Они приближалась к разгадке тайны внешности Лизы. Но если Андрей сейчас стоял у стола и, задумчиво поглядывая на письмо Лизы, поглаживал губы костяшками пальцев, то Ира покосилась на Орка. Но тот был занят: следил за дорогой. «Отлично!» Самойлова достала из сумки пудреницу, консилер для губ – обычное бьюти-средство, которое делает кожу почти идеальной перед нанесением помады – и замерла, уставившись на него…

Между тем в квартиру Андрея уже звонили. Бросив взгляд на монитор ноутбука, где трансляция с камеры показывала, что под дверью стоит почтальон, Исаев прихватил снимок Лизы, конверт и шагнул в прихожую, не забыв плотно прикрыть за собой дверь, которая вела в комнату. Открыв входную, Андрей впервые присмотрелся к стоявшему перед ним юноше. Средний рост; очень полный. Собранные в хвостик редкие, но чистые волосы, простоватое, но аккуратно выбритое лицо, недорогие, но опрятные брюки, ветровка и обувь. В целом Ваня производил впечатление человека, может, и не очень удачливого по жизни, но чистенького, славного и обстоятельного.

– Привет. Иван? – С ходу взяв уважительно-доброжелательный тон, Исаев пошире распахнул перед ним дверь: – Я Андрей. Проходи.

Но переступать порог Ваня не торопился. Для начала он оглядел Исаева, затем сложил пухлые руки на животе и кивнул:

– Здравствуйте. Мне тут сказали, что у вас с доставкой почты проблемы? – в голосе Вани наблюдался оттенок легкой насмешки.

Своеобразно, конечно, но Исаеву всегда нравился подобный подход к делу. Разговаривая с ним, Ваня смотрел ему прямо в лицо, не краснел, не тушевался, не дергался и держался с тем спокойным и слегка ироничным достоинством, из которого можно было заключить, что это надо еще постараться, чтобы довести Ваню до ручки. Из общего впечатления выбивались только кольца на толстеньких пальцах Вани. Стальные широкие обручи на большом, указательном и мизинце его правой руки, и такие же кольца на левой кисти. Подобные украшения еще называют мужественными и брутальными.

«Интересно, а Ваня у нас случаем не романтик?» – подумал Андрей.

– С почтой нет никаких проблем, но есть пара вопросов к тебе, – невольно улыбнулся Исаев. – Но прежде, чем их обсуждать, я бы все-таки предпочел, чтобы ты вошел.

Взгляд Вани на секунду приклеился к конверту в руке Андрея, и Ваня вздохнул:

– Ладно. – Переступив порог, он снова с достоинством сложил ручки на животе: – Ну, я вас слушаю.

– Давай в кухню пройдем?

Нет, ну в самом-то деле, не в прихожей ведь разговаривать? Но Ваня в ответ отрицательно покачал головой:

– Мне не хочется ботинки снимать.

«Ах ты Господи…»

– Вань, так и у меня не Версаль.

– Н-да? – Почтальон изогнул бровь, недоверчиво разглядывая периметр его двухкомнатных «хором». – Ну хорошо, пойдемте.

Андрей развернулся и отправился в кухню. Ваня потопал за ним. Заведя парня в свой «камбуз», Исаев кивнул на диван у окна:

– Присаживайся. Чай или кофе хочешь?

– Нет, спасибо. Скажите, а я правильно понимаю, что раз вы мне чай предлагаете, то разговор у нас с вами будет долгим? – усевшись, прищурился Ваня, и Исаев прямо-таки разглядел в нем родную душу.

– Вань, честно? Не знаю, – придвигая к себе табурет, признался Андрей. – Но сегодня я получил одно важное для меня письмо. И я бы очень хотел узнать, как оно попало в мой ящик.

– Вы сядьте, – наблюдая за его маневрами с табуреткой, обстоятельно посоветовал Ваня. – Ну, конверт бросил в ваш ящик, конечно, я. А его мне дала одна девушка. Вас, видимо, интересует, как она выглядит? – снисходительно предположил Ваня, и Исаев кивнул, уже не сводя с него глаз. – Ну, в общем, одета она в джинсы и серую кофту худи. Волосы темные…

«С чего бы это?»

– Глаза зеленоватые…

«А вот здесь в точку».

– Ростом она с меня…

«Метр шестьдесят семь – шестьдесят восемь».

– Сколько весит – не знаю, но, по-моему, она раза в полтора легче вас. Она худенькая, но такая… – и Ваня, чуть смутившись, сделал в воздухе руками движение, напоминающее контуры песочных часов.

«Приблизительно сорок шесть килограммов. Телосложение хрупкое. Женственная фигура».

