Глава 9

Бутылка вина давно опустела, и Кира явно заскучала, вот только Оля никак не решалась продолжить знакомство с Палычем в более интимной обстановке. Всё закруживала его, околдовывала, манила своей напускной лёгкостью и демонстративной неприступностью. А тот бездумно волочился следом, забывая обо всём на свете. Кира не выдержала первой и, перехватив подружку за локоть, зло зашипела на ухо.

– Я ухожу. Ты со мной?

– Конечно! И Женя с нами.

– К чёрту его, никуда он не денется, поехали!

– К чему такая спешка? Так хорошо отдыхаем…

– Давай, давай, пока твой язык не оказался в его штанах.

– Фу! Кира, какая ты противная! – скороговоркой выпалила Оля, хотя по глазам было видно, что перспектива подобного развития событий очень заманчива.

Уйти, не прощаясь, показалось идеальным вариантом и Кира, прихватив две дамские сумочки и подругу, решительно направилась к выходу в холл.

– Девчонки, вы куда? – взревел на весь зал Палыч.

Оля дёрнулась на этот призыв, вырываясь из захвата, Кира, оборачиваясь, споткнулась, и едва не плашмя полетела вперёд. Упасть не позволил «Перчатка». Он больно перехватил её плечо той самой ладонью и рывком поставил на ноги. Руку он тут же убрал.

– Да вы с ума сошли! – охнула Кира, растирая раскрасневшуюся от хвата кожу.

– Прошу прощения. – сухо отреагировал тот. – Я всегда считал, что люди не летают. А если вдруг они в этом усомнятся, то непременно падают.

– Вы это сейчас к чему?

– Когда я вас поймал, вы как раз переходили от пункта «лететь» к пункту «падать». В следующий раз обещаю не вмешиваться.

– Это ваш юмор?

– Нет, ваша реальность.

Кира осмотрела мужчину и вынуждена была отметить, что от его былого радушия не осталось и следа. Значит, представление было рассчитано на конкретного зрителя: Дениса. И всё равно уступать не хотелось, потому она тряханула головой и заговорила обидчиво.

– Вы могли бы подхватить меня, а не выкручивать руки. И сейчас ещё зачем-то мне грубите!

– Вам показалось.

– В таком случае, позволите пройти?

– Не смею задерживать.

Кира со всей прытью рванула вперёд, как вдруг вспомнила про оставшуюся в зале Олю и с тем же задором ринулась назад. При этом налетела на того же незнакомца и растеряла обе зажатые в руках сумочки. В этот раз обвинить его было не в чем, но, недовольная своими впечатлениями, она всё же зло рыкнула. Мужчина ловко поднял её потерю, но отдать в руки хозяйки не торопился.

– Извините. – сквозь зубы буркнула Кира и получила в награду одну из сумочек.

– Всё в порядке.

– Простите. – язвительно протянула она и вторая сумочка оказалась в её руках.

– Да нет проблем. – отрапортовал мужчина без тени раздражения или какой другой эмоции.

– Что-то ещё? – раздражённо отозвалась она в ответ на вопрошающий взгляд. Незнакомец в перчатке крайне вежливо улыбнулся.

– Мы нигде не встречались? Ваше лицо кажется мне знакомым.

Кира выразительно скривила губы.

– Час назад в этом холле.

– Смешно. И всё-таки?

– К счастью, не встречались. – пришлось ей признать, а вот мужчина отчего-то заинтересовался.

– Почему же к счастью?

– Ну как же… Ведь в таком случае наше с вами условное знакомство можно будет продолжить при других, более подходящих обстоятельствах. Но не сегодня. Сегодня я не в форме.

– Предлагаешь постоять с Лазарем в одной очереди? Ну, ну… – смешливо фыркнул он.

– В какой ещё очереди?! И что это ещё за фамильярный тон?

Поманив Киру к себе пальцем, мужчина пошло ухмыльнулся.

– А ты подойди ближе, я тебе на ушко шепну.

– Что за намёки?! – возмутилась она, стараясь не привлекать лишнего внимания. – Да уберите же вы руки! – оттолкнула она его ладонь, пальцы которой уже скользили по её шее. Кира брезгливо поморщилась: – И зачем вы носите эту перчатку?!

Мужчина спрятал ладони в карманы брюк и качнулся на пятках.

