. Зачастую мужчина идет по пути наименьшего сопротивления: чем проще, тем лучше. А если девушка «отягощена» интеллектом и умудрена опытом, не каждый выдержит её оценивающий взгляд и оправданный скепсис. Такие особи просто хотят утвердиться в звании «мужик».

Так получилось, что окружающие мужчины видят во мне ОПАСНОГО СОПЕРНИКА. Они знают, что я по натуре победительница. И бегут к тем женщинам, с которыми будут чувствовать себя в безопасности. Они хотят казаться сильнее и умнее. Боятся не раскусить, что у меня на уме и в душе. Если человек меня боится, я всегда его отпускаю, потому что знаю: это НЕ МОЙ МУЖЧИНА.

Есть мужчины, для которых я – их больная фантазия, а реальность, она каждый день под боком ходит дома, в халате и в тапочках. Я люблю завоевывать сильную половину человечества и сожалею, когда противник сдаётся. Очень боюсь утратить адреналин в процессе охоты. Когда жертва укушена и наступает паралич, мне становится неинтересно.

Мужик сейчас какой-то пугливый пошёл. Кроме как смотреть, ничего не может. Кругами ходит, поглядывает, но для сближения ничего не делает. Где же мужчины, которые берут женщин измором, как неприступную крепость?!

ЛУЧШЕ ПУСТЬ МЕНЯ БОЯТСЯ МУЖЧИНЫ, ЧЕМ ИХ БУДУ БОЯТЬСЯ Я. Боятся и правильно делают! Сильная, умная и красивая женщина всегда внушает страх. В моём обществе мужчины не знают, чего ожидать, и больше всего страшатся, что я возьму верх. Они опасаются провокаций, а провоцировать я умею. В этом деле могу дать жару!

Сначала мужчины меня любят, а потом ненавидят. Ненавидят за то, что я сильнее. Всегда мечтала встретить того, кто сильнее меня. Наверное, поэтому жизнь моя превратилась в вечный поиск. Я уже не могу быть слабой, никогда и никому не покажу своих слёз. Не боюсь быть одинокой и всю жизнь сталкиваться с чужой ложью и ненавистью. Какой бы мужчина ни был рядом со мной, я всегда чувствую одиночество, – от него невозможно избавиться и нечем восполнить. Я и сама не заметила, как стала циничной. Но всё же считаю, что позволить себе цинизм может только сильная личность. Нынешнее время требует. По-другому не выживешь.

Причинять боль могут не только такие стервы, как я. Просто мы честнее с окружающими, чем «белые и пушистые» девушки. Я всегда боялась стать жертвой и выбирала роль палача. Но, выбрав роль палача, лишь усилила свою позицию жертвы.

И всё же я привыкла, что в моей жизни нет ничего постоянного. Мне не опасен пожар страстей. Я слишком взбалмошна и уступаю мужчинам в постоянстве. Сначала их заводит моя непредсказуемость, они приходят в восторг, но рано или поздно начинают её ненавидеть. Их раздражает всё, что когда-то во мне так нравилось, потому что любой мужчина хочет поставить даже самую сильную женщину на колени.

Я никогда не делаю то, что от меня ожидают, а поступаю так, как считаю нужным. Если понимаю, что с мужчиной пора расставаться, заставляю себя убить свои чувства и жить спокойно. Меня никогда не подводит холодный рассудок. Безответная любовь не для меня. Да и вообще я считаю: не чувства руководят человеком, а человек чувствами. В любви всегда выигрывает тот, кто меньше всего придаёт ей значения.

По ночам мне часто снится один и тот же сон. На мне маленькое чёрное платье а ля Коко Шанель, туфли на высоких каблуках и алая помада на губах. Я курю сигарету в длинном мундштуке и соблазняю мужчин одним взмахом ресниц. Сильный пол падает у моих длинных ног и складывается штабелями, а я пинаю бездыханные тела туфелькой, пытаясь расчистить себе дорогу… Все эти мужчины когда-то хотели видеть меня обычной, а не роковой… Из-за одного идиота чуть даже не застрелилась в собственной ванной… Теперь я иду по их трупам, курю сигарету и наслаждаюсь запахом крови…

Глава 1

Когда приезжаю к брату, чувствую запахи детства. Мы видимся нечасто, зато наши встречи наполнены такой теплотой и такой радостью, что трудно передать словами. К одному из моих приездов Влад даже пожарил курицу. А для него это не так просто, ведь мой брат не видит. Картошку он чистит медленно. То, что у зрячего отнимет пять—десять минут, у Влада занимает час.

Мой брат никогда не видел этого мира, он родился слепым. Он не любит, когда его жалеют, и не позволяет воспринимать себя как инвалида. Для меня Влад всегда был загадкой. Мне было непонятно, как он может жить в темноте, готовить еду, передвигаться по улице, работать, реагировать на различные ситуации.

