Глава 6 Алёна

Бегу домой с первой смены в клинике – надо успеть пообедать и погулять с Принцем, а потом у меня занятие в автошколе. Водить машину мне неожиданно понравилось, ничего сложного, море эмоций – почему я раньше права не получила? Забегаю по пути в супермаркет – дома опять пустой холодильник. Быстро иду к полкам с полуфабрикатами – некогда сегодня готовкой заниматься – и налетаю на женщину, которая размеренно катит тележку, рассматривая товары на полках.

– Ой, извините, пожалуйста, я случайно, – торопливо говорю я, поднимая глаза выше, – Здравствуйте, Наталья Петровна, давно вас не видела.

Вот ведь «повезло» встретить соседку родителей, теперь расспросами замучает, прощай обед, поеду осваивать премудрости вождения на голодный желудок!

– Здравствуй, Алёна, куда это ты так спешишь-то? – отвечает Наталья Петровна, и, не дожидаясь ответа, идет в наступление – А ты давненько к родителям не заходила, уезжала, что-ли, куда? Хоть бы Лизоньку проведать зашла, скучает ведь ребенок без матери. Родители-то уже не молодые, тяжело им за малышкой смотреть. А у тебя-то, я смотрю, все в порядке? Неужто не скучаешь по дочке-то?

Я внимательно всматриваюсь в лицо соседки, пытаясь понять, все ли с ней хорошо, что она за бред тут несет, вроде ж меня правильно по имени назвала, может с какой-то другой Алёной перепутала.

– Да нет, не скучаю, некогда мне по несуществующей дочке скучать.

– Как это некогда? Вот что за молодежь пошла, подбросят ребенка родителям и забудут, зачем вообще тогда рожали? В наше время такого не было.

– Извините, Наталья Петровна, мне очень срочно надо бежать, – я повернулась и пулей вылетела из магазина, бегом перебежала через дорогу, и только там перешла на шаг.

«ЧТО ЭТО БЫЛО? О чем она говорила? Какая Лизонька? Чья дочка? Может я с ума сошла и не заметила? А может случайно переместилась в другую реальность, ну, типа, как в книгах про попаданцев. А в этой реальности у меня ребенок есть? Бред…» Мысли вертелись в голове, сменяя друг друга, одна невозможней другой, и мне уже стало казаться, что я действительно не в своем уме.

Дойдя до дома, я зашла за Принцем, и, позвонив в автошколу, отпросилась с сегодняшнего занятия. Надо разобраться, что там у родителей.

Да, я не часто к ним приезжаю, а приехав, особо там не задерживаюсь. За двадцать пять лет уже наизусть выучила все их упреки и разговоры о моей неправильности. Наши отношения никогда не были теплыми и открытыми, как во многих семьях моих одноклассников. Мама всегда была строгой и требовательной. Она всю жизнь проработала в городской администрации, занимала там разные должности, но всегда «на виду», поэтому ее стремление выглядеть пристойно было доведено, порой, до абсурда. А мы с отцом должны были соответствовать общепринятым представлениям об успешной семье: скромный, непьющий, работящий муж-семьянин и дочка – куколка в юбочке, с косичками, скромная и послушная, мечтающая о семье и куче ребятишек.

Папу, как ни странно, это устраивало, я иногда вообще удивлялась, зачем он женился, ведь семья ему была совершенно не интересна. Все, что его интересовало, это наука и работа, он преподавал в университете физику, постоянно писал какие-то научные работы и ездил на различные конференции и симпозиумы. Иногда мне казалось, он даже не знал, сколько мне в данный момент лет и в каком классе я учусь. Надеюсь, хоть имя мое помнил.

Последние пару лет маму особенно огорчало, что у нее все еще нет внуков. У всех знакомых есть, а у нее нет. Неправильная дочка не удосужилась подарить. Будто это была моя обязанность в жизни – родить ребенка, чтобы у мамы был внук. Подарить. Слово-то какое. Будто игрушку.

