На протяжении всего существования цивилизации человечеству приходилось бороться с проблемой голода, поэтому при оценке пищи наиболее важными качествами были ее доступность, количество, калорийность и свежесть. В XX в. люди стали уделять внимание взаимосвязи конкретной диеты и здоровья. Представления о полезной и вредной пище постепенно изменялись. Существенный вклад в формирование культуры питания внесли результаты эпидемиологических исследований, направленных на выявление факторов развития сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний (глава 2).
В последнее десятилетие актуальными вопросами психологии питания являются:
• психологические факторы, определяющие выбор рациона питания и количество потребляемой пищи;
• проблемы контроля веса;
• роль питания в процессах нормального и патологического социального взаимодействия, а также в развитии психосоматических расстройств;