– С самого рождения.

– Неужели. Чем же ты питаешься? Как же бургеры и шаурма?

– Все это я никогда не пробовала. Мне это недоступно. И самое обидное даже не то, что я не могу это все есть, а то, что я не могу это приготовить?

– А ты любишь готовить?

– Моя бабушка была шеф-поваром. Я очень любила смотреть, как она готовит. Это для меня было волшебством. Я не могла это все попробовать, но я видела, как это красиво, и могла ощутит все запахи. Для меня все это ощущается еще отчетливее. И я всегда хотела посвятить свою жизнь приготовлению пищи.

– Так почему же ты этого не сделала?

– По-моему, это очевидно. Я сначала не осознавала, что нельзя готовить пищу, не пробуя ее. Но потом мама открыла мне на это глаза.

– Ты думаешь, что все великие повара пробуют все свои блюда?

– Нет, конечно. Я понимаю, что это невозможно.

– Вот именно. Так почему же ты не можешь стать поваром.

– Да, они не пробуют все свои блюда. Точнее не всегда их пробуют. Но к тому моменту, когда он становятся известными поварами, они уже испробовали сотни, если не тысячи блюд.

– А мне кажется, что ты вполне можешь готовить и давать пробовать, например, мне. Как тебе это? По-моему, гениально.

– Но я не уверена, что смогу стать по-настоящему хорошим поваром, если не буду пробовать сама.

– Но откуда тебе это знать, если этого никто не пробовал. Вот ты попробуй сначала.

– Просто не хочется тратить свое время на бессмысленную затею.

– Да никогда не заешь, в чем бессмысленность. Вот я учусь на экономиста. И мне это не особо нравится. Но, с другой стороны, мне это может пригодится. Учеба сильно не напрягает. А там уж посмотрим.

– А что бы ты хотел потом?

– Ну не знаю, может быть стать депутатом или открыть свой клуб. Но когда я решу, то точно попробую. Ну, ты ведь не против, если я закажу себе пиццу?

– Нет, конечно. Заказывай. Если мне что-то нельзя, это ведь не значит, что другим тоже.

Пока Артем делал заказ, я погрузилась в свои мысли. Его слова вызывали у меня надежду на то, что моя мечта может осуществится.

Тем временем мне принесли напиток, а Артему его пиццу.

– А с тобой выгодно ходить в кафе. Ну ничего, сейчас мы дойдем еще в кино. Надеюсь, на фильмы у тебя нет аллергии?

– Нет, на это, к счастью, нет.

– Странно да. Что большинство девушек хотят стать супермоделями или актрисами. А ты хочешь стать поваром. Такое простое желание, а тебе этого сложно достичь.

– Ну, тут я с тобой не согласна. Это не так уж и просто. Ведь кулинария – это тоже искусство, конечно, не такое престижное, но тоже искусство.

– Да, но тут ты скорее пребываешь в неизвестности. Могут знать ресторан, и немногие тебя, но в остальном – ты не так популярна. Другое дело, когда ты актриса, модель или певица.

– Но я никогда и не стремилась к славе. А насчет искусства. Однажды друг моей бабушки сказал, что кулинария – это самое разумное искусство. Потому что другие виды искусства больше подвержены моде и эпатажу. Часто это идет ему во вред, теряется все очарование, и это лишь для того, чтобы привлечь больше внимания и денег. А вкусная еда – это всегда вкусная еда. Конечно и здесь не обходится без задвигов, но все же это в меньшей степени. Поэтому я знаю, что классика – это всегда хорошо.

– Ничего себе, ты задвинула. Может быть я и согласен с тобой. Хотя я люблю что-то новое. В этом суть прогресса. Хотя, есть классика, которая реально крутая. Например, комиксы или фильмы Кинга.

Я редко встречала парней, которые интересовались фильмами и книгами. И пусть это даже была фантастика. Все равно.

– А чем ты еще занимаешься помимо учебы и просмотров фильмов? Ты вроде говорил, что танцуешь?

– Да. Я танцую в клубе.

– Правда?

– Да, я занимаюсь танцами с шести лет.

