Глава 5

Стою возле машины, прислонившись к ней спиной, и замечаю подъезжающий внедорожник. Из него выгружаются достаточно шумные ребята, среди которых я замечаю небезызвестную Руби. Девушка смотрит на машину Хантера, затем бросает в мою сторону презрительный взгляд, нервно дергает плечом и вновь отворачивается к своим друзьям.

Похоже, что красотка ревнует…

– Поехали? – возвращается Хантер, позвякивая в руках ключами.

Слежу за его взглядом: парень смотрит будто сквозь меня, а я прекрасно знаю на кого. Сжал челюсти, на скулах желваки ходуном заходили, кулаки нервно сжались, грудь начала часто вздыматься… А в этот самый момент, шумная компания направляется к дверям клуба. Призывно повиливая бедрами, последней идет Руби. Девушка на несколько секунд оборачивается и стреляет в сторону Вовы многозначительным взглядом, а на ее пухлых губах красуется игривая ухмылка. Хантера уже чуть ли не трясет, кажется что вот-вот парень бросится вслед за красоткой, как послушный щеночек на свист хозяйки.

– Иди к ней, – вздыхаю я и улыбаюсь.

Я сегодня уже один раз помешала Ханту «общаться» с его недо-девушкой, не хочу во второй раз стать причиной их разобщенности. У этих двоих и без того странные отношения. Руби двадцать шесть лет, Вове всего девятнадцать. Эта девушка то сама дает ему знаки, то, вдруг, у нее просыпается голос совести и тараканы в голове оживают настолько, что она травит их вместе с чувствами бедного влюбленного парня.

– Нет, все нормально, садись, – качает головой парень, бросая прощальный тоскливый взгляд на закрывающуюся дверь клуба.

– Вов, я такси вызову, иди к ней, – с утешительной улыбкой говорю я и демонстративно достаю телефон, чтобы набрать такси.

– Черт, Ли, – запускает руку в свои волосы Хантер, хорошенько взъерошивая шевелюру. – Инга меня убьет, если узнает, что я тебя не отвез! – в глазах парня мечутся искры радости и растерянности.

– Я ей не скажу, обещаю, – утешительно улыбаюсь я, стараясь рассеять угрызения совести парня. – Иди!

– Ты святая, – смеется Хантер, быстро целует меня в щеку и пятится к клубу. – Если что – обязательно звони, поняла, стесняшка?

– Поняла, – машу рукой и набираю номер такси.

После короткого разговора с оператором и просьбой «ожидать ответного смс, когда кто-то примет заказ», я подхожу и сажусь на невысокое ограждение возле тротуара.

Прошло уже почти пятнадцать минут, но ответа не было. На улице становилось прохладнее и, несмотря на светлые ночи лета, с каждой секундой все темнее и темнее.

Нахожу еще один номер такси и предпринимаю еще одну попытку выбраться из этого места. Очень не хочется отрывать Хантера от Руби, очень. Надеюсь, что с этого номера мне перезвонят и примут заказ.

Черт!

А мне ведь еще за сигаретами отцу нужно в какой-то магазин заскочить, явлюсь без них – отец устроит скандал… Ежусь от ночной прохлады и вздрагиваю от неожиданного резкого хлопка металлической двери клуба.

– Ты чего здесь сидишь? – удивленно спрашивает уже знакомый мне голос.

Спрыгиваю с ограждения и выпрямляюсь, спрятав руки за спину, словно нашкодившая школьница.

– Такси жду, – отвечаю я, поднимая неуверенный взгляд на мужчину.

– Будешь ждать до ишачьей пасхи, – смеется Авдеев. Невольно отмечаю, что у него очень красивая улыбка. Искренняя, от нее так и веет теплом. – Сюда вечерами такси не приезжает, не любят они этот район, – говорит мужчина и направляется к темному кроссоверу «с кольцами».

– Спасибо, что сказали, – киваю я, не сразу осознавая масштаб возникшей проблемы.

– Ты чего стоишь-то? – непонимающе смотрит на меня Станислав. – Поехали, куда тебе?

Смотрю на черноволосого мужчину и чувствую, как начинаю нервничать. В висках стучит пульс, ладони вспотели – ощущаю себя маленьким беспомощным зайчонком.

– Я… я другу позвоню, он в клубе, отвезет меня, – сбиваясь на полуслове, отвечаю я, переступая с ноги на ногу. – Спасибо за предложение…

– Ты боишься меня? – самоуверенно ухмыляется Авдеев.

– Нет, просто… – собираюсь придумать оправдание, но не могу подобрать слова.

Да, я боюсь незнакомцев. Да, меня мама в детстве научила, что садиться к незнакомому дяде в машину нельзя.

– Не поедешь, значит? – хитро выгибает бровь мужчина и я киваю в ответ. – Ну ладно, удачи, ассистентка.