– На вопросы, заданные в таком тоне, я не отвечаю из принципа.

– Вы, наконец, дадите мне пройти?! – горделиво вскинулась Кира, принимая решение не реагировать на грубые выпады.

Мужчина отступился в сторону, давая ей необходимое для манёвров пространство, а вот взглядом одарил таким, что впору было превратиться в камень и врасти в землю на этом самом месте. Кира посмотрела в зал и благо Оля уже направлялась к выходу, пусть даже под ручку с Палычем. Чувствуя на себе назойливое внимание, Кира продолжала всячески его игнорировать. Правда, оказавшись на улице, всё равно причислила себя к проигравшей команде.

Ночь прошла в кошмарах, которые не поддавались расшифровке, следующий день в трансе, а ближе к вечеру позвонил Денис и поставил перед фактом.

– Я к тебе или ты ко мне? – легко сорвался с губ его вопрос.

Кира от подобного тона замерла посреди комнаты и нервно сглотнула.

– С чего ты вообще взял…

– Я хотел приехать, но ведь вчера ты меня так и не пригласила. – поторопился объясниться он. – Надеюсь, эта нерешительность будет мне простительна.

– Денис, мы всё обсудили. Мне казалось, ты всё понял.

Он недовольно замычал.

– Не знаю, возможно. Хотелось бы освежить в памяти тот разговор. Ты приедешь?

Кира нервно метнулась по комнате.

– Я не понимаю, почему ты так отчаянно цепляешься за прошлое?

– А я не понимаю, почему ты с такой лёгкостью его отфутболила. Как приедешь, объяснишь ещё и это. – хохотнул он.

– Лучше всего будет встретиться на нейтральной территории. – попыталась Кира выставить условие, но Дэн резко пресёк его.

– Ты себя боишься или меня?

– Ты как всегда меня не слышишь.

– И это, поверь, не худшее из моих качеств. Потому что после некоторых твоих слов во мне просыпается желание убивать. Ты, кстати, готова, можно высылать за тобой машину?

Кира раздумывала не так уж и долго. В конце концов, Денис прав, и кое-что между ними так и осталось в подвешенном состоянии.

– Я приеду сама. – тихо произнесла она и прервала вызов.

Уже тогда понимала: ничего толкового из этой поездки не выйдет. В итоге так и случилось. Денис открыл дверь, широким хозяйским жестом предложил войти. В квартире витал едва уловимый аромат чая, в гостиной на столе лёгким художественным мазком расположились ваза с фруктами, десерт, вино.

– Ты пригласил меня на свидание? – неловко рассмеялась Кира, разглядывая свой не слишком уместный для этого случая костюм: для встречи она выбрала джинсы и широкую белую блузку по типу рубахи.

Денис виновато развёл руками.

– Я помню тебя другой. Ты была взрывной, яркой и обожала привлекать внимание.

Кира ахнула, услышав подобную характеристику, но поторопилась объясниться.

– Мне было пятнадцать. – резонно заявила она. – И это считалось нормальным. Сейчас мне двадцать шесть и я знаю, что привлекать чужое внимание чревато последствиями.

– Вчера это тебя не остановило.

– Вчера был повод. – ответила она на негласный упрёк.

– Так и будем пререкаться или всё-таки выпьем?

Денис опомнился первым. Разлил по бокалам вино, один из них предложил Кире. Голова ещё не отошла от вчерашних подвигов, потому она лишь пригубила. Поймав на себе изучающий мужской взгляд, Кира неровно вздохнула и отстранилась на несколько шагов.

– Прости, рядом с тобой я по-прежнему чувствую себя девчонкой. – с сожалением призналась она, отставляя бокал. Судя по взгляду, Денис оценил этот жест как личную обиду, но как-то комментировать не стал. Лишь буркнул в тему разговора:

– Тебя это не портит.

– Спасибо.

– И это был не комплимент.

– Я учту.

– Ты пытаешься выдержать дистанцию или мне кажется? – резко одёрнул её Денис, и в первый момент Кира съёжилась под его взглядом.