– Здорово. И как, нравится тебе?

– Конечно, я просто кайфую от этого. Ты обязательно должна прийти на нас посмотреть. Придешь?

– Да, с удовольствием.

Артем съел несколько кусков пиццы. Надо сказать, что аппетит у него был хороший, хотя он и был довольно-таки худой.

– Ну что, идем в кино?

Мы вышли и пошли к кинотеатру. Он располагался. Выбор фильмов был не слишком велик, поэтому мы выбрали комедию. Мы сидели в зале и держались за руки. Это было невероятное ощущение. Фильм мне понравился, вполне такая хорошая комедия.

– Ничего такой фильм, – сказал Артём, когда мы вышли из кинотеатра.

– Да, мне тоже понравился.

– В следующий раз пойдем на боевик. Или на ужастик. Ты любишь ужастики?

– Нет, я прячусь от них под одеяло.

– Ну нет, под одеяло не вариант. Хотя, лучше все же страшилки дома смотреть вместе. В следующий раз так и сделаем.

– Так хочется с тобой увидеться завтра. Но у меня тренировка.

– Ничего, я все понимаю. Это важно. А мы еще увидимся.

– Да, ты права.

Он проводил меня до остановки, и я поехала домой.

ГЛАВА 6

На следующий день наступил понедельник. Я вышла на работу и была этому рада. Здесь я могла отвлечься от постоянных мыслей. Я понимала, что в наших отношениях далеко не все гладко, но не знала, что предпринять. И это меня мучило. Я очень хотела сохранить наши отношения, потому что уже привязалась к этому парню. Но как, если у меня совсем нет опыта в отношениях? Но на работе я забывала обо всем на свете. Я радовалась приходу новых гостей. Они рассказывали о своих заботах, и это помогало мне забыть о своих проблемах. Одна наша постоянная клиентка, красивая и ухоженная женщина лет тридцати, как всегда заказала кофе без кофеина и сыроедческий чизкейк. Когда я принесла ей ее заказ, она спросила:

– Ты какая-то загруженная сегодня. Что-то случилась?

– Нет, все отлично.

Мне не хотелось обсуждать своё личную жизнь с посторонними. Да и вряд ли ей это действительно интересно.

– А у меня вот столько проблем. Ты не представляешь. Ждали поставку грузов, а все сорвалось.

– Ну, поешьте пока. Сначала надо подкрепиться, а потом можно и делами заниматься.

– Вот ты просто не в бровь, а в глаз. Принеси мне еще супчика на твой вкус.

Как это странно. На мой вкус. К сожалению, моему вкусу все это не доступно. Но я могла определить, что по-настоящему вкусно. У меня был на это прекрасный нюх.

На кухне я встретила Мари. Это была очень красивая девушка, тоже официантка. У нее было много поклонников. Но на долго никто не задерживался. Она была легкая и не утруждала себя заботами. Поэтому и отношение у нее заканчивались так легко.

– Я слышала, что у тебя появился поклонник? Как у вас с ним, все на мази?

Меня всегда смущали такие беспардонные люди. Они не церемонятся, говорят, что им приходит на ум, не задумываясь, как это будет для других. Они считают себя открытыми людьми, которые говорят всю правду в лицо. Но на самом деле, они беспардонные и недалекие люди, не обремененные воспитанием. Им наплевать, что они могут сделать человеку больно или поставить его в неловкое положение

– Да. Пока все хорошо.

– Ну и прекрасно. Я слышала, что он у тебя фитнес-тренер. Такие парни – лакомые кусочки. Смотри, как бы не увели.

Откуда взялась такая информация? Почему фитнес-тренер, если на самом деле он танцор.

– Не переживай, все будет хорошо.

Я радовалась, что много работы. Это не давало мыслям в голове слишком уж мешать. И день прошёл быстро.

А когда вечером я пришла домой, то мне позвонил Артем.

– Сейчас так холодно, – говорил он мне, – а вот когда настанет лето, то у нас все будет отлично. Ты будешь загорелой и красивой в летнем платье. И мы поедем на море. Ты любишь море?

– Да, я очень люблю море. Хотя я там и не была ни разу еще.

