– Да я не жалуюсь. Идём искать тайник?

– Идём, только…

– Что?

– Кайсар Уигема не убивал. Он вообще не виноват ни в чём.

– Приехали, – вздохнул Оташ.

– Что не так?

– Может, ты ему ещё и должность предложишь?

– Дурак ты, Таш. А ещё великий шоно.

– Будем считать, я этого не слышал. Пойдём к озеру.

В коридоре они встретили Альфреда, который, скептически осмотрев Юргена, спросил:

– Что, есть результаты?

– Есть, – кивнул Оташ. – Кайсар рассказал о тайнике. Мы как раз туда направляемся. Хочешь, можешь пойти с нами.

Уже на выходе к ним присоединился Элинор, который отправлял письмо в Нэжвилль. Увидев Юргена, он округлил глаза и встревожено спросил:

– Неужели это Кайсар тебя так?

– Вообще-то это Оташ меня так, – ответил Шу.

– Я же объяснял тебе, Элли, – проговорил Альфред. – Кайсар должен был поверить в то, что великий шоно разгневался на своего визиря.

– Тебе надо было холодное приложить, – заботливо произнёс Акст.

– Поздно уже, – усмехнулся Юрген.

По пути к озеру он рассказал о том, что узнал от Кайсара.

– Так что он не убийца, – закончил Шу.

– Отлично, – вздохнул Брунен. – И что ты мне предлагаешь доложить господину Латимору?

– Что убийца Уигема мёртв. Его Оташ застрелил.

– Не думаю, что это его обрадует. Нет, я в любом случае заберу Кайсара в Нэжвилль.

– Это зачем?

– Он соучастник.

– Но он житель Шоносара. Таш, подтверди.

– Я совершенно не против того, чтобы Кайсара судили в Нэжвилле, – ответил шоно.

– Но ведь он покрывал преступника, который украл колесо солнца! – возразил Юрген.

– То есть ты настаиваешь, что судить его должен я? – спросил Оташ. – Подобное преступление карается казнью, эне.

– Казнью каралось преступление Митсуо. Ты его и убил. А Кайсар ничего не сделал.

– Определись. Если он ничего не сделал, то мы должны отдать его Альфреду, потому что его участие в убийстве Уигема и ранении его дочери – это дело доказанное.

Юрген промолчал в ответ. Когда они добрались до берега, то нужный дом нашёлся очень быстро. Как и описал Кайсар, на ручке одной из дверей была резная рыба.

–Заперто, – подёргав за ручку, проговорил Оташ. – Я выломаю.

– Подождите! – остановил его Элинор. – Зачем же сразу ломать?

– У тебя есть ключ?

– Почти, – ответил Акст и, достав из кармана отмычку, бросил вопросительный взгляд на Брунена.

– Открывай, – кивнул Альфред. Элинор довольно скоро справился с замком, дверь открылась, и первым в дом зашёл Оташ. В хижине хранились рыболовные снасти и пахло сыростью. Обойдя друга, Юрген зашагал в левый угол и, опустившись на пол, стал нащупывать нужную половицу. Достав кинжал, Шу подцепил доску, и та поддалась. Под ней действительно оказался тайник, однако кроме денег в нём больше ничего не было.

– Здесь нет колеса солнца, – разочарованно вздохнул Юрген, забирая деньги.

– Всё ещё хочешь дать ему должность? – проговорил Оташ.

– Да какую должность? Прекрати это.

– Не думаешь, что Кайсар тебя обманул?

– Может, и обманул, а, может, он сам не знал. Я снова пойду к нему.

– Что, снова тебя ударить? – усмехнулся шоно.

Фыркнув в ответ, Юрген направился к выходу. В дверях он споткнулся о порог, оступился и упал.

– Эне, ты там живой? – спросил Оташ. Элинор подал Юргену руку, тот поднялся и потёр ушибленное колено.

– Да он сам прекрасно справляется, – проговорил Альфред. – И бить не надо.

– Больно, между прочим, – ответил Шу.

– А деньги из тайника ты что, забираешь? – поинтересовался Брунен.

– Разумеется, – кивнул тот. – Это называется конфискация.

– При конфискации денежные средства поступают в казну государства.

– Так я туда и отнесу.

– Ну-ну.

– Что, тоже дошли слухи? – спросил Оташ.

– О том, что визирь берёт взятки? – уточнил Альфред.

– Значит, дошли.

– Что, это не так?

– Так это, так, – отозвался Юрген. – Визирь – взяточник.

– А ещё у визиря физиономия грязная, – проговорил Оташ.

– Пусть так, – кивнул Шу. – Кайсар больше посочувствует.

Вернувшись во дворец, Юрген убрал найденные деньги в комод, а затем позвал Бальзана и попросил снова заковать его в кандалы и отвести в темницу. Когда за Шу захлопнулась дверь карцера, Кайсар удивлённо уставился на него. Юрген похромал к стене и, охая, опустился на сено.

