Глава 3

Добирались мы не больше получаса, но я бы согласилась ехать ещё час, ведь за окнами была такая красота, да и в машине чувствовался приятный комфорт. Я смотрела по сторонам и не могла поверить, что вижу это в реальности, а не на картинке.

Могучие горы, покрытые снежными шапками, удивительно сочная зелень, огромные поля цветов, от которых невозможно было отвести глаз. Изящные домики в низине, протянувшиеся вдоль речки. Всё было очень ярко, да и сам воздух казался гораздо чище. Природа этого места завораживала. Мне сразу захотелось здесь жить.

Эта местность разительно отличалась от моего привычного места. Лес конечно был в Москве, но вся эта природа что-то иное и невероятное. А главное всё живое, и нет надоедливых высоток и бурного потока машин.

– Нравится? – спросил Люк, поворачиваясь к нам и весело улыбаясь.

– Как это может не нравиться? Это восхитительно! – мне не хватало эмоций, что бы передать чувства, переполнявшие меня. Тут даже солнце светило ярче, и небо казалось более голубым.

– Ничего особенного, – фыркнула Лариса. – Я думала, вы живёте в городе, а не в глуши. Где люди, где магазины? – начала перечислять волчица интересующие её вопросы.

– Не беспокойтесь, всё тут есть. Мы едем объездным путём, поместье находится в уединении. Но на машине легко добраться до города, – объяснил Люк, хмуро смотря на Ларису.

– Хорошо. Сколько нам ещё ехать? Я устала, – я удивлённо посмотрела на нее. От чего она устала? От сидения в самолёте? Или пара шагов до машины так вымотала её?

– Уже приехали, вот и ворота, – кивнул на гигантский каменный забор наш сопровождающий.

Посмотреть действительно было на что. Огромный забор из серого камня и причудливой решётки метра три высотой шёл вдоль дороги. Мы свернули у кованых ворот, которые открылись при нашем приближении. Возле них заметила пункт охраны. Проехав ещё несколько метров, увидели саму усадьбу.

Такие строили при царях, чувствовался вкус того времени. Четырёхэтажный дом бежевого цвета с огромными окнами и небольшими полукруглыми балкончиками поражал воображение. В нём, наверное, было не меньше ста комнат. На первом этаже присутствовали колонны, которые удерживали козырёк, так что можно было прогуляться вдоль строения.

Нас подвезли к центральному входу. Мраморная лестница вела к огромным дверям. Даже она была сделала из необычного камня. Удивительное место! Мне сразу стало интересно, что находилось за домом, и я предположила, что, возможно, там есть парк для прогулок или даже озеро. Вот бы по скорее осмотреться.

– Итак, дамы, – начал Люк, открывая дверцу машины. – Это главная усадьба. Тут будете жить вы, а ваша охрана разместится в гостевых домиках, они находятся дальше. В доме своя охрана, так что за свою безопасность не беспокойтесь. Если есть возражения, все вопросы и жалобы к Давиду, он тут всем руководит.

– А, это мой жених, – оживилась Лариса, смотря на усадьбу. Ну, хоть что-то её заинтересовало.

– Вообще-то нет, – удивился волк. – Давид – зам альфы.

– А, точно, мой жених – альфа, он тут главный. Зачем ему эти хлопоты? Пусть всё делает прислуга, – кивнула головой волчица.

– Эээээ, – удивлённо подняв глаза, Люк странно посмотрел на гостью. – Вообще-то главный тут альфа Габриэль, но он точно не ваш жених.

– Как не мой? Я приехала выйти замуж за альфу! Не пудрите мне мозги, – начала капризничать моя госпожа. Ну, кто бы сомневался. Пора было вмешиваться.

– Лариса, ты приехала к внуку здешнего альфы, а это семейный особняк, – я перевела взгляд на волка. Тот всё ещё ошарашенно смотрел на Ларису, но, взглянув на меня, кивнул. Да, если бы он знал, кого они позвали. А я продолжила. – Так что тут несколько альф, а твоего жениха зовут… – и вопросительно посмотрела на неё. А она в ответ радостно посмотрела на меня, будто надеясь, что я в курсе всего. А ведь это именно ей отец должен был рассказать, кто есть кто.

