– Подкодовых цифровых пространств очень много, также как и частей подсознания у человека. И мы можем создавать все больше и больше этого пространства.

– Кодирование человеческого мозга и компьютерной программы мало чем отличаются?

– Это сложный вопрос. Паническая атака все еще наступает?

– Мне легче, пока мы здесь. Но как только окажемся снова в лифте…

– Я понял. Представь, что паническая атака нашла тебя. Какая часть тела первая среагировала бы?

– Волосы на голове, словно антенны, вытянулись вверх. Раньше, я уверена, это было бы сердце.

– Теперь это волосы, и мы остановимся на них. Какой ресурс тебе нужен, чтобы сдержать атаку на волосах?

– Белая пена для волос, – первое, что пришло в голову, выпалила Анхелес, как учил Варди.

– Вперед.

Анхелес представила в руках бутылку с шампунем и тут же материализовала ее. Налила средство на голову и быстро вспенила массажными движениями.

– Своими мыслями ты поставила блок из образа. Он будет сдерживать паническую атаку. Возвращаемся в лифт?

– Я останусь с пеной на голове? – подняла бровь Анхелес, подражая Варди.

Она любила подшучивать над ним.

– В лифте у тебя будут волосы без пены. Но ты это и так знаешь. Мне действительно приятно, что система скопировала и эту часть характера.

Анхелес открыла глаза, разъединяя связь, и подмигнула Варди.

– Спасибо.

Она переместилась к стене лифта и прислонилась к ней, согнув ноги в коленях.

– Варди, а что, если не ты моя галлюцинация, а я твоя?

– Знаешь, это же виртуальный мир, я и здесь могу создать пену на твоих волосах для блока лишних мыслей.

– Ты не посмеешь! Ты так не поступишь! – сдерживала смех Анхелес.

Удивительно, но паника прошла. Варди и его техники творили чудеса.

Варди провел пальцами по планшету, и на голове Анхелес появилась пена от шампуня.

– Я создала чудовище! – рассмеялась она.

– Я сейчас цифровой код… даже возможно, с дополнительными качествами кого угодно от системы…

– Ты продолжаешь издеваться! – улыбалась Анхелес.

Варди убрал пену с ее волос, проведя пальцами по планшету.

Он почти всегда остается серьезным и сдержанным. Его раса контролирует эмоций. Логика и духовное развитие легли в основу их существования. И его редкие проявления эмоций были очень ценны. Анхелес понимала, что Варди таким образом выражает поддержку, необходимую для нее.

Планшет в руках Варди подал сигнал.

– Я нашел, где твой код был перед той имитацией в Сатуе. Я смогу как можно ближе нас туда переместить. Но придется бежать потом по открытой территории системы.

Анхелес кивнула, соглашаясь на план. Через несколько минут двери лифта раскрылись. Перед ними был уже не корабль, а коридор средневекового замка.

– Вперед до конца коридора. Там будет дверь справа. За ней то, что мы ищем.

Как только они вышли из лифта, с другой стороны коридора появились военные в форме с эмблемой, как у Варди.

– Анхелес, вперед, я их задержу.

Анхелес не успела возразить, Варди кинулся к преследователям. Разрываясь от желания помочь ему и найти свое тело, девушка решила, что она будет полезней, когда снова станет человеком. Анхелес рванула вперед к заветной двери.

ГЛАВА 4. ВЕРДИКТ: ВИНОВНА

– Привет, – раздался родной голос.

Анхелес почувствовала нежное прикосновение к голове.

– Привет, – приоткрыла она глаза и улыбнулась.

Тихомир сидел возле ее кровати, тревожно смотря на нее.

– Наконец-то ты очнулась, – улыбнулся мужчина в ответ. – Мне не хватало твоих пудингов, – пошутил он.

– Что? – попыталась усмехнуться она.