– Ни разу? Как так? Смотрела фильм «Достучаться до небес»?

– Да, смотрела. Это один из моих любимых фильмов. Да, я думаю, что так и есть. На небе только и разговоров, что о море, да о звёздах. Я обязательно тоже увижу море в ближайшее время.

– Вот со мной и увидишь.

Нам нравилось мечтать о том, как все будет. Правда, далеко мы не заглядывали. Мы думали о том, как можно будет провести лето, где побывать мы сможем. Это придавало мне сил и давало надежду на то, что все будет хорошо. Но я уже тогда чувствовала, что все это ведет в никуда, но не хотела себе в этом признаваться.

Я постоянно просила Артема показать мне, где от выступает. Но он почему-то отказывался, ссылаясь то на то, что ему будет неспокойно от того, что я в зале. Хотя для меня все это было неубедительно. Я не хотела настаивать, чтобы не надоедать. И вот после трех недель он вдруг сам мне это предложил.

– У меня будет выступление в клубе. Приходи, посмотришь.

– Серьезно? До этого ты н горел желанием позвать меня, а тут сам предлагаешь.

– Что за глупости. Конечно я хотел, чтобы ты пришла. Просто были не самые интересные выступления, да и мне казалось, что ты не так уж и хотела.

– Хотела, но не хотела на тебя давить.

– На меня нельзя надавить. Если я что-то делаю, то исключительно по собственному желанию.

– Хорошо, тогда завтра я приду к тебе в клуб.

– Окей, я буду ждать. Иди ко мне сейчас.

И Артем обнял меня. Он был худым, но мускулистым. Настоящее тело танцора.

Я собралась в клуб на выступление Артема. Давно я так не переживала. Я столько времени потратила на сборы, что можно было приготовить несколько блюд за это время. Я тщательно выбирала наряд. Хотелось выглядеть нарядно, эффектно и стильно. Я не сильна в этом. Наряжаться я не сильно умею. Обычно как-то и повода не было. Я надела платье, которое купила еще в прошлом году. Мы ходили с мамой по магазинам, и я увидала красивое платье. В нем не было ничего особенного, но мне понравился крой и цвет. Оно было такого бордово-винного оттенка. Мама увидала мой интерес и тут же предложила померить. Она очень хотела нарядить меня в платья. Я надела, и мне действительно понравилось. Оно так хорошо подчеркивало мою талию и нигде не стягивало. И мы купили. Потом я надела его всего раз, и оно висело в шкафу. И вот его звездный час настал. И я даже надела каблуки. Как приятно иногда нарядиться. Я чувствовала себя счастливой, хоть и волновалась.

Я взяла такси и приехала в клуб. Здесь было поло народу. Я почти никогда не ходила в такие места. И дело не в том, что мама не отпускала. А просто она очень волновалась, а я этого не хотела. А потом мне как-то и самой уже не хотелось. Мне нравилась более спокойная обстановка, а здесь было шумно. И еще тут все выпивали, а мне нельзя было пить алкоголь.

Мне казалось, что я выгляжу как-то ущербно. Все здесь были такие красивые, одетые в яркие и сексуальные платья. А я была в простом платье, хоть оно мне очень и нравилось. Я не знала, умела ли я одеваться со вкусом. Раньше меня это как-то не интересовало, а теперь мне хотелось, чтобы я была красивой. Хотелось, чтобы Артём мог гордиться, что у него такая девушка.

Артём встретил меня, поцеловал и посадил за столик. Заказал мне безалкогольный коктейль.

– Мне нужно идти. Скоро выходить на сцену. Но ты не скучай, я скоро вернусь.

– Хорошо.

Он ушел. А на сцену вышли девушки в коротеньких шортах и расшитых бюстгальтерах. Они были как блестящие новогодние елки. Но они очень привлекали внимание. А ведь Артем находился часто с этими девушками. Но с другой стороны, раз он выбрал меня, значит он так захотел. Но все же мне стало как-то не по себе. Наконец, вышел Артем и еще один парень. Они были одеты в широкие штаны и майки, обтягивающие торс. Второй парень был более накаченным, но все равно я была уверена, что Артем лучше. И не потому, что я была в его влюблена. Просто он действительно двигался лучше. И танцевал он очень хорошо.