Видно, поняв, что положение очень плачевное, в дело вмешался Люк.

– Это семейное имение Маккардионов. Главный тут – альфа Габриэль, он же глава стаи и член совета. Его заместитель – Давид. К нему вы и будете обращаться, если возникнут вопросы. Или лучше к дворецкому Леону, вот он идёт к нам, – к нам действительно направлялся оборотень лет сорока на вид с загорелой кожей и чёрными волосами, в тёмном костюме, как у настоящего дворецкого. Подойдя к нам, мужчина поклонился Люку и перевёл взгляд на нас.

– Леон, это последние гости, размести их в их комнатах, – волк пристально посмотрел на нас и кивнул.

– Итак, дамы, – продолжил Люк. – Сначала все вопросы к нему, потом ко мне, если найдёте, и только потом к Давиду, – и пристально посмотрел на нас. Я кивнула, а вот Лариса стала дальше поражать встречающих.

– А к Габриэлю когда? – ну всё, занавес. Она что, действительно решила, что член совета оборотней будет выполнять её прихоти? Я печально уронила голову и спрятала её в ладонях, с ужасом смотря на тупую волчицу. Оба оборотня с таким же ужасом смотрели на неё, у дворецкого даже глаз стал дёргаться.

– Лариса, не думаю, что альфа будет выполнять твои прихоти, – с укором сказала я волчице.

– Почему нет? Я тут гостья, мне должно быть комфортно, – возмутилось это создание. Ещё бы ножкой топнула и слёзы пустила.

– Лариса, хватит вести себя как ребёнок, включи голову и молчи. Ты тут гостья, так что это ты соблюдаешь здешние правила, а не они перестраиваются под тебя. Если что-то не понравится, тебе сказали, к кому обратиться. Ты всё поняла? – прорычала я на неё. Сколько же можно себя позорить? Если всё так продолжится, то мы и жениха не увидим, нас раньше пошлют отсюда.

– Да, поняла, – тихо сказала она, опустив голову.

На меня удивлённо посмотрели две пары глаз. Дворецкий – с восхищением, а Люк – задумчиво и одобрительно.

– Простите её, бедняжка утомилась с полета. Отведите лучше нас в комнаты, пожалуйста, моей госпоже надо отдохнуть – обратилась я к ним. Тут спорить никто не стал, и нас отвели в наши апартаменты.

Комнаты нам выделили на втором этаже, рядышком. Внутри они оказались очень похожи. Огромная кровать, пара кресел, пустой стол. Две двери: в гардеробную и в ванную. Ничего лишнего, как по мне. Всё выглядело очень уютно.

Моя комната была в зеленоватых тонах, а Ларисина – в розовых. Это, наверное, дворецкий постарался для неё, побоялся, что она опять вспылит.

Для меня комната выглядела просто шикарной. Дома я спала в помещении, куда с трудом помещались маленькая кровать, тумбочка и складной столик. А тут мне выделили едва ли не царские хоромы. Можно было и погулять по комнате, и выйти на балкончик. Здорово! Только успела сесть на огромную кровать и подумать, как, наверное, здорово на ней спать и не бояться упасть, как в комнату влетело моё чудо.

– Ты только посмотри, одинаковые комнаты. Я что, прислуга? Я требую комнату по своему статусу!

– И какой у тебя статус? – усмехнулась я. Ещё даже не вечер, а она меня уже достала.

– Я невеста, почти хозяйка! – возмутилась волчица. Ну да, она уже самая-самая. Интересно, что ей отец сказал?

– Лариса, ты гостья. Одна из нескольких волчиц, которых пригласили. Ты даже не невеста ещё, ты претендент! – огорошила я её. С каждым моим словом глаза у Ларисы расширялись, а лицо становилось печальнее. – Ты что, не знала, что тут будут и другие?

– Знала, но я думала, всё уже решено, а это формальность, – уныло сказала она, садясь рядом. О боги, какой она ещё ребёнок! Обняв хозяйку, погладила её по голове.