Анхелес только сейчас заметила, что находится в изоляторе на корабле. На их исследовательском судне медицинский пункт был небольшим. Он включал кабинет и присоединенный к нему изолятор с двумя койками, большим металлическим шкафом и двумя стульями. Анхелес оглядела себя. На ней была медицинская сорочка и одеяло сверху.

– Ты была без сознания два дня, – ответил Тихомир на ее растерянный вид.

– Что случилось? – она ничего не помнила.

Голова была словно в тумане. Мысли с огромной скоростью проносились мимо в попытках вспомнить, что произошло. Паника понемногу начала охватывать ее.

– Что ты помнишь последнее? – заботливо спросил Тихомир.

– Мы собирались в экспедицию, исследовать новый остров, – осторожно произнесла она, надеясь, что несильно ошибается.

– Ты не помнишь, как мы нашли остров и пещеру в нем?

– Так, – протянула Анхелес, и попыталась приподняться, но Тихомир надавил ей на плечи, не позволив двинуться.

– Ты еще слаба, – заверил он. – Оставайся в постели.

Анхелес вначале думала, что просто потеряла сознание. У нее были частые головные боли от перенапряжения в последнее время. Но то, что она забыла такое важное событие, говорит о серьезном происшествии с ней.

– Что случилось? – как можно спокойнее спросила она, контролируя голос.

Ее сердце резко ускорило ритм. Хорошо, что на ней нет медицинских датчиков, иначе сразу бы выдала себя. Почему сокрытие страха стало для нее важным? Анхелес быстро откинула последнюю мысль и вернулась к более насущному.

– Главное, что сейчас с тобой все хорошо. Я позову твою маму.

– Тихомир, – схватила его за руку Анхелес. – Не прикрывайся мамой. Если случилось что-то серьезное, я предпочту узнать это от тебя. Если мама будет рядом, я сломаюсь эмоционально больше от ее реакции, чем от информации, – предупредила она. – Говори уже.

– Ты оставалась на острове, когда я доставил предпоследнюю группу на корабль и должен был вернуться за тобой и оборудованием. Но неожиданно около нас появился вихревой ураган. Он стал раскачивать судно. Мне не позволили поплыть за тобой. Лодку бы сразу засосало внутрь воронки. Капитан направил судно прочь. Если бы мы пошли за тобой, то все тридцать человек экипажа погибли бы вместе с тобой. Циклон приближался с боковой части острова. Капитан увел корабль в противоположном направлении. Твоя мама не знала, что тебя нет на борту. По расчетам воронка должна была полностью пройтись по острову и затопить пещеру. У тебя не было шанса. Я ничего не мог сделать.

Анхелес слушала его, и от каждого нового слова приходила в еще больший ужас.

– И как же я снова оказалась на судне живая? – продолжала сдерживать эмоции Анхелес, не переставая удивляться внешней выдержке.

– Мы отплыли, и ураган прошел стороной от нас. Вернувшись на остров, мы нашли тебя в пещере. Ты была без сознания, вся мокрая, переохлаждение налицо, но жива. Видимо, твой мозг от шока заблокировал воспоминания.

– Мне нужно время осознать все это.

Резкие вдохи вырвались из груди, и Анхелес провела рукой по спутанным волосам.

Двери распахнулись, и в помещение вошла рыжеволосая женщина, ее мама.

– Ты очнулась, милая, – с облегчением заметила она, подходя ближе.

– Привет, все хорошо, не переживай, – солгала Анхелес, заботясь о чувствах матери. Если ее мама сейчас проявит слабость, она сама разревется.

– Все будет хорошо, – уверенно сказала Дина, проводя ладонями по ее плечам и голове.

***

Анхелес оставили одну на три часа. Это время она провела в собственных мыслях, не понимая, как могла оказаться в такой ситуации.