Спустя секунды она смущённо рассмеялась и пожалела, что убрала бокал, ведь теперь было нечем прикрыть подрагивающие в притворной улыбке губы. Дистанцию не нужно было выдерживать: она уже была. Дистанция в разнице взглядов, в опыте, в возрасте. Озвучить это сейчас было всё равно, что растоптать тот хрупкий мир, который они пытались выстроить. Озвучить – означало понести потери. Потому Кира лишь покаянно склонила голову и осторожно пожала плечами.

– Да-а… стратег из меня никакой. А ты даже и не подумал поддержать. – игриво выдала она, но Денис не смеялся ей в такт. Он присел на невысокий диван и поглядывал на неё снизу вверх.

– Это плохо?

– Это безответственно!

– Почему?

– Потому что ещё немного и бежать мне будет поздно. – с непритворной долей горечи призналась Кира, на что Денис непонимающе нахмурился.

– А куда тебе бежать? – задал он резонный вопрос, повергший в шок. Кира хватала воздух ртом, словно рыба без воды, а возразить – не смела. – Ты уже дома, малыш. – с долей внушения добавил Денис и Кира осторожно улыбнулась.

– Ты хочешь, чтобы я в это верила? – проговорила она. Голос дрогнул, сердце забилось часто-часто.

Денис поднялся, возвышаясь над ней, подошёл очень близко и осторожно положил ладони на плечи, чуть сжал их.

– Ты маленькая и глупая девочка, Кира, которая отчаянно пытается скрыться от неизбежного.

Кира вяло дёрнулась в его руках, но хватка предсказуемо усилилась.

– Денис, я не могу остаться, ты это понимаешь? – прошептала она.

– Нет.

– И я не должна позволять тебе манипулировать собой. – продолжила уговаривать она. Денис безразлично фыркнул, никоим образом не пытаясь надавить на неё тоном. Говорил ровно и спокойно, ладони на её плечах создавали тягучее, лишающее воли тепло.

– Какой дурак внушил тебе этот бред?

– Я ходила к психологу.

– Напрасно потратила деньги. – с выразительной насмешкой заметил Денис. – Посмотри на меня, Кира.

Она демонстративно отвернулась.

– Я же говорю: маленькая и глупая. – мягко рассмеялся он, пытаясь ладонями направить её лицо в нужную сторону. – Я очень виноват, признаю, не скрываю. Я не имел права бросать тебя одну, не имел права впутывать в свои дела, не имел права делать то, что делал. Я осознал, я каюсь. Но я не могу изменить прошлое. Сейчас всё по-другому. Легальный бизнес, нужные связи, чистые бабки. Тебя не хватает.

– Почему меня?

– А потому что как увидел тебя десять лет назад, так перед глазами и стоишь. Единственная и родная.

– Странно, что это никак не мешает твоей бурной личной жизни.

– Если что и странно, так это то, что в моей личной жизни до сих пор нет тебя.

Кира выслушала, осознанно кивнула, прогнала из горла противный горький ком.

– А ты не думал о том, что пока строил, легализовал, пока налаживал связи… Ты не думал, что мне стало просто неинтересно ждать тебя? Что я этого больше не хочу? – шептала она в момент, когда хотелось кричать и биться в истерике. Вот только с Денисом так нельзя. Денис не оценит и начнёт ломать. Она не осознавала этого тогда, но очень хорошо помнила сейчас.

Лазарь выслушал, знакомо улыбнулся.

– А это так? – уточнил он, заставляя внутреннее несогласие гулко завибрировать.

– Я не знаю. – бестолково ответила она.

– Это так, Кира?

– Я не знаю! – не сдержалась и прокричала Кира. Защита дала трещину, установка – сбой. Она не умела быть правильной. Умела только быть собой. Дерзкой, взрывной, вспыльчивой. – Я не помню, что это значит: быть с тобой! Чего ты от меня хочешь сейчас? Всё меняется, десять лет большой срок. У меня была другая жизнь, были другие мужчины. Мне есть с чем сравнить!

Денис неприятно оскалился.

– Хорошие мужчины?

– Хорошие, плохие… – зло взвыла Кира, понимая, что пропала, что он сейчас просто выпьет её по капле, а потом, опустошённую и слабую, наполнит собой до отказа. Своими мыслями, мечтами, своей правдой. – Всё это не имеет значения. Жизнь идёт вперёд, меняются идеалы.