– Давай ты перестанешь возмущаться. Найдёшь жениха, вы поговорите, ты ему понравишься, он полюбит тебя, вы поженитесь, а ты потом выберешь себе любую комнату. Идёт? – надо же было как-то успокоить это создание.

– Точно! Ты гений! – волчица вскочила и радостно начала ходить по комнате. – Так, надо разложить вещи, переодеться, накраситься, – начала перечислять она, но тут постучали в дверь.

Я устало встала с кровати и пошла открывать . За дверью оказался Люк, который счастливо улыбался.

– Вот вы где! Хотел вас предупредить, что в 6 часов вас будут ждать в столовой, – сказал он, после чего Лариса, как ошпаренная, вылетела из моей комнаты, причитая: «Как же так?! Времени почти не осталось!»

Я спокойно проводила её взглядом, а вот волк удивился.

– Скажи, она всегда такая? – приподняв бровь, он посмотрел на меня.

– Какая? – насмешливо спросила я.

– Ну, недалёкая, что ли. Она что, не знает, куда и к кому приехала?

– Отвечу, если это останется только между нами!

– Нем как рыба!– усмехнулся мужчина и подмигнул. А он не так и плох.

– Она знает, что важно для неё, и всё. Для всего остального, наверное, тут я.

– Она не знает даже имени возможного жениха, – покачал головой оборотень.

– Ну, для неё это не главное, – рассмеялась я.

– А что главное?

– Скажи, а потенциальный жених случаем не слепой и глухой? – с надеждой посмотрела на волка.

– Случайно нет, – рассмеялся он.

– Жаль! Ну, может, недалёкого ума? – Люк только покачал головой.

– Печально вдвойне, – вынесла я вердикт.

– Всё так плохо? – скептически спросил он.

– А ты не видел? – удивилась я. – Если ей придётся стоять и улыбаться, всё будет замечательно, а так… Боюсь даже представить.

– Ну, может, не всё так плохо, – в голосе волка явно прозвучал сарказм.

– Ладно, будем надеяться на чудо.

– Тогда начинай молиться, – рассмеялся оборотень, уходя. Даже он понял, каковы наши шансы на успех. А это значило, что мы тут ненадолго и моя свобода уже сейчас могла помахать мне беленьким платочком. Печально и паршиво.

Но чтобы подводить итоги не плохо бы увидеть и других претенденток. Вдруг между ними куда больше общего, тогда шанс ещё есть.

Стоп! А мне ведь надо, чтобы была свадьба, а жениха можно и сменить. Надо походить и посмотреть, кто тут есть ещё. Как раз рассмотрю соперниц и поищу запасной вариант. Уверенно в этом месте простые смертные не гуляю.

Глава 4

Быстро разобрав свой чемодан (на это ушло минут пятнадцать), я переоделась в лёгкий бежевый сарафан и пошла гулять. Территория тут была большая, к тому же очень красивая, так что сидеть в комнате казалось делом бессмысленным. А к шести я бы успела в любом случае, хотя, мне казалось, пригласили только Ларису. Кому нужна прислуга за общим столом? Стоило найти дворецкого и уточнить это.

Леон нашёлся на первом этаже в роскошной столовой, где он руководил персоналом, сервировавшим стол.

– Да что же вы так медленно! Не урони посуду, бестолочь! Фужеры должны быть одинаковые и чистые! – ворчал он на прислугу, а те только и делали, что кружили вокруг и боялись взглянуть на него.

– Леон, здравствуйте, – я тихо подошла к волку, боясь тоже впасть в немилость. Но меня одарили приятной улыбкой и спросили:

– Что-то случилось?

– Извините, что отвлекаю, но я хотела спросить. Мне надо присутствовать на ужине? Я всё же прислуга. Только скажите тогда, где и когда я смогу поесть.

– Ну что вы! Вы тут гостья, так что да, вам надо присутствовать, – мягко сказал дворецкий и посмотрел как на маленького ребёнка, который сморозил глупость.

– Тогда ладно. Спасибо большое. Не буду отвлекать, – и потихоньку отступила к дверям. При этом окружающие стали с интересом поглядывать на меня, видно, услышали, что как и они, не из высшего сословия.