– Спасибо, – отвечаю я уже больше себе, чем садящемуся в автомобиль Авдееву.

«Ассистентка»… Скажет тоже. Никакая я не ассистентка.

Когда черный кроссовер покидает парковку, набираю номер Хантера и в ответ получаю «абонент не абонент». Вот, блин… Будет слишком глупо, если я пойду в клуб и опять отвлеку друга… Он виду не покажет, стерпит, но я буду ощущать себя совсем неловко, ведь сама заставила его идти к Руби.

И что теперь делать? Сама знаю ответ на этот вопрос, поэтому, тихо ругая себя, направляюсь в сторону дороги.

Когда мы приезжали сюда на машине Вовы, неподалеку я видела автозаправку. Именно туда я сейчас и направляюсь пешком, осторожно двигаясь вдоль дороги. Может быть там мне удастся дождаться такси и заодно купить сигареты.

Вызвала такси, сижу возле заправки и ожидаю ответа. Сигареты мне отказались продать, потребовав паспорт, которого у меня с собой, конечно же, не оказалось. Скандалить и убеждать продавца в своем совершеннолетии я не стала, поскольку этот финт точно не увенчается успехом.

Смотрю на пролетающие мимо автомобили и на душе становится так тоскливо и одиноко. Сегодняшний день выдался красочным на события, как позитивные, так и вот на такие как сейчас. Обидно, что сейчас я совсем одна. А мне страшно до ужаса, отчего я дергаюсь от каждого шороха и скрипа тормозов. Облокачиваюсь на колени и закрываю лицо руками. Хочется пожалеть себя, немножко поплакать, но смысл от такой жалости? Ситуация же от этого не изменится.

Неожиданно вздрагиваю от испуга и почти подскакиваю с места, поскольку рядом со мной на лавочку садится кто-то еще. Встретившись со знакомым взглядом черных глаз, я немного успокаиваюсь, но и настораживаюсь.

– Вы что здесь делаете? – сквозь сбившееся от секундного шока дыхание, спрашиваю я.

– Что обычно делают на заправке? – по-доброму улыбается Авдеев. – Вот, хотел заправиться и вернуться в клуб, чтобы скоротать время ожидания такси со своей ассистенткой.

– Вы шутите? – осторожно переспрашиваю я, стараясь изо всех сил прочесть на лице мужчины хотя бы тень сарказма. Но не нахожу и крупицы лжи или злой шутки, мужчина спокоен и говорит искренне именно то, что думает.

– Ни в коем разе, – продолжает улыбаться Станислав. – Я просто тут подумал, Рик надолго выпал из графика, а его обязанности, пусть и не все, нужно на кого-то переложить или хотя бы разделить. Или ты передумала работать? – хитро выгибает бровь брюнет и едва сдерживает смех. – Помнится, разговор был, что ты даже полы моешь и уборщицей справишься…

– Нет, нет, я не передумала! – радостно киваю я, ощущая на душе какое-то неимоверное облегчение. – Когда приступать? Что нужно делать? Какие документы нужны?

– Поехали, отвезу тебя домой и по дороге все расскажу, – поднимается и протягивает мне руку Авдеев.

Недолго медлю, но, взвесив все за и против – кладу свою руку на горячую мужскую ладонь. Успокаиваю себя и свой отказ от принципа «не ездить с незнакомцами» тем, что Авдеева знают многие и уж точно он не маньяк и не такой уже и незнакомец. Да и иного пути, судя по всему, у меня попросту нет – сообщения от такси так и не пришло.

Глава 6

Я уже села в машину и вспомнила, что так и не купила отцу сигареты. Набираю в грудь побольше воздуха, в надежде что живительный кислород придаст мне смелости, и спрашиваю у Авдеева:

– Простите, а вы не курите случайно?

– Что? – мужчина удивленно поворачивается ко мне лицом.

– Вы… Мне нужны любые дешевые сигареты, а на заправке не поверили, что мне уже есть восемнадцать. Я подумала, может быть у вас можно попросить, заплачу обязательно, – тараторю я, стараясь не смотреть в темные глаза Станислава.

– Подожди минутку, – коротко отвечает он и вылезает из машины.

Пользуясь отсутствием мужчины, рассматриваю кожаный салон дорогого автомобиля: все чисто, без единой царапины или пылинки. Одно слово – идеально, как и сам хозяин.

– Держи, – возвращается в салон Авдеев и бросает мне на колени пачку тонких сигарет в розовой упаковке. – Если куришь, то кури не дешевую дрянь! – как-то слишком грубо звучат его слова. – Но имей в виду, на работе чтобы не видел тебя с сигаретой!

Смотрю на гламурную упаковку и прокручиваю в голове слова Станислава.