– За что? – спросил сарби.

– Нет там колеса солнца, – ответил Шу.

– В тайнике? В рыбацком доме?

– Да. Мы пошли туда. Всё, как ты сказал. Рыба эта на ручке, половица. Нет там колеса.

– Как же так?

– Думаешь, если бы мы нашли колесо, я бы вернулся сюда? Я ещё ляпнул, что ты Уигема не убивал. Оташ теперь думает, что я вообще с тобой в сговоре.

– Но куда же Митсуо запрятал эту подвеску? – задумчиво проговорил Кайсар.

– Если ты не знаешь, то никто не знает.

Оташ пытался вникнуть в бумаги, которые принёс ему Наран, но строчки скакали перед глазами, а мысли путались. Он уже хотел бросить всё и пойти на стрельбище, когда к нему зашёл Альфред и задал вопрос, который шоно и сам уже себе задавал:

– Что ты будешь делать, если Юрген ничего не сможет узнать, просто потому что Кайсар сам не в курсе, где может быть колесо солнца?

– Отдам тебе Кайсара, – ответил Оташ. – Ты же этого добиваешься?

– Не совсем. Да, я хочу, чтобы Кайсар предстал перед правосудием Нэжвилля. Но я также хочу, чтобы ты нашёл то, что у тебя украли. Я понимаю ценность этой вещи.

– Она непросто нам досталась, Альфред. Юрген рисковал жизнью ради неё. Арчибальд Рейн был серьёзно ранен. Да и Наран тоже пострадал. Я бы очень хотел вернуть колесо солнца, но ещё больше я не хочу, чтобы оно попало в руки человека, который неправильно истолкует его значение.

– И захочет захватить мир?

– Да.

– Послушай, Оташ, я вот что думаю. Это логично, что мы не обнаружили колесо солнца в том тайнике. Не стал бы Митсуо держать такую ценную вещь в месте, где её легко обнаружить.

– И где же тогда?

– Мы установили, что у них с Кайсаром не было больше сообщников.

– Кроме той проститутки.

– Опять же я полагаю, что Митсуо не доверил бы ей колесо солнца.

– Согласен. К чему ты ведёшь?

– Он должен был спрятать колесо солнца в таком месте, что даже подумать нельзя. Там, где мы точно не станем искать.

– Там, где мы уже искали? – предположил Оташ.

– Вполне вероятно, – кивнул Брунен.

– Не мог же он вернуть колесо солнца на место?

– Нет, надо подумать немного шире.

– И какие у тебя предположения?

– Пока никаких, я рассуждаю вместе с тобой.

– Допустим, Митсуо припрятал колесо солнца, когда приходил за фальшивым манускриптом.

– Он явно ощущал свою полную безнаказанность. Несколько раз пробраться во дворец и остаться незамеченным. Он вполне мог рассчитывать на то, что ещё вернётся. И не стоит забывать, что Митсуо не предполагал, что Кайсар будет арестован.

– Омари? – вдруг пришло в голову Оташу.

– Нужно проверить, – согласился Альфред.

Новоиспечённый главный ловчий явно не ожидал появления великого шоно в отведённых ему покоях. Одетый в халат Омари сидел в кресле с бокалом вина и слушал Ако, который читал ему вслух книгу явно не об охоте.

– Я снова что-то украл? – увидев Брунена, спросил амма, вставая.

– Очень может быть, – ответил Оташ и принялся обыскивать комнату.

– Серьёзно?

– Нет, это у великого шоно такое чувство юмора, – проговорил Альфред, принимая активное участие в обыске.

– Да, – кивнул Оташ. – Люблю вместо обеда обыскивать подданных. Привыкай. Сам хотел жить в столице.

– Но господин Омари ничего не крал, – вступился за хозяина Ако.

– Похвальная преданность, – заметил Брунен.

– Вообще-то я там сплю, – проговорил Омари, когда шоно с ногами забрался на его кровать и начал шарить руками по месту, где крепился балдахин.

– Есть! – довольно объявил Оташ, доставая подвеску.

– Что и требовалось доказать, – улыбнулся Альфред.

– Вы, конечно, можете, меня снова арестовать, но я понятия не имею, как эта штуковина попала ко мне, – ответил Омари.

– Да я тебе верю, – сказал шоно. – Самому странно это говорить. Я знаю, что ты не крал. Значит так, – Оташ слез с кровати. – Никому не слова о том, что ты видел.

– Да я бы и сам предпочёл об этом молчать, – кивнул амма.

Шоно надел подвеску на шею, и они с Бруненом покинули покои Омари.

– Теперь ты можешь забирать Кайсара, – проговорил Оташ.

