– Мы всегда придаем особое значение случайностям. К примеру, родились в один и тот же день, или оделись на вечеринку одинаково. У нас звучит та же самая музыка, мои любимые мысли были сказаны в такой-то книге, и вдруг кто-то эти мысли произнес. Часы показывают одинаковое, до секунды, время, и так далее. Казалось, вероятность низка, но такое совпадение должно было случиться. Проблема в том, что люди сами хотят придавать этому особое значение. Таким образом, технология определения вероятности таких совпадений постоянно совершенствовалась путем личного выбора. Между прочим, способность вечно отыскивать взаимосвязь между разными событиями помогала человечеству выживать. И вы не исключение. Вы думаете о повторении случайностей и придаете этому судьбоносное значение.

– А вы, стало быть, готовы любыми путями отыскать эту непреложную связь?

– Если бы у брата была информация о вас заранее, то он бы сразу понял, что у вас с ним много случайных совпадений. В таком случае, не существует судьбы, о которой вы всегда думаете. Вы, наверное, слышали высказывание одного мудреца о том, что Бог не играет в кости?

– А разве все эти совпадения не говорят о том, что наоборот, Бог играет в кости? Хотя, конечно, обратное утверждение остается в силе. Но то, что Он порой играет, а порой нет, означает, в конце концов, что все-таки играет… Вы сказали, что это вопрос части и целого? Я тоже верю ученым. Ученые обнаруживают что-то новое и определяют причинную связь. Однако частые находки чего-то нового говорят о том, что в нашем мире еще так много неизведанного. То, во что мы верим, есть всего лишь правила, которые были установлены на сегодняшний день. Но это не означает, что эти правила абсолютны. Не правда ли?

– Поймите, если принимать решения, не полагаясь на правила, то весь мир впадет в хаос. Это означает жить, как вздумается… Именно потому, что существует анализ, и предположения на основе существующих правил, становятся возможными такие вещи, как прогноз погоды, информация о состоянии на дорогах, маркетинг, расследование преступлений. А искусство – это некое духовное напряжение, созданное путем отхода от определенных шаблонов мышления. Расхождения с этими шаблонами в определенной ситуации могут показаться смешными.

– Послушайте, я приведу вам такой пример. Однажды я ехала на машине, на дороге образовалась огромная пробка. Я позвонила в транспортный отдел полиции, спросила о причине затора. Ответ был прост. Потому что слишком много машин. Понимаете? Просто случайно скопилось очень много машин. То же самое происходит и с преступлениями. Ученые ищут причину в расстройствах человеческой психики, в проблемах семьи, пессимистично настроенном обществе, но в реальности количество преступлений увеличивается без особых на то причин. И, кажется, не имеет никакого смысла подставлять сюда как опоры какие-то правила.

– Если мыслить нерационально, то тебя обязательно обманет жизнь. Как вас.

– Ха! Значит, я обманута жизнью? Извините, конечно, но из всего, что вы мне сказали, неизвестным для меня оказался лишь тот факт, что вы есть братья-близнецы.

– А как же преднамеренность моего брата?

– Но такую преднамеренность я именно и хотела!

Юджин насмешливо улыбнулась.

– Меня совсем не удивляет то, что вы сделали обо мне неправильные выводы. Вы попытались понять по моим поступкам, что я собой представляю, но вы никогда не поймете, что происходит в моей голове. Потому что я отношусь к тому типу человека, который никогда не следует известным вам правилам. И я не такая “сообразительная”, чтобы сразу же повестись на совпадение наших адресов и имен. Вдобавок у меня хорошая зрительная память.

Когда я выбирала книги в том магазине, я знала, что позади меня стоит ваш брат. Он стоял долго, все ждал, когда мы с подругой отойдем от книжной полки. Сначала я подумала, что этот человек интересуется тем же, что и я. Меня привлекло в нем то, что он не был таким нахальным, чтобы просто оттолкнуть нас в сторону, в поисках нужной его книги. Затем, направляясь к кассе, я мельком взглянула на него. И после, я узнала его в кафе, когда он сидел неподалеку от нас с подругой, когда мы ели свою курицу. Вразрез со всеми вашими предположениями, это я украдкой наблюдала за вашим братом.