– Вы подумали, что это я для себя? – переспрашиваю я, растерянно глядя на черноволосого мужчину.

– А что, нет? – хмурится мой будущий работодатель.

– Нет, меня попросили купить, – отвечаю я, покручивая пачку в руках, и отчего-то начинаю улыбаться. Улыбка сама собой растягивается на губах и я отворачиваюсь к окну, чтобы не показывать ее Авдееву.

– Чего ты веселишься? – слышу в его голосе смешливую вибрацию.

– Это для отца, он просил меня купить, – уже почти смеюсь я, представляя лицо отца, когда протяну ему дамские сигареты. Хотя, если он до сих пор пьян – даже не заметит разницы. – Спасибо, я вам отдам деньги. Сколько?

– Для отца… – удивленно повторяет Станислав и я киваю в знак подтверждения. – Твою мать… – мужчина упирается лбом на руль и начинает содрогаться от тихого смеха. Я тоже немного подхихикиваю. – Прости, я идиот. Я сейчас куплю ему нормальные…

Авдеев собирался вновь покинуть автомобиль, но я рефлекторно, совершенно не отдавая себе отчет, ухватила его за плечо.

– Не нужно, ему и эти пойдут, – убеждаю я мужчину, заглядывая в глаза. – Только скажите сколько с меня, я сразу же отдам, не люблю долги…

Долги это худшее, что случалось в моей жизни. Я не ношу дорогие шмотки, не крашусь люксовой косметикой, не навешиваю на себя золотые побрякушки не потому, что не хочу всего этого, а потому, что все это пришлось продать на барахолке и заложить в ломбард для того, чтобы помочь родителям расплатиться с долгами.

Когда расстаешься с тем, что так дорого сердцу, непроизвольно зарекаешься, что: «Никогда! Никогда и никому я не буду должна денег! Я не возьму ни копейки в долг, а буду выживать своими силами!»

– Вычту из зарплаты, – хитро улыбается Станислав, переводя взгляд на мою руку. Медленно убираю ее, утопая в густой трясине неловкости. – Едем, а то родители тебя потеряли, наверное… Отец сигареты заждался… – усмехается Авдеев, поворачивая ключ зажигания. – Кстати, почему не с парнем своим поехала тусить?

– Потому что он мне не парень на самом деле, – отворачиваюсь к окну, лишь бы не видеть укоризненный взгляд Авдеева. Наверное, он считает меня лгуньей теперь…

– Ну, скажем так, я догадывался, – хмыкает мужчина.

До моего дома мы доехали достаточно быстро. В дороге мне обрисовали «фронт» работ на ближайшее время. В мои обязанности входит: поиск спонсоров для соревнований и договоренности с судьями (которыми могут стать даже обычные действующие гонщики, но с большим опытом).

Я – непосредственная ассистентка господина Авдеева Станислава Юрьевича и, соответственно, подчиняюсь только ему, остальные «шишки» его гоночного бизнеса для меня пустое место и их требования и приказы я не исполняю.

Завтра мой первый рабочий день. График ненормированный, но меня это вполне устраивает, особенно за те деньги, что будут платить. Гонорар превышает мамины месячные доходы в пять раз и ради такого я готова пахать, как проклятая.

Мой начальник не любитель официальщины, поэтому приказал называть его просто Стас. Это сложно, поскольку я ощущаю между нами возрастную пропасть, лет эдак на десять точно.

– Завтра в девять в моем кабинете, Лия, – кивает мне Стас. – Документики прихвати.

– Спасибо вам большое, – неуверенно говорю я. – За все…

Выхожу из автомобиля и направляюсь к подъезду, домой. Пока поднимаюсь по лестнице, заглядываю в телефон и среди нескольких оповещений на экране замечаю то, от которого чуть не роняю и без того убитый временем смартфон на пол от радости и шока.

«Виктор Молотов хочет добавить вас в друзья.»

С ума сойти! Конечно же принять заявку, какие тут могут быть сомнения?!

В приподнятом настроении захожу в квартиру. Прислушиваюсь, улавливая размеренный храп отца. Спит – это хорошо.

Быстро бегу в спальню, прихватив сменные вещи, и отправляюсь в душ. Потом кочую на кухню, чтобы приготовить что-то из еды. Открываю холодильник, что там у нас… Курица и гречка – классика.

Закончив приготовление, проскальзываю в свою спальню, при этом не забыв положить пачку сигарет на письменный столик возле спящего отца. Залезаю под одеяло, сжимая в руках телефон.

Листаю фотографии в профиле Виктора и улыбаюсь, как чокнутая. Неужели запомнил меня и заинтересовался? Пожалуйста, хоть бы так!