– Ну и выглядит она лет на пять моложе вас. Но вообще-то она у ВАС, конечно, с большим чувством юмора.

«Обана».

И Андрей, который только-только устроился на табуретке, медленно выпрямился.

– Вань, – помедлив, осторожно начал он, – а почему «у меня»?

– Ну, если она рассказала мне, как вы выглядите, знает ваш адрес и даже сказала мне, что вы будете меня искать и о ней расспрашивать, то какие еще выводы здесь можно сделать? – усмехнулся Ваня. – Только такие, что она хорошо знает вас. И что вы, как минимум, с ней знакомы. Вот поэтому и «у вас».

«Еще лучше».

– Вань, – Андрей слегка откашлялся, прочищая горло, – скажи, пожалуйста, а эта девушка случайно не сказала тебе, как ее зовут?

– Сказала. Лиза. Подошла и представилась: «Привет, я Лиза». Совсем, как вы у двери.

«Ну, теперь совсем хорошо», – и Исаев поймал себя на том, что ему сейчас очень хочется потерять сознание и минут пять отдохнуть, спокойно полежав в обмороке. А вообще поведение Лизы (если, конечно, к Ване подходила она) становилось все интереснее и интереснее.

– Так, Иван, давай разбираться, – Андрей вместе с табуреткой передвинулся так, чтобы полностью видеть его лицо. – Во-первых, я бы очень хотел узнать, куда пошла эта Лиза, после того, как ты взял у нее конверт?

– Без понятия. Она просто сказала мне: «Спасибо» и… ну, ушла. А что, ее не Лизой зовут? – и Ваня с интересом уставился на него.

– Сейчас отвечу, погоди. А ты случайно ей вслед не смотрел? – интуитивно «прощупал» его Исаев.

– Ну так, – и Ваня впервые с начала их разговора отвел глаза в сторону.

– Вань, да ладно тебе, – сообразив, что случилось, «утешил» его Андрей. – Ну посмотрел и посмотрел…

«Похоже, я знаю, что там произошло. Ваня при всех активах своего характера вниманием барышень не избалован. А тут девица – женственная, хрупкая (судя по данному им описанию) сама подходит к нему, первой с ним заговаривает, смеется и шутит (раз Ваня с таким задором упоминал ее чувство юмора), и мальчишка растаял. После этого наша Лиза – не-Лиза рассказывает ему интригующую историю с детективным сюжетом: „Жилец из квартиры „40“, вот, на конверте его адрес стоит, будет искать тебя и расспрашивать обо мне, но ты мне помоги“, и Ваня поплыл. А дальше хитроумная девица всучивает ему конверт и уходит. Ну и естественно, что Ваня обернулся ей вслед плюс хорошо запомнил ее и, гордясь своим маленьким приключением, снисходительно описал мне ее внешность. Но это пока абсолютно голая версия, которую нужно еще доказать. А пока продолжаем раскручивать Ваню».

– Иван, да перестань ты смущаться. Что ты ей вслед поглядел, это твое личное дело. Ты мне лучше вот что скажи: что было, когда она от тебя отошла? Ее что, кто-то ждал, или она села в машину, или что?

– Слушайте, а вам все это зачем? – не моргая, уставился на Исаева Ваня – и следом, уже подозрительно: – Вы что, из полиции? Эта девушка что-нибудь натворила?

И за это Андрей в пояс мысленно поклонился Домбровскому: «Ну, спасибо вам, Макс Валентинович, за подобные развлечения. И как прикажете мне выкручиваться? Ваня далеко не дурак, да и я вам не Господь Бог».

– Не из полиции. Хуже, Вань, – доверительно начал Андрей. А вот дальше был экспромт чистой воды: – Понимаешь, какая история вышла? – Изображая муки, предшествующие раскаянию и откровению, Андрей смущенно почесал нос. – Просто в свое время я познакомился с одной девушкой. Хорошей, красивой. Умной. Мы общались. Я с ней дружил. Я…

«Самойлова, умоляю, не убивай!»

– … я за ней даже ухаживал. И эту девушку звали Лизой…

«Так, Ваня вроде бы начинает понемногу оттаивать».

– Но мы поссорились. Откровенно говоря, глупо все вышло, – Андрей, придавая трагизм ситуации, картинно потер виски. – Ну, а когда я остыл и попытался с ней помириться, она не дождалась меня и уехала…

«Куда бы мне отправить ее, чтобы Ваня не вспомнил про адресный стол России?»

– … на Украину. Так мне, по крайней мере, сказали. И после этого Лиза на мои звонки не отвечает и общаться со мной не хочет. А сегодня ко мне вдруг приходит письмо от нее. А это – мой единственный шанс вернуть ее, понимаешь? И я все пытаюсь сообразить, это она к тебе подходила? Или она прислала кого-то с этим письмом…

«И дурит всем нам головы!» – мог бы добавить Андрей. Но не стал.