Выйдя из дома, пошла по тропинке. Как же тут было красиво и свежо! А то я уже устала от серой Москвы, хмурых зданий, вечных пробок и бегущих куда-то людей. Тут всё было иначе, тишина словно оглушала, яркое солнце ослепляло, а от ярких цветов и буйства красок радовалась душа. Жаль, что мы приехали ненадолго. Оставалось наслаждаться моментом.

Прогуливаясь по саду мало кого видела. В основном охрана, которая следила за безопасностью, или волки в знакомой форме прислуги. Видно вечер обещает быть масштабным и все заняты его подготовкой.

Невест не видно, даже скажу больше я вообще ни кого не видела из гостей. Неужели все готовятся? Но ведь на улице такая чудесная погода, грех прятаться в четырёх стенах!

Дошла до одной из беседок и решила присесть. Всё же тут было очень жарко, чтобы долго гулять под палящим солнцем. Может, поэтому я почти никого и не встретила. Впрочем, время полюбоваться на других у меня ещё было, если, конечно, Лариса не собиралась совершить очередную глупость.

Пока любовалась здешней красотой, услышала, как кто-то приближается к беседке. Судя по голосам, их было несколько, и они спорили.

– Вот объясни, зачем они все в моём доме? – возмущался кто-то очень громко. – Ты же знаешь, я не люблю посторонних, а тут их шестеро, да ещё с каждой по подруге или родственнице. Хоть охрану отселили, и то ладно, – от этого голоса мурашки шли по коже, уж слишком властно звучало каждое слово.

– Ну, во-первых, они девушки и очень ценны. Во-вторых, одна из них моя невеста. А в-третьих, хорошо, что их приехало больше, другие тоже смогут посмотреть, – спокойно отвечал второй голос

– Да все они одинаковые! Альфы-суки! Эгоистичные и заносчивые, одни проблемы. Выселить их из дома, и дело с концом. Мне не нужны истерики, пусть в гостевых живут, там меньше шансов, что они встретятся и захотят разодрать друг друга! – снова прорычал первый голос.

– Не все они альфы, – а вот этот голос я узнала, Люк!

– Мне всё равно. Вы пригласили весь этот курятник, вы с ним и разбирайтесь! – не унимался первый голос. И вот с ним я бы спорить не стала. Скажи он мне, что я тут лишняя, я бы мигом собралась и умотала куда подальше.

– Хорошо, мы их переселим, только давай завтра. У нас ещё ужин сегодня. Соберём всех и посмотрим, вдруг, кого сразу можно отправить обратно, – предложил второй голос. – Мне бы всё же хотелось поговорить с девушками и с их подругами. Посмотрим, как каждая нахвалит себя. А может, там и подруги ничего будут… – ну да, себя не похвалишь – никто не похвалит. Только вот меня всё равно никто бы не стал рассматривать.

– Да, там забавные экземпляры приехали, – вставил Люк. Надеюсь, он не нас имел в виду? Мне сразу стало стыдно.

– Это та, которая и моего имени не знает? – рассмеялся второй голос. Вот попала. Выходит, это был сам жених! И мы реально единственные кто не знал его имени, иначе бы нас не запомнили.

– Именно, но мне понравилась та, что с ней приехала. Странная девочка. Не могу понять, что в ней цепляет, – ого, я понравилась Люку. Улыбка появилась на лице, и на душе стало светлее. Я ещё ни от кого не слышала таких признаний, даже подслушивая. Люк тоже мне понравился, но он же бабник, сразу видно, а значит ему точно ни что не светит . Я берегла себя для мужа. И хотя шансов стать парой для волка у меня практически не было, я продолжала надеяться. При этом давно решив, что муж должен быть чуть красивее обезьяны, а то уведут.

– Это которая человек? – снова заговорил первый голос. – Не могу поверить, что волчица привезла с собой человека. Видно, совсем дура. Дайте ей документ о неразглашении и припугните. Пусть подпишет, мне не нужны проблемы, – похоже, это был какой-то тиран. И всё ему не нравилось. А ведь он даже не знал меня! Я столько лет живу с оборотнями, естественно я не собиралась о них болтать людям.