Казалось, он не слушает, о чем мы говорим. Казалось, за трапезой он был погружен в какие-то размышления… Вы говорите, что ваш брат заранее разузнал обо мне, заранее подготовился, чем и вызвал мою симпатию, но в этом заключается ваша ошибка. Даже если бы и не было таких совпадений, то я все равно пришла бы сюда встретиться с вашим братом. Вам это не понять, но такое решение принимается сразу же, с первого взгляда.

– Если мой брат вас заинтересовал, то на это есть причина. Например, он напомнил вам кого-то из знакомых или проявил к вам галантность.

– Да вы поймите, что именно события, происходящие без всякой причины, становятся решающими в нашей жизни! Жизнь это не то, что происходит в принятых рамках. Жизнь – это череда случайностей, которые происходят с нами, пока мы строим какие-то планы… Не знаю, слышали ли вы это высказывание Джона Леннона? Ваш брат не действовал по какому-то плану. Когда я увидела лицо вашего брата в дверной глазок, знаете, чему я удивилась? Несколько дней назад я случайно увидела этого парня в книжном магазине, потом часто думала о нем, а оказалось, что он живет в соседнем корпусе, да еще в квартире с таким же номером. Это ведь небывалое совпадение! Но то, что имена наши совпали, конечно, вызвало у меня подозрение. Я подумала, что, может, он заранее узнал мое имя и адрес, специально отправил мне коробку яблок, а потом пришел под этим предлогом. И я вспомнила, что подруга в тот день в кафе говорила очень громким голосом. Если воспользоваться вашей терминологией, она распространяла о нас слишком много информации. Я вдруг подумала, что когда из кафе я возвращалась домой, он мог пойти за мной, а может, он знал меня уже давно.

– Да, это правильно. Вы живете в районе, где сосредоточено множество квартир-студий. Соответственно живет много народа, но знакомых на улице встретишь нечасто. Вы живете в системе строгой изоляции от соседей. Однако везде есть камеры наблюдения, поэтому ситуация всегда под контролем. Даже в тот момент, когда вы думаете, что находитесь в абсолютном одиночестве, вы пребываете в едином пространстве с огромным количеством незнакомых вам людей.

Я уже вам говорил, что с увеличением числа “совпадений”, кажущееся невозможным случается довольно часто. К примеру, в небольшом магазинчике в вашем районе вам покажется простой случайностью, что вы встретили девушку, покупающую гигиенические средства в один и тот же день с вами, но в больших магазинах это обычно. Район, в котором вы живете, похож на огромный супермаркет. Вы наверняка встречались с братом в химчистке, магазине, в баре, риэлтерской конторе, в кафе или автомастерской. Он мог уступить вам дорогу, когда вы ехали на велосипеде, или вы заказали одинаковое блюдо в индийском ресторане и обменялись взглядами, или вы шли недалеко друг от друга к станции метро на встречу, которая была назначена на одно и то же время. Может быть, вы видели брата несколько раз до этого, поэтому ощущение дежавю способствовало проявлению интереса к брату.

– Может быть, вы и правы. Хорошо. Допустим, что одинаковая мелодия звонка на мобильном, или то, что он тоже стрелец, по астрологическому знаку, или то, что мы любим один бар, или что я тоже левша, – все это можно было узнать из нашей громкой беседы с подругой. И конечно, если мы живем в одном районе, то ему несложно узнать, что я часто езжу на велосипеде или люблю карри. Но нужна ли была ему тогда ошибочная доставка яблок? В любом месте и в любое время я бы не отказалась от знакомства с вашим братом.

– Нет ничего естественнее ситуации, как поиск неправильно доставленной посылки или почты. А пригласить незнакомого мужчину домой и угостить его яблоками, практически невозможно при других обстоятельствах.

– В этом и состоит отличие между нами. Я, напротив, очень настороженно отношусь к тому, что кажется гладким с начала и до конца. Как и было в тот день. Ситуация с нашим знакомством была вполне естественная, таким же было поведение вашего брата. Я даже подумала, может он просто хороший актер? Эта мысль вызвала у меня подозрения. Поскольку все шло в том русле, как я и хотела, все было натурально, и меня это увлекало…. Да, было такое сомнение. И как, по-вашему, я поступила?

– Вы просто поддались обману, потому что очень хотели, чтобы встреча с братом стала для вас судьбоносной. Это называется эффект Барнума. Много ведь существует наивных людей, которые насильно вплетают свою реальность в содержание абстрактных астрологических прогнозов.

