Глава 5

– Ну давай же, Джон, очнись! Да очнись же ты! – Стив пытался привести в чувства своего напарника. – Твою мать, Блэк! Да приди же ты в себя! Давай, напарник, давай.

Джон слегка застонал и приоткрыл глаза:

– Стив, – тихо проговорил он.

– Ну слава богу, ты очнулся, – облегченно выдохнул Коул, помогая приподняться своему напарнику и усаживая его так, чтобы спиной тот мог облокотиться на стену.

– Что тут произошло, Блэк? – спросил Стив.

Но вместо ответа, Джон попросил:

– Дай сигарету.

Голос у него был хриплым, а дыхание тяжелым.

– Но ты же не куришь! – удивился такой просьбе напарник Джона.

– А я не каждый день получаю по ребрам. И уж тем более я не помню, чтобы мне их хоть кто-то ломал.

– Да уж, тоже верно, – ответил Коул, доставая из кармана своих брюк пачку сигарет. – Держи.

Джон попытался взять пачку, чтобы достать сигарету, но одно неверное движение, и его бок обожгло болью.

– Стив, может… – он кивнул на пачку.

– Да, наверное, лучше мне.

Коул достал одну сигарету и, прикурив ее, дал Джону.

Блэк вдохнул в себя дым. Неприятный, горьковатый привкус появился у него во рту. Сделав вторую затяжку, Джон закашлялся и схватился за сломанные ребра.

– Гадость, – проговорил мужчина, туша свою недокуренную сигарету об пол.

Стив все то время, пока напарник пытался курить, следил за ним внимательно, после чего спросил:

– Так кто тебя так отделал, Джон? Я впервые вижу тебя в таком состоянии. За все годы службы никто из нашего отдела не видел, чтобы ты хоть раз пришел с синяком или просто ссадиной. А уж на учениях ты всегда показывал лучшие результаты. Даже наши командиры по спецподготовке были, в сравнении с тобой, простыми кутятами. Так кто тебя так? И как?

– Да я сам не знаю. Все случилось очень быстро. Но тот, кто меня так приложил, явно не был слабаком. Ну а я… Да не был я готов к нападению. Все это явилось для меня полной неожиданностью. Как только вошел в эту комнату, тут же получил хороший хук в челюсть и отлетел к этой стене, пока я пытался привести в порядок свою голову, которой в тот момент, как мне показалось, я чуть не пробил эту старую, еле стоящую стену, этот гад отпинал меня. Причем хорошо так. Не помню, чтобы со мной вообще хоть раз такое случалось на службе.

Стив покачал головой и произнес:

– Это… Капец, Джон. У меня нет слов просто. А как эта сволочь выглядела-то хоть?

– Ты не поверишь, – хохотнул Блэк, тут же сморщившись от боли в ребрах, – но я не успел его разглядеть.

Коул тяжело вздохнул и сказал:

– И умеешь же ты найти приключения на свою, эм… ну, ты понял меня.

Блэк лишь широко улыбнулся на реплику своего напарника.

– Ладно, Блэк, давай я помогу тебе хоть, что ли. А то сидим тут на грязном полу в полусгнившем доме, который может рухнуть в любой момент.

На что Джон лишь кивнул. Стив помог подняться с пола Блэку, закидывая его руку себе на плечи, чтобы было удобнее удерживать своего напарника. Потихоньку, так, чтобы не навредить мужчине, Коул вывел его из дома. Они пробрались через заросли и направились к машине, на которой сюда приехали.

Аккуратно усадив Джона на пассажирское сидение и пристегнув его ремнями безопасности, Стив сказал:

– Тебе нужно срочно в больницу. Со сломанными ребрами шутки плохи, Блэк. Мало ли, что может произойти. Если там просто трещина, то да, ничего страшного, но если это все же перелом, могут быть неприятные последствия и, в дальнейшем, осложнения!

На это мужчина протестующе ему ответил:

– Нет, Стив! Никакой больницы. Просто отвези меня домой.

– Ты уверен, может все-таки…

– Да, я уверен.

Коул кивнул в знак согласия и занял место за рулем автомобиля.

– Что ж, тогда хотя бы отлежись недельку дома, пусть ребра заживут. Это не дело – ходить на работу с такими повреждениями.

– Ладно, напарник, уговорил, – улыбнулся Блэк, а Стив, заведя двигатель их служебной развалюшечки, тронулся с места, покидая эту глухомань.

Они ехали молча примерно минут пятнадцать, но эта затянувшаяся тишина начала раздражать Джона.

– Слушай, забыл тебя спросить, – обратился он к Стиву. – А долго я был в отключке?

– Не могу сказать, – ответил ему напарник. – Но после осмотра того места, что ты мне указал, а там я прошарился не меньше часа, я пошел искать тебя. Судя по тому, что машина осталась стоять там же, где мы ее и оставили, ты тоже шарился где-то в этих местах. Ну я решил тебе позвонить, но твой… долбаный телефон был вне зоны действия сети! Эта… чертова глухомань! Короче, мне пришлось идти и искать тебя самостоятельно. И вот, пока я обшарил все дома в округе, прошло не меньше трех часов!

