В самом деле, нельзя сбегать из-за того, что я вчера накосячила! Да и что такого вчера случилось-то? Ну, подумаешь, потанцевала, подумаешь, соврала про возраст, подумаешь, мальчик лет на десять меня младше. Вот пойду и прямо сейчас ему во всем признаюсь. Посмеемся вместе. Глядишь, подружимся! Договоримся, что мальчик не будет шуметь и мешать мне жить, а я пообещаю, что больше не буду вызывать полицию. Ведь именно так и поступают взрослые люди – не врут, не прячутся, а решают проблему!

А что сделала я? Пошла в душ, сняла макияж, вымылась гелем для душа с запахом клубники, помыла голову и дала каштановым кудрям высохнуть буйной гривой. Словом, повторила все вчерашние сборы, которые превратили меня из противной дамочки в прелестную девушку Алину.

Самым сложным было найти в гардеробе что-то, что подошло бы двадцатилетней студентке. Не надевать же вчерашнюю пижаму! В итоге я остановилась на потертых джинсах и футболке с принтом, которые покупала еще лет пять назад, но носила всего пару раз.

Подошла к зеркалу, придирчиво оглядела себя. Кого я обманываю? Я тридцатилетняя женщина, как ни рядись и ни притворяйся младше своего возраста!

Наверняка Данила меня раскусит с первого взгляда. Ведь он уже видел меня сегодня вблизи! Правда, в образе мымры и в очках…

А, была не была! Пора положить конец, шутка затянулась!

Схватив связку ключей, я вышла из квартиры, заперла дверь и направилась к лифту.

У двери Данилы я задержала дыхание, чтобы успокоиться. Сердце колотилось как бешеное. Момент истины настал. Вот сейчас он меня увидит и сразу все поймет. Пять минут позора – и все закончится.

Больше всего на свете мне хотелось развернуться и бежать отсюда. Но я же взрослая женщина! Поэтому я подняла руку и дрожащими пальцами нажала на кнопку звонка.

За дверью было тихо. Я немножко подождала и обрадовалась – Данилы нет дома, момент истины откладывается!

Уже добежала до края площадки, когда сзади загромыхал замок. В приоткрытую дверь выглянул Данила с мокрой головой и обнаженными плечами. Похоже, парень принимал душ.

– Эй, Алин! – весело окликнул он.

Я с бьющимся сердцем приблизилась. Каждый шаг подводил меня к разоблачению. Вот сейчас еще шажок – и парень признает во мне мымру.

Но он только шире улыбнулся и распахнул дверь, приглашая в квартиру:

– Входи, я сейчас! Только оденусь!

Я робко шагнула за порог, а он еще раньше скрылся за дверью ванной.

К моему удивлению, в квартире ничто не напоминало о вчерашней вечеринке. Как будто к Даниле успела наведаться бригада клининга, вымыла полы и посуду, навела порядок.

При свете дня, в лучах закатного солнца, все виделось другим. За счет перепланировки и снесенной стены между кухней и комнатой квартира казалась больше моей, а светлые стены и мебель делали ее современной и стильной. Не то что при Клавдии Ивановне, когда комната была загромождена старой темной стенкой, креслами и тумбочкой со старым ламповым телевизором. У Данилы и телевизора-то не было. Только тонкий ноутбук на столе у окна.

Пустая и прибранная квартира выглядела совсем иначе, чем вчера. И все случившееся накануне показалось мне сном. Только две музыкальные колонки по углам комнаты убедили в том, что я правда была здесь вчера, тусовалась с молодежью, танцевала с хозяином…

– Я так рад, что ты пришла! – Данила подкрался незаметно, и я вздрогнула, резко обернувшись.

– Спасибо за букет, – пробормотала я, совершенно растерявшись.

Как себя вести? Я надеялась, что парень сразу раскусит мой маскарад. Мы посмеемся вместе, и я вернусь к себе. Но он по-прежнему видит во мне свою ровесницу! А смелости признаться в обмане мне не хватает.