Глава 7

В девять утра, как примерная ассистентка, уже стою возле кабинета Авдеева. В голове до сих пор шок от событий вчерашнего дня, но нужно заставить взять себя в руки и не отвлекаться на пустяки. Хотя Виктора я бы не назвала пустяком, но все же.

Не знала, как именно нужно одеваться для этой работы, строго или свободно, поэтому решила совместить два стиля, надев джинсы, кеды и белую блузку. Не шибко официально, не шибко свободно.

Как я и предполагала, ночью отец выкурил почти всю пачку даже не заморачиваясь с выходом на балкон. Специфический «аромат» женской курительной дряни заполонил квартиру, благо моя дверь была закрыта.

Когда уходила – он снова спал, но как проснется по традиции отправится за бухлом. Предусмотрительно из нашей семейной «банки» с деньгами достала карточку, где одиноко лежат последние пять тысяч, оставив отцу пятьсот рублей наличности, чтобы сильно не буйствовал и не упился до посинения.

Позвонила врачу в больницу, спросила как самочувствие у мамы и снова услышала заученную фразочку. В обед обязательно вырвусь к ней, чтобы навестить, поговорить в пустоту, рассказать о произошедших событиях. Она не ответит, но мне хочется думать, что мама слышит.

– Доброе утро, Лия, – слышу знакомый глубокий баритон за своей спиной. – Ты пунктуальна…

– Доброе утро, Станислав Юрьевич, – улыбаюсь я. Начальник кривится, словно от зубной боли.

– Я же просил, давай без вот этого всего, – напоминает он. – Стас, без всякой прочей мишуры.

– Я постараюсь, извините, – смущенно отвечаю я, разглядывая мужчину.

Интересно, сколько ему лет? Тридцать? Тридцать пять? Выглядит он очень молодо и пребывает в отличной физической форме, без пивного дряблого живота. Именно эта физическая форма и вводит в еще большее заблуждение о его возрасте. Задумчиво и совершенно непроизвольно разглядываю широкие плечи, крепкие мускулистые руки и цепочку на шее.

– Итак, твоя программа максимум на сегодня, – серьезным тоном начинает Стас, вырывая меня из размышлений, а на губах едва заметная улыбка, словно он заметил мой изучающий взгляд и потешался. – Я планирую выставить на трек настоящие соревнования, а не это буйство красок и травм. Для этого мне нужны реально хорошие спонсоры и реально хорошие судьи. У Рика вот в этом компьютере была подготовлена база, где есть номера агентов и прочая информация. Твоя задача – обзвонить и записать тех, кто готовы будут вложить свои деньги и силы в мои соревнования. Текст с описанием соревнований на рабочем столе посередине, специально на видное место сдвинул. Понятно?

– Да, – киваю я, нервно заламывая ремешок на своей сумочке. Серьезный тон Станислава меня даже немного пугает. Очень сильно переживаю, хотя задание не сложное, не хочется в первый же день провалиться с треском.

– Тогда садись за компьютер, – наконец, широко улыбается Авдеев и на душе сразу теплеет. Проскальзывает мысль, что ему совершенно не идет серьезность, мне кажется, что этот человек должен улыбаться и заряжать своими лучами позитива всех окружающих. – Работай, я скоро вернусь.

Начальник уходит, а я приступаю к работе, устраиваясь на мягком кресле возле компьютера.

Мне потребовалось время, чтобы не заикаться при каждом звонке агентам и не спотыкаться на каждом слове, зачитывая тонкости соревнований, описанных в оставленном Авдеевым документе. Не каждый агент горел желанием даже слушать суть моего звонка, отпираясь массой отговорок по типу: «Мы уже финансируем подобные проекты и мест больше нет», «Спасибо, это не наш профиль», «Извините, но мы никогда не слышали о вашем стадионе, мы не будем сотрудничать с малоизвестной организацией».

Но все же удалось договориться с одним из спонсоров. Один – мало, но когда ты три часа обзваниваешь более сотни номеров и получаешь отказы – это целое достижение.

Приступаю к поиску судейского состава. Чувствую себя уже более уверенно и даже закрываю документ-шпаргалку, поскольку выучила все описание и пояснения наизусть. И снова…

Отказ.

Отказ.

Отказ.

Один за другим, я получаю отказы, а некоторые даже посмеиваются, мол, куда вы полезли, малоизвестная новая организация, еще не нахлебавшаяся должной пыли. Стерпела пару оскорблений, не стала отвечать грубостью в ответ, хотя желание такое внезапно появилось, несмотря на мою неконфликтную натуру.

Договорилась с одним единственным гонщиком, который с великим удовольствием согласился хоть на следующей неделе прилететь в Россию и помочь с организацией и аккредитацией трека.

Смотрю на две записи на листке и ощущаю разочарование и гордость одновременно. Нужно дождаться Стаса и показать ему свою проделанную работу.