– Возможно… – уступил Денис, желая усыпить бдительность. Исключительно с этой целью! И улыбнулся, убаюкивая её протест. – Но вот сейчас, когда ты стоишь напротив меня, ты действительно считаешь, что не хочешь попробовать? Ты считаешь, что оно того не стоит?

Кира знала ответ наверняка, Денис, в силу возраста и жизненного опыта, догадывался, но подсказывать не стал. А молчание всё не прекращалось, затягивая в себя как в воронку. Кира смотрела в его глаза, сжимала кулаками футболку, а время играло против неё и случилось то, чего Кира больше всего боялась: она вдруг перестала различать грань прошлого и реальности. Перед ней был Денис. Красивый, знакомый, понятный. Рядом, совсем близко оказались его тёплые серые глаза, прямой нос, полноватые губы. Его мягкие волосы приятно щекотали ладонь. Окутал его запах, который за всё время так и не стёрся из памяти. Кира с лёгкостью предугадывала его жесты, понимала взгляды, улыбки. И когда он поцеловал, в голове не вспыхнул импульс оттолкнуть или отказаться от оказанной чести. Так долго ждала, так давно мечтала. Скучала без него такого. И с лёгкостью потерялась в своих ощущениях. Знала: не Денис обманул – сама захотела обмануться. Знала… но отдавалась с не меньшим трепетом. И стонала под ним без притворства. Прямо на полу, в той же гостиной. А вокруг были рассыпаны фрукты, что до этого стояли на столе, и где-то рядом валялась разбирая на несколько остроугольных частей ваза.

Чтобы окончательно прийти в себя, Кире понадобилось не так уж и много. Несколько собственнических прикосновений, демонстрация силы и способности решать за других.

– Куда ты собралась? – резко спросил Денис, когда Кира поднялась, чтобы прикрыть обнажённое тело тканью своей блузы.

Она посмотрела на недавнего любовника без удовольствия и положенной преданности.

– Я привыкла спать в своей постели. – пояснила она просто и максимально доступно.

Правда, Денису этого обоснования показалось недостаточно, и он сдёрнул с Киры одежду, после чего тонкая ткань затрещала по швам и полетела в сторону бесформенной тряпкой. Кира отбросила за спину волосы и с большим усердием принялась натягивать на всё ещё влажное после секса тело тугой комбидрес. Рвать бельё Денис не стал, но руки в бока всё же упёр и повторил свой вопрос:

– Что ты делаешь?

– Ухожу домой.

– Зачем?

– Потому что хочу домой!

– Я не понял: я тебя чем-то обидел или, может, не угодил? Что?

– Ничего не случилось. Просто я тебе больше ничего не должна.

– Не понял… Ты о чём это? Это в смысле… я не трахнул тебя тогда и подобная мысль болью врезалась в моё сердце, так, что ли?

Стиснув зубы, Кира неохотно согласилась.

– Именно так.

– Да что за бред? – серьёзно спросил Денис, а когда она схватилась за джинсы, силой вырвал их из её рук. – Да прекрати мельтешить! – взревел он, швырнув их на пол. – Что ты делаешь?!

Кира встала, расправила плечи и набралась смелости, чтобы посмотреть в его глаза.

– Денис, всё изменилось: десять лет назад я дышала тобой, а сейчас рядом с тобой я задыхаюсь. Ничего не получится. Я тебя не люблю и не хочу. Я выросла из этой любви, если тебе так удобнее! Мне не нужны ни твои деньги, ни обещания.

Денис посмотрел на неё зверем, а после запрокинул голову, выдыхая в потолок, и лениво потянулся.

– Красивые слова, не более. – в итоге заключил он.

На передвижной вешалке, что стояла здесь же, в комнате, он взял домашние трикотажные штаны, натянул их на голое тело. Кира смотрела на это упрямо и зло.

– Отпусти меня. – потребовала она.

Денис ничего не ответил, только негодующе покачал головой. Он направился в сторону кухни, а Кира преградила ему путь.

– Денис, отпусти меня!

Лазарь криво улыбнулся, небрежно коснулся пальцами её подбородка, заставил приподнять лицо.

– Нет. – выдохнул он принципиально и авторитетно. И это было то самое «нет», которое не подлежит обсуждению.

Кира беспомощно сжала кулаки, а когда Денис попытался обойти её, снова преградила путь.

