Глава 5. Раненые птицы

Кайдо к приглашению отнёсся равнодушно. Ну, хочет познакомиться с ним какой-то древний эльф, и что с того? Он бы, конечно, с гораздо большим удовольствием пообщался со вчерашней компанией молодёжи, но вот только после подсмотренного ночью встречаться с Астани и Нэрри как-то неловко.

Весь погружённый в свои мысли он шагал вслед за Ликой по знакомой дорожке чудесного сада. На небольшой залитой солнцем полянке – накрытый стол. Рядом стоят двое – наставница Лики о чем-то беседует с незнакомым эльфом. Он видит только его спину и длинные, прямые, белые, как молоко волосы. И тут эльф оборачивается к гостям. А дальше… Что было дальше?

Лика, шагнувшая к Лилас и Лейорану, не заметила, как изменилось лицо её демона.

А тот… Белые волосы, серебряные глаза, тонкие брови… Старый приказ с невероятной силой встряхнул всё его существо, выбросил из реальности. Рыжие глаза вспыхнули алыми огнями, когти удлинились мгновенно. Он прыгнул к беловолосому, целясь когтями в горло. Но добраться до своей жертвы демон не сумел. Лейоран всего лишь взмахнул рукой, и Кайдо отлетел на несколько шагов, приложился спиной о землю, да так и остался лежать.

Лика в каком-то оцепенении смотрела, как падает её демон, рыжие волосы взлетают, как крылья диковинной птицы, и опускаются, закрывая лицо. Он не шевелится, не понятно – дышит ли вообще. А древний эльф идёт к нему – медленно-медленно идёт. В голове мысли играют в чехарду, словно пьяные белки: «как?», «почему?», «за что?», «что теперь будет?»

– Так-так. Подарочек из прошлого. Ты так ненавидела меня, Зельда, что мстишь даже из могилы? – тихие слова Лейорана вывели Лику из ступора.

Она кинулась к бесчувственному демону, рухнула на колени, обняла, пытаясь закрыть, загородить его своим телом от любой угрозы. Если б сейчас в её руках оказалась палка, она огрела бы ею эльфа, как когда-то огрела старого волка.

– Не смей! Не трогай его! – собственный крик показался ей чужим и противно тонким.

А эльф остановился в двух шагах, улыбнулся непонятно – одними уголками губ.

– Одна птичка защищает другую. Занятно…

– Лейо! – возмущённый крик сестры заставил его обернуться.

Когда он вновь взглянул на демона и девушку, его лицо как-то изменилось, стало мягче. Теперь он смотрел на них с грустью.

– Не бойтесь, я не собираюсь никому мстить – ни мёртвой колдунье, ни этому ребёнку.

Тут Кайдо пошевелился, открыл глаза – пустые и тусклые, как две стекляшки. Лика содрогнулась. Такие глаза были у него, когда она впервые вывела его из пещеры. Мутный взгляд остановился на лице эльфа, демон рванулся к нему, не обращая внимания на руки девушки на своих плечах и её крик-приказ:

– Кайдо, не смей!

Лёгкий взмах в воздухе изящной кисти пригвоздил его к месту, голова беспомощно стукнулась о землю.

– Что происходит?! Что вы с ним сделали? – отчаянный взгляд метался с лица Лейорана на Лилас и обратно, Лика всё крепче стискивала плечи своего демона, словно боялась, что он сейчас утечёт, как вода в песок.

Кайдо вновь открыл пустые глаза, не в силах пошевелиться, он не сводил их с лица эльфа. Молодую ведунью он сейчас совсем не замечал.

– Кайдо, посмотри на меня, – она вложила силу приказа в дрожащий голос.

Никакого эффекта.

– Что с ним?! – Лика в упор уставилась на Лейорана, но ответила ей Лилас.

– Я ослабила силу твоей печати, и теперь он выполняет приказ своей первой хозяйки. И судя по всему, этот приказ – убить моего брата.

– Это какую же силу надо было вложить в этот приказ, чтобы демон исполнил его спустя два столетия, только увидав моё лицо? И это притом, что лично мы с ним никогда не встречались? – тихий вопрос Лейорана, как обычно, не был никому адресован.

Он не сводил глаз с распростёртого на земле демона и ни на секунду не ослаблял чар неподвижности.

– Я и не знала, что ты был знаком с Белой Ведьмой, братец, – Лилас подошла поближе.

– Это было ещё до того, как она стала звать себя так.

– Лилас, пожалуйста, помоги! – Лика рванулась было к эльфийке, но побоялась выпустить из рук тело Кайдо. – Что мне делать? Я почти не чувствую его, так словно он где-то очень далеко.

– Он сейчас в своём прошлом. Единственный шанс вернуть его – снова укоротить поводок, но сейчас это будет сложно. Позови его.