Нет, ну реально, не говорить же Ване, что ты ищешь женщину, на которую вот-вот объявит охоту Интерпол, если судить по напористой активности грека?

– Ах, вот в чем дело, – выдохнул Ваня, с удовольствием дослушав романтичную сказку Исаева до конца (сказку, за которую Ира с присущим ей изяществом намылила бы Андрею холку). – Ну, теперь ясно. А то я все понять не могу, почему эта девушка вроде бы хорошо знает вас, раз в точности мне вас описала. А вы так ведете себя, словно вспомнить ее не можете. Ну, глядите, – и Ваня деловито хлопнул себя ладонями по коленкам. – В общем, у меня как с Лизой вышло? Когда она мне конверт отдала, она сразу ушла. Я только успел заметить, как она у пешеходного перехода капюшон с головы сняла, волосы под ворот кофты зачем-то заправила и вытащила бейсболку из рюкзака.

«Оперативное изменение внешности?» – в первый раз выстрелило в голове у Андрея. Следом пришла другая мысль: «Лучше бы эта Лиза – не-Лиза села в автобус или взяла такси. И вот тогда можно было бы попытаться договориться с Домбровским, объявить план-перехват и ее накрыть».

– Вань, а в котором часу ты распрощался с ней? – Андрей взглянул на часы. С начала их разговора прошло две с половиной минуты…

Он не знал, что в это время Самойлова, спрятав в сумку консилер для губ, достала мобильный и теперь, задумчиво разглядывая широченную спину Ладо, задавалась вопросом, позвонить ли Андрею, чтобы поговорить с ним при Орке, или же лучше будет отправить Исаеву смс-ку?..

Тем временем в квартире Андрея разворачивались иные события.

– Во сколько я с ней распрощался? – переспросил Ваня. – Ну, назвать вам точное время я не могу. Но, по-моему, было 07:10.

– А почему ты так думаешь?

– Потому, что я в это время уже газеты у вас раскладывал. А у вас в подъезде над головой Елены Михайловны часы висят. И я обратил внимание, что на них было четверть восьмого.

«Мм. А сейчас уже восемь утра. И за истекшие сорок пять минут эта Лиза могла не только добраться на метро до площади трех вокзалов, но и до аэроузлов Внуково, Домодедово и Шереметьево. И пока я буду препираться с Домбровским на тему того, что эту супер-Лизу надо перехватить, она, если ее, конечно, этому обучали, успеет завернуть в любой работающий магазин, купит там шмотки, переоденется, после чего напялит парик и умотает хоть в Тулу, хоть в Вашингтон или вообще заляжет на дно… Впрочем, вместо того, чтобы тратить время впустую, можно попробовать провернуть розыск Лизы по другому сценарию».

– Вань, а кстати, как ты встретился с ней? Где она к тебе подошла? У отделения почты, у моего подъезда, да?

– Да нет, – досадливо отмахнулся Ваня. – Там вообще все не так было. У вас позади дома асфальтовая дорожка есть.

– Удобная, чтобы тележку возить? – машинально предположил Андрей.

– Ну да, – удивленный его сообразительностью, уважительно кивнул Ваня.

А Исаев в этот момент обдумывал следующую мысль. Штука в том, что асфальтовая дорожка, о которой упоминал Иван, представляла собой крутой подъем вверх. Причем справа от нее располагались два продуктовых, работавших круглосуточно, то есть места априори людные. А вот слева – всегда пустовавшая в семь утра детская площадка с горкой, грибками, домиками, поездами и прочей игровой атрибутикой для детей, среди которой могла с легкостью спрятаться миниатюрная девушка.

– Вот с этой дорожки я к вашему подъезду и подходил, – тем временем догнал его голос Вани. – Иду я, в общем. Вокруг – никого. Только мужики с утра пораньше туда-сюда по магазинам вашим за бухаловым гоняют. И тут я замечаю, что во дворе у вас какое-то столпотворение. Там две черные «бэхи» друг в друга въехали. Но это я уже потом разглядел. А тогда – ну, когда я шел к вашему дому – меня за плечо кто-то тронул. Я аж подпрыгнул. Нет, реально, когда к тебе кто-то сзади подкрадывается, а ты даже шагов человека не слышишь! Короче, разворачиваюсь я и вижу… ну ее, – Ваня слегка зарделся. – А она говорит: «Привет, меня зовут Лиза. Можешь мне помочь?» Все, думаю, сейчас она у меня денег попросит, – улыбнулся своим воспоминаниям Ваня, рассеянно крутя на руке кольцо. – А она говорит, что в первом подъезде один человек живет – ну, в смысле, вы – и что ей жизненно важно передать вам письмо, а разбираться с консьержкой до умопомрачения она не хочет. Я на конверт еще посмотрел: чистый, не мятый. И девушка тоже… приятная. Ну и я – куда деваться? – Ваня несколько театрально развел руками, – Согласился. И потом, мало ли какие бывают у людей обстоятельства? Помогать ведь не запрещено. К тому же мы бросаем вам в ящики мелкие посылки из «АлиЭкспресс», не зная, что в них находится. Так?