Джон удивленно посмотрел на своего напарника, который явно злился.

– Это получается, что я был в отключке чуть более этих трех часов. Очуметь! Надо же, хорошо он меня отбутускал! А ведь нанес всего лишь несколько ударов. Силен!

– Джон, ты извини меня, конечно, но ты идиот! Вот какого хрена ты туда вообще сунулся? – раздраженно спросил Коул, нервно сжимая руль автомобиля, который теперь несся по оживленной трассе.

– Улики искал, – невозмутимо ответил мужчина.

Стив почти зарычал на Блэка:

– Я тебя когда-нибудь за такие выходки прибью! Вот зачем, зачем я-то на это согласился? Разделились! Вот неужели нельзя было вместе пойти? Нет! Наш великий детектив Джонатан Блэк решил идти один! Он же у нас лучше знает. И я, вот как я мог послушать тебя?

– Не сердись, Стив, – примирительно произнес Джон. – Ну кто же мог подумать, что такое может случиться?

– Ты сам мне все время твердишь, что не стоит исключать какую-либо вероятность!

– Тоже верно, – согласился Блэк. – Но, что случилось, то случилось. Этого уже не исправить. И… Спасибо, что помог мне!

Стив недовольно засопел, но все же ответил:

– Да ладно, чего уж там, мы же напарники как-никак.

До дома Джона они доехали примерно за два часа: Стив не хотел хоть чем-то навредить Блэку, поэтому ехал намного медленнее, чем привык его напарник. Небольшой непримечательный дом серого цвета. Наружу выглядывало всего одно окно. Да, это не квартира, а обычный домик. Причем стоял он обособленно от других домов. Можно даже сказать, что Блэк жил на отшибе. Зато тихо и спокойно – никто не тревожит его покой.

Порой у Джонатана возникало ощущение, что люди избегают его и стараются обходить этот дом стороной, словно их что-то отваживало от этого места. Хотя, ему это было только на руку: не любил он навязчивых людей.

– Ну, вот мы и приехали. Тебе помочь добраться до дома? А лучше до кровати?

На что Джон только отрицательно покачал головой. Это было удивительно, но его сломанные ребра уже не болели так сильно.

– Я сам дойду. Как-нибудь справлюсь, но спасибо, что предложил.

– Ну, не могу же я бросить своего напарника в беде! Все-таки два года работы вместе тоже чего-то да стоят.

Джон тепло улыбнулся Стиву.

– Ты хороший друг, Стив. Спасибо! – Блэк протянул свою руку напарнику, которую тот на автопилоте пожал, не веря в то, что услышал.

– Друг? – почти шепотом переспросил Блэка Стив. – Ты сказал… друг? За два года ты впервые меня так назвал. Я… я уж думал, что никогда не услышу этих слов от тебя. Два года ты обращался ко мне либо по имени, либо просто «напарник». А тут…

– Не удивляйся, Стив. Просто, я всегда держался обособленно и никого не впускал в свою жизнь. А ты… Я привык к тебе. Ты все эти два года был рядом. А сегодня ты доказал, что я могу тебе доверять.

– Спасибо, – только и сумел пробормотать Коул, шокированный таким признанием Блэка.

– Ладно, пойду я, а то устал, как собака. Да и ты поезжай. Время-то уже почти семь вечера, а тебе еще до города добраться нужно, да еще и в участок заскочить. Так что до связи.

И мужчина, скрипнув зубами и придерживая все еще побаливающий бок, вышел из машины. Стив же, еще пару минут понаблюдавший за своим, теперь уже, другом, уехал.

Блэк остался один.

– Теперь домой! Мне срочно нужно выпить!

Через несколько минут он стоял на залитой светом кухне и доставал из верхнего шкафа бутылку с виски. Налив себе почти пол-бокала, он одним залпом осушил его. И тут же налил новый!

– Не могу поверить! – пробормотал он. – Оборотень! Как такое может быть? И… неужели он говорил правду?

В его голове все никак не укладывалось, что эти ужасающие и потрясшие его до глубины души события произошли с ним.

– Охотник? Как я могу быть охотником на этих монстров? Вервольф… Может, мне все это привиделось? – сам у себя спросил он, делая глоток из бокала. Янтарная жидкость обожгла горло, и по телу разлилось приятное тепло, расслабляя его напряженное тело.

– Если мне все это показалось, то кто же тогда меня так отделал? Бред! Какой же это бред! Человек-волк, вервольф, оборотень, как его ни назови, суть от этого не изменится. Охотник? Я охотник. Нет, это абсурд! Какой из меня, к чертям собачьим, охотник?