Однажды, когда он попросил меня помочь по дому, то сразу заметил: я небрежно вытерла стол и плохо перебрала гречневую крупу для обеда.

– Влад, ну откуда ты всё знаешь? – развела я руками.

– Анфиска, просто я всё чувствую. Поэтому даже не пытайся меня обмануть. И как только тебя твои мужики терпят…

– А куда им деваться, – невозмутимо ответила я и закинула ногу за ногу. – Да и не мужики нынче, а тюфяки какие-то. Вон Толя полтора года с женой развестись не может.

– И не разведётся, – заметил Влад.

– Я тоже так думаю. Ему просто выгодно иметь жену и меня. Ладно, прорвёмся.

Я взяла Влада за руку и улыбнулась. Когда Влад был совсем маленьким, я постоянно к нему цеплялась и просила научить меня тоже жить с закрытыми глазами. Мы постоянно дурачились, и Влад повторял одну и ту же фразу:

– А зачем учиться? Живи и радуйся.

Я смотрела на неунывающего Влада и старалась делать так, как он говорил, – жила и радовалась. Мне было даже стыдно хандрить, ведь мои глаза могли видеть… Самая приятная игрушка из нашего детства – заграничный футбольный мяч, который привезли родственники. Он был не совсем обычного размера с колокольчиком внутри. Специальный мяч для незрячих детей. Он позволял слепому ребёнку чувствовать себя уверенно и получать удовольствие от игры. Была и летающая тарелка, которая звенела при полёте. Позже у него появились мячи для большого тенниса с двумя маленькими шариками внутри, которые позволяли мячам «звучать».

Наша мама всегда уделяла Владу больше внимания, чем мне. У меня не было ревности. Мы обе его очень сильно любили. Маминому терпению можно позавидовать. Она не бросалась в омут безысходности, смирилась с ситуацией и приняла, что у её сына собственный мир. И придётся научить его жить в её мире. Она осознавала, что будет непросто. Когда родился Влад, мама справилась с шоком и поняла, что он не должен быть таким, как все. Её сын особенный. Это его индивидуальность, и мальчику, как никому другому, нужна помощь в познании окружающего мира. Она доказала, что её сын – не пришелец из космоса, а нормальный ребёнок, у которого такие же желания и потребности, как у других детей. Увы, наше общество пока не привыкло к особенным людям и детям. Кто-то тычет пальцем, смотрит, открыв рот. Но мама знала: это проблемы тех, кому не привили навыки культуры, не воспитали правильно, но никак не нашей семьи. Мы с мамой перестали болезненно реагировать на выпады со стороны, прекратили их замечать.

Когда мы повзрослели, я подарила брату кухню для людей с ограниченными физическими возможностями. Его радости не было предела. Дизайнеры разработали кухню для слепых. Все элементы оснащены по методу Брайля, что позволяет слепому человеку ориентироваться в пространстве кухни с максимальным комфортом. У этой кухни нет острых углов и распашных дверей – все дверцы выполнены в форме жалюзи.

В квартире Влада вообще было много необычных для меня вещей. Часы на циферблате – напротив каждого часа нарисована птица, и в начале каждого часа она поёт. Все птицы разные. По их голосу Влад может легко понять, который час. Специальные картины на стенах, которые можно потрогать. Влад, смеясь, называет их картинами ощущений.

Когда я рассказала Владу, что в японских ресторанах появились меню для слепых людей, он обрадовался. Это меню набрано шрифтом Брайля. Его можно бесплатно заказать домой – привезут в любую точку Москвы. А сам заказ доставят в специально разработанной упаковке, которая позволяет есть без посторонней помощи и без столовых приборов. Приятно, что число владельцев ресторанов, неравнодушных к судьбе инвалидов, растет.

Больше всего Влад любил, когда я возила его в дельфинарий. Нам обоим нравилось общение с этими удивительными, умными и добрыми созданиями. Это очень много даёт в эмоциональном плане. В цивилизованных странах дельфинотерапия для незрячих людей крайне популярна.

В мире много незрячих людей, и многие из них очень талантливы. Я обожаю знаменитого итальянского оперного певца Андреа Бочелли, который полностью перестал видеть в двенадцать лет. Он стал одним из наиболее запоминающихся голосов современной оперы и поп-музыки. У него одинаково хороши и поп-баллады, и классический репертуар. Стиви Уандер, американский музыкант, кардинально расширивший вселенную ритм-блюза, потерял зрение в грудном возрасте. Рэй Чарлз – человек-легенда, самый знаменитый слепой музыкант современности. Эрик Вайхенмайер – первый в мире скалолаз, который достиг вершины Эвереста, будучи незрячим. Альпинист покорил семёрку самых высоких горных пиков мира, включая Килиманджаро и Эльбрус. Сабри Тенберкен потеряла зрение в десять лет. Будучи слепой, отправилась на Тибет и организовала там первую школу для слепых детей.