Голоса постепенно приближались. Хотела уйти из беседки, но поняла, что выскочу прямо на них. Поздно спохватилась. Нужно срочно спрятаться. Хорошо, что всё вокруг было оплетено цветами и крупными листьями, меня могли просто не заметить. Именно по этому, я вжалась в стенку и постаралась не дышать, надеясь, что пронесёт.

Затаив дыхание увидела, как трое мужчин прошли мимо меня, и только потом облегчённо вздохнула, но неожиданно центральный мужчина остановился и оглянулся. Вот ведь не повезло!

– Что не так? – оглянулся и тот, что был справа, но, ничего не заметив, посмотрел на центрального мужчину. Рассмотреть их я толком не могла, но то, что это очень крупные оборотни, было заметно. Я же вжалась в стену и перестала видеть троицу.

– Нас подслушивают, – произнёс властный голос который принадлежал первому мужчине. Уж слишком зловеще это прозвучало.

Пока я пыталась слиться с беседкой и мечтала стать невидимой, обладатель этого голоса подошёл и заглянул внутрь. Я вся вжалась в стенку и испуганно смотрела на оборотня, который принялся рассматривать меня, но уже скорее удивлённо, чем зловеще.

Очень крупный мужчина лет тридцати трёх – тридцати пяти на вид. Поджарое тело, не сказать что очень мускулистый, но разглядеть точнее я не могла, так как был он в костюме, который ему очень шёл. Чёрные волосы доставали ему до плеч. Не очень люблю мужчин с длинными волосами, но ему шло. Чувствовалась рука хорошего мастера. А завершали образ притягательные карие глаза. Лёгкая улыбка тронула губы, и лицо перестало казаться жёстким и грубым.

– Кто там? – к нам подошёл Люк и заглянул в беседку. – Ника? – удивился он.

– Привет, – тихо прошептала я, не отрывая взгляда от первого гостя.

– Ника? А полное имя? – мягко спросил тот, всё так же внимательно смотря на меня.

– Николь, – ещё тише прошептала я, стараясь спрятаться от его глаз. Он словно прожигал меня.

– Что там у вас? – к нам подошёл третий член группы и заглянул в беседку. Заходить не стал, так как места уже не осталось, два оборотня и так заняли почти всё пространство. Я же по-прежнему пыталась слиться со стенкой.

– Самюэль, это Ника, она как раз прибыла с последней девушкой, – представил нас Люк.

Заглянувший мужчина был очень похож на первого, но моложе. Ростом он был пониже, где-то на полголовы, но имел такое же сильное и мускулистое тело. Тут можно было рассмотреть накачанные руки и подтянутую фигуру, так как мужчина был одет в тёмно-синие джинсы и белую футболку, которая обтягивала соблазнительный торс. Волосы были коротко стрижены, но причёска выглядела очень стильно. Серые глаза показались мне не такими притягательными, как у первого гостя, но зато понравилась приятная улыбка.

– Так значит, это вы не знали, к кому едете? – рассмеялся он.

– Простите, но мне никто не сообщал эту информацию, я лишь сопровождающая, – тихо сказала я, пряча глаза. Вот чего они так на меня уставились?

Заметив, что мне очень неуютно, первый гость вывел Люка из беседки, а сам сел напротив, увеличив пространство между нами, за что я была ему очень благодарна.

– Ты знаешь, кто я? – спросил он, не отрывая от меня глаз.

– Нет, – прошептала я.

– Становится интереснее, – рассмеялся тот, что представился Самюэлем. – Откуда вы только взялись такие незнающие, – посмотрел он на меня из-за беседки.

– Мне, правда, не сообщили имя потенциального жениха, в мои обязанности входит лишь сдерживать Ларису и сопровождать её. И вас я тоже не знаю, – взглянула на кареглазого брюнета напротив. – Я всего лишь прислуга.

– Прислуга? – удивился он. Что, не ожидал? – Так это ты якобы человек? – мне оставалось лишь кивнуть, уж слишком проницательно он смотрел, словно хотел увидеть меня насквозь.

– Почему якобы? – вмешался удивлённый Люк.