Мы дошли с Принцем до парка, и я отпустила его с поводка, чтобы он немного побегал. Он тут же притащил мне палку, не давая бездельничать, – привела на прогулку – играй. Бросая палку Принцу, смотря, как он весело бросается ее ловить, задумалась о том, будут ли вообще у меня когда-нибудь дети. Маловероятно. Скорее заведу еще одну собаку. Или кошку. И большого рыжего кота.

Вернувшись с прогулки, хотела было сначала просто позвонить маме, но потом решила все-таки поехать к родителям – надо увидеть собственными глазами, что там за дочка у меня имеется.

Спустя полчаса захожу в наш старый двор. У подъезда, к счастью, никого нет – хватило мне сегодня истерики от одной соседки, если бы их было несколько, вряд ли бы я так легко сбежала. Поднимаюсь на третий этаж и нажимаю на кнопку звонка. В квартире тишина. Да и кому там шуметь – животных отродясь здесь не водилось, детей нет, музыку родители никогда не включают, телевизор всегда приглушен.

Дверь открыла мама.

– Алёна? Зачем ты приехала? У тебя что-то случилось? – да, вот так вот рады мне в моей семье. Ни тебе теплых объятий, ни поцелуев в щечку.

– Привет, мама. Нет, ничего не случилось. Просто решила зайти, узнать, как у вас дела.

– У нас все хорошо, – мама по-прежнему стоит в дверях, словно и не собирается пускать меня в квартиру.

– Что, даже чаем не напоишь? Я с работы, устала. У меня новости есть, – закидываю я удочку, авось мамино любопытство сработает.

– У нас тоже, – отвечает она, наконец пропуская меня в квартиру.

– Да неужели? Это очень интересно. – иду в ванную мыть руки, внимательно разглядываю полку над раковиной – чудеса, три зубных щетки – две взрослых и маленькая, детская. Сердце вдруг начинает колотиться сильнее. Значит не придумала соседка. Действительно, в квартире живет ребенок! Девочка, судя по ярко-розовому цвету щетки. Мальчику мама такую ни за что бы не купила.

Выхожу из ванной и, минуя гостиную, иду сразу на кухню. Мама уже поставила чайник и расставляет чашки.

Сажусь за стол и, чтобы начать разговор, выдаю:

– Я в автошколу хожу, хочу получить права и купить машину.

– Давно пора,– мама одобрительно кивает. Все твои одноклассники давно на машинах ездят. Вон, Светка Сидорова на розовом Порше разъезжает – муж подарил на рождение сына.

Ну вот, опять о мужьях и детях. Про что ни начни разговор, все сводится к разговору о замужестве.

– Ну розовый Порше мне не по карману, а какую-нибудь Ладу вполне потяну, оформлю автокредит, – пытаюсь увести разговор в прежнее русло.

Мама достает печенье и садится напротив.

– Мы с отцом долго ждали от тебя внуков. Но поняли, что бесполезно. А мы не молодеем. В общем, мы подумали, обсудили и … взяли девочку из детского дома. Удочерили. На нашу фамилию записали. Но всем соседям сказали, что это твоя дочка. Что тебе некогда ей заниматься, поэтому нам «подкинула». А то стыдно людям в глаза смотреть – у всех внуки, а мы как сироты с отцом. Все вокруг спрашивают – как да почему, а что я скажу, что дочь у меня непутевая, замуж никак не выйдет? А теперь все сочувствуют, помогают.

Я слушала маму и не могла поверить. Они взяли ребенка, чтобы не было стыдно перед соседями? За меня? Просто для того, «чтобы было»? А потом что с этим ребенком будет? Родителям же уже по пятьдесят.

Сижу, не зная, что сказать, впервые не нахожу слов, а мама, ободренная моим молчанием, продолжает:

– Девочке мы тоже сказали, чтобы нас бабушкой и дедушкой называла.

– Девочке? Ты ее так и называешь? У нее имя-то есть?