Блэк прошел по кухне в гостиную, которая была отделена небольшой перегородкой и проходной аркой. Красиво, современно и спокойно.

Весь дизайн интерьера был выполнен в черно-красных тонах, редко где проскальзывал другой цвет. Эти же цвета – черный и красный – были ему близки. Они успокаивали Блэка, принося в его душу безмятежность и отстраненность от всего окружающего мира.

Диван с мягкими подушками стоял почти в самой середине гостиной, по обе стороны от него – такие же кресла. Позади дивана, в полутора метрах от него, расположился встроенный в стену шкаф, где стоял огромный плазменный телевизор, который Блэк так ни разу и не включил. Он вообще не понимал, для чего ему в доме телевизор. Но… раз уж он есть, то… пусть стоит себе. Рядом с телевизором – музыкальный центр, в который была вставлена флэшка.

На стенах его гостиной были наклеены темные обои с каким-то орнаментом. Это смотрелось немного готично, но Блэку нравилось. В самом углу, у противоположной от шкафа стены, расположился резной стол из красного дерева. К слову сказать, пол тоже был выложен из красного дерева и был, как ни странно, с таким же орнаментом, что и на стенах.

– Нужно отвлечься от всего! – пробормотал Джон, снова делая глоток из бокала. – Отвлечься.

Блэк взял пульт от музыкального центра и включил его, из него полилась спокойная расслабляющая музыка.

– Нет, такую тягомотину слушать невозможно! Только не сейчас, – слегка раздраженно произнес мужчина, нажимая на определенную кнопку на пульте. И сразу же заиграла иная музыка. Его любимая группа "Rammstein"!

Сделав музыку погромче, он направился к дивану и свалился на него, как подкошенный, умудрившись при этом не расплескать виски из своего бокала.

– Да-а-а-а! – протянул он, улыбаясь и допивая остатки виски.

Расслабившись настолько, что его глаза начали слипаться, Джон решил пойти лечь. Все же тяжелый день у него сегодня выдался!

Встав с дивана и чуть приглушив музыку, мужчина пошел к себе в спальню. Небольшую, но… Ему вполне хватало. И все было оформлено в тех же тонах, что и гостиная.

Хотя Джон не стремился обустраивать свое жилище, он все же любил удобства. Да и кто их не любит-то? А его гордостью и любимым предметом мебели была кровать! Огромная, занимавшая добрую половину комнаты, застеленная черным покрывалом с красным орнаментом.

Блэк улыбнулся и, сняв с себя окровавленную футболку, отбросил ее в угол комнаты. Затем лег спиной на кровать, пытаясь устроиться на ней поудобнее, как вдруг…

Его спину обожгло так, словно к ней приложили раскаленное железо. От боли хотелось закричать, но горло сжал спазм, не позволяя проронить ни звука, а тело отказывалось слушаться, словно было сковано цепями.

Затем боль начала распространяться по всему телу мужчины, начиная с лица. Горело абсолютно все! Адская боль лишала разума, грозя свести с ума!

Самое большое, что удалось проронить Джону, это слабый стон, наполненный нестерпимой болью. Это продолжалось всего пару минут, но мужчине казалось, что прошла целая вечность. Вечность боли! Как вдруг все прекратилось, давая возможность сделать Джону глубокий вдох и перевести дыхание. Но уже через мгновение, на смену той обжигающей боли пришла новая!

Блэка выгнуло на кровати так, что захрустели все суставы, словно их выворачивало наизнанку. За этим хрустом последовала адская боль ломающихся костей. Всех и сразу!

Хотелось закричать, завыть, сделать хоть что-нибудь, лишь бы это все прекратилось! Но все продолжалось. И самое невероятное то, что как только кость ломалась, она тут же начинала срастаться. А как только приходила в норму, снова ломалась, а иногда и дробилась на мелкие кусочки. От этого процесс сращения становился еще более изощренным.

Блэку казалось, что это никогда не закончится, что эти пытки так и будут продолжаться. Но уже через час этой экзекуции все прекратилось.

На мужчину навалилась невероятная усталость, словно он не спал целую неделю и работал без отдыха – на износ!

Еще немного полежав и приведя дыхание в норму, Джон решил встать. Но как только он попытался подняться с кровати, снова вернулась боль! Только на этот раз она образовалась в самой голове мужчины.

Выжигающая, невыносимая! Возникало ощущение, что мозг в его голове плавится!

Схватившись за голову руками, Блэк закричал! Крик разносился по всему дому, отдаваясь эхом в самых отдаленных его уголках.

Хорошо, что он жил в отдалении от других домов, иначе вся округа могла услышать его вопли!

Между тем в голове мужчины все разрывалось на части, по крайней мере ему так казалось.

Джона бросало то в жар, то в холод, но ничто не приносило столь желанного облегчения. Это продолжалось до тех пор, пока он четко не услышал в своей голове: "Охотник!"

И тут же, в один момент, он вспомнил все! Все, о чем забыл.