– Но я прямо спросила вашего брата. Не пошли ли вы специально за мной из кафе? Не заглядывали ли в мой почтовый ящик? Для того чтобы спросить такое, согласитесь, нужно набраться смелости. Потому что любой может сказать, зачем мне вообще за вами идти? Однако, как я уже повторяла не раз, я принадлежу именно к тому типу романтически настроенных людей, которые считают, что случайности и составляют нашу жизнь.

– Но мой брат все равно бы вам не признался. Потому что он часто обманывает людей.

– Ваш брат рассказал мне, как он узнал, что в корпусе А, в квартире 805, живет еще один человек с именем Ли Юджин. Мы вели с ним совсем не такую беседу, как вы себе предполагаете. Вы вообще говорите так, как будто были с нами, в том месте и в тот момент. Но вы глубоко заблуждаетесь! Вы сами утверждали, что информация в памяти у меня, или у вас, или у вашего брата, не может быть одинаковой. Ведь память не такая четкая и правильная штука, как ДНК.

– Знаете, вы слишком самонадеянны! Вы говорите так, будто знаете брата лучше, чем я. Хотите, я скажу, как он узнал о существовании Ли Юджин, проживающей в 805 квартире корпуса А?

– Я сама вам могу рассказать. Вот, послушайте… Однажды ваш выпивший брат приехал домой на машине. Он поставил ее на стоянку и пошел выпивать снова.

– Да, мой брат алкоголик.

– Когда он вернулся за машиной на следующий день, она исчезла. Он точно помнил, что оставил ее здесь, на стоянке, где оставляет всегда, но как бы ни искал, нигде не мог ее найти. Он подал заявление в полицию об угоне, однако несколько дней не было никаких известий.

– Да, об этом я тоже хорошо знаю.

– Спустя время ваш брат опять выпил с друзьями и поехал домой на такси. Засунув руку в карман, он обнаружил, что пропал его мобильный телефон. Он подумал, что оставил его в баре, поэтому попросил таксиста вернуться обратно. Но таксист отказался, принял его за пьяного и даже оскорбил. Произошла перепалка.

– Да, драка для брата – нередкое событие.

– Не доехав до дома, он вышел из такси, а разозлившийся водитель тут же нажал на газ. Брат обнаружил, что оставил бумажник в машине. Тогда он побежал за машиной, запомнил номер, полез в карман, чтобы позвонить и заявить о пропаже. Но телефона, как вы понимаете, не было. Этот день оказался для него днем полного невезенья, но на этом все не закончилось. Он рассказывал мне, что в тот момент его охватил жуткий страх, паника, как будто он был за рулем, среди мчащихся по трассе машин, и ему захотелось выскочить из машины, броситься наутек.

– А он не говорил вам, что время от времени с ним происходят такие психические расстройства?

Юджин замолчала на мгновение. У нее перед глазами всплыло несчастное лицо того молодого человека.

Когда такси исчезло, он осмотрелся вокруг. И дорога, и здания – все казалось ему незнакомым. Он не мог понять, где находится. Было поздно, поэтому улицы были безлюдными и темными. А вдали горели огни жилого комплекса, выглядевшего, как огромная неприступная крепость. Не зная куда идти, он пошел туда, куда уехала машина такси. Попросить кого-либо о помощи, без телефона, не было никакой возможности. Вскоре он увидел телефон-автомат, чему очень обрадовался, но после обнаружил, что в карманах у него нет ни одной монеты. Для жителя большого города это была экстремальная ситуация. Его бросало в дрожь от мысли о том, что всего лишь за одной повседневной реальностью таилась такая глушь и пустота. Он двигался по улице медленно, словно робот. Пока он шел домой пешком, часа два, он наполнился чувством абсолютной опустошенности.

– Когда он, наконец, дошел до дома, он почувствовал полный упадок сил. Но тут произошла странная вещь. Он прошел мимо стоянки, и увидел свой потерянный автомобиль. В такой момент любого бросит в дрожь. А для вашего брата это чувство было еще более сильным. Он объяснял его как потрясение, которое он почувствовал всем своим телом. Словно все это время пропадала не его машина, а он сам.