После танцев он позвал меня в гримерку. И все же мне было приятно, что я встречаюсь с таким красивым парнем. Он меня представил всем, кто там находился. Девочки посмотрели на меня с интересом, но потом стали заниматься своими делами.

Парень, с которым он танцевал в паре, спросил меня:

– Как тебе наше выступление?

– Мне понравилось. Правда я в этом не особо понимаю.

– Ну, главное, что понравилось. А ты что же не научишь ее танцевать? – спросил он Артёма.

– Да она сама танцами занимается.

– Вот, а говоришь не понимаешь.

– Да я же так, для себя танцую.

– Это не важно. Главное, тебе понятна душа танцора.

– Наверное.

– А ещё ты чем увлекаешься?

– Она занимается кулинарией, -ответил за меня Артём.

– О, здорово. Значит придем к тебе кушать.

– Хорошо, приходите. Только я готовлю только в вегетарианском меню.

– Да, ну вот. Ну хоть сладкими пирогами или блинчиками накормишь?

– Конечно.

– Вот все-таки тебе повезло – девушка увлекается кулинарией. А моя только косметикой.

– Ну косметикой и я увлекаюсь.

– Да, но ей сыт не будешь.

Они пошли снова на сцену, а я пока осталась. Девочки общались между собой, а на меня не обращали внимания.

Потом ребята вернулись.

– Иди пока в зал. Я скоро приду к тебе, – сказал Артём.

Я вышла. В зале стало еще больше людей. Все были пьяные и веселые. И почему я никогда не ходила в клуб? Может, стоит это изменить. Но, честно говоря, меня все-таки сюда не особо тянуло.

Через какое-то время он пришел.

– Ну что, пойдем?

– Пошли.

Мы вышли. Было холодно. Действительно холодно.

– Как мы попадем домой?

– Нас развозят по домам на такси. Но мы вместе туда не уберемся, поэтому мы вызовем отдельно. Ты не против, если я заеду к тебе?

– Нет.

Я не была уверена, что готова к тому, чтобы он ко мне ехал, но все-таки это должно же когда-то произойти. Пока мы ждали машину, к нам несколько раз приходили таксисты и предлагали свои услуги. Но Артём им отказал.

– Мы уже заказали машину, спасибо.

Наконец приехала наша машина. Мы сели и поехали. Я очень переживала. Но старалась этого не показывать.

Мы пришли домой, я включила телевизор и пошла делать чай. Артем сел на кровать и болтал о выступлении.

– Я думаю, что как-нибудь поеду на фестиваль уличных танцев.

Мы сели пить чай. Было так уютно. Мне казалось, что квартира сразу преобразилась. По телевизору начался фильм. Мы разобрали кровать и легли. И стали его смотреть. Это была неплохая комедия. Я как-то успокоилась. Было такое странное чувство, что мы знаем друг друга очень давно и уже давно вместе. Когда закончился фильм, мы выключили свет, и Артём притянул меня к себе.

ГЛАВА 7

Утром мы проснулись рано, около девяти. Я чувствовала себя разбитой, но довольной. Мы приняли душ и стали готовить завтрак. Запекли пару тостов с сыром. У меня был специальный хлеб.

– Какие у тебя планы? – спросил меня Артём.

– Никаких, а что?

– Пойдем погуляем немного?

– Может, пойдем в парк?

– Зимой? Хотя почему бы и нет. Я с радостью.

– Только мне надо собраться.

Наконец, когда я оделась, мы пошли. У нас парк не очень большой, но все же. Мы вышли сначала на главную дорожку. Здесь было много людей, в основном мамы с колясками и детьми. Мы прошли вглубь парка. Чем дальше мы шли, тем больше он становился похож на лес. И мне это нравилось.

– Давай пофоткаемся?

Я не особо любил фотографироваться, но сейчас мне хотелось.

Мы стали фотографировать друг друга и сделали несколько совместных фото. Наконец мы дошли до конца парка. Здесь начинался частный сектор с коттеджами.