– Анфиска, ты же велела мне сегодня приготовить праздничный ужин. Что мы хоть празднуем?

– Я выхожу замуж, – взволнованно произнесла я и пододвинула к ладоням Влада бокал шампанского.

– Шутишь? Ты же вот только согласилась со мной, что Толик никогда не разведётся… Неужели чухнулся? Уверена, что на чужом несчастье сможешь построить счастье?

– Влад, говорить, будто на несчастье нельзя построить счастье, – полный бред. Ещё как можно. Некоторые строят, и неплохо. Было бы с кем строить. Просто я не за Толика замуж выхожу.

– Вот уж не знал, что у тебя появился кто-то ещё. И как зовут твоего избранника?

– Леонид.

– А почему ты мне про него не рассказывала?

– Сама о нём совсем недавно узнала.

Влад чуть не поперхнулся. Взял свой фужер и принялся пить шампанское маленькими глотками. Недолго раздумывая, я последовала его примеру.

– Тогда напрашивается второй вопрос. Сколько ты знаешь своего будущего мужа?

– Три дня, – честно ответила я.

– Анфиса, не понимаю, что происходит, но ты же умная девушка. Ты же хорошо понимаешь, что замуж после трех дней знакомства не выходят. Это очень глупая авантюра.

– Согласна. Но я уже дала согласие. Свадьба ровно через неделю.

– Через неделю?! Ты выходишь замуж за человека, зная его всего десять дней?! Может, объяснишь?

– Попробую. Три дня назад я познакомилась с молодым человеком.

– Это я уже понял. При каких обстоятельствах?

– Всё равно не поверишь… Со стороны кажется, что это сказка, в реальности такое не может произойти.

– Вот уж не думал, что ты веришь в сказки.

– В сказки не верю, но, оказывается, чудеса случаются. Знаешь, три дня назад я подъехала к одному бизнес-центру. Там очень много офисов. Нужно было завезти кое-какие документы в одну контору. Мест на парковке не было, и я не придумала ничего лучше, как перегородить дорогу одной дорогой машине. Когда шла по лестнице в здание, столкнулась с возмущённым мужчиной. Он стал орать, чтобы я немедленно убрала машину, так как в любую минуту может выйти хозяин. Я сказала, что мне нужно ровно пять минут, сейчас нет времени перегонять свой автомобиль, тем более хозяин ещё не вышел. Мол, одна нога туда и обратно. Не обращая внимания на крики водителя, я забежала в здание. Так получилось, что мне пришлось задержаться не на пять минут, а на пятнадцать, хотя я очень торопилась. Вылетая из центра, я уже приготовилась принести извинения, если вернулся хозяин. Как только я подбежала к машине, выскочил водитель и стал костерить меня на чём свет стоит. Тут появился молодой приятный парень и сказал водителю, чтобы тот немедленно заткнулся. Я вновь принесла свои извинения, а он пригласил меня вечером в ресторан.

– Странно как-то. Ты перегородила парню дорогу, он потерял из-за этого время, но всё же пригласил тебя в ресторан. Сейчас же все такие озлобленные. Наверное, очень ему приглянулась.

– Слушай дальше. Вечером мы встретились. Конечно, он мне тоже понравился. Высокий, интересный, вид такой благородный. В общем, мой тип мужчин. Ресторан дорогой. Он ни в чём мне не отказывал. Позвал официанта, чтобы тот помог выбрать самые изысканные блюда. Заказал бутылку вина за тысячу долларов.

– За сколько?

– За тысячу долларов, – дрогнувшим голосом ответила я.

– Он что, сумасшедший?

– Он просто богатый.

– Это же насколько нужно быть богатым, чтобы первой понравившейся девушке заказать вино за тысячу долларов? – Влад всем своим видом показал, что ещё немного, и он потеряет дар речи.

– Я сама чуть со стула не шлёпнулась. Когда увидела винную карту и посмотрела, какое вино он выбрал, у меня перехватило дыхание.

– Прямо не мужик, а кошелёк на ножках, – отметил мой брат. – Ну и что дальше?

– А дальше он взял меня за руку и спросил размер моего кольца.

– Нет, он не только богатый. Он ещё и сумасшедший.

– Я думала, он мне просто кольцо подарить хочет. Какие-то сомнения, конечно же, сразу закрались в душу. Уж больно всё сказочно. Такого в реальной жизни не бывает. Всё как во сне. А когда Лёня сказал, что хочет купить мне обручальное кольцо и просит меня выйти за него замуж, и в этот момент его охранник принёс огромную корзину роз, я онемела.

– О боже, у него ещё и охранники есть.

– Он мне так и сказал – мол, Анфиса, сейчас охранник принесёт цветы. Если честно, мне такой корзины роз ещё никто не дарил. Там же больше ста штук.

– Анфиса, вот сижу, слушаю тебя и думаю… Как-то это всё нереально.