Лика склонилась над демоном, сжала ладонями его виски, вглядываясь в пустые глаза. Мысленный зов упал в пустоту.

– Он не слышит меня!

– Давай помогу, – она не заметила, как Лейоран оказался рядом, его руки легли поверх её.

Тишина, холод и липкий туман. Целую вечность только они. И вдруг голос:

– Кайдо. Кайдо Красная Птица.

Голос мужской, незнакомый. Сначала тихий, он становится всё настойчивее, врывается в разум, раздирая туман, беспокоит. Он зовёт кого-то по имени. Кого? Что ему надо?

Кайдо! Это же его имя. Это он – Кайдо Красная Птица из клана Пяти Молний.

Туман редеет. Сквозь него всё яснее проступают две фигуры. Высокая красивая женщина в белом плаще, с чёрными, как смоль, волосами и холодными глазами. Изящные пальцы железной хваткой стискивают его сердце. Зельда. Он никогда не мог сопротивляться ей. И никогда, даже мысленно, не называл по имени. Она напоминала ему змею, холодную и смертоносную. Она держала его при себе, при каждой возможности погружая в сон под печатью. Она прекрасно знала, что это за сон, ведь она же и создала заклятье. Он звал её змеюкой до тех пор, пока не разучился связно мыслить, сравнивать и вспоминать.

– Кайдо… Кайдо! – настойчивый голос пробился сквозь туман и липкий страх, привлёк его внимание ко второй фигуре.

Худенькая рыжая девчонка смотрит на него синими омутами глаз. А ему на неё смотреть больно. И стыдно от собственной слабости. Он отвернулся, чувствуя, как леденеет сердце под пальцами Белой Ведьмы.

– Кайдо, – проклятый голос вновь звенит в голове, перед глазами возникает лицо эльфа, того самого, убить которого при первой же встрече было одним из самых первых приказов змеюки, и, выполняя его, можно наплевать на все остальные задания. Сейчас он не хочет исполнять ничьи приказы, хочет просто остаться в холодной тишине. Рыжая девушка зовёт его, но он не желает её слышать, зато тихий голос эльфа сметает все преграды:

– Кайдо Красная Птица, выбирай, кому ты служишь – Зельде, лишившей тебя свободы, или девушке, что зовёт себя Ликой?

– Никому. Я никому не хочу служить, – он попытался стряхнуть назойливый голос, но тот окружил его словно рой мошкары, загремел с нажимом.

– Я не спрашиваю, чего ты хочешь. Выбирай хозяйку, демон.

– Я хочу умереть.

– Выбирай хозяйку, – нажим в голосе усилился.

Зельду он ненавидел всем своим естеством, а на рыжую девчонку не мог поднять взгляд.

– Кайдо! – девчонка рванулась к нему, её крик ворвался в сознание как весенний вихрь.

– Лика, – он сжал вцепившиеся в него руки. В сердце вспыхнула мгновенная боль, но Зельда уплывала уже в темноту.

Он пришёл в себя на той же залитой солнцем полянке, где внезапно скатился в туман. Лица эльфов над ним, а ближе всего – Лика, и медленно угасает сияние их печатей.

Ну, вот и всё. Он снова на коротком поводке. Обидно. Лучше бы он, и вправду, умер. Но на встревоженный вопрос Лики: « Кайдо, ты как?», беспечно улыбнулся:

– Нормально.

Конечно, она не поверила. Но что она могла сделать? Печать держала крепче, чем прежде, и это чувствовали оба. Кайдо сейчас очень хотелось скрыться, сбежать куда подальше, но он не мог уйти без приказа и не мог заставить себя попросить. А Лика не хотела его держать и боялась оставить одного. Она обнаружила, что всё ещё цепляется за своего демона и смущённо отстранилась. Сумбурные мысли вылились горячей мольбой к древнему эльфу.

– Лейоран, пожалуйста! Ты ведь так много знаешь. Помоги нам!

Но беловолосый только грустно покачал головой.

– Извини, птичка, но безопасного способа снять вашу печать даже я не знаю.

– А опасного?! – тут же заметила оговорку Лика.

– А опасный я вам не скажу. Это не самый приятный способ умереть. Лучше уж со скалы кинуться, тогда про вас хоть легенду сложат.

– Лейо, ну у тебя и язычок. Помягче с детьми ты можешь быть?

– Я им правду говорю, – резко возразил сестре эльф, – если не повзрослеют, оба долго не проживут.

– Не твоё дело, сколько мы проживём, – буркнул, поднимаясь с земли, Кайдо.

– Может, и не моё, а может – моё, – улыбнулся эльф. – В масштабах вселенной ваши жизни ничего не значат, но мне почему-то кажется, что умирать ты не хочешь. А если всё-таки умрёшь – подумай, что почувствует эта девушка. А если умрёт она – ты освободишься, но станет ли тебе легче?

Конец ознакомительного фрагмента.