– Чего ты добиваешься? – устало вздохнул Лазарь, глядя на Киру со смесью снисхождения и непонимания. – Драться я с тобой не буду, не в той весовой категории. Хочешь выяснить кто из нас двоих главный? Так, здесь и выяснять нечего: главный я. Или, может, это попытка набить себе цену? Не думаю, что в этом есть смысл: я давно определился с твоим местом в своей жизни. И это место рядом со мной.

– Я не вещь, чтобы так со мной обращаться.

– Кира, не потроши мне мозги! – прикрикнул он в ответ на её выпад и всё же позволил себе весьма недружелюбно подвинуть Киру в проходе.

Телефонный звонок прозвенел, когда изнуряющий диалог полностью себя изжил. Кира отсиживалась под дверью в прихожей с одной туфлей в руках. Вторая, которой она метнула в Дениса, вылетела через окно и потерялась где-то на детской площадке. Сам Денис, всем своим видом демонстрируя абсолютное спокойствие, просматривал какие-то документы и лишь изредка бросал на Киру короткие острые взгляды.

Звонящий вывел Дениса из себя куда быстрее, видимо, сказывался опыт. Потому что, коротко выругавшись, он спешно собрался и, прихватив с письменного стола какие-то папки, направился на выход. Кира подскочила с места и оценила его сосредоточенный вид.

– Куда ты? – в первый момент испугалась она.

Денис осадил Киру взглядом, заставляя мгновенно сориентироваться и язвительно потянуть:

– Дай-ка угадаю… Ночью… По звонку… – она выразительно округлила глаза, воочию наблюдая, как Денис закипает. – А не это ли твой легальный бизнес? – насмешливо фыркнула она, после чего презрительно скривилась. – Я ухожу. Всё честно. – решительно заявила Кира, глядя Денису в глаза.

Он такой её выпад не одобрил. Расправил плечи, приосанился, тут же значительно выигрывая в росте, и с нехорошей ухмылкой уставился на Киру.

– Нет, ты останешься. – проговорил он вроде без особых всплесков, а Кира внутренне сжалась и отступилась.

– Не нужно так со мной разговаривать.

– Кира, мне сейчас не до сцен. Через час я вернусь и…

– И что? Продолжишь испытывать меня на прочность? Я не хочу здесь оставаться – что непонятно?!

– Не беси меня. Отойди от двери.

– Нет! Я выйду отсюда сейчас же! – упрямо проговорила она и уставилась на дверной замок, словно гипнотизируя его.

Денис вскинул руку, чтобы посмотреть на наручные часы. Увиденное не обрадовало. Он выругался сквозь зубы, схватил Киру поперёк живота и, словно надоевшую куклу, отнёс в спальню и швырнул на кровать. Стало обидно и, чтобы не расплакаться, Кира до боли прикусила нижнюю губу. Она тут же подскочила, но раздался отвратительный треск, а после Денис захлопнул дверь с обратной стороны. В проходе на полу валялись обломки дверной ручки, которую он вырвал вместе с шурупами. Теперь Кира была ещё и заперта.

Совсем скоро хлопнула входная дверь, в квартире стало тихо. Идея поспорить с Денисом на его территории изначально была провальной. И если прежде над всеми её претензиями он насмехался и отшлифовывал их долгими глубокими поцелуями, то теперь решал вопрос грубо и по-мужски, тупо затолкнув Киру в дальний угол.

Она его не любила. Давно это поняла. Пожалуй, любовь уходит сразу за очередным разочарованием. Всё ещё любила, когда её проклинали друзья, знакомые. Любила, когда отвернулись даже самые близкие. Продолжала любить, когда лежала в больничной палате и мало что помнила из последних событий. Кира поняла, что не любит, глядя на экран планшетного компьютера. Это были банковские счета. А на счетах много-много денег. Но они были не его. В первый момент ей даже показалось, что совсем не больно, просто всё встало на свои места. Боль пришла потом, глубокой ночью, когда Кира захлёбывалась собственными страданиями, слезами, когда кричала в подушку и всерьёз рисковала загреметь в дурку. Обошлось. Укол успокоительного и всё обошлось…

Вот только наутро от улыбчивой девчонки ничего не осталось. И Кира знала: она справится. Зря она отцу не верила… Всё поддаётся математическому расчёту. Всё! Даже чувства.