– Так, Ваня, так. – Андрей кивнул, но в голове у него давно мигала красная кнопка.

«Нет, Ваня, не совсем так. Ты просто не понял, что эта „приятная“ девушка прежде чем к тебе подойти, какое-то время за тобой наблюдала. Она пыталась тебя прочитать, а это требует времени. Вот почему она, догоняя тебя, к тебе со спины подошла. А во двор – тут, конечно, моя ошибка, я-то думал, что она у подъезда крутилась – Лиза – не-Лиза не стала соваться из-за аварии, поскольку там люди, а люди – это, прежде всего, ненужные ей свидетели. Ну и плюс во двор как минимум пару раз наверняка заглядывала вездесущая Елена Михайловна… О! А кстати…»

– Вань, а как ты думаешь, почему эта девушка с просьбой передать мне письмо к консьержке нашей не подошла? Это ведь было проще, чем тебя напрягать?

– Так Елена Михайловна у вас сущий цербер, – внезапно развеселился Ваня. – И кстати, только… ну, между нами, но цербером ее назвала Лиза. А что, Михайловне подходит!

«Теперь ясно, откуда взялось про ее непревзойденное „чувство юмора“. Излишне остроумный Алекс номер два!.. А еще мне понятно, что эта Лиза, просчитав все ходы, все-таки кое в чем прокололась. Увлекшись шутками с Ваней, который глядел ей в рот, она своей фразой про цербера невольно раскрылась и показала, что знает хватку Михайловны, а значит, бывала или продолжает бывать в моем доме. И если эту Лизу – не-Лизу действительно кто-то натаскивал, то она в курсе, что даже если бы она до неузнаваемости закамуфлировала свое лицо, Михайловна могла опознать ее по голосу, поскольку голос у женщин не меняется даже с возрастом… Ну что сказать? Прикольно!»

И теперь оставалось одно.

– Вань, последний вопрос, – Андрей взял фотографию Лизы, которая до этого лицевой стороной лежала у него на столе и протянул ее почтальону, – скажи, ЭТА девушка к тебе подходила?

Парень чуть ли не с трепетом принял снимок и секунд пять его изучал. Затем поднял глаза на Исаева:

– Да, это она. Но… – голос у Вани был не то чтобы неуверенным, но задумчивым. Больше того, покрутив фотографию, Ваня повернул ее к себе оборотной стороной так, как это бывает, когда люди ищут дарственную надпись или дату на фото.

– Лизе здесь шестнадцать лет, – опередил его вопрос Андрей. – Да, согласен, что снимок старый. У меня были и другие ее фотографии. Но когда я переезжал в этот дом, фотоальбом потерялся, а это – единственный снимок, который выжил, потому что ехал со мной.

«Вань, пожалуйста, давай заканчивать, а? Я врать как-то не очень люблю».

– Шестнадцать? Ого, сколько же лет вы знакомы! – поразился Ваня. – Ну, понятно теперь, почему вы ее ищете. Конечно, неприятно друзей и… ну, девчонок таких по жизни терять. Но, вообще-то, если бы вы сейчас встретились с ней, вы бы ее не узнали. Нет, ко мне подходила точно она, – покровительственно добавил Ваня. – Но сейчас ваша бывшая девушка выглядит по-другому.

И у Исаева закололи кончики пальцев:

– А в чем отличие?

– Ну, здесь, – почтальон кивнул на снимок, – у нее волосы светлые, глаза светлые и кожа бледная. Нет, на этой фотке она, конечно, симпатичная, – пожалел Исаева Ваня. – Но в жизни она более броская, как… ну, как если бы этот снимок пропустили через яркий фильтр. Она смуглая теперь. Плюс у нее волосы черные с рыжиной, – и Ваня, демонстрируя их длину, чиркнул себя пальцем по пояснице. – Знаете, – прищурился он, возвращая Андрею снимок, который, по всей видимости, Ваню больше не интересовал, – когда вы сказали, что она на Украину перебралась, я еще подумал, что она правда на южанку похожа. Только не на ту, что на Юге родилась, а на ту, которая там долго жила.