– Я и не надеялся, что сестра тебе передаст, – сказал он. – Уж очень она у тебя строгая!

Хорошо еще, что не добавил: «Мымра!»

– Да, Полина такая, – протянула я. – Она преподает в университете.

– Правда? – хмыкнул Данила. – Тогда не завидую ее студентам.

– Почему это? – вскинулась я, приняв на свой счет.

Данила удивленно взглянул на меня, по-прежнему видя во мне свою ровесницу Алину.

– Она хороший преподаватель, – быстро добавила я. – Студенты ее любят.

– Так уж и любят? – не поверил парень.

– Они ей цветы подарили на Восьмое марта! – напомнила я. Он же сам видел, как я позавчера возвращалась с букетами.

– А, ну тогда, конечно, – усмехнулся Данила, еще больше выводя меня из себя.

Да что он вообще понимает? Что может обо мне знать?

– А ты, наверное, двоечник? – резко спросила я, сдув упавшую на лоб прядь волос.

Наверное, я выглядела смешной, потому что Данила весело расхохотался.

– Почему это я двоечник?

– Ну, вечеринки устраиваешь, – я махнула рукой на комнату, озаренную закатным солнцем. – Развлекаешься…

– И какое отношение это имеет к моей успеваемости?

Я запнулась, не зная, что возразить. Я привыкла считать соседа борзым шалопаем, и мне не приходило в голову, что он может быть хорошим студентом.

– Делу время, потехе час, – усмехнулся Данила. – Вот сегодня курсовую писал, – он кивнул на тонкий ноутбук на столе.

– А на кого ты учишься? – заинтересовалась я.

– Я химик.

– Правда? – поразилась я. – А мне химия никогда не давалась. Я на филфак пошла.

– Филфак тебе подходит, – протянул Данила.

От его пристального взгляда я покраснела, как воспитанница института благородных девиц. Уж очень порочно он произнес название моего факультета! Я уже и забыла, какой он борзый!

– И на каком курсе? – спросил Данила.

Что значит, на каком? Я не учусь, а преподаю вообще-то! Хорошо, вслух не ляпнула, а сказала:

– На третьем.

Хотела проверить его реакцию: поверит или нет? На третьем курсе мне как раз исполнилось двадцать. Это было десять лет назад.

– А я на четвертом, – он с превосходством взглянул на меня.

Поверил! И что мне теперь делать? Я отвела взгляд, рассматривая обстановку.

– Красиво у тебя тут. Где обои брал?

В голове уже крутилась мысль, что неплохо бы и свой ремонт обновить. Вряд ли я решусь крушить стены, но хотя бы обои переклеить можно. Вон как в комнате сразу светло стало!

Данила растерянно моргнул:

– Обои?

Ну, не тупи, парень!

– Да я не покупал, это все дизайнер. У меня был ремонт под ключ.

– А я уже подумала, что у тебя есть вкус, – вырвалось у меня.

– Уела, – голубые глаза Данилы весело сверкнули, и в них зажегся интерес. – А ты не только красивая, но и с юмором.

Да, я красивая, умная, и мне тридцать лет, мальчик. Разговор затянулся, пора уже сбросить маски и сказать, что никакой младшей сестры нет и никогда не было. А есть только я. Но едва я собралась открыть рот, как Данила меня опередил:

– У тебя есть парень?

А это мой шанс! Если не хватает смелости признаться, отошью-ка я его как Алина!

– Есть! – заявила я. – И у нас все очень серьезно!

Хотела добавить, чтобы он меня больше не искал и забыл мое имя, то есть имя Алины, но Данила не дал.

– Тогда придется тебя у него отбить, – серьезно сказал он.

– А мое мнение вообще не учитывается? – выпалила я.

Вот зачем рот открыла? Данила притянул меня к себе за талию, и я оробела, как школьница, в его руках – по-мужски крепких и сильных.