– Есть, конечно, Елизавета. Тоже рыженькая, на тебя немного похожа.

Ну конечно, похожа, специально, наверное, выбирали, чтоб все поверили, что моя дочь.

– И сколько ей?

– Пять.

– И как давно?

– Почти три месяца, – мама видит выражение моего лица и понимает, что я готова устроить скандал, – мы не хотели тебя беспокоить.

Беспокоить они не хотели. Не то, что спросить совета или согласия, они вообще решили, что это не мое дело, и знать мне об этом не надо. Зачем? Я отрезанный ломоть, неудавшийся экземпляр, первый блин комом. Не получилось один раз, попробуем еще… Стараясь успокоиться, прекратить свою внутреннюю истерику, подумала о девочке, которой предстоит такая же однообразно-скучно-правильная жизнь, какая была у меня. Нет, не бывать этому!

– А где она? Можно с ней познакомиться?

– В твоей бывшей комнате, – мама как будто сомневалась, пускать меня к девочке, или нет – И будет хорошо, если она станет называть тебя мамой.

– Какой мамой, что ты говоришь? Это ребенок, а не игрушка. Так нельзя.

– Неужели ты думаешь, что девочке было бы лучше в детском доме? У нас она обеспечена всем необходимым.

– Да, кроме любви и душевного тепла, – не желая больше спорить с мамой, я направилась в свою комнату, вернее, в бывшую свою комнату. Тихонечко постучала, открыла дверь ее и вошла.

Глава 7 Алёна

Комната моя была довольно спартанской – никаких розовых покрывал, пуфиков и мягких игрушек. Обычная полутораспальная кровать, шифоньер не первой молодости, письменный стол, стул и кресло с торшером в углу – в нем я любила спрятаться от всего мира с книгой, укрывшись пледом, могла провести так все выходные.

Лизе тоже приглянулось это кресло, она забралась в него с ногами и сидела, настороженно глядя на дверь, прижимая к себе плюшевого серого зайца. Больше никаких игрушек в комнате не было, не было вообще ничего, чем мог бы заняться ребенок пяти лет.

– Привет! Давай знакомиться, меня Алёна зовут. А тебя как? – подхожу поближе и сажусь прямо на пол рядом с креслом.

– Лиза.

– Очень рада с тобой познакомиться, Лиза. А со своим ушастым приятелем познакомишь? – у показываю взглядом на игрушечного зайца.

– Это Костя.

– Какое странное имя для зайца. Почему ты его так назвала? Обычно зайцев Пушистиками зовут, или Ушастиками.

– Так это прозвища, а не имя. А Костя – это хорошее имя. У меня раньше был брат. Его звали Костя. Он был хороший. А потом он умер Вместе с мамой и папой. Машина перевернулась.

– Ты скучаешь по нему? По брату?

– Очень скучаю. И по маме тоже. И по папе. Они мне снятся во сне. А потом я просыпаюсь и плачу. Потому что без них очень плохо. Я хочу, чтобы они вернулись.

– Они обязательно вернутся. Только они родятся снова, младенцами, может быть ты даже когда-нибудь с ними встретишься.

– Мои мама и папа станут маленькими? И Костя?

– Да. Представляешь, может быть когда-нибудь у тебя родится сын, и это будет твой Костя.

– Это очень долго ждать. Я еще маленькая. А у тебя есть ребенок?

– Нет, у меня нету.

– А можешь ты родить ребенка, и это будет мой брат? Пожалуйста, – она поднимает глаза и смотрит на меня умоляющими взглядом.

– Это не так-то просто. Чтобы родить ребенка, нужен муж. А у меня нет мужа.

– Как это нет? А с кем ты живешь? Ты ведь уже взрослая, у взрослых всегда есть муж или жена. И дети.

– А у меня есть собака. Его зовут Принц. Он очень добрый и веселый. А мужа у меня нет. Его не так-то просто найти.