– Что я и сделаю, – ответил Альфред.

– Я распоряжусь освободить Юргена.

Найдя Бальзана, Оташ сообщил ему, что визирь может быть свободен.

– Так он уже свободен, – отозвался тот.

– То есть как? – не понял шоно.

– Он сам позвал меня и сказал, что они с Кайсаром уходят, потому что этот амма покажет ему, где та вещь, которую вы ищете.

– С Кайсаром?

– Оташ, ты всегда говорил нам, что мы должны подчиняться Юргену так, как если бы услышали приказ от тебя. До сих пор ты своё слово назад не взял.

– Я не виню тебя. Давно они ушли?

– Да где-то с полчаса. Что прикажешь делать?

– Ничего. И молчи об этом.

Оташ медленно шагал по коридору дворца, размышляя о том, как поступить дальше, когда к нему снова подошёл Альфред.

– Когда я смогу забрать Кайсара? – поинтересовался он.

– Явно не сегодня, – ответил Оташ.

– Могу я знать почему?

Шоно смотрел на Брунена и думал о том, что скрывать от него правду смысла не было, ведь этот человек был в курсе всего с самого начала. Но всё же сообщить ему, что Юрген ушёл вместе с Кайсаром, учтивая то, что колесо солнца было уже найдено, могло стать ошибкой.

– Пока не можешь, – сказал Оташ.

– Ты покрываешь преступника? Пошёл на поводу у Юргена?

– Кайсара я не покрываю и с радостью выдам его Нэжвиллю, когда будет такая возможность. Но не сейчас. Разговор окончен.

– Ты освободил Юргена?

– Освободил. Повторяю. Разговор окончен.

Оташ быстрыми шагами направился в свои покои, дабы Альфред не успел спросить о чём-либо ещё. Разумеется, он доверял Юргену, но именно сейчас, когда подвеска с колесом солнца была у него на шее, Оташ понимал, что Кайсар обманывает визиря. Шу представления не имел о том, что колесо солнца уже было найдено, поэтому и ушёл с Кайсаром. Преступник вряд ли знал о том, где Митсуо спрятал украденную вещь, а значит, он просто воспользовался ситуацией, чтобы сбежать. И возможно, Юрген был в опасности.

Оташ распорядился позвать к нему Нарана, и когда тот появился, вкратце рассказал о том, что произошло.

– Так себе ситуация, – присвистнул думен.

– Бери с собой Бальзана и отправляйся их разыскивать. На тебе восточная часть города. Я же пойду на запад с Алтаном. Всё ясно?

– Разумеется, великий шоно.

– Больше никому не слова.

Кивнув, Наран удалился. Оташ быстро разыскал Алтана и сказал ему идти с ним в город.

– Это как-то связано с кражей? – догадался тот.

– Да. Но мы с тобой сейчас будем разыскивать Юргена и Кайсара. Бальзан занимается тем же самым с Нараном.

Но покинуть дворец они не успели. У выхода Оташа поджидал Альфред. Он стоял, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди.

– Очень интересно, – проговорил Брунен. – Сначала куда-то срываются Наран и Бальзан. Теперь вот вы. Это ведь наиболее приближённые к тебе люди, разве не так? Ну, после визиря, конечно. Вот только его я что-то не наблюдаю. Где же он?

– Ты не в Нэжвилле, – ответил Оташ. – Здесь закон представляю я. И отвечать на твои вопросы я буду, только если сам захочу. В данный момент такого желания у меня нет.

– В таком случае и приказывать ты мне не можешь, так как я подданный его величества.

Не ответив, шоно прошёл мимо Альфреда, поманив за собой Алтана. Брунен последовал за ними.

– Я тебя не звал, – проговорил Оташ.

– А ты мне не указ. Я могу свободно передвигаться по Шаукару.

– Это если я позволю.

– Я подданный Нэжвилля.

– Но ты на территории Шоносара.

– Это угроза?

– Вовсе нет. Идём, Алтан.

Брунен не отставал.

– Ты же не принимаешь меня за идиота? – проговорил он.

– А должен? – отозвался Оташ.

– Юрген помог Кайсару бежать. Это же очевидно.

– Нет, не очевидно.

– Разве? Да надо было всего лишь сложить два и два.

– Юрген считает, что Кайсар приведёт его к украденному предмету. Ни о каком побеге речь не идёт.

– Это Юрген тебе так сказал?

– Я это сам знаю.

– То есть не сказал.

– Чего ты добиваешься? – не выдержал Оташ.

– Правды, – ответил Альфред. – И ты должен меня поддерживать. Не тебя ли зовут Оташ Справедливый?

– Как только мы найдём Кайсара, он твой. Какая ещё справедливость тебе нужна?

– Тогда позволь помочь в его поисках.

– Я не запрещаю.