– Алина, будешь моей девушкой? – спросил он, глядя на меня с улыбкой.

Когда Данила так на меня смотрел, на душе распускались незабудки, и внутри меня пищала от восторга его ровесница. Двадцатилетняя Полина, на долю которой не досталось романтики, которую никто не называл классной, не обнимал так ласково и не предлагал быть его девушкой. Но ведь мне не двадцать, а тридцать!

– Мне пора, – в смятении пробормотала я. – А то сестра волноваться будет.

Руки Данилы все еще держали меня, не давая сбежать. Может, сказать ему сейчас, что я и есть та вредная сестра? И посмотреть, как он от меня отшатнется с отвращением. Но от этой мысли мне сделалось невыносимо горько, и сердце тревожно застучало в груди. Как будто мы стояли на краю пропасти и прощались навсегда. А я поняла, что не хочу прощаться с Данилой и теми волнующими ощущениями юности и счастья, которые он мне дарил.

– Иди, – Данила ласково провел пальцем по моей щеке, заставив затрепетать. – А никакого парня у тебя нет, – весело добавил он, глядя на меня.

– Нет, есть, – упрямо возразила я.

– И как же его зовут?

– Гена, – само собой вырвалось у меня имя бывшего мужа.

– Что за дурацкое имя, – фыркнул Данила.

И я была с ним совершенно согласна. Мой брак тоже был дурацким от начала до конца. Я влипла в него по глупости, потому что была молодой и наивной. Сейчас я бы такой ошибки уже не совершила.

– Такая девушка, как ты, слишком хороша, чтобы встречаться с крокодилом, – серьезно сказал Данила. – В субботу зайду за тобой в три и пойдем в кино.

Я захлопала ресницами. Он что, меня на свидание зовет?

– Сестре можешь не говорить, – усмехнулся он. – А то еще не отпустит.

– Врать нехорошо! – машинально возразила и осеклась. А я чем сейчас занимаюсь? Вру Даниле, притворяясь своей младшей сестрой! И, кажется, собираюсь идти с ним на свидание послезавтра. Точно собираюсь. Ну когда еще у меня выдастся шанс сходить в кино с двадцатилетним парнем?

– Сколько тебе лет? – вырвалось у меня.

– А для тебя это важно? – Он усмехнулся. – Уж постарше тебя буду.

Я закашлялась, и Данила наконец убрал руки с моей талии и постучал меня по спине.

– Ты чего?

– Ничего… – выдохнула я, пятясь к двери. – Я пойду.

– В субботу в три? – Данила выжидающе выгнул бровь.

Я на миг замерла, принимая решение. Так просто сказать ему «нет», попросить больше никогда меня не беспокоить и на этом поставить точку в затянувшейся шутке. Но как же не хочется этого делать! Пускай это неправильно, пускай я обманываю его. Но разве я не заслужила хоть немножко любви? Хотя бы на один день я могу снова почувствовать себя двадцатилетней и сходить на свидание с Данилой. Только один раз!

В конце концов, что у меня было в жизни? Заботы и потери, которые обрушились на меня так рано, что я повзрослела быстрее сверстников. Неудавшийся брак, в который я бросилась, чтобы спастись от одиночества, но только еще сильней разбила сердце. В настоящем – только работа и одиночество. А может быть приключение!

Вот оно – стоит напротив, смотрит с интересом, искушает. Такие парни, как Данила, мной никогда не интересовались раньше. А еще он был похож на молодого Леонардо Ди Каприо в современной версии «Ромео и Джульетты», которую я засмотрела до дыр, когда училась в универе. Я мечтала, чтобы в моей жизни появился такой Ромео. И вот он появился. Только десять лет спустя, когда Джульетта уже выросла…

– Так что, солнце, идем послезавтра в кино? – нетерпеливо повторил Данила.

– Да, – выдохнула я и сбежала, мысленно повторяя про себя: «Только одно свидание! Первое и последнее!»