– Смотри, кокой крутой дом.

Артем указал мне на трехэтажный коттедж, похожий на домики, которые я как-то видела в передаче про какую-то северную страну. В нем не было каких-то наворотов, но он был яркий и бросался в глаза. Рядом стоя коттедж, похожий на замок. Но он был слишком пафосным. А этот домик сразу показывал, что у его хозяев хороший вкус.

– Как-нибудь построю себе похожий.

– Надеюсь.

– А что, ты не веришь?

– Да нет же, почему.

– Будем здесь жить. А ты будешь готовить.

– Хорошо. А еще заведём собаку.

– Да, собака – это обязательно.

Мы прошли по тропике. Поднялся ветер, так что все волосы у меня раздувались. Мы почти дошли до конца города.

– Что, пойдем назад?

– Да.

Мы шли за руку. День сегодня выдался тёплый. На улице, наверное, около нуля. Ветра не было, полный штиль. Деревья стояли неподвижно и величественно, устремив свои ветви ввысь, словно пытаясь поздороваться за руку с небом. И все было замечательно. Но было какое-то беспокойство внутри. Я и сама не знала, в чем дело.

Мы еже собирались уходить, как мне позвонила подруга.

– Привет.

– Привет.

– Что делаешь?

– Мы гуляем в парке.

– Ты с Артемом?

– Да.

– Подождите нас. Мы скоро приедем.

– Хорошо.

Я повесила трубку.

– Кто это был?

– Это Леля. Они предлагают погулять вместе. Они скоро сюда подъедут.

Артем немного задумался.

– Может ты их одна подождешь?

– А что такое? Я уже сказала, что мы будем вместе.

– Ну да… просто не уверен, что это сейчас нужно…

– Нужно что? Я не понимаю.

– Да так…Хотя ладно. Ждем Лёлю.

Меня удивила его реакция. Но я быстро отвлеклась. Мы посидели на лавочке, пока мои друзья не приехали.

Лёля была веселая девушка. Открытая, из тех, кто всегда говорит все в лицо, но не со злом. Мне это нравилось в ней, потому что я всегда переживала – а не принесу ли я неудобство?

Наверное, поэтому мы и сдружились, что были такими разными.

– Здравствуй, моя дорогая.

– Привет, Лёля.

– Знакомься, это Артем.

– А, ну наконец-то. Мира так много о тебе рассказывала, что я очень хотела с тобой познакомится. Ты ничего, симпатичный. Ну главное, чтобы Миру не обижал.

– Спасибо. Я не буду ее обижать.

– Ну и хорошо.

Мы нашли место у реки и зажгли костер. К вечеру становилось уже холодно. И это было очень кстати.

Мы стояли у костра, пили чай из термоса, разговаривали. Это было так по-семейному.

– У меня с собой пневматический пистолет. Кто хочет пострелять.

– Я хочу! – сказала Леля.

Мне не сильно хотелось стрелять, мне это занятие не нравилось. Я сказала:

– Я не слишком хорошо стреляю. Точнее совсем плохо. У меня кособокость.

– Да ладно, давай попробуем, – возразил мне Артем.

Мы стреляли по бутылкам. Я ни разу не попала. А Артем не стал вообще стрелять. Он снимал нас на видео.

Потом нас подбросили до дома. Я уехала к себе, а Артем к себе.

Через два дня он мне позвонил и позвал гулять. Я собралась и стала ждать. Но никто не звонил. Я посидела в интернете, выпила чаю, посидела с книжкой. Прошел час. Я стала ему звонить, но мне сказали, что абонент не отвечает. Я повторила попытку через минут десять – результат был тот же. «Может у него сел телефон», подумала я. Но тогда бы он мог зайти. Я даже спустилась вниз на улицу, но никого не было.

Я не находила места. Что случилось? У него сел телефон, и он не поехал. Или что?

Я пришла домой и разделась. Не зная, чем заняться, я слонялась из угла в угол, то в шкафу немного приберусь, то в интернете что почитаю. Включила фильм, но не могла понять сюжет.