Она встала с кровати, надела халат и подошла к иллюминатору. Раньше волны ее успокаивали, теперь же их вид нервировал еще больше. Но она не могла понять, почему, словно с ними было что-то не так. Звук двигателей и вибрация корабля тоже казались иными, чужими. Анхелес приоткрыла иллюминатор, впуская свежий воздух, но и он не устроил девушку. В нем не было того присущего солоновато запаха океана, к которым так тянулось все ее существо.

Девушка чувствовала что-то большее во всей истории с ее чудесным спасением от урагана. От этого становилось еще страшней. Ей стало так жалко себя, слезы готовы были сорваться. Тихомиру пришлось оставить ее ради жизней всех на борту. Муж точно сходил с ума. О маме в тот момент она вообще не хотела думать, чтобы окончательно не сорваться.

Быть лишенной памяти, не знать, что с тобой произошло в момент неминуемой опасности, о которой рассказывают другие – эмоционально невероятно сложно. Все это сработало как перегрузка для мозга. И вместо очередной встряски Анхелес словно дистанцировалась от всей этой ситуации, перестала ассоциировать себя с жертвой.

Девушка начала рассуждать как сторонний наблюдатель, временами изумляясь своей реакции. И за этим состоянием пошли воспоминания. Она видела, как вышла из пещеры с оборудованием, как налетели волны и чуть не утащили в океан. Видела, как побежала назад в пещеру. А потом вспышка света и больше ничего. Что потом произошло? Почему она жива?

Раньше эмоции владели ею. Логика и разум были на втором месте. Сейчас же все поменялось. Этому должны быть объяснения.

Ее мысли, сделав круг, вернулись к мужу. Анхелес была уверена, что вытянула счастливый билет, выйдя замуж за Тихомира. Жизнь с ним была сказкой. Она восхищалась его умом, силой воли, добротой и отзывчивостью. Накачанный высокий блондин с карими глазами покорил ее сердце. Анхелес посещала все его лекции и занятия, старалась сесть ближе на уроках. Она знала, что на тот момент он встречался с Ярославой. Эта девушка тоже была преподавателем. Анхелес завидовала ей и мечтала оказаться на ее месте. Своими чувствами она могла поделиться только с лучшей подругой, с которой они снимали квартиру. Анхелес тогда съехала от мамы, чтобы пожить самостоятельно.

В один из дней Лине, видимо, надоело слушать очередные влюбленные вздохи, и она придумала план. Подруга, дождавшись окончания занятий в лаборатории, вышла из помещения, заперев там Анхелес, которая еще доделывала работу, и преподавателя, стащив их телефоны и ключи. Лаборатория располагалась внутри другого большого кабинета. Там не было окон. Охрана туда даже не доходила во время ночного обхода. Анхелес и Тихомир остались там взаперти на целую ночь.

Анхелес перепугалась, что из-за этого их отчислят. Тихомир был зол. Он должен был ужинать с Ярославой. А вместо этого застрял со студенткой. Анхелес не справилась с эмоциями и разревелась горькими слезами. Мужчине пришлось еще дополнительно успокаивать девушку.

Утром их освободили из заточения. С тех пор пошел слух, что они встречаются. Ярослава рассталась с Тихомиром, не выдержав ложных обвинений со всех сторон. Тихомир и Анхелес старались не пересекаться в институте. Она больше не посещала его занятия. Ей поменяли преподавателя. Девушка очень сожалела о происшествии. Между ними ничего не было, но лживую молву уже было не остановить.

Анхелес вернулась жить к маме. Самостоятельной жизни у нее так и не получилось. С Линой она тоже не разговаривала. Свою влюбленность девушка заперла глубоко в себе и пыталась забыть. Она отчаянно игнорировала слухи, кружившие возле нее, и пыталась жить дальше.

Спустя год ее мама должна была участвовать в крупной экспедиции. Принять участие в ней мечтали как все преподаватели, так и студенты. Дина запросила себе в помощники Анхелес и Тихомира. Она была одним из главных химиков института и имела власть. Мама явно подстроила все и сыграла сваху. После увлекательной экспедиции Анхелес и Тихомир начали общаться, но тайно. Спустя год они поженились. Никто не знал, что они даже встречались. Лина и Дина стали проводниками для создания их семьи.