– Ты не нашла? Ты, наверное, плохо искала.

– Да, наверное плохо. Хотя мне нравится один человек,его тоже зовут Костя.

– Правда?

– Правда.

– Наверное это и есть твой муж. Потому что это самое лучшее имя.

– Ну раз это такое волшебное имя, то может быть и случится чудо и он станет моим мужем, – я улыбаюсь и Лиза улыбается мне в ответ.

– А скажи, Лиза, чем ты здесь целый день занимаешься?

– Не целый день, целый день я в детском саду, а здесь только утром и вечером. Я рассказываю Косте, что было днем, какие были занятия, что мы делали. Еще песни ему пою. Тихонечко.

– Ты песни петь умеешь? Как здорово. А я вот совсем не умею.Научишь меня?

– Конечно. Только надо совсем тихонько петь, чтобы бабушка не услышала.

– Хорошо, давай тихонечко.

Лиза тихонечко начинает петь: «Есть за горами, за лесами маленькая страна, там звери с добрыми глазами, там жизнь любви полна…» Я тихонько подпеваю ей в припеве. Когда песня заканчивается, мы сидим некоторое время молча.

– Хорошая песня. И поешь ты хорошо.

– Это мы в детском доме выучили. Там праздник был, мы к нему готовились, потом пели эту песню на сцене. Нам все хлопали.

– Ну значит ты почти артистка. Вырастешь, станешь знаменитой певицей.

– Нет, я стану врачом и буду спасать людей, которые попали в аварию.

– Врачом тоже хорошо. Я тоже врач, только я не людей лечу, а животных: собак, кошек, кроликов, хомячков.

– У нас раньше был кот, его Васька звали. Потом меня забрали в детский дом и я не знаю, куда делся Васька. Наверное, убежал и гуляет.

– Наверняка его кто-нибудь приютил, котов все любят.

– Нет, не все, бабушка не любит. Я просила ее поехать Ваську поискать, а она не согласилась. Сказала, коты заразу разносят. А Васька ничего не разносил, он был пушистый, ложился со мной рядом и тарахтел.

– Не переживай. Хочешь, я поеду поищу твоего Ваську? Расскажи мне, какой он был?

– Он был рыжий, с полосками и белой грудкой. И лапки белые, вот тут, – Лиза показывает мне свои ладошки.

– Ну такого красивого кота точно кто-нибудь приютил, не волнуйся. Я постараюсь узнать, что с ним.

– А ты далеко живешь?

– Не очень далеко, надо на автобусе несколько остановок проехать.

– А можно ты меня к себе в гости возьмешь?

– Хорошо, я поговорю с бабушкой, если она разрешит.

Лиза грустно вздыхает, видимо сомневается в том, что бабушка ее отпустит.

– Вы с бабушкой куда-нибудь ходите?

– Мы во дворе гуляем, там одни малыши, а бабушка не пускает меня на площадку к большим ребятам, только к малышам. Там неинтересно.

– Понятно. А что ты еще любишь делать? Может быть рисовать? Или мастерить что-нибудь?

– У нас раньше дома была железная дорога, там паровоз ехал и гудел. Мы с Костей играли. Ее только строить долго было.

– А здесь у тебя есть еще какие-нибудь игрушки?

– Книжка есть. Только я ее много раз читала. Еще карандаши и раскраска. Но у меня не получается аккуратно, а бабушка ругается.

– А в детском саду тебе нравится?

– Да, там игрушек много и воспитательницы хорошие, и тетя Валя тоже. Еще всякие занятия. Лучше, чем тут.

Я вспомнила, как скучала дома в детстве, когда мне не разрешалось приводить никаких друзей, как мечтала вырваться из него под любым предлогом. Сейчас я уже не так зла на родителей. Лиза что-то разбередила в душе, за полчаса общения стала почти родной, надо как-то уговорить маму отпускать ее ко мне в гости. Мы бы гуляли с Принцем, играли, читали, смотрели мультфильмы.