– Я должен повторить, у брата с психикой не все в порядке. Его голова забита всяким мусором, который невозможно рационально объяснить. В общем, дурное множество бессвязных, лихорадочных мыслей. Если честно, иногда он проходит длительное меди-коментозное лечение.

– Знаете, я больше верю своим чувствам, нежели информации, которую вы мне даете. Если воспользоваться вашей терминологией, то это есть “усовершенствованное искусство выживания”?

– Ладно, что дальше? В конце концов, “вернувшаяся” на стоянку машина рассказала моему брату о вашем существовании?

– Ваш брат сказал мне, что возвращение пропавшей машины для него было равноценно его собственному возвращению из долгого утомительного путешествия. До того, как войти в лифт, он подошел к почтовому ящику и вытащил несколько писем для Ли Юджин. Затем он поднялся в квартиру 805, набрал код. Но сколько бы он ни нажимал, дверь не открывалась. В бессилии он уткнулся лбом в холодную дверь и простоял так какое-то время. Это была невероятная ночь, какой у него прежде не было никогда…. А у вас такого не бывало? Какое-то крошечное расстояние, случайное мгновение разделяют ваше бытие и небытие! Ведь каждого может охватить ужас от того, что он потерялся! Стоя перед дверью, ваш брат дрожал от внезапно объявшего его страха, что он заблудился во вселенной и навсегда потерял то место, куда он мог бы вернуться. Иными словами, он столкнулся с таким местом и таким временем, которых просто не существовало.

– По всей видимости, он провалился в черную дыру.

– В холодном поту ваш брат посмотрел на письма, которые сжимал в руке. И только тогда он разглядел на конверте надпись “корпус А”. И он все понял! Будучи пьяным, он поставил машину на стоянке корпуса А, а сейчас пришел не в свой дом. А так как два этих здания были, во всем, как близнецы, то он не сразу понял, что это другой корпус. Тогда он спустился на лифте, положил чужую почту обратно в ящик, перевез машину на стоянку корпуса Б, попал, наконец, домой, и все никак не мог уснуть. И конечно, не пошел на следующий день знакомиться с жильцом из корпуса А по имени Ли Юджин, поскольку не был таким легкомысленным, чтобы переносить ночные события на дневное время.

– Поэтому вы хотите сказать, что существование человека по имени Ли Юджин, проживающего в соседнем корпусе, а затем ошибка в доставке яблок, – все это случайности? Допустим, одинаковые имена это случайность. Но тогда имя переводчика книги, которую вы читаете, Ли Юджин, – тоже случайность?

– Об этом я подумала после того, как ваш брат ушел. Мы встретились с ним у книжной полки в магазине. И поэтому я хотела спросить вас, это ваш брат перевел книгу?

На серьезном лице молодого человека вдруг появилась насмешливая улыбка.

– Да, можно так подумать. Такие догадки могли появиться и после того, как вы увидели брата в кофте с эмблемой американского университета.

– А может, и нет. На столе лежала эта книжка, но ваш брат ни слова о ней не сказал. Хотя есть вероятность, что он ее просто не заметил.

– Если бы брат ее не заметил, то откуда же я бы узнал, что у вас есть книга, которую перевел некий Ли Юджин? Слушая вас, я начинаю понимать одну вещь. Не может быть, что вам нравится мой брат.

– Вы опять делаете за меня поспешные выводы. А все, на самом деле, с точностью до наоборот. Если бы мне не нравился ваш брат, то зачем бы я, по-вашему, сюда пришла?

– Вы пришли встретиться не с моим братом, а с Ли Юджин.

– А это разные люди?

– Конечно. Ли Юджин – это мое имя, а не брата. И переводчик той книги я. Горный велосипед, университет в Сан-Франциско, ежедневник, да и та кофта с эмблемой, – все это мое. Почти всю жизнь брат прожил рядом со мной. И всегда подражал мне, пользовался моими вещами. По словам родителей, если я – ангел, то брат – демон. Все делает, как ему вздумается, агрессивный, безответственный. Так как он зарегистрирован в банке как неисправимый должник, то был вынужден использовать мою кредитную карточку, когда заказывал яблоки. Враждебное отношение вы должны проявлять к моему брату, а не ко мне. Вот в чем дело! Вы все перепутали! Человек, которого вы считаете своей судьбой, это я. Понимаете? Я! И не смущайтесь, пожалуйста.