***

В каюту вошел Радомир. Анхелес все еще стояла у иллюминатора, вспоминая и анализируя прошлое.

– Привет, – произнес мужчина, прыгнув на койку.

Анхелес успела только кивнуть в знак приветствия, как Радомир перешел в наступление.

– Тихомир сказал, что никто не должен навещать тебя, – бросил он. – Ты, видимо, винишь нас. Но мы сделали то, что должны были. И тебе нужно повзрослеть, чтобы понять это.

– Радомир, я чудом осталась жива, а ты меня обвиняешь в детском поведении? Кому из нас еще нужно повзрослеть?

– Открой уже глаза! Тебе выпал второй шанс начать жизнь сначала. Тихомир мой лучший друг, и я устал видеть, как он разрывается. Ярослава беременна от него. Не держи его больше, иди своей дорогой.

– Удачное время ты выбрал, чтобы рассказать мне, – произнесла нейтрально Анхелес.

Как ей хотелось сейчас кричать где-то глубоко внутри, что это неправда. Но она все еще была отстранена и находилась в состоянии стороннего наблюдателя, безмолвно наблюдая, как ее жизнь рушится по кусочкам.

– Удачного момента никогда не будет, – пожал плечами Радомир.

Она еще не успела до конца осмыслить слова об измене мужа, но все равно стояла на своем. Девушка больше не была сторонним наблюдателем, ее равновесие пошатнули, выведя из состояния спокойствия.

– Мы не друзья с тобой. Но я уважаю тебя. Начни уважать себя тоже, – бросил Радомир, и вышел из изолятора, хлопнув железной дверью.

Что это было? Она не дружила с ним раньше, но они почтительно относились друг к другу и были хорошей командой. А сейчас это выглядело так, будто ее решили добить.

Девушку заново втянуло в переживания, и по телу пошла нервная дрожь. Мысли словно зациклились на одном и том же – ее бросили и предали.

Анхелес снова обернулась к иллюминатору, вглядываясь в волны, словно в поиске спасения. Но с ними по-прежнему было что-то не так. И сейчас она поняла. Волны были одинаковы. Обычно они нахлынывают группами, но эти группы отличаются друг от друга. А здесь со всех сторон идентичные. Этого не может быть – это аномалия. Если бы это был сон, она бы не заметила разницы, а приняла как должное. Во сне мозг почти ничему не удивляется. Тихомир рассказывал ей об осознанных сновидениях, как-то она даже составила ему компанию в просмотре программы по психологии на эту тему. Во сне нам все кажется нормальным, и только проснувшись в самом сне, мы понимаем и замечаем странности.

Могло ли быть так, что она спит? Находится в коме? Что, если она не на корабле, а лежит в пещере? Или еще где-то застряла…

***

– Привет, – в изолятор вошла блондинка с длинными волосами.

– Что тебе нужно? – бросила Анхелес.

– Я слышала, что ты не помнишь события на острове, – Ярослава осталась стоять около двери.

– Теперь помню, – вздохнула тяжело Анхелес.

– А ты помнишь, что мы были на другой планете? – осторожно спросила Ярослава.

– Что? – усмехнулась Анхелес.

– Я так и думала. Тихомир не хочет лишний раз тебя тревожить. Ты все еще дорога ему. И он боится причинить тебе боль. Но ты должна вспомнить. Буря перенесла нас на другую планету. Искусственные интеллекты уничтожили все там, превратив в пустошь. Мы выживали в жестких условиях отдельно от тебя. Мы жили в городе под электромагнитным куполом. Эта была надежная защита, пока мы не нашли тебя. Ты нам не сказала, что нашла чип с ИИ. Из-за тебя город, который был для нас убежищем, разрушили в один день. Твой ИИ тайно проник в компьютеры и снял щит. Когда мы поняли, что произошло, ты отключилась. Твое сознание было повреждено.

Анхелес, только оправившись от одного эмоционального шока, сразу впала в другой. Команда как сговорилась, давила на нее со всех фронтов практически одновременно. Теперь, оказывается, она была на другой планете и стала виновницей в геноциде народа. Анхелес мечтала вернуть состояние стороннего наблюдателя, но эмоции не отпускали ее.

– Искусственный интеллект манипулировал тобой. Мы до сих пор не знаем, насколько твое сознание повреждено. Если ты все вспомнила и осознала вину, значит, ты – это ты, а не биоробот. Твоему бывшему мужу и маме тяжело, не усложняй ситуацию. Я рисковала, приходя к тебе. Но я хочу, чтобы ты знала, что я люблю Тихомира и позабочусь о нем.

Ярослава покинула помещение, оставив девушку в раздавленном состоянии. Картины из другой реальности стали заполнять ее мозг. Она частично вспомнила, как сомневалась в Варди, когда они жили в лаборатории и в долине.

***

Анхелес больше не могла оставаться с собой наедине. Она переоделась в джинсы и футболку, взятую в шкафу, и вышла из изолятора.

Она прошла вдоль маленького коридора и оказалась в носовой части главной палубы. Перед ней величественно возвышалась лестница, с двух сторон огибающая помещение. Анхелес прошла под ней и вышла в другой коридор, ведущий на камбуз.

Открыв дверь столовой, она увидела Дину в объятиях Марка. Они стояли около окна и тихо разговаривали.

– Надеюсь, не помешала? – подала голос она, чтобы ее заметили.

– Милая, как ты? – ее мама отодвинулась от капитана и подошла к дочери.

– У меня состоялся разговор с некоторыми неравнодушными членами экипажа. Они помогли мне вспомнить.

Дина изменилась в лице, тут же побледнев.

– Мама, ты всегда берегла мои чувства, но при этом заинтересовывала океаном. Эмоции стали моей слабостью, я не научилась с ними справляться. Но для работы в океане это непозволительно. У моряков не должно быть паники. Капитан, ваша поговорка спасла мне жизнь на острове. «Слишком поздно наступает слишком быстро», – процитировала Анхелес. – Я запаниковала, но ваши слова заставили меня действовать. Хватит меня оберегать. Я предпочитаю знать все, чтобы быть подготовленной. А не получить «ножом правды» в живот, как это было сегодня.

– Анхелес, ты не виновата в случившемся. Тобой воспользовались, изменили тебя, – успокаивал капитан, почесывая темную бороду.

– Я все еще не помню, как мы выбрались…

– Во время захвата города была песчаная буря. У нас есть предположение, что она перенесла нас назад, – ответил Марк, и в следующую секунду его рация зашипела.

– Капитан, вы срочно нужны в рубке, – сквозь помехи раздалось из рации.

Марк, кивнув женщинам, скрылся за дверями, оставив мать и дочь одних.

– Вы вместе? – спросила Анхелес напрямую, облокачиваясь на стол, возле которого стояла.

Она догадывалась об отношениях мамы и капитана, но не настаивала на объяснениях раньше.

– Да, мы встречаемся два года, – опустила глаза Дина, оставаясь стоять возле дочери.

– И два года ты держала это в тайне от меня, – девушка покачала головой.

– Я не была ни в чем уверена, – оправдалась Дина.

– Если ты не была уверена в моей реакции, то вот она – я не против. Капитан – хороший человек.

– Он оставил тебя на острове, – через слезы произнесла Дина.

– Думаю, он понимал, что своим поступком может лишиться тебя, но он спасал остальной экипаж, как и должен был. Рада видеть, что это не разлучило вас.

– На другой планете многое произошло